Una Cena Compartida: ¿Qué Alimento Llevas a la Iglesia?

¿Cuántos de ustedes han ido alguna vez a una cena en la que cada uno lleva un plato? Ya saben, es una de esas cenas en las que todos llevan su plato favorito. Llevan, no sé, un plato principal, una guarnición o alguna otra cosa. Y lo juntan todo, y todos pueden comer los distintos platos de los demás.

Ahora bien, si han estado en una de las realmente buenas, donde la gente lleva, ya saben, su plato favorito, donde todos llevan su plato favorito, están muy entusiasmados, participan mucho, y aquello es sencillamente un gran banquete. Quiero decir, no sé, pero de donde yo vengo probablemente no sería así; es como… lo que habría en la cena sería distinto de lo que yo comía en casa, porque teníamos… Todos llevaban pollo frito y guisos al horno, y probablemente la mitad llevaba lasaña, lo cual, ya saben, estaba bien, pero había todas esas cosas estupendas, y llevaban todo tipo de galletas, brownies y pasteles, y toda clase de guarniciones estupendas, puré de papas con salsa y todas las cosas que nos gustan en el sur. Probablemente aquí la comida tendría un sabor un poco diferente. Probablemente, si eres caribeño, llevarías algo como arroz con frijoles y algún chicharrón o algo así, y… llevaría alguna comida picante y bien condimentada que te destaparía los senos nasales en un segundo. Ya saben, no sé, podrían pensar en su plato favorito, el que quizá llevarían, e imaginar que pueden probar el mejor plato de cada persona. Es una experiencia realmente bonita si uno va a una buena.

Pero ¿cuántos de ustedes han estado en una cena de estas realmente mala? Ya saben, la mitad de la gente no lleva nada, o lleva algo como unas papas fritas de la tienda, y eso es lo que aporta a la cena, o, como dije, la mitad de la gente lleva una lasaña. Ya saben, como: bueno, entonces voy a comer cuatro pedazos de lasaña y dos pedazos de pollo frito, y esa será mi comida, porque eso es todo lo que llevó la gente. Quiero decir, yo ya he estado en esa clase de cenas. Pero, si piensan en una cena en la que cada uno lleva un plato, quiero decir, saco este tema y tal vez estén pensando: ¿por qué habla de una cena así? Pero ¿y si les dijera que un culto de la iglesia es como una cena en la que cada uno lleva un plato?

El pasaje que vamos a leer esta noche habla de que el culto de la iglesia es, en cierto modo, como una cena en la que cada uno lleva un plato. Y está en Primera de Corintios 14, así que acompáñenme al capítulo 14 de Primera de Corintios; vamos a estar en los versículos 26 al 33. Así que es Primera de Corintios 14, del 26 al 33. Y voy a comenzar a leer. Puede que me detenga o puede que lea todo de corrido. Veremos qué sucede, y luego volveré a ello. Pero aquí Pablo le escribe a la iglesia de Corinto. Dice: «¿Qué diremos, hermanos? Cuando se reúnen, cada uno tiene un himno, o una palabra de instrucción, una revelación, una lengua o una interpretación. Todo esto debe hacerse para el fortalecimiento de la Iglesia». Ahora bien, si se tratara de una cena en la que cada uno lleva un plato, diría: «¿Qué diremos entonces, hermanos? Cuando se reúnen, cada uno lleva un guiso al horno, una lasaña, pollo frito o un postre, para que todos puedan alimentarse». Pueden ver la relación. El culto de la iglesia debería ser, en cierto modo, como una cena en la que cada uno lleva un plato. Todos llevan algo. Una vez más, algunos llevarán un himno, una palabra de instrucción, una revelación, una lengua o una interpretación. Todo esto debe hacerse para el fortalecimiento de la Iglesia. Y Roberto habló la semana pasada y la anterior acerca de esta palabra: «edificar» a la Iglesia, fortalecer a la Iglesia. Dice: «Si alguien habla en una lengua, deben hablar dos, o a lo sumo tres, uno a la vez, y alguien debe interpretar. Si no hay intérprete, el que habla debe guardar silencio en la Iglesia y hablar para sí mismo y para Dios. Que hablen dos o tres profetas, y que los demás sopesen cuidadosamente lo que se dice. Y si alguien que está sentado recibe una revelación, el primero que estaba hablando debe callar, porque todos pueden profetizar por turno para que todos sean instruidos y animados. Los espíritus de los profetas están sujetos al control de los profetas, porque Dios no es Dios de desorden, sino de paz». Amén, ciertamente.

Este pasaje habla de cómo debemos abordar un culto de la Iglesia, de cómo debemos venir a un culto como el de esta noche. Ahora bien, Roberto dedicó un tiempo a que oráramos, compartiéramos e hiciéramos algunas cosas, y eso no estaba planeado, al menos no por mí. Sencillamente fue algo que sucedió. Y quizá vean que, en nuestra Iglesia, muchas veces les pedimos a las personas que oren, les pedimos que compartan una palabra, y esta es la razón. Este pasaje que tenemos aquí realmente nos dice por qué lo hacemos, y si vienen de León de Judá los domingos por la mañana, entonces esto les resulta familiar. Pero si son como yo y vienen de una Iglesia donde nunca habíamos… donde yo nunca había visto eso en la Iglesia hasta que llegué aquí, quizá se pregunten: ¿por qué hacemos eso? ¿Cuál es la razón? O quizá nunca antes hayan ido a una Iglesia y estén pensando: ¿qué está pasando? ¿Qué está haciendo esta gente? ¿Tenemos seis predicadores esta noche? ¿Qué está pasando? Pero no, no se trata de eso. Es la idea de que, al igual que en una cena en la que cada uno lleva un plato, todos deberían venir preparados para dar algo, a fin de que todos puedan alimentarse. Es una idea realmente bonita.

Si dedican tiempo a reflexionar sobre eso, dice mucho acerca de cómo podríamos prepararnos para venir aquí. Si vienen a este culto esperando únicamente recibir, tendrán una actitud diferente de la que tendrían si vinieran esperando dar. ¿No es cierto? Entonces, ¿cuántos de nosotros venimos a este culto —y no tenemos que levantar la mano— pensando en lo que podríamos recibir? Y más o menos ahí nos detenemos, porque vamos a alimentarnos, porque esta noche hay una cena a la que cada uno lleva un plato, otra persona va a llevar la comida y yo voy a poder comer. Y así es como muchas veces abordamos los cultos de la iglesia. Creo que no solo en el ambiente del que procedo, sino en muchos tipos diferentes de iglesias, en muchos tipos diferentes de culturas y en muchos lugares diferentes, muchas veces tratamos así a la iglesia: como un lugar al que podemos venir para que nos alimenten, porque otra persona lleva la comida. Ya saben, como en nuestra cena, quiero decir, en el momento del refrigerio, nuestro tiempo de comunión de esta noche; todos vamos a disfrutarlo porque dos personas apartaron tiempo de su día para preparar toda esa comida y traerla esta noche. Y van a escuchar la Palabra porque alguien dedicó tiempo a leerla, pensar en ella y prepararla. Y van a poder cantar canciones estupendas —espero que les parezcan estupendas— porque algunas personas dedicaron tiempo a planificarlas, prepararlas, ensayarlas y perfeccionar el arte que poseen, un arte musical, para poder presentar algo no solo con el fin de entretenerlos, sino para presentar algo a la Iglesia, a fin de que la Iglesia pueda ser edificada mediante ese ministerio.

Pero son estos momentos al frente, normalmente al frente, estos momentos en medio del culto en los que tenemos oportunidades de dar, los que realmente abren el espacio para que tomemos en serio las Escrituras. Ahora bien, sí quiero hablar un poco de los elementos de este pasaje, pero el punto clave que quiero que se lleven a casa esta noche es esta idea de una cena en la que cada uno lleva un plato, esta idea de que se supone que todos debemos estar preparados para llevar algo, porque no creo que esta lista sea exhaustiva. No creo que lo que Pablo dice aquí que la Iglesia debería hacer sea todo lo que la Iglesia debería hacer. Sencillamente está enumerando algunas cosas que podrían hacerse. En realidad, enumera cuatro o cinco y solo se concentra en dos. Pero quiero examinar lo que dice y ver qué podemos aprender de cada uno de los elementos de los que habla.

Así que lo primero es que dice: «Cuando se reúnen, cada uno tiene un himno». Eso está en el versículo 26. «Cuando se reúnen, cada uno tiene un himno». Ahora bien, no está diciendo que absolutamente todas las personas tengan un himno, porque hay una lista de cosas, sino que dice que cada uno lleva algo. Y, una vez más, volviendo a esta idea de que todos deberíamos venir preparados para dar algo, dice básicamente que algunos llevan un himno. Ahora bien, cuando oímos «himno», quizá pensemos en una canción. Quizá pensemos en la música que tiene lugar, que comienza aquí al frente y en la que, con suerte, todos participan; eso podría ser lo que nos viene a la mente. Pero, si estuvieron aquí la semana pasada, o quizá fue hace un par de semanas, tal vez hayan notado que, cuando abrimos un espacio para la oración, una de las personas cantó una canción profética para esta congregación. Cantó lo que oyó que Dios le decía para este grupo, y ese es un gusto un poco distinto, ¿verdad?, un sabor un poco diferente, porque no se trata sencillamente de venir con una canción, ya que la idea no es que todos vengan e intenten conseguir que sus canciones se canten aquí al frente. En realidad, no está hablando de eso. No es malo tener buenas canciones, pero de lo que habla es de estar preparados en su espíritu para comunicarse con el Espíritu de Dios y quizá tener entonces una canción para la congregación, quizá tener una palabra mediante la música para la congregación. Y aquí hacemos espacio para eso. Lo hacemos intencionalmente. No estamos rellenando un espacio. No estamos simplemente llenando el tiempo. Es algo muy intencional, porque creemos firmemente que el Espíritu de Dios quiere hablarnos por medio de las personas, no solo por medio de una persona que está aquí al frente con un micrófono, un piano, un tambor o una guitarra. No creemos que eso abarque por completo la manera en que Dios quiere hablarnos. ¿Tiene sentido? ¿Entienden que Él quiere hablarnos por medio de ti, de ti y de ti, que Dios quiere hablarnos por medio de ustedes? Así que ese himno podría ser una manera, y tal vez piensen: bueno, yo no canto. Eso no es lo mío, pero está bien. El espíritu de lo que Pablo dice es este: ¿están llevando algo del Señor para el pueblo?

Y dice: «una palabra de instrucción». Esta noche recibimos nuestra palabra de instrucción de John y de Francoise, diría yo, e incluso de Steve. Se trata sencillamente de dar estas palabras de ánimo que comparten las personas, de dar palabras de ánimo a la Iglesia acerca de cómo debemos actuar como cuerpo de Cristo. John dice que debemos orar por nuestro pastor porque tiene una comisión de Dios. Ahora, una vez más, nadie planeó eso. No creo que John supiera siquiera lo que iba a decir antes de llegar aquí, pero vino preparado para oír al Señor. Y así, una vez más, hay que apartarse de esta idea de que quizá prepararíamos una lección con antelación para que, si hay un espacio en el culto, podamos pasar al frente y dar nuestra lección. No se trata de eso. Se trata de preparar el corazón para escuchar al Espíritu Santo, para escuchar al Señor y ver qué es lo que Él tiene para nosotros.

Habla de una lengua o una interpretación, una revelación. En realidad, todas estas cosas nos devuelven a esta idea: oír al Señor y, a partir de lo que uno oye, hablar a las vidas de las personas que están en este lugar, en este momento, en esta ubicación, en este cuerpo; una palabra específica de Dios. Ahora, una vez más, quizá eso les resulte de lo más familiar, quizá sea algo ante lo cual digan: «Sí, por supuesto que eso sucede», o quizá sea algo completamente nuevo; pero creo que, incluso si estamos acostumbrados a ello, todavía puede resultarnos muy fácil venir pensando que podemos simplemente sentarnos en una silla y escuchar, o mirar y recibir. Porque, seamos sinceros. ¿Qué probabilidades hay de que seamos nosotros quienes estemos allí arriba, ante el micrófono, compartiendo una oración o una palabra? ¿Qué probabilidades hay de que alguien nos llame y nos obligue a hacerlo? Y, si alguien hace una invitación abierta, ya saben, de todas maneras no tengo muchas ganas de pasar al frente porque no soy una persona a la que le guste estar al frente. Bueno, sí, puedo entenderlo. Puedo entender que ese razonamiento tenga sentido, y lo tiene en la medida en que nadie va a obligarlos a subir aquí. Y Dios, ya saben, por lo general Dios tampoco los obliga a pasar al frente, aun si tiene algo para que compartan. Normalmente no los obliga. Si se fijan, al final dice: «El espíritu de los profetas está sujeto al control de los profetas». Dios no obliga a un profeta a hablar; le da una palabra, y el profeta puede optar por no hablar. Quizá hayan vivido un momento en el que sintieron que Dios puso algo en su corazón y, por miedo o por alguna otra razón, decidieron no decir nada; sencillamente se quedaron sentados y se lo guardaron. Así que, por lo general, Dios no los obliga en ese sentido. Puede hacerlo, quizá lo haga, pero esa no es la práctica habitual.

Así que, una vez más, si no venimos dispuestos a que se nos use de esa manera, entonces nosotros… no me gusta decir que limitamos a Dios, porque en realidad no creo que podamos impedir que la palabra de Dios se cumpla, pero Él podría optar por usar a otra persona para dar esa palabra en lugar de usarlos a ustedes. Y apuesto a que algunos de nosotros también hemos vivido eso: creímos haber recibido una palabra de Dios, pero no estábamos seguros, y entonces otra persona dijo lo mismo; sin embargo, quizá Dios podría haberlos usado a ustedes para decirlo si hubieran estado dispuestos a dar ese paso, si hubieran estado preparados para esa posibilidad. Así que nunca saben cuándo podría querer Dios usarlos.

Ahora bien, lo interesante aquí es que Pablo da una especie de estructura sobre cómo debería funcionar eso, y hay que señalar, hay que reconocer, que en esta Iglesia a la que se dirige parece haber habido algunos problemas con la gente que hablaba en la Iglesia. Al parecer, las personas hablaban todo el tiempo, y en realidad no podemos imaginar el culto de la Iglesia exactamente como el que tenemos aquí. No es exactamente igual. Probablemente eran personas que se reunían en casas y que seguramente pasaban todo el día juntas. No era que tuvieran dos horas y dedicaran las dos horas completas a, ya saben, que todos hablaran. Quizá pasaban juntos toda la tarde o todo el día, dedicando tiempo a la Palabra, a la oración y al canto, pero parece que ciertas cosas estaban desplazando a otras. Y, en este caso particular, resultó que era el hablar en lenguas.

No hay nada malo en hablar en lenguas. Nuestra iglesia respalda el hablar en lenguas, y yo no soy ningún experto en el tema, pero diré que es un don que Dios da a su pueblo para que Él sea glorificado y para que el cuerpo sea edificado. Así que no tiene nada de malo. Pero lo que sucedía era que este don estaba desplazando a los demás dones. Estaba apoderándose de toda la tarde, de todo el día, de esas reuniones de cristianos. Sería como si nosotros pasáramos toda nuestra hora y media hablando en lenguas. O, ya saben, si pasáramos toda nuestra hora y media cantando canciones, Pablo nos habría escrito y habría dicho: ya saben, cuatro canciones probablemente sean suficientes, media hora, y después dediquen un tiempo a escuchar la Palabra, dediquen un tiempo a orar, dediquen un tiempo quizá a la confesión, al arrepentimiento, a pasar aquí adelante. A veces tenemos un momento para que ustedes se presenten ante el Señor de una manera personal, pero también para que la comunidad que está aquí ore por ustedes. Así que esa es la idea: no hay nada malo en el don; simplemente no hagan que eso sea todo. No hagan que eso sea el paquete completo.

Así que él dice: «Si alguien habla en una lengua, deben hablar dos, o a lo sumo tres, uno a la vez, y alguien debe interpretar. Ahora bien, si no hay intérprete, el que habla debe guardar silencio en la iglesia y hablar para sí mismo y para Dios». Así que establece esta limitación, y el propósito de la limitación parece ser que no desplacemos los demás dones, que no desplacemos las otras cosas que Dios quiere hacer, y eso es importante. Muy rara vez venimos aquí sin escuchar un sermón. Muy rara vez vendrán aquí sin cantar canciones de adoración. Muy rara vez vendrán aquí sin que nosotros recojamos una ofrenda, por ejemplo. Y, con suerte, van a escuchar una palabra de instrucción, un himno de parte de Dios y una palabra profética. Con suerte, van a escuchar esas cosas en cada culto, porque no queremos ahogar ninguna de las maneras en que Dios se comunica con nosotros.

Así que, una vez más, el propósito de estos dones es edificar el cuerpo, y si eso es cierto, si el propósito es edificar el cuerpo y todos necesitamos formar parte de ello, entonces, de nuevo, pueden ver que se parece mucho a una comida compartida. Vuelvo a esa idea de la comida compartida porque creo que es una imagen muy fácil de captar para nosotros. Creo que nos resulta muy sencillo pensar que, si nadie lleva una comida, ya saben, un plato, no vamos a tener suficiente para comer. Pienso simplemente en cómo un culto puede quedar empobrecido si una sola persona tiene la responsabilidad de alimentar a todos, si un solo grupo de personas tiene la responsabilidad de alimentar a todos. ¿No preferirían ser alimentados por todos? ¿Tiene sentido? ¿No preferirían tener muchas cosas diferentes de las cuales alimentarse? ¿No preferirían poder disfrutar diferentes tipos de platos y diferentes tipos de comida? ¿No preferirían tener comida en abundancia y que sobre comida, que sobre alimento espiritual, en vez de tener un solo tipo de plato y quizá no tener suficiente? Creo que la analogía encaja muy bien. Y continúa diciendo, ya saben, que deben hablar dos o tres profetas. ¿Saben? Examinen cuidadosamente lo que se dice. No hacemos que la gente pase al frente y escuchamos a ciegas. Si alguien decide compartir una palabra y nosotros decimos: eso no concuerda. No concuerda con lo que sabemos que es verdad acerca de Dios, no concuerda con lo que estamos oyendo del Espíritu de Dios. No concuerda con las Escrituras ni con los valores que vemos enseñados en la Biblia, entonces quizá tengamos que decir: no, lo siento. Eso no está bien. Tienes que detenerte. Tienes que sentarte. O pasar al frente y decir: esta persona compartió eso y tenemos preguntas. Tenemos preguntas al respecto. Pero, una vez más, eso no debería asustarlos hasta el punto de impedir que Dios obre por medio de ustedes para hablarle a su congregación.

Ahora bien, parte de eso realmente tiene que ver con lo que sienten por la congregación en la que están, porque normalmente, cuando las personas sienten que están verdaderamente conectadas con un grupo, llevan su mejor plato a la comida compartida; pero cuando es simplemente algo a lo que tienen que ir o sienten que deberían ir… Ya saben, quizá sea esa cena del trabajo a la que realmente no quieren asistir, así que van a comprar una bolsa de papas fritas por el camino. En realidad, no se entregan por completo. Ya saben, esa es la clase de mentalidad que surge cuando uno no se siente conectado con un grupo.

Ahora bien, entiendo que algunas personas vienen a este culto, tienen una iglesia a la que asisten los domingos por la mañana y vienen aquí el sábado por la noche porque tal vez quieren experimentar algo diferente, quieren otra oportunidad de adorar a Dios, quieren probar un estilo diferente de adoración o cualquiera que sea la razón. Y está bien. Les damos la bienvenida. Pero quienes realmente forman parte de este culto y realmente forman parte del ministerio, y consideran que esto es suyo, ya saben, ¿hasta qué punto sienten que este es su lugar? ¿Hasta qué punto sienten que aquí es donde deberían invertir, dar y contribuir? Porque cuando uno se siente así, cuando ama algo… Quiero decir, yo amo este culto. Amo a esta congregación que está aquí. Ya saben, no los conozco a todos, pero me encanta que estemos aquí juntos, que haya llegado a conocer a muchos de ustedes y que hayamos podido cultivar una relación, orar unos por otros, animarnos, apoyarnos y sencillamente conocernos. Y eso me encanta. Me encanta tener aquí una familia, porque la mayor parte de mi familia está a 1.400 millas de distancia y necesito una familia. Necesito una gran familia aquí. Y esta es. Esta es mi familia, así que estoy comprometido con ella. Estoy dispuesto a prepararme. Estoy dispuesto a disponerme para dar. Estoy dispuesto a llevar lo mejor que tengo a la comida compartida. Pero, una vez más, quiero decir, este es un desafío para ustedes si, en cierto modo, consideran que este es su hogar, pero todavía no se han enamorado de él o realmente no han dicho: tengo que entregarle todo lo que tengo a esto, porque es mi hogar, es mi familia y quiero llevar mi mejor plato.

Así que Pablo vuelve a hablar de tener una palabra, una lengua, una revelación, una profecía o un himno; pero, otra vez, como dije antes, no creo que esta lista sea exhaustiva. Creo que hay muchas maneras en que podemos venir preparados para dar en un culto, y una manera sencilla es estar dispuestos a adorar a Dios con todo lo que tenemos, porque a veces estar aquí arriba es realmente difícil. Ahora bien, esto no es para decirle a nadie que está haciendo algo mal, pero a veces es realmente difícil mirar hacia el público y encontrarse con miradas como vacías. A veces probablemente sea porque nosotros estamos haciendo algo, como tocar mal una canción aquí, o, ya saben, no hemos… ya saben, quizá hemos hecho algo mal. Ya saben, eso sucede, y nos disculpamos si alguna vez ocurre, pero a veces es simplemente cuestión de que cada persona esté dispuesta a involucrarse en lo que Dios está haciendo y, quizá, si nosotros nos equivocamos, decida involucrarse de todos modos. Ya saben, eso es estar preparados para aportar a un culto. Podría ser… quiero decir, ¿cuántos de nosotros oramos por las personas que vemos en las sillas a nuestro alrededor mientras estamos en la iglesia? ¿Cuántos de nosotros oramos por nuestro pastor mientras habla o predica? ¿Cuántos de nosotros oramos por nuestro equipo de adoración? Y eso es estupendo. Quiero decir, necesitamos eso. De nuevo, deberíamos venir preparados para dar.

Cuando empecé a venir a esta iglesia, no había un culto en inglés. Y yo no hablo español, así que asistía a un culto en español pensando: ¿qué estoy haciendo aquí? ¿Por qué estoy en este lugar? Y, ya saben, parecía que yo decidía que realmente ya no quería venir y hablaba con Sonia, que ahora es mi esposa, aunque en aquel entonces éramos novios, y ella decía: «Sabes, creo que Dios quiere que te quedes aquí». Y dos semanas después decía: «Sabes, te veo aquí y creo que quizá probablemente ya no deberías venir». Y yo decía: «No, de verdad creo que Dios me está diciendo que me quede», y nunca, jamás, estuvimos de acuerdo en que yo debía irme. Cada vez que yo pensaba que debía irme, ella me decía que creía que Dios quería que me quedara, y tenía razón. Y cada vez que ella pensaba que debía irme, yo decía: «No, creo que Dios quiere que me quede». Y yo tenía razón. Siempre era así. Y también hubo muchas ocasiones en que ambos sentimos que yo debía quedarme, pero nunca sentimos ambos que debía irme, así que no me fui. Venía a esta iglesia, me sentaba aquí y pensaba: ay, Dios mío. Están cantando estas canciones en español. Realmente no sé cómo participar, y siguen cantando la misma canción una y otra y otra vez, y yo pienso: uf, bueno, ¿qué hago ahora? Está bien. Voy a orar por aquel hombre. Y oraba por aquel hombre. Y terminaba de orar por este hombre, y ellos seguían cantando la misma canción. Bueno, pues voy a orar por aquel hombre.

Y esa fue la primera vez en mi vida que asistí a un culto de adoración y oré por otras personas que estaban allí. Ahora bien, ¿qué tiene eso de malo? ¿Por qué la única ocasión en que empecé a orar por la gente en un culto de adoración fue cuando asistía a un culto que no podía entender y en el que no podía participar? Y estaba un poco aburrido. La música era estupenda y el sonido era bueno. Sencillamente no sabía qué estaban cantando, así que me aburrí un poco. Y eso realmente me hizo comprender que yo no acudía a un culto de adoración preparado para dar, a menos que de antemano tuviera alguna responsabilidad y supiera que iba a tener que hacer algo. ¿Y cuántos de ustedes pueden identificarse con eso? Quizá antes hayan participado en el ministerio de una iglesia, pero ahora no participan, no tienen alguna responsabilidad específica, así que no vienen preparados para dar. Eso fue lo que me sucedió, porque anteriormente, en la iglesia donde estaba, tocaba la guitarra, cantaba y hacía cosas así, un poco de adoración. Así que siempre estaba preparado para dar de esa única manera. Pero ahora no tenía nada que sintiera que debía hacer y no sabía qué debía estar haciendo, así que sencillamente empecé a orar por la gente. Esa es, entonces, una manera en que pueden aportar algo a este culto. Y digo este culto, pero pueden dar de esa manera en cualquier culto al que asistan, en cualquier congregación en la que estén, en cualquier iglesia a la que vayan. Y realmente hay muchas maneras. Y hay todo tipo de medios que cualquier iglesia tiene. Y pueden decidir asumir la responsabilidad de renunciar a un poco de su libertad para poder servir, dar o contribuir. Y, ya saben, mencioné la comida. Hay cuatro grupos de personas cada mes; cada uno se hace cargo de una semana y lleva comida, así que solamente durante los meses que tienen cinco semanas nos quedamos pensando qué vamos a hacer ahora. Pero esas personas renuncian a algo de su libertad; tienen que estar allí esa noche, tienen que prepararse con antelación y traer aquí la comida para que todos puedan alimentarse. Y esa es realmente una imagen de lo que estamos hablando.

Y sigo volviendo a esta idea de una comida compartida porque, en mi mente, es una imagen muy vívida de lo que esto es. Ahora bien, he asistido a algunas comidas compartidas estupendas y a algunas comidas compartidas realmente malas, y he asistido a algunos cultos estupendos y a algunos cultos realmente malos, y diría que una de las cosas que diferencian lo bueno de lo malo es cuántas personas vienen preparadas para contribuir, cuántas personas vienen dispuestas a dar. Y quizá ni siquiera sepan quién lo está haciendo, porque podría ser algo tan sencillo como orar por otras personas; pero cuando tenemos aquí a 50, 60 o 100 personas un domingo por la mañana y entonces algunas personas se levantan de un salto de sus asientos, vienen aquí y comienzan a imponerles las manos, eso es un poderoso testimonio de cuántas personas están preparadas para dar en un culto. Ahora bien, quizá no se las necesite esa semana. Quizá no lo hagamos el sábado por la noche. Puede que no hagamos eso, así que quizá no se los necesite de esa manera; pero ¿vienen preparados? Porque llegará el momento en que se los necesitará de una manera muy concreta, y es cuestión simplemente de estar preparados en el corazón. Así que ese es, en cierto modo, mi mensaje de ánimo esta noche: estén preparados en su corazón para venir a dar, para venir a contribuir a este culto. Dios quiere que formen parte de lo que Él está haciendo aquí. Dios quiere usarlos poderosamente en la vida de otras personas que están aquí. Y, una vez más, no quiero decir que Dios los necesite, porque Dios puede decidir usar a otra persona; pero Dios no los usará si ustedes no están dispuestos a ser usados, si no están dispuestos a dedicar algo de tiempo, a renunciar a un poco de su libertad. Quizá eso signifique que, en vez de pasar la hora previa al culto viendo televisión, pasen la hora previa al culto orando y preparando su corazón, o pasen la hora previa al culto en la Palabra, siendo alimentados por las Escrituras. Puede que la gente necesite escuchar ese pasaje de las Escrituras que ustedes deberían estar leyendo esta noche, pero no lo leyeron. Y Dios sabe lo que ustedes necesitan leer, así que Él se encargará de eso. Pero ese es el desafío: estar preparados, estar dispuestos a dar; y creo que, si estamos dispuestos a dar, descubriremos que no solo nuestro culto será mejor, sino que nuestra experiencia del culto de adoración también será aún mejor, porque ahora formamos parte de él, estamos involucrados en él, estamos conectados con él. Es tal como dije: a un grupo con el que uno se siente verdaderamente conectado lleva su mejor plato, pero también recibe el mejor plato de todos los demás, porque hay una comunidad de personas reunidas en torno a una meta común, un propósito común, un factor común que las une, que para nosotros es el Evangelio, es nuestro amor mutuo, es nuestra disposición a servir. Y cuando tenemos una comunidad así, es mejor para todos.