La Plaga de Langostas

Dr. Miranda: Estoy muy agradecido contigo por haber llamado a Steve al ministerio, por haberlo sostenido durante estos años de estudio. Ahora, mientras se prepara para traernos tu palabra, oramos para que tu Espíritu Santo sea enviado sobre él de una manera diferente, dándole poder y los pensamientos que tú quieres que comparta con nosotros. Bendícelo primero a él, Señor, mientras tu palabra desciende sobre él y permanece allí; y hazte cargo, Señor, toma el control de sus labios, de sus pensamientos e incluso también de nuestras mentes mientras interactuamos con tu palabra, en el nombre de Jesús. Amén.

Steve Johnson: Te amo. Te amo y nunca te dejaré. Eso es lo que le habían dicho, eso es lo que ella creía. Verán, Lisa llevaba un tiempo saliendo con este tipo y pensaba que era lo máximo. Era guapo, muy elocuente, había tenido buenos empleos, tenía bastante dinero y contactos por toda la ciudad. También era divertido. Realmente era todo lo que ella quería y, bueno, él decía que la amaba. Eso era lo que ella quería. Eso era lo que necesitaba oír: que él la amaba. Que nunca la dejaría.

Pero, como saben, él hizo esa promesa y no la cumplió. Verán, primero vino el sexo, luego el embarazo y después el aborto. Él desapareció. Él prometió quedarse con ella, pero todo lo que a ella le quedó fue culpa y vergüenza.

Te amo. Te amo y nunca te dejaré. Era un día precioso para una boda, el 15 de diciembre de 1987, y Tom le hizo esa promesa a su esposa. Dijo: «Te amo y nunca te dejaré». Pero eso fue antes de la cocaína.

Verán, la presión del trabajo, las grandes discusiones con su esposa, los niños en casa, la hipoteca respirándole en la nuca... Era demasiado para él. Aunque, en realidad, no empezó con la cocaína. Para él comenzó con el alcohol: bebía demasiado y se emborrachaba los fines de semana. Era igual que en sus días de estudiante; no había ninguna diferencia. Se volvió excesivo y, al poco tiempo, el alcohol ya no le bastaba. Se pasó a la cocaína, y esta se apoderó de su vida. Perdió su empleo, a su esposa y a sus hijos. No los veía desde el Día de Acción de Gracias y, desde luego, no iba a invitarlos a aquel cuchitril mugriento al que llamaba apartamento. Verán, lo único que le quedó fue culpa y vergüenza, y estaba destrozado. No tenía esperanza.

Te amo. Te amo y nunca te dejaré. Cada una de las personas de Israel le hizo esa promesa a Dios. Dios dijo: «Si me aman y siguen mis caminos, tendrán paz en la tierra, tendrán prosperidad. Les daré todo lo que necesiten y todo lo que quieran». Y ellos le hicieron esa promesa a Dios, y él les dio todo lo que necesitaban, todo lo que querían. Lo tenían todo.

Pero luego se apartaron de Dios, le dieron la espalda y dijeron: «No, Señor, ya no vamos a seguirte». Y Dios despojó la tierra. Envió las langostas, sus agentes de destrucción, para que arrasaran con todo: los viñedos, los graneros y los campos quedaron devastados; los lagares y los ríos se secaron. No les quedó nada. Estaban sin esperanza.

Ahora bien, cada una de esas historias es una historia real. Se han cambiado los nombres para proteger a los culpables, y sí digo culpables porque cada una de las historias trata de una promesa rota. Trata de alguien que les dio la espalda a sus promesas y al Señor y a lo que él había planeado para esa persona.

Y me pregunto cuántos de nosotros estamos esta noche en esa situación. ¿Cuántos de nosotros hemos roto de alguna manera nuestras promesas? Sentimos desesperanza, sentimos vergüenza, culpa y destrucción en nuestra vida. ¿Te encuentras ahí esta noche? Tal vez estés pensando: «No tengo esperanza, ¿qué tengo?».

Pero, verán, cada una de esas historias ilustrará una verdad magnífica acerca del Señor a quien servimos.

Así que esa historia de Israel procede en realidad del libro de Joel; si tienen su Biblia, busquen Joel. Joel es el libro que está después de Oseas y antes de Amós; es un poco difícil de encontrar, así que les daré un segundo.

Pero Joel es un libro que habla de la misma historia que les estaba contando. La nación de Israel está en pacto con Dios; han hecho un voto ante el Señor de que lo seguirían, y Dios prometió bendecirlos. Al comienzo mismo de este libro descubrimos que el pueblo no se siente muy bendecido, así que voy a leer Joel, capítulo 1, desde el versículo 2 hasta el versículo 5.

Joel les dice esto a los habitantes de Israel: «Oigan esto, ancianos; escuchen todos los que viven en la tierra. ¿Ha sucedido alguna vez algo semejante en sus días o en los días de sus antepasados? Cuéntenselo a sus hijos, que sus hijos se lo cuenten a los suyos y estos a la siguiente generación. Lo que dejó el enjambre de langostas se lo comieron las langostas grandes. Lo que dejaron las langostas grandes se lo comieron las langostas jóvenes. Y lo que dejaron las langostas jóvenes se lo comieron otras langostas. Despierten, borrachos, y lloren; giman todos ustedes, bebedores de vino. Giman por el vino nuevo, porque se lo han arrebatado de los labios».

Verán, en aquel momento Israel le había dado la espalda a Dios. Rechazaron la promesa que le habían hecho. Y lo que recibieron fue esta destrucción. Ahora bien, anoté algunos pequeños datos sobre las langostas porque pensé que, bueno, leemos que vinieron las langostas y se lo comieron todo, y eso suena realmente mal.

Quiero darles una imagen de cómo podría verse aquello. Las langostas son una especie de saltamontes con alas; pueden volar y se mueven bastante rápido. Lo que hacen es formar enjambres, y descubrí que ha habido enjambres de langostas en esta tierra, a menudo en África y en diferentes partes del mundo, que alcanzan un tamaño de mil doscientos kilómetros cuadrados. Doce kilómetