¿Por Qué Tengo Que Sufrir?

Es muy apropiado que hablemos de vivir fuera de las zonas de comodidad, porque aquello de lo que quiero hablar esta noche está directamente relacionado con esa idea: vivir fuera de las zonas de comodidad. De hecho, incluso quiero llevarlo a un extremo mayor y hablar de vivir en las zonas de incomodidad, vivir en las zonas de dolor, vivir en las zonas de sufrimiento; llevarlo hasta ese punto.

Y quiero que esta noche piensen en esta idea. ¿Alguna vez les parece que el mundo no debería ser así? ¿Alguna vez se encuentran en una situación y dicen: «Dios, esto no debería ser así»? Esto es demasiado difícil, no debería ser tan difícil. O: «Soy hijo tuyo, ¿por qué tengo que pasar por esto?». O quizá, sencillamente, miran el mundo en general y piensan: «Así no es como Dios lo concibió». Pues bien, lo que quiero abordar esta noche es precisamente esa idea, esa misma sensación de que el mundo no debería ser así. Y quiero hablar un poco, no necesariamente de por qué el mundo es así, sino de cómo debemos responder ante un mundo que tantas veces nos embiste por sorpresa, nos derriba de espaldas y luego nos patea cuando estamos en el suelo. ¿Alguna vez se han sentido así? ¿Alguna vez han vivido algo semejante?

Y, para decir muy rápidamente unas palabras sobre la viuda a la que Elías estaba ministrando, la historia se encuentra en el capítulo 17 de Primera de Reyes. No hace falta que vayan allí, pero, básicamente, esta viuda accede a alimentar a Elías en vez de a su hijo, y Dios responde: proporciona harina y aceite en abundancia, un suministro inagotable de harina y aceite. Y ella piensa: «Muy bien, he sido bendecida», y entonces muere su hijo. Ella piensa: «Mi hijo y yo vamos a morir, pero gracias al profeta vamos a vivir»; y justo cuando está entusiasmada por lo que Dios está haciendo en su vida, aun así pierde a su hijo. Es como un puñetazo en el estómago. Se queda sin aliento. «Estaba segura de que iba a vivir, y entonces muere».

Y ella le dice a Elías: «¿Qué tienes contra mí, hombre de Dios? ¿Viniste a recordarme mi pecado y a matar a mi hijo?». Incluso hay razones para creer que otra forma de interpretarlo es: «¿Viniste a recordarle a Dios mi pecado y a matar a mi hijo? ¿Por qué viniste aquí, atrajiste la mirada de Dios sobre mí e hiciste que muriera mi hijo?».

Pero es ahí donde ocurre el milagro verdaderamente grande. Es en ese dolor profundo, en esa gran zona de incomodidad y dificultad. De ahí surge el milagro más grande que ella presencia. Y de eso quiero hablar un poco esta noche. Es la idea de que, a veces, pensamos que estamos en la peor situación, cuando en realidad puede ser una buena situación.

Así que, si me acompañan a Romanos, capítulo 8, veremos lo que Pablo, hablando por el Espíritu Santo, tiene que decir acerca de este concepto del sufrimiento, de cómo respondemos a él y de cuál es el plan de Dios en medio de él.

Así pues, es Romanos, capítulo 8; comenzaremos en el versículo 18. Esto es lo que leemos: «..... Considero que nuestros sufrimientos presentes no son dignos de compararse con la gloria que habrá de revelarse en nosotros. La creación aguarda con anhelo que sean revelados los hijos de Dios. Porque la creación fue sometida a frustración, no por su propia voluntad, sino por la voluntad del que la sometió, con la esperanza de que la creación misma sea liberada de su esclavitud a la corrupción y llevada a la libertad gloriosa de los hijos de Dios. Sabemos que toda la creación ha estado gimiendo como con dolores de parto hasta el momento presente. Y no solo ella, sino también nosotros mismos, que tenemos las primicias del Espíritu, gemimos interiormente mientras aguardamos con anhelo nuestra adopción como hijos, la redención de nuestros cuerpos. Porque en esta esperanza somos salvos; pero la esperanza que se ve no es esperanza en absoluto. ¿Quién espera lo que ya tiene? Pero, si esperamos lo que aún no tenemos, lo aguardamos con paciencia. Del mismo modo, el Espíritu nos ayuda en nuestra debilidad. No sabemos por qué debemos orar, pero el Espíritu mismo intercede por nosotros con gemidos que no pueden expresarse con palabras; y el que escudriña nuestros corazones conoce la mente del Espíritu, porque el Espíritu intercede por los santos conforme a la voluntad de Dios».

Como ven, lo primero que Pablo dice aquí es: «Considero que nuestros sufrimientos presentes no son dignos de compararse con la gloria que habrá de revelarse en nosotros.....». De hecho, poco antes, en el capítulo 8, habló del sufrimiento por el que pasó Cristo, del sufrimiento que soportó en la cruz para que nosotros pudiéramos ser llevados a la gloria, y finalmente dijo que él podía ser llevado a la gloria, lo cual es de por sí una idea interesante.

Pero está hablando del sufrimiento de Cristo y de cómo, en realidad, se supone que debemos vivir en los sufrimientos de Cristo, de que verdaderamente estamos unidos a Cristo en sus sufrimientos. Pero plantea algo alentador: los sufrimientos que enfrentamos ahora no son nada comparados con lo que vamos a ver.

Y creo que esa es la primera perspectiva que nosotros, como cristianos, debemos aprender: que lo que experimentamos aquí en esta tierra no es nada comparado con lo que Dios tiene preparado para nosotros; lo bueno pesa más que lo malo, por así decirlo. Y no estoy diciendo que lo malo deje de ser malo porque haya más cosas buenas ni nada parecido. Lo que digo es que tenemos una esperanza mayor que la situación que estamos viviendo actualmente.

Y, si piensan en algunos de los sufrimientos que están soportando o en los que han soportado en el pasado, algunos de ellos son realmente difíciles de sobrellevar. Pienso en lo primero que me viene a la mente: a mi hermana le diagnosticaron cáncer de piel y en realidad no sabíamos cuál era su alcance. No sabíamos lo grave que llegaría a ser y, apenas unos años antes, mi abuela había muerto de cáncer.

Fue un momento difícil para nosotros y pensamos: «¿Por qué, Dios? ¿Por qué ella? ¿Por qué ahora? ¿Por qué una madre de una preciosa niña de tres años tenía que contraer cáncer? ¿Por qué mi hermana?». Saben, no quiero perder a mi hermana; es un pensamiento muy egoísta, pero muy real: «¿Por qué mi hermana? Eso debería sucederle a otra persona, no a mí». Y, para que sepan cómo termina la historia, en realidad acaba bastante bien: pudieron extirparle aquellos pequeños focos de cáncer del brazo y, hasta ahora, no hay señales de que el problema haya reaparecido, lo cual es maravilloso. Nos alivió mucho enterarnos, y alabamos a Dios porque la protegió de algo que podría haber sido mucho peor.

Pero sé que, en muchas de las situaciones de ustedes, el final no fue tan feliz. Su pariente sí falleció, o su ser querido se fue, o quizá se trate de algo completamente distinto de la pérdida de un ser querido. Tal vez sea la pérdida de una relación, o quizá sea luchar siempre en la misma área de su vida, una y otra y otra vez. O quizá sea incluso algo más leve; quizá sea eso de que, cada vez que por fin logran poner en orden sus finanzas, sucede alguna otra cosa.

Ahora bien, puedo identificarme con eso. Por fin terminamos de pagar todas las facturas, y entonces el automóvil se avería y son 800 dólares. Y pienso: «Dios, ¿por qué ahora?». Entonces, por fin terminamos de pagarlo, y se estropea alguna otra cosa, surge otro gasto o alguien tiene una necesidad. Y eso realmente los pone a prueba. ¿Puedo darle algo a esta persona necesitada en este momento, o cómo demonios voy a superar esta situación? Y su confianza comienza a flaquear, pero entonces recuerdan: «De acuerdo, este no es el final; no solo no es el fin del mundo, sino que tampoco es el fin de la eternidad». Hay algo mejor por venir que hará que todo esto haya valido la pena. Valdrá la pena sufrir como hijo de Dios, como alguien que sufre junto con Cristo, para recibir la recompensa que viene.

Y eso es realmente lo primero que nosotros, como cristianos, debemos aprender: que vale la pena. Todas las dificultades, especialmente cuando son por el evangelio o por Jesús, cuando sufren por el evangelio, valen por completo la pena, porque viene algo muchísimo mejor.

Pero también hay otra idea interesante que quiero extraer de este texto, y durante el resto de la noche quiero examinar realmente esa idea. Así que vamos a recorrer esto y a hablar de ello durante un rato.

Pero primero, en el versículo 19, Pablo dice: «.....La creación aguarda con anhelo que sean revelados los hijos de Dios.....».

