Efesios 4 (Parte 3)

Vayamos a Efesios, capítulo 4. Y por tercera vez, voy a escoger el mismo texto, el mismo pasaje, y repasarlo de nuevo. Recuerden lo que dije la última vez: que, como saben, la palabra de Dios tiene múltiples capas y múltiples dimensiones.

Y uno puede tomar el mismo texto y explorarlo desde distintas perspectivas. Y usando esa metáfora de varias capas de interpretación, uno puede desprender una capa, casi como si fuera una transparencia, que contiene ciertas cosas, y colocarla encima de otra capa, y juntas forman un patrón. Y se puede añadir otra capa, y esas tres juntas forman un patrón como un todo, pero cada una de ellas por separado también constituye un patrón en sí misma. Y esos son los mensajes que uno puede predicar a partir de un texto. Así que uno puede tomar el mismo texto… Muchísimas gracias, se lo agradezco. Uno puede tomar el mismo texto y seguir extrayendo de él una y otra vez, varias, varias veces, y siempre encontrará elementos nuevos, dimensiones nuevas, sermones nuevos, meditaciones nuevas sobre ese mismo texto. Así que, aunque estamos explorando el mismo texto, recuerden que no recorreremos el mismo terreno, y espero demostrárselo nuevamente. Así que versículo 9, capítulo 4 de Efesios, y de verdad espero que tengan sus Biblias. Si no, simplemente escuchen. En realidad, vayamos al versículo 11, porque el versículo 9 es realmente preparatorio.

Versículo 11. Dice que fue Él —refiriéndose a Dios, por supuesto— quien dio a unos el ser apóstoles, a otros el ser profetas, a otros el ser evangelistas y a otros el ser pastores y maestros. ¿Para qué? Para preparar al pueblo de Dios para las obras de servicio. En otro lugar dice: para equipar a los santos para la obra del ministerio. Esa es otra versión, la versión King James o la New King James. Y eso me gusta. Equipar al pueblo de Dios, o a los santos, para la obra del ministerio, a fin de que el cuerpo de Cristo sea edificado hasta que todos alcancemos la unidad en la fe y en el conocimiento del Hijo de Dios y lleguemos a ser maduros, alcanzando toda la medida de la plenitud de Cristo. Ahora bien, como resultado de todo eso, de todas esas cosas que vamos a tratar de desentrañar, esto es lo que sucede. Entonces, como consecuencia de todas esas cosas diferentes que les van a suceder a los creyentes, ya no seremos niños, sacudidos de un lado a otro por las olas y llevados de aquí para allá por todo viento de enseñanza y por la astucia y la sagacidad de los hombres en sus artimañas engañosas. Eso es lo negativo que no seremos. Lo positivo que seremos es que, en cambio, hablando la verdad en amor, creceremos en todo hacia Aquel que es la cabeza. Es decir, Cristo. A partir de Él, todo el cuerpo, unido y sostenido por cada ligamento que lo sustenta, crece y se edifica en amor a medida que cada parte realiza su labor.

Noten allí, por si después se me olvida o no llego a mencionarlo, que de repente entra en juego el tiempo presente en el versículo 16… crece y se edifica en amor a medida que cada parte realiza su labor; ¿qué significa eso? Que esto es algo continuo. Usar el presente de esa manera literaria es una forma de decir: oigan, esta es una característica continua de la vida de la Iglesia. Siempre estamos haciendo eso. Es un proceso interminable. Es algo continuo: este crecimiento, este llegar a estar unidos y este edificarnos en amor, haciendo cada uno lo que le corresponde dentro del cuerpo y del Reino de Cristo.

Bien. La última vez hablamos —yo estaba hablando— acerca de esta multiplicidad de ministerios, de dones, de pasiones, como yo los llamé, que algunas personas llaman funciones u oficios en la Iglesia: apóstoles, profetas, evangelistas. Y llamé nuestra atención al hecho de que Dios derrama su Espíritu sobre su pueblo de una manera sobrenatural, y su pueblo desarrolla distintas clases de ministerios. Ahora bien, esta lista, como dije, no es exhaustiva. Podrían elaborarse toda clase de listas adicionales. Y, de hecho, en las Epístolas hay distintas clases de obras, funciones o especialidades que diferentes personas llevan a cabo en el Reino de Dios, todas concebidas para los propósitos que vamos a ver ahora.

Pero es el único Dios quien realiza esa clase de distribución. Él dio a algunos a los apóstoles. Miren cómo, a partir del versículo 7, aparece esta idea de que Dios da. A cada uno de nosotros se le ha dado gracia. Y luego, en la cita de aquel salmo que Él mencionó más adelante: «Cuando ascendió a lo alto, llevó… y dio dones a los hombres». Y después dio a algunos el ser apóstoles. Por eso estas capacidades se llaman dones, porque es Dios quien las da. Él las da de maneras muy diversas, pero todas obran juntas con el mismo propósito. Y cada una de estas personas —apóstoles, profetas, pastores, maestros, evangelistas— tiene su propio temperamento, su propia capacidad, su propia perspectiva, su propia manera de hacer las cosas, su propio enfoque, y eso constituye su poder y también su limitación. Como saben, ningún líder es perfecto. Ustedes no son perfectos. Yo no soy perfecto. Y nuestras fortalezas a veces también son nuestras debilidades. Así, por ejemplo, el don que recibe un profeta le permite estar en contacto, de una manera muy especial, muy sobrenatural y poderosa, con la revelación de Dios para un momento específico, un lugar específico, un pueblo específico, una situación específica. Pero eso no exige el desarrollo de otras capacidades, por lo cual, a menudo, los profetas pueden ser muy deficientes en el aspecto relacional. Muchas personas proféticas suelen ser más débiles en cuanto a la madurez, los dones relacionales y la capacidad de percibir el aspecto institucional de la Iglesia. Y eso a veces puede llevarlas a entrar en conflicto con los pastores, por ejemplo, y a convertirse a veces en una especie de… ¿cuál es la palabra?, aguijón. Hay una palabra; en el costado de los pastores, ya saben, como una espina clavada allí. A veces puede resultar molesto. Son maravillosos. Realmente pueden tener percepciones poderosas, pero en ese sentido puede ser problemático.

Por otra parte, los pastores, por ejemplo, son muy buenos. La mayoría de los pastores lo son en el ámbito del cuidado de las personas, de, como saben, ver la institución en su conjunto, y muchas veces son muy sensatos y prudentes al tomar decisiones. Pero eso también significa que a veces no son visionarios y que les resulta muy difícil ser audaces y emprendedores y acometer proyectos ambiciosos, porque son más propensos a actuar con prudencia, ya que esa suele ser la capacidad más útil y aplicable para un pastor. Así que, a veces, si uno espera que su pastor, o el evangelista, o el profeta lo sea todo, eso constituye un problema. Hay que entender que cada uno tiene un don particular. Y el Espíritu de Dios les está dando una capacidad particular, un don particular que pueden ejercer.

Y, por otra parte, como saben, todos juntos obran como un cuerpo; así que, como saben, los evangelistas son más agresivos y emprendedores, siempre están mirando hacia afuera, situándose al frente, siendo misioneros y haciendo toda clase de… Pueden ayudar. De modo que, si una iglesia tiene personas de temperamento misionero, esa iglesia por lo general —si a los evangelistas se les concede el espacio adecuado para desarrollar sus dones y ejercerlos— nunca carecerá de actividad evangelística. Como saben, estas personas que tienen un don evangelístico siempre estarán acicateando al pastor. «Oiga, hagamos esto, hagamos aquello. Quiero decir, se está abriendo un vecindario nuevo. Vayamos a repartir tarjetas el sábado. O vamos a…». Como saben, son muy emprendedoras en ese sentido. Por lo tanto, si el pastor es sabio, entenderá que quizá la evangelización no sea su punto fuerte, su especialidad, así que debe darles a esas personas más espacio para llevarla a cabo.

Y, como saben, las personas proféticas son necesarias, porque muchas veces pueden entrar en contacto con una revelación particular de Dios. Y no tiene que ser necesariamente por medio de alguna clase de visión o sueño divino, o alguna especie de revelación espectacular de Dios. Puede ser simplemente una impresión que tienen, un entendimiento que tienen acerca de cierto rumbo particular que la Iglesia podría tomar. Tal vez se acerquen al pastor y le digan: «Pastor, tengo la impresión de que, como sabe, el elemento de santidad en la Iglesia no es tan fuerte como debería ser, y necesitamos animar a la congregación a prestar más atención al aspecto de la santidad, porque siento, sentimos, que si no lo hacemos, nos estamos exponiendo a ataques demoníacos». Ahora bien, esa persona está recibiendo una impresión intuitiva del Espíritu de Dios, así que no siempre tiene que ser algo espectacular. «Así ha dicho el Señor, oh pastor». Puede ser algo de carácter impresionista, pero aun así proviene del Espíritu. Y estas personas aquí —y, por ejemplo, en la congregación latina—, muchas veces me he beneficiado de esos individuos que, como saben, siempre están inmersos en sueños, revelaciones e impresiones, y siempre acuden a mí. A veces, bueno, me lo tomo con una enorme pizca de sal; en realidad, con una botella o una caja entera de sal. Pero muchas veces dan en el blanco, y he aprendido a respetar sus percepciones, y he aprendido a decir: «Bueno, hermana, oraré al respecto. Muchas gracias». Y a veces aciertan de lleno. Así que, para mí, como pastor, eso constituye una gran fuente de información, por así decirlo, acerca del mundo espiritual. Y el pastor hace muy bien si se beneficia de eso.

Y luego, como saben, están los maestros, personas a quienes se les da bien investigar la Palabra y que sienten curiosidad por las complejidades y las sutilezas del mundo de Dios; y a veces son muy buenos para discernir la salud teológica y bíblica de la congregación. Y desean fomentar e impulsar el aspecto de la enseñanza y el aspecto del discipulado en la vida de una congregación. Y el pastor también debe, como supervisor, como anciano principal, permitir que esas personas ocupen su lugar, fomentar sus ministerios y alentar su formación educativa como preparación.

Así que todos estos individuos diferentes deben estar en la Iglesia. ¿Lo ven? Por eso no puedo entender cuando la gente dice: «Bueno, estos dones fueron solamente para el primer siglo, antes de que se escribiera la Biblia». Esa interpretación existe en muchas iglesias evangélicas. Estas funciones ya no están vigentes en la iglesia moderna, o en la iglesia posbíblica, posterior a la Biblia. Solo eran necesarias antes de que tuviéramos los textos del canon. Eso se encuentra en muchos lugares. Creo que es un error absoluto, y mortal, un error que empobrece la complejidad con la que Dios diseñó el funcionamiento de la Iglesia. Y, como saben, eso no significa que tengamos que contar con esta clase de manifestaciones espectaculares y sobrenaturales en la Iglesia. Creo que muchos de estos oficios se manifiestan hoy en la vida de la iglesia de Dios, de la Iglesia de Jesucristo, de maneras muy poco espectaculares. Creo que en cada iglesia se encontrarán personas de naturaleza profética, de naturaleza evangelística, de naturaleza docente, de naturaleza pastoral. Y en algunos casos también habrá individuos a quienes Dios está formando para una función apostólica. Y, como saben, Dios lo diseñó de esa manera para que nadie poseyera el rompecabezas entero, para que todos nos viéramos obligados a depender unos de otros, a darle la gloria a Dios y a funcionar como un cuerpo. Qué maravilloso es cuando conozco mis faltas, mis defectos, mis debilidades, mis deficiencias, y veo a mi hermano o a mi hermana de la congregación como un recurso que Dios ha enviado para apuntalar y fortalecer ese aspecto de mi ministerio, porque… no es mi ministerio, no es el ministerio de ella. Lo que importa es el ministerio de Jesucristo por medio de una congregación. ¿Sí o no? ¿Puedo oír un amén por eso? Sí.

Así que, como saben, es maravilloso, porque requiere una complementariedad que glorifica a Cristo, pues cuando una congregación es capaz de vivir así, con tanta armonía, lo que sucede es que todos pueden desarrollar su don. Ustedes saben que todos —y esto lo verán una y otra vez a lo largo de toda la Escritura—, todos los creyentes que tienen al Espíritu Santo en ellos poseen un don, tienen un llamado, tienen en su interior cierta medida de energía divina. Todos los que están aquí tienen un don, una capacidad, algo que aportar al Reino de Dios, y parte de nuestros desafíos es… Señor, ¿cómo puedo descubrir eso? ¿Cómo puedo entrar en contacto con ese don que me has dado? Ese es un tema para todo un sermón, o más. Pero sepan que Dios les ha dado dones. Él nos dio algo a todos. El diseño de Dios para la Iglesia es que todos los que están en ella trabajen de maneras complementarias, sin que todos hagan lo mismo.

Aquí los remito a Primera de Corintios, capítulo 12, donde el apóstol Pablo desarrolla muy plenamente esta hermosa idea, que también trata en otras partes de la Escritura, acerca del cuerpo: que todos somos como las distintas partes del cuerpo. El oído hace una cosa; el ojo, otra; la mano, otra; y están el corazón, los pulmones, los órganos internos, el cerebro. Todos ellos trabajan juntos para producir un organismo funcional. Eso es la Iglesia. Y bendita es la Iglesia que puede aprender a funcionar de esa manera, admitiendo, reconociendo y fomentando el don que posee cada individuo. Pero fíjense en esto: no se trata solamente de eso. No se trata solamente de que la Iglesia esté diseñada así, para funcionar como una composición de diferentes dones, diferentes capacidades, diferentes temperamentos, diferentes maneras de ver el mundo, diferentes perspectivas y diferentes maneras de comprender el Reino de Dios; sino que, fíjense, dice que dio a unos el ser apóstoles, evangelistas y demás, ¿para qué? ¿Fue tan solo para tenerlos cerca y crear vínculos? ¿Una gran reunión de personas diferentes para que podamos, como en un zoológico, ir a contemplar todos esos distintos especímenes? No fue para eso. No. Fue con un propósito muy funcional. Fue con un propósito muy utilitario —por emplear una palabra grandilocuente—. Fue para producir un resultado específico, y enseñarnos a preparar al pueblo de Dios para las obras de servicio.

La otra traducción que les leí, que es más cercana al griego: «capacitar a los santos para la obra del ministerio»; aconia es la palabra que se usa para servicio. Bien, por eso existen estos diferentes dones en la Iglesia. Miren, ¿qué es una iglesia? ¿Qué debería ser una iglesia? Algunos pensamos que una iglesia es un lugar adonde puedo venir para ser alimentado, animado y consolado, y para contar con un buen repertorio social del que pueda beneficiarme en distintas ocasiones, ya saben, y tener personas interesantes con quienes relacionarme, y pastores y consejeros, ya saben, que puedan darme unas palmaditas en la espalda cuando estoy desanimado o cuando tengo problemas, o psicólogos con quienes pueda sentarme y recibir buen asesoramiento cuando estoy en apuros. Sí, todas esas cosas son buenas y son algunas de las cosas que hace una iglesia, pero ¿saben qué? No es para eso que existe la Iglesia, ni es por eso que Dios ha distribuido sus dones. En realidad, es para que la Iglesia, una iglesia, sea un lugar de capacitación. Ahora bien, eso no nos gusta. ¿Ven? Porque en los siglos 20 y 21, en esta última época, creo que se ha desarrollado la idea de que la Iglesia es una especie de centro de servicios, ¿saben? Que las iglesias deberían tener departamentos infantiles realmente buenos, grandes departamentos de música y buenos departamentos de consejería adonde la gente pueda acudir para recibir servicios, y paga por esos servicios. ¿Saben? Eso es una abominación ante los ojos de Dios. Creo que es una tergiversación de lo que la Biblia presenta como el propósito de la Iglesia. La Iglesia es un centro de capacitación.

Recuerden lo que decía en la última predicación que hice acerca de la manera vigorosa en que se retrata a la Iglesia en este pasaje. Estas imágenes, estas metáforas que usa el apóstol: un cuerpo, un edificio que se va edificando, hablar la verdad en amor, un cuerpo unido y sostenido por cada ligamento que lo sustenta, sea honorable o no. Saben, cuando uno contempla esta imagen, no es la de la Iglesia como un lugar donde, ya saben, se les dan una especie de palmaditas en la espalda a las personas. Es un lugar de gran actividad. Es un lugar de grandes empresas. Es un lugar de servicio. Es un lugar de lucha. Es un lugar de preparación. Y va totalmente en contra de esta cultura de sentirnos con derecho a todo en la que vivimos, donde, si no me atienden debidamente, simplemente buscaré un lugar donde sí lo hagan, donde haya un estacionamiento bonito en el que pueda aparcar mi automóvil sin que lo rayen y donde, ya saben, no tenga que hacer nada. Simplemente doy, en el mejor de los casos, mi diezmo. Eso es todo. Ya cumplí. Ahora denme un buen servicio. Denme una buena predicación, una buena adoración, esto y aquello, y entonces me quedaré. No se trata de eso. La Iglesia de Jesucristo existe con el propósito de propagar el Evangelio, difundir el Evangelio y preparar a hombres y mujeres para que se conviertan en siervos de Jesucristo, para servir a la Iglesia, servir al Reino de Dios y servir al mundo. Estás en una iglesia para ser preparado para el servicio. No estás en la Iglesia para que te sirvan y te atiendan en todo. No estás en la Iglesia para ser cliente. Yo no estoy en la Iglesia para ser cliente. Estoy en la Iglesia para prepararme a ser un guerrero, a convertirme en siervo de Jesucristo. ¿Puedo oír otro amén a eso? Aunque no lo crean, díganlo. Podrían comenzar a creerlo si lo dicen.

Saben, yo prefiero, personalmente prefiero esa manera de entender la Iglesia de Jesucristo. Apela mucho más a mi naturaleza emprendedora ver a la Iglesia de ese modo y verlos a ustedes y verme a mí mismo de ese modo. Somos ministros en potencia, y Dios da sus dones para proporcionar los nutrientes necesarios, de modo que cuando las personas lleguen a una congregación puedan ser preparadas, a su vez, para convertirse en siervos y ministros; luego ellas, a su vez, podrán preparar a otras para que se conviertan en siervos y ministros, y estas, a su vez, producirán otra generación de siervos y ministros. Y eso es lo que ha sostenido a la Iglesia durante dos mil años.

Cuando una iglesia pierde de vista su verdadera razón de ser, comienza a morir. El espíritu y el don comienzan a secarse, porque los dones del Espíritu solo existen en la medida en que la Iglesia cumple su verdadera naturaleza y su razón de ser. Cuando una iglesia deja de hacer eso, deja de capacitar a las personas, comienza a lubricarse mediante el ejercicio continuo de sus dones y la producción, el Espíritu Santo se retrae. ¿Lo ven? ¿Entienden bien entonces cómo y por qué la Biblia dice que al que tiene, ya saben, a quienes tienen se les dará más? ¿Y que a quienes no tienen se les quitará incluso lo que tienen? Si no usas tu talento, ya sea individual o corporativamente en la vida de la Iglesia, el Espíritu Santo se entristece y retiene el flujo natural y continuo de su energía y sus nutrientes. Y por eso las iglesias comienzan a morir. Por eso las iglesias pierden su vitalidad. Por eso regiones enteras comienzan a secarse, y el Espíritu de Dios deja de hablar, deja de fluir, deja de bendecir, deja de dar, porque la Iglesia pierde su perspectiva misionera, su perspectiva de preparación, de enseñanza, de capacitación, de conquista, de dar.

Y por eso, ya saben, siempre lo he dicho, y a través de estas meditaciones basadas en el servicio. Mírenlas, léanlas o escúchenlas de nuevo en Internet, y verán que esta es la insistencia: que el secreto de una vida cristiana poderosa, vibrante, gozosa y en constante crecimiento consiste en entregarte, no en buscar tu propia comodidad, no en lamerte tus propias heridas, no en obsesionarte demasiado con quién eres, con tus problemas, con tus limitaciones, ni en sentir lástima de ti mismo. A medida que das, que sirves, que te ocupas del Reino de Dios y de su justicia, todas las demás cosas te son dadas; todas las otras inquietudes que tienes, todas las demás cosas que la gente se mata por recibir, te son dadas. Y entras en el gozo del Señor, y Dios comienza, milagrosa y misteriosamente; el poder y la vida del Espíritu comienzan a fluir a través de ti, y sientes que tu organismo respira. Todos esos ligamentos comienzan a lubricarse, toda la artritis del ámbito espiritual desaparece y empiezas a experimentar una vitalidad que llega porque estás en movimiento. Estás consumiendo. E inmediatamente se da una orden en las regiones celestiales: «Den más», porque ese organismo está usando la energía y los nutrientes del Espíritu, así que necesita más. Solo recibirás lo que necesites; por eso, si no te mueves, si no actúas, si no sirves, no recibes, porque no lo necesitas. ¿Ven lo que estoy diciendo?

Así que la mejor manera de recibir, prosperar y estar siempre sumergido en la bendición, en la abundancia del Espíritu de Dios, es sirviendo, porque para eso fuiste creado. Para eso fueron creadas las iglesias. Para eso fueron creadas las iglesias regionales. Para eso fue creada la Iglesia de Jesucristo en el ámbito universal: para ser un lugar de servicio, de conquista, de nuevas ideas, nuevas energías, nuevas empresas para el Reino. Y cuando la Iglesia ejerza eso, siempre estará recibiendo más; y cuanto más haga, más recibirá, más grande se volverá, más poderosa se volverá, más abundante, más contagiosa se volverá, más consciente de la fidelidad de Dios y de la verdad de las promesas de Dios y de la palabra de Dios, porque lo estará confirmando día tras día. Ya saben, quien emprende la obra del Reino. Ese es un secreto. Si pudiera darles algo que les fuera útil para llevar una vida cristiana poderosa, ya sea en el ámbito corporativo o en el individual, sería esto: sirvan, den, entren en su verdadera identidad, en su verdadero llamado. No se preocupen tanto por lo que se les está dando. Preocúpense por lo que ustedes pueden dar. Las famosas palabras de John F. Kennedy: «No preguntes qué puede hacer tu país por ti». No preguntes qué puede hacer por ti el Reino de la Iglesia. Pregunta qué puedes hacer tú por tu Iglesia o por tu Reino. Ese es el secreto.

Y, por tanto, esto está implícito aquí en esta idea de que estos dones de evangelismo, de intuición apostólica, de poder profético, etcétera, se dan para preparar, para capacitar al pueblo de Dios para las obras de servicio. Por cierto —quiero decir, podríamos detenernos solamente en eso—, la palabra que aquí se traduce como… «ser preparados» y, en la versión King James, como «capacitar», es la palabra catartismo, que significa esencialmente… Es una palabra muy compleja. Tiene muchos significados distintos y se usa de diferentes maneras, pero todos tienen como un mensaje subyacente. Catartismo significa poner algo en la condición para la cual fue diseñado. Así, por ejemplo, hay un pasaje donde, ya saben, se refiere a… en la literatura griega hay pasajes donde, en la Biblia… un miembro roto, colocarlo de tal manera que vuelva a funcionar con normalidad; o remendar redes que se han roto durante la faena de pesca y devolverlas a su estado normal para que puedan funcionar de nuevo.

Así que se trata de esta idea de poner algo en la condición en la que está destinado a existir. Y así pueden ver aquí esta idea de, podría decirse, asegurarse de que el pueblo de Dios alcance el estado en el que está destinado a estar, que alcance la identidad que Dios dispuso que tuviera y obtuviera. Esa es la razón por la que existe la Iglesia. Cuando una persona pasa por la Iglesia y acepta a Jesucristo, todos los mecanismos de la Iglesia deberían ponerse inmediatamente en marcha para conformar a esa persona a la imagen del creyente ideal que sirve, equipado con el conocimiento correcto, con las actitudes correctas, con el carácter correcto, a fin de convertirse en una fuente de poder y servicio para el Reino de Dios. La Iglesia está llevando a cabo la función para la cual fue concebida cuando es capaz de hacer eso.

Y así, en realidad, la visión de la misión de una iglesia es muy sencilla. Quiero decir, en cierto sentido, no tenemos que matarnos. Ya saben, las iglesias… Hemos atravesado la etapa en la que toda iglesia tiene que contar con una declaración de misión y visión, y al cabo de un tiempo todas empiezan a sonar igual. ¿Por qué? Porque, quiero decir, en última instancia, ya saben, no es ciencia espacial. En realidad, sabemos que la misión y la visión de una iglesia han sido dadas por Jesucristo: preparar a las personas para la obra del ministerio. Así que todo lo que hagamos debería estar orientado hacia eso. Nuestra predicación no debería estar orientada a entretener, a dar palmaditas en la espalda a las personas ni a elevar su autoestima. Todo eso es bueno y debería haber elementos de ello. Pero, en realidad, debería existir esta idea de enseñar a las personas, de darles las habilidades. Algunas personas se enojan o se molestan: «Oh, ya sabes…». Y aquí no estoy haciendo ninguna referencia directa, pero: «Ya sabes, la enseñanza de mi iglesia no es… Ya sabes, ¿por qué no puede ser más alentadora y, ya sabes, más como Joel Osteen, hablando, ya sabes, del poder, el éxito y todas esas cosas?». Bueno, eso es estupendo. Es un gran mensaje, ¿saben? Pero, al cabo de un tiempo, el mensaje de la Iglesia tiene que ser mucho más diverso. Quiero decir, tiene que capacitar a las personas. De vez en cuando tiene que darles espinacas, no solamente pizza y papas fritas. ¿Saben a qué me refiero? Tiene que darles algunas verduras, y tiene que darles algunos carbohidratos y proteínas, y toda clase de cosas adicionales para proporcionarles una alimentación equilibrada, de modo que ese ser humano pueda llegar a ser plenamente útil y convertirse en una persona orientada al servicio.

El ministerio de enseñanza de la Iglesia debería ser de la misma manera. No está para llenarles la cabeza a las personas con mucha teología y grandes ideas y, ya saben, toda esa clase de cosas. Todo eso es bueno, pero está para enseñarles a las personas cómo convertirse en creyentes poderosos. Tiene que ser de naturaleza práctica. Y al mismo tiempo, ya saben, en la Iglesia es estupendo tener reuniones de confraternidad, momentos sociales y toda esa clase de cosas. Eso es maravilloso, pero no es para eso que existe la Iglesia. Ya saben, eso es simplemente una manera de consolidar, de brindarles a las personas cierto sustento en el ámbito emocional. Todo eso es bueno, pero en última instancia está concebido para darles un poco de descanso y relajación, como se hace con los soldados. Se los saca del campo de batalla por un tiempo, se les da un buen descanso con su familia, ya saben, se los fortalece de nuevo y luego se los manda otra vez a Irak. Ya saben, expresarlo de esa manera no suena muy pastoral, pero, en realidad, nunca fui demasiado del tipo protector, debo admitirlo.

Y, en realidad, creo que hay tanta belleza, tanto poder, tanta elegancia heroica en esa manera de entender nuestra vida como creyentes. Y, ya saben, la Iglesia existe para capacitar a los santos para la obra del ministerio de la aconia. Servicio. Debemos servir. Somos siervos. Servimos a los demás. Somos ministros, no en el sentido de ser personas a quienes se supone que hay que mirar con gran respeto y asombro. No. Somos siervos humildes. Dondequiera que haya una necesidad, allí estamos para suplirla. ¿Dónde está la necesidad en tu iglesia? ¿Dónde está la necesidad en tu oficina? ¿Dónde está la necesidad en tu edificio? ¿Dónde está la necesidad en tu vecindario? Tú eres un siervo. Yo soy un siervo. Tengo poder. Se me han dado recursos. Se me han dado los nutrientes del Reino. Los llevo conmigo. Llevo conmigo la energía atómica de Dios. Puedo permitirme contemplar las necesidades de cualquier lugar donde esté y verme como representante del Reino para atender esas necesidades. Y dondequiera que haya una necesidad, si puedo ayudar de alguna manera razonable como representante del Reino de Dios, debo decir: «Sí, Señor». Tenemos que ser cuidadosos con eso. No queremos agotarnos por completo ni nada por el estilo. Quiero decir, con cierta medida de sensatez y madurez, siempre tenemos que decir: «Señor, aquí estoy. ¿Cómo quieres usarme?».

Veo a mucha gente en las iglesias, en los vecindarios, cristianos que, cuando hay una necesidad, quiero decir, casi se puede ver el viento detrás de ellos mientras se apresuran a desaparecer antes de que alguien pueda señalarlos. Al contrario, debería ser exactamente al revés. Si hay una necesidad, y yo puedo suplirla, y sé que Dios me dará más a medida que yo dé, digo: «Sí, aquí estoy. ¿Cómo puedo ayudar?». Y hay tanta gloria, tanta belleza en eso. Los animo a abrazar esa comprensión heroica del Reino de Dios y de su naturaleza como siervos de Jesucristo. Y les aseguro que siempre serán levantados. Es el… Añadido a… en Jesucristo. Por eso, en Filipenses 2:5-11, dice: haya en ustedes el mismo espíritu que hubo en Jesucristo, quien, siendo Dios, se despojó de su gloria y adoptó la forma de un hombre. Y, más aún, la de un siervo, y sufrió una muerte, y no cualquier muerte, sino la muerte en la cruz, por lo cual Dios lo levantó y le dio un nombre que está por encima de todo otro nombre. Ante el nombre de Jesucristo, toda rodilla se doblará y toda lengua confesará que Él es el Hijo de Dios, que Él es Señor.

¿Ven? Esa misma dinámica se manifestará en la vida de ustedes y en la mía. A medida que nos despojamos de nuestros derechos, de lo que tenemos derecho a recibir y de lo que tenemos derecho a reclamar, ya sea privacidad, descanso, una vida normal o lo que sea, y renunciamos a ello, y morimos… cuando el grano de trigo muere, lleva mucho fruto. A medida que morimos a aquello que creemos merecer y a lo que tenemos derecho a esperar y pedirle a la vida, a una iglesia o a lo que sea, y nos convertimos en siervos, hombre, ¿saben qué sucede? Entonces Dios los levanta, les da estatura, les da poder, les da energía, les da más dones, les da autoridad. Mucha gente no siente la autoridad del Reino porque no sirve. Y el camino a la autoridad en el Reino de Dios pasa por el servicio, por humillarse, por la abnegación, por despojarse de uno mismo como lo hizo Jesús. No hay otro camino al poder. Mucha gente busca poder, autoridad, reconocimiento y posición en el Reino mediante halagos, manipulación o chantaje. «Pastor, si no me da un puesto, me voy, y me llevaré mis diezmos conmigo». «Bueno, Dios la bendiga, hermana. Espero que encuentre una iglesia muy buena».

No, ese no es el camino. Al hacerlo de esa manera, usted se está destruyendo. Debe correr la carrera legítimamente, sin tomar atajos. El único camino a la autoridad, como dijo Jesús en otro pasaje, es morir, servir a los demás. ¿Recuerdan cuando vinieron los discípulos? Señor, cuando estés en Tu Reino, ¿podemos sentarnos uno a Tu derecha y otro a Tu izquierda? Bueno, ¿pueden participar del mismo bautismo del que Yo voy a participar? ¿Y qué quiso decir con eso? El bautismo de la cruz, del sufrimiento profundo. Y entonces dijo: Oigan, tráiganme una toalla y tráiganme una palangana. Les lavó los pies y dijo: Oigan, ese es el camino a la verdadera autoridad. Sirvan, humíllense, rebájense, y entonces tendrán lo que buscan. No pueden entrar en la plenitud de la vida cristiana a menos que pasen por ese aprendizaje por el que pasó Jesús, porque para eso fueron creados.

Dios ha establecido ciertos procesos. Son leyes, tan inquebrantables como las leyes de la física. Y cuando ustedes las obedecen, cuando permanecen dentro de ellas, cuando reconocen su validez, no importa que la gente los vea hacerlo o no. Las leyes tienen vida propia, porque han sido exhaladas por Dios; por lo tanto, tienen vida, porque Dios es vida. Y, por eso, tienen conciencia. Cuando ustedes recorren la antigua experiencia cristiana guiándose por esas leyes, siempre serán bendecidos, sin importar quién los esté observando, y los resultados que esas leyes producen siempre se manifestarán en su vida.

Ahora bien, cuando las quebrantan, sucede lo mismo. Los beneficios no se manifestarán. Si consiguen para ustedes mismos una posición de autoridad o influencia en la iglesia sin seguir el camino legítimo del servicio, la humillación, el aprendizaje y el despojo de uno mismo, nunca tendrán el poder, el poder legítimo que se suponía que debían tener. Y, al final, su autoridad no perdurará. Será una autoridad muy frágil y, tarde o temprano, se volverá contra ustedes. Así que ¿para qué tomar el atajo? Solo se están engañando a ustedes mismos. De todos modos, al final tendrán que pagar los intereses. Es muchísimo mejor seguir el camino hacia el Reino.

Y les digo que hay tanta belleza en eso y tanta legitimidad en eso, y entonces nadie puede quitarles esa autoridad. Hay mucha gente que tiene miedo. Ay, ya saben, si permito que fulano esté en mi iglesia, va a hacer esto y va a apoderarse de… ya saben. Oigan, lo que Dios les ha dado nadie se lo puede quitar. Ahora bien, si ustedes lo obtuvieron por su cuenta, eso es otra historia, porque tienen que defenderlo; pero si Dios se lo dio, Él lo defenderá, porque ustedes han funcionado de acuerdo con el diseño de toda la maquinaria.

¿Está bien? Así que voy a detenerme aquí, pero esta es la idea esencial en la que nos hemos quedado estancados: los dones de Dios, los oficios de Dios y las misteriosas investiduras de Dios siempre se dan con el propósito de producir siervos. Y sabio es el hombre o la mujer en el Reino de Dios que entiende que su existencia, su identidad, es la identidad del servicio, y que cuando entra en el Reino no es para ser servido, sino para servir. Y que, cuando sirve, el viento del Señor está detrás de él, y todo lo que haga prosperará. El esfuerzo será muchísimo menos costoso y la bendición de Dios estará allí, porque usted está dentro de su identidad. Está haciendo aquello para lo cual fue creado. Ha entrado en su verdadero llamado. Así que permita el Señor que esta noche se refuerce nuevamente en nuestros corazones el sentido del llamado, y que mantengamos los ojos abiertos. Dios quiere usarlo. Dios ya le ha dado un llamado, ya tiene un destino para usted, ya tiene un propósito para su vida. Él ya ha afinado con precisión de láser una porción de Su increíble personalidad y ha dicho: Quiero que él o ella tenga este aspecto de Mi ser. Y Él descendió del cielo, de Su trono a la tierra, y eso llegó hasta usted en el momento en que se convirtió en creyente, en el momento en que el Espíritu de Dios entró en su vida. Ahora tiene el don dentro de usted. Ahora tiene que avivarlo. Por eso el apóstol Pablo le dice a Timoteo: «Te insto a que avives el don de Dios que está en ti. Está en ti», por la imposición de mis manos, o lo que sea. Quiero decir, hay distintas maneras de recibir un don. Ahora usted tiene el don. Su llamado es avivarlo. ¿Cómo lo aviva? Actuando, moviéndose, ejercitándolo, indagando, experimentando, orando, estudiando, sirviendo. A medida que haga eso, de repente ese don comenzará a cobrar vida. Esa llama comenzará a brillar.

Creo que mucha gente dice: bueno, no sé cuál es mi don. Empiece a servir. Empiece a moverse. A medida que se mueva y haga cosas, a medida que se ejercite, tarde o temprano su don se hará manifiesto. A medida que extienda sus antenas por todas partes en el Reino de Dios, comenzará a ver surgir un patrón. Ese es su don. Esa es su pasión. Esa es su perspectiva particular acerca del Reino. Empiece a servir, porque verá cobrar vida las hermosas promesas de Dios; verá que la hermosa vida que Dios ha prometido para usted y para mí se manifiesta plenamente en su vida.

Padre, una vez más, oramos para que podamos adquirir Tu perspectiva acerca del Reino, para que podamos ver con Tus ojos este maravilloso organismo que es Tu iglesia, esta maravillosa vida que es la vida del creyente, esta vida heroica, esta vida trágica, en el mejor sentido de la palabra, que es la vida del héroe del Reino. Que podamos abrazarla, Padre. Ayuda a esta iglesia a cumplir su mandato siendo una iglesia que equipe a las personas para ser siervos de Jesucristo. Danos más, Padre, para que podamos dar más. Y permítenos dar más para que podamos recibir más. Bendigo a cada uno de estos hombres y mujeres mientras abrazan Tu palabra, mientras se abren a Tu palabra esta noche, Padre. Oro para que los dones de Tu Espíritu sean exaltados, para que sean acrecentados en sus vidas. Tómese un momento para acoger el don de Dios en su vida y acoger el llamado de Dios al servicio. ¿Se tomará un momento incluso para pedir perdón si no ha visto el Reino de Dios desde esa perspectiva del servicio? ¿Se tomará un momento para arrepentirse quizá de la tendencia a ser demasiado conservador en el uso de sus energías, sus dones y sus recursos para el Reino de Dios, y para decir: «Padre, de hoy en adelante, haré todo lo posible para ser cada vez más siervo, cada vez más un recurso para Tu Reino. Y me arrepiento de esperar que mi iglesia tenga que servirme, o que la gente tenga que servirme. Quiero convertirme en siervo, y confío en que, mientras lo hago, Tú cuidarás de mí, me bendecirás y me darás todo lo que has dicho que me darás. Y podré vivir una vida plena en el Reino de Dios. Padre, recibimos Tu palabra esta noche. Recibimos Tu llamado. Lo abrazamos y declaramos Tu fidelidad. Gracias, Señor. En el nombre de Jesús, amén.