La creación está realmente esperando, todas las cosas creadas; eso significa nosotros, significa los animales, significa la tierra misma. De alguna manera, quizá esta madera esté esperando que seamos revelados como hijos de Dios. No sé exactamente cómo funciona eso ni qué aspecto tiene, pero, en algún nivel divino, sencillamente tiene sentido que ni siquiera la tierra misma, ni siquiera la creación misma, esté del todo bien consigo misma y con Dios.

Y continúa diciendo (versículo 22): «....toda la creación ha estado gimiendo como con dolores de parto hasta el momento presente.....».

Y esto lo vimos, no el año pasado, sino el año anterior: en el transcurso de un año vimos una cantidad increíble de desastres naturales; vimos terremotos y tsunamis en Asia, Pakistán y la India que mataron a decenas de miles de personas. Vimos el huracán Katrina y, de hecho, inmediatamente después llegó otro huracán. Hemos visto toda clase de desastres en los que es casi como si la tierra... Si piensan en la forma en que está estructurada la tierra, tenemos estas grandes placas, estas placas tectónicas, y cuando se rozan entre sí ejemplifican muy bien esa idea de que la tierra está gimiendo. Saben, hay un estruendo profundo dentro de la tierra, como si sufriera bajo el peso de cómo son las cosas, bajo la presión de la vida, por así decirlo; una vez más, con esas placas tectónicas, terremotos y volcanes, realmente se ve esa imagen, esa presión que pesa sobre la tierra, y ella refunfuña, ruge y gime.

Y sucede de muchísimas maneras; abarca desde el escalador que queda aislado por una tormenta de nieve en una montaña hasta nosotros, cuando hemos planeado todo el día y entonces la tormenta arruina nuestro pícnic al aire libre. Saben, sucede de muchísimas maneras y, una vez más, es algo parecido a esta idea de que las cosas sencillamente no deberían ser así.

Pero me parece bien que retrocedamos un poco —estoy volviendo sobre mis pasos— y veamos que «.....la creación fue sometida a frustración, no por decisión propia, sino por la voluntad del que la sometió......».

Y casi esperamos que Dios, o Pablo, diga allí que fue sometida a frustración, no por decisión propia, sino a causa de nuestro pecado. Pero no dice eso; dice que fue por la voluntad de Dios, del que la sometió. Fue su voluntad, y entonces preguntamos: «¿Por qué haría Dios eso?». Pero él da la respuesta:

«..... con la esperanza de que la creación misma sea liberada de su esclavitud a la corrupción y llevada a la libertad gloriosa de los hijos de Dios.....».

Hay una idea que Dios tenía: que, si someto a la creación a la frustración, habrá mayor gozo en su liberación que si nunca la hubiera sometido a ella. O que él tiene algún propósito al introducir dificultades en el mundo y en la creación misma, un propósito que permite que llegue este gozo mayor cuando vuelvan a unirse con la humanidad en la gloria de la redención de Dios.

Y, si Dios va a hacer eso por la tierra, ¿cuánto más lo hará por nosotros? Si Dios está dispuesto a crear esta presión, dificultad y destrucción para su creación, a fin de que pueda experimentar la gloria de su redención, ¿cuánto más hará eso por nosotros?

Y creo que esa es otra parte de lo que experimentamos en este mundo: mientras vivimos dificultades, mientras vivimos sufrimientos, mientras experimentamos una y otra vez la sensación de que simplemente nos derriban y luego nos patean mientras estamos en el suelo, sin que sepamos por qué. Pero viene algo mayor. Y de eso es de lo que continúa hablando en el versículo 22:

«....Sabemos que toda la creación ha estado gimiendo como con dolores de parto hasta el momento presente. Y no solo ella, sino también nosotros mismos, que tenemos las primicias del Espíritu....».

Hemos recibido nuestra salvación, hemos experimentado los dones del Espíritu, hemos experimentado el poder del Espíritu, hemos visto milagros, hemos visto vidas transformadas, hemos visto cambiar las condiciones físicas de las personas mediante la sanidad, mediante la renovación de la mente: tanto una renovación de nuestra manera de pensar como también de esas enfermedades mentales que padecen las personas, como la depresión. Y vemos llegar el gozo. Hemos experimentado las primicias del Espíritu, pero incluso nosotros, que hemos experimentado eso, «.....gemimos interiormente mientras aguardamos con anhelo nuestra adopción como hijos, la redención de nuestros cuerpos.....».

Todavía no tenemos la plenitud de la gloria que Dios quiere para nosotros, y sencillamente tenemos que esperarla, gemir y anhelarla. Pero creo que ese es realmente el otro lado de la ecuación, la otra razón y la otra perspectiva que debemos tener en medio del sufrimiento. No se trata únicamente de comprender que lo que viene es mayor que lo que experimentamos ahora, sino también de comprender que las dificultades que experimentamos ahora hacen que lo anhelemos aún más.

¿Hay alguien aquí que realmente quiera ir al cielo? ¿Hay alguien aquí que piense: «Hombre, no es que estés pensando en quitarme la vida, pero, cuando llegue el momento, cuando Dios diga: “Muy bien, sube aquí”, allí estaré»? Saben, ¿quieren estar allí con Dios? ¿Desearían estar allí con la misma intensidad si la vida aquí fuera perfecta? ¿Tiene sentido? ¿Desearían tanto estar con Dios si esto fuera simplemente aceptable? Saben, aquí me va bastante bien. Sí, no tengo calles de oro como en el cielo, pero tengo suficiente dinero para todo lo que quiero, mis relaciones van bien y nunca sucede nada malo. No me he enfermado desde hace quién sabe cuánto, y ninguno de mis amigos ni familiares se ha enfermado. Y nunca he tenido una mala relación; si están saliendo con alguien, nunca han tenido un mal día en su relación. Su matrimonio es perfecto, nunca discuten, nunca sucede nada malo; ¿se arrodillarían y dirían: «Ven, Señor, ven. ¡Ven pronto!»? ¿Por qué? ¿Por qué harían eso?

Dios sabe que anhelaríamos su regreso si las cosas nos resultaran demasiado fáciles. Y escúchenme bien: no estoy diciendo que Dios quiera hacernos daño ni que debamos buscar el sufrimiento. Todos sabemos que ya hay bastante sufrimiento sin necesidad de buscarlo, ¿verdad? Pero lo que sí digo es que, cuando suframos, recordemos el propósito de Dios en ello. Recordemos que no es nada comparado con lo que viene y que, si no fuera por esto, quizá no desearía tanto lo que viene.

Y creo que esa es una perspectiva que no tenemos mucho hoy en la iglesia. No tenemos este concepto de que el sufrimiento cumple un propósito en mi vida. Tal vez estén pensando: esto es absurdo, es disparatado, no sé si puedo aceptar esto. Ya saben, esta idea de que el sufrimiento realmente produce en mí una esperanza de salvación. Pero ¿saben qué? Si retroceden unas cuantas páginas —o una página en mi Biblia— hasta Romanos, capítulo 5, él realmente nos lo explica con claridad. En el versículo 1 del capítulo 5 dice:

«…Por tanto, ya que hemos sido justificados mediante la fe, tenemos paz con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo, por quien también hemos obtenido acceso mediante la fe a esta gracia en la cual ahora permanecemos firmes, y nos regocijamos en la esperanza de la gloria de Dios…».

Así que existe esta esperanza en la gloria de Dios debido a nuestra salvación. Dice que no solo eso, sino que también nos regocijamos en nuestros sufrimientos, porque sabemos que el sufrimiento produce perseverancia; la perseverancia, carácter; y el carácter, esperanza; y la esperanza no nos defrauda, porque Dios ha derramado su amor en nuestros corazones por medio del Espíritu Santo que nos ha dado. Casi estaríamos tentados a pensar que es nuestra esperanza la que nos permite encontrarles sentido a nuestros sufrimientos. Y, en cierto sentido, son nuestros sufrimientos los que nos permiten encontrarle sentido a nuestra esperanza. Es el sufrimiento el que produce perseverancia, carácter y esperanza. No es la esperanza la que produce perseverancia.

¿Tiene sentido? Creo que partimos de esta idea de que, como tenemos una fe tan fuerte, entonces podemos perseverar; pero el Espíritu Santo nos dice por medio de este texto que es porque sufres por lo que aprendes a perseverar, y eso es lo que te da esperanza. Y, por supuesto, es un ciclo: la esperanza luego te permite perseverar con más fortaleza y te ayuda, te capacita para desarrollar un carácter más firme. Pero ese carácter, si observamos este pasaje, tiene que venir primero.

Y también lo vemos en otro lugar, en Hebreos, capítulo 12. El autor de Hebreos dice: «…todavía no hemos…». Será mejor que busque el pasaje para no citarlo mal. Hebreos, capítulo 12, versículo 4:

«…En nuestra lucha contra el pecado, ustedes todavía no han resistido hasta el punto de derramar su sangre…».

Ahí está hablando específicamente de la persecución: todavía no han derramado sangre por causa de los pecados de otros que los persiguen por causa de Jesucristo.

«…Nunca han resistido hasta el punto de derramar su sangre y han olvidado la palabra de aliento que se dirige a ustedes como a hijos…». Y habla de que el hijo no debe tomar a la ligera la disciplina del Señor ni desanimarse cuando él lo reprende, porque el Señor disciplina a quienes ama y castiga a todos los que acepta como hijos.

Y, de algún modo, Dios puede valerse de este sufrimiento, de esta dificultad, como disciplina. Ahora bien, disciplina no significa únicamente castigar. Un atleta necesita disciplina, un gran músico tiene disciplina, un gran ejecutivo de una empresa tiene disciplina. Significa recibir formación. De modo que Dios nos forma incluso por medio de los sufrimientos. ¿Estás seguro, Stephen? Bueno, el versículo siguiente dice:

«…Soporten las dificultades como disciplina…».

Cuando experimentan dificultades, están experimentando la disciplina de Dios, porque Dios los trata como a hijos; pues ¿qué hijo no es disciplinado por su padre? Si no reciben disciplina —y todos reciben disciplina—, entonces son hijos ilegítimos y no hijos verdaderos. Además, hemos tenido padres humanos que nos disciplinaban, y los respetamos por ello. Una vez más, no se trata tanto de soportar un castigo, sino de que, en realidad, todos hemos tenido padres que nos han formado, nos han enseñado y nos han animado a ser disciplinados, y los respetamos por ello.

¡Cuánto más deberíamos someternos al Padre de nuestros espíritus y vivir! Y a continuación viene uno de los mejores versículos, el versículo 11: «…Ninguna disciplina parece agradable en el momento, sino dolorosa».

Sin embargo, más adelante produce una cosecha de justicia y paz para quienes han sido formados por ella. Como ven, es algo muy común en las Escrituras. Santiago habla de ello, Pedro habla de ello, Pablo habla de ello, el autor de Hebreos habla de ello, incluso Jesús habla de ello. Es esta idea de que, cuando soportamos dificultades, eso crea en nosotros esperanza para el futuro, crea en nosotros perseverancia, carácter y justicia.

Pero quiero regresar a Romanos y ver cómo se desarrolla esto en el resto del pasaje. Así que, si partimos de esta idea de que, en primer lugar, nuestros sufrimientos presentes no son nada comparados con nuestra gloria futura, entonces viene algo mucho mejor. Y luego entendemos que el sufrimiento realmente produce en nosotros esperanza, anhelo, el deseo de estar con el Señor y de ver que las cosas se arreglen. Este mundo no es como debería ser, pero en algún momento futuro será como debería ser. Dios va a restaurarlo y redimirlo todo.

Entonces, ¿qué es lo último de lo que habla? En el versículo 26 del capítulo 8 dice: «…De la misma manera, el Espíritu nos ayuda en nuestra debilidad…».

¿Cómo lo hace? No sabemos por qué debemos orar, pero el Espíritu mismo intercede por nosotros con gemidos que las palabras no pueden expresar. Quizá hayan notado que este pasaje habla de la creación que gime, habla de nosotros que gemimos y habla del Espíritu que gime. Esos gemidos no son tan diferentes; simplemente son distintas partes las que gimen. El Espíritu también gime porque Dios está diciendo: “Oigan, sé que las cosas no deberían ser así, pero viene para ustedes algo muchísimo mejor; simplemente… anhélenlo, giman por ello, búsquenlo, porque viene y valdrá la pena; será maravilloso”.

Dice que no sabemos por qué debemos orar, pero el Espíritu intercede por nosotros con gemidos que las palabras no pueden expresar. Y quiero tomarme un segundo para hablar de este versículo, porque he oído a muchas personas hablar de él y no quiero restarle nada a lo que haya dicho nadie más, pero sí quiero señalar algo al respecto.

En primer lugar, la gente dice: “Cuando no sé por qué orar, Dios me da sabiduría para saber por qué orar”. Eso es totalmente cierto. El Espíritu de Dios sí nos da sabiduría cuando no sabemos por qué orar. Pero no creo que sea de eso de lo que estamos hablando aquí. Y la gente dice: “Cuando no sé por qué orar, oro en el Espíritu y con el don de lenguas”. Eso es totalmente cierto. Dios usa al Espíritu Santo para capacitar a ciertas personas que tienen el don de lenguas para orar en lenguas, y en 1 Corintios 14 se habla de que podemos orar con la mente, pero también podemos orar con el espíritu, y se refiere al don de lenguas. Y eso es algo maravilloso.

Pero, como saben, no creo que eso sea lo que está sucediendo aquí, y les mostraré por qué. No dice que el Espíritu nos permita orar, sino que él ora por nosotros, que intercede por nosotros. No nos está dando una idea de por qué deberíamos orar para que oremos correctamente, y ni siquiera está hablando por medio de nosotros mediante el don de lenguas. Él está orando; nosotros no estamos orando. No sabemos por qué orar. Él está orando.

Y la otra cosa es que dice que él ora con gemidos que las palabras no pueden expresar. Muy brevemente: la expresión traducida como “las palabras no pueden expresar” en realidad solo significa “no palabras”; él gime sin palabras. Eso es, básicamente, lo que significa ahí. El Espíritu gime sin palabras. Ni siquiera está orando con palabras. Pero lo que creo que sucede aquí es que el Espíritu, al conectarse con Dios —porque más adelante en ese versículo dice que está en conformidad con la voluntad de Dios— y al conectarse también con nuestros espíritus, gime por nosotros, en nuestro favor, porque estamos pidiendo lo equivocado. Y por eso él pide lo correcto por nosotros.

Y quizá se pregunten qué es eso equivocado que estamos pidiendo. Bueno, si observamos este pasaje, probablemente lo primero que se me ocurre acerca de lo cual estamos pidiendo algo equivocado es que probablemente estamos orando de manera equivocada en relación con nuestros sufrimientos. Si contemplamos esto dentro del contexto del pasaje, se trata de nuestros sufrimientos. Ya saben, las cosas no son como deberían ser y probablemente estamos orando acerca de nuestros sufrimientos con una perspectiva incorrecta.

Podríamos estar orando: “Señor, sácame de este sufrimiento”, y el Espíritu Santo dice: “Ah, tienes que permanecer ahí para aprender perseverancia, carácter y esperanza”. Y nosotros decimos: “Señor, ¿por qué estoy pasando por otra dificultad?”, y él dice: “Porque tienes que crecer; todavía no has aprendido la lección. Tienes que permanecer ahí un poco más”.

Decimos: “Señor, saca a mi amigo de esta situación”, y él dice: “Todavía no puedo hacerlo, porque aún tiene que sacar algo de ella”. Él gime en nuestro favor porque estamos haciendo la oración equivocada. Ahora bien, hay muchas otras ocasiones en las que probablemente pedimos lo equivocado, y esta idea de que Dios orará en nuestro favor es muy cierta. Pero aquí mismo estamos hablando de ello en relación con el sufrimiento.

Ahora bien, supongo que, idealmente, deberíamos al menos entender mejor que debemos orar o saber por qué orar. Podemos seguir orando para salir de nuestro sufrimiento, no me malinterpreten, porque Dios no pretende que permanezcamos allí para siempre. Podemos seguir orando para salir de una situación difícil, porque Dios no pretende que vivamos en una situación difícil durante el resto de nuestra vida. Dios quiere que veas sanidad. Dios quiere que veas restauración en tus relaciones, en tu hogar. Dios quiere que, en lo económico… salgas de ese hoyo en el que estás. Quiere ver que esas cosas buenas sucedan en tu vida, pero tal vez estemos intentando salir un poco antes de tiempo.

Y, al esforzarnos por salir de una situación difícil, a veces pasamos por alto lo que podemos obtener de ella. No vemos la lección que contiene. Recuerdo que le conté a mi esposa, Sonia, acerca de aquella época en la que, ya saben, terminamos de pagarlo, el auto; en realidad, ella tiene un auto y yo tengo otro. Terminamos de pagar la camioneta y entonces el auto se averió, y esa reparación costaba aproximadamente cuatro veces lo que costaba la camioneta, y yo apenas estaba tratando de averiguar cómo pagar la camioneta. Y entonces llega esto. Luego, apenas terminé de pagar aquello y surgió otra cosa, y pensé: “Cariño, si no aprendemos pronto la lección, nunca vamos a tener dinero. Sea lo que sea que Dios esté intentando enseñarnos, tenemos que aprenderlo rápido, porque, de lo contrario, nuestro auto seguirá averiándose, algo en la casa seguirá rompiéndose y perderé algo que tendré que volver a comprar. Así que, sea lo que sea, averigüémoslo”.

Y probablemente se trataba de mí, porque soy muy terco. Pero creo que, ya saben, tal vez si simplemente aprendiera la lección, entonces esta racha concreta de sufrimientos o esta racha concreta de dificultades podría terminar. No lo sé, pero creo que la idea es válida: a veces estamos tan preocupados por salir de una situación difícil que no nos damos cuenta de que Dios tiene un propósito para esa situación difícil, de que tiene una razón para ella.

Y de eso trata todo este pasaje. Pablo dice: “¿Saben qué? Vamos a unirnos a Cristo y a sus sufrimientos; si nuestro Maestro sufrió, nosotros vamos a sufrir”. Pero estas son las buenas noticias: al final será muchísimo mejor y, gracias al sufrimiento, realmente crecerán más de lo que jamás imaginaron. No sé si alguna vez han pasado por una temporada realmente dura y, al salir de ella, se han dado cuenta: “Dios mío, soy una persona diferente. No soy la misma persona que era hace seis meses o hace un año, y en estos últimos seis meses crecí más que en cualquier otro período de seis meses que pueda recordar, y ese fue el período de seis meses más duro que he vivido en toda mi vida”. ¿Alguna vez han experimentado algo así? ¿Alguna vez han visto que, cuando la vida no deja de golpearlos mientras están caídos, se vuelven más fuertes y pueden soportar los golpes un poco mejor la próxima vez?

En parte, es simplemente la manera natural en que Dios nos ha creado: en cierto sentido, lo que no nos mata nos hace más fuertes. Pero otra parte es esa realidad espiritual de que, en el caso de los hijos de Dios, él usa las situaciones difíciles para formarlos a la imagen de su Hijo Jesucristo, y usa los tiempos difíciles que llegan para ir eliminando las cosas que ya no deben estar ahí. Y se vale de ello para aumentar la esperanza que tienen en la gloria venidera. Y ese es el mensaje de Pablo.

Y, para rematar, en la sección inmediatamente siguiente aparece un versículo que todos conocemos muy bien. En el versículo 28 dice: «…Y sabemos que, en todas las cosas, Dios obra para el bien de quienes lo aman, de quienes han sido llamados conforme a su propósito…».

Eso realmente lo remata todo. Dice que, como saben, es verdad: saben que Dios va a hacer que esto resulte para su bien. Y a veces intentamos pensar: “Bueno, ¿qué bien puede haber en esta situación en la que murieron estas personas?”. No lo sé, pero les garantizo que Dios hará que resulte para bien. Y les garantizo que las personas que atraviesen esa situación difícil saldrán más fuertes del otro lado si son hijos de Dios y si se someten al Espíritu de Dios en esa situación.

Y así que también hay una pequeña advertencia ahí: si, si eres hijo de Dios, si te sometes al Espíritu de Dios en esa situación, porque la verdad es que podemos pasar por situaciones muy difíciles y sencillamente negarnos a aprender la lección, negarnos a reconocer lo que Dios está haciendo y negarnos a aceptar esa dificultad como disciplina. Sencillamente nos negamos, y creo que lo que Dios hace es mantenerte allí, y mantenerte allí, y mantenerte allí hasta que te desgasta, hasta que algo, por así decirlo, se rompe. Y entonces sí, cada uno de nosotros tiene que ser quebrantado para experimentar lo que Dios tiene para nosotros en esas situaciones difíciles.

Así que vuelvo a decir: considero que nuestros sufrimientos presentes no se pueden comparar con la gloria que será revelada en nosotros, y sabemos que en todas las cosas Dios obra para el bien de quienes lo aman, de quienes han sido llamados conforme a su propósito.

Así que la próxima vez que estés sufriendo, mantén esa perspectiva; mantén la perspectiva de que al final las cosas van a mejorar y de que vale la pena. Y mantén la perspectiva de que Dios va a usar esto para edificarme; voy a crecer por medio de esto, voy a experimentar la bendición de Dios. De algún modo, él hará que todo resulte para bien, y yo no tengo que saber cómo; y eso es lo último.

No tienes que saber cómo. Solo tienes que creer. Solo tienes que confiar en que Dios lo hará. Si observas las distintas situaciones de tu vida, quizá todavía no sepas por qué tuviste que pasar por ellas, quizá todavía no sepas qué lección aprendiste y quizá todavía no sepas qué resultado de aquello convirtió Dios en algo bueno. Pero no pasa nada; él no promete que lo sabremos. Aun así, esa es la perspectiva que necesitamos tener, que necesitamos orar: «Señor, cuando estés listo para sacarme de este sufrimiento, cuando estés listo para que termine esta dificultad, permite por tu gracia que termine, Señor. Hasta entonces, mantenme aquí porque probablemente lo necesito. Sé que lo necesito».

Y esa es la perspectiva que debemos tener. Si inclinan la cabeza, quiero orar por nosotros con respecto a esto, para que tengamos esa perspectiva y vivamos conforme a ella.

Padre, sí te ruego, Señor, que nuestra manera de pensar sea transformada, Señor, y que, al ser transformada nuestra manera de pensar, podamos someternos a esta dificultad, Señor, como disciplina tuya. Señor, que entendamos que, cuando enfrentamos situaciones difíciles, ante todo, Padre, no hay razón por la que tengamos que salir de ellas ahora mismo debido a alguna idea de que tú no quieres que estemos allí; que a veces realmente quieres que estemos allí y que pasemos por ellas por nuestro propio bien.

Y, Señor, no hay razón por la que no podamos permitir que esa situación nos dirija hacia la gloria que nos espera, Señor: la redención de nuestros cuerpos, la redención de la tierra, la redención de la creación; un tiempo en el que ya no pasaremos por estas dificultades, en el que ya no veremos morir a personas a causa de desastres naturales, en el que ya no veremos relaciones quebrantadas. Padre, ya no veremos a madres e hijos separados, ni la maldad de otros destrozando la vida de los débiles, de quienes no están protegidos, porque, Padre, llegará un tiempo en el que todo será como debe ser, en el que el mundo será como se supone que debe ser, como tú quisiste que fuera.

Padre, ruego que cada uno de nosotros aquí, con esa perspectiva, pueda afrontar las dificultades de la vida con una esperanza bien fundamentada, Señor, con la firme comprensión de que puedes usarlas para nuestro bien. Padre, enséñanos a orar y, Padre, cuando pidamos algo equivocado, por favor, por medio de tu Espíritu, ruega por lo correcto.

Permítenos procurar siempre estar donde tú quieres que estemos, en el camino en el que quieres que andemos. Sí pido una bendición sobre cada persona que está aquí, Padre: que limites el sufrimiento, que limites la dificultad a un período determinado, Señor, a tu período; que, si alguien está experimentando alguna de las dificultades de las que hablamos o cualquier otra dificultad en su vida, Señor, crezca por medio de ella, pero que también sea redimido, Señor, que también sea renovado, que sea restaurado de esa dificultad; que tú crees abundancia en su vida donde antes no había nada. Como dice el libro de Joel, donde solo había polvo y ninguna planta, ningún árbol ni flor, Señor, que las vides vuelvan a crecer y que haya vino en abundancia, que crezca la maleza, que crezcan los árboles, que haya fruto en abundancia, alimento en abundancia.

Señor, de la misma manera, donde las relaciones se hayan quebrantado, Señor, trae relaciones hermosas que las reemplacen o renueva esas relaciones para que sean mejores de lo que jamás fueron. Padre, cuando nuestros seres queridos ya no estén, Padre, rogamos que, debido a ello, haya una mayor unión como familia, que apreciemos aún más a quienes todavía están con nosotros.

Señor, ruego que, incluso cuando hayamos pecado y nos hayamos acarreado dificultades, hagas nacer en nosotros la conciencia de que necesitamos un cambio en nuestra vida; y, Padre, también que sencillamente traigas la plenitud de la vida donde antes solo había un destello o apenas una sombra de lo que la vida puede ser.

Padre, si alguno de nosotros necesita ser reprendido, Señor, e incluso —y esto es opcional porque no puedo orar esto por ustedes—, si de verdad estás dispuesto a orar: «Señor, acepto la dificultad que pueda venir para que pueda crecer en mi vida. Acepto el duro camino que se extiende delante de mí para poder vencer el pecado, para poder superar esta persistente actitud indebida en mi vida».

Señor, recibo con agrado tu disciplina. Señor, recibo con agrado que talles y quites las partes que no te gustan, aunque ese cuchillo, ese cuchillo de tallar, vaya a doler. Padre, como barro delante de un alfarero, acepto que quites aquellas partes de mi vida que no se parecen al producto final que tienes pensado para mi vida.

Padre, si tengo rasgos que no concuerdan con los rasgos de tu Hijo Jesucristo, quítalos, aunque duela. Así que los animo a estar dispuestos a hacer esa oración, porque yo no puedo hacerla por ustedes, y muchos de ustedes en esta sala han hecho esa oración: «Señor, cueste lo que cueste, cueste lo que cueste, esto en mi vida tiene que cambiar. Tengo que ser transformado. Tengo que ser zarandeado un poco, para tu gloria; sin importar cuánto duela, Señor, lo acepto».

Padre, oramos estas cosas en el precioso nombre de tu Hijo Jesucristo. Amén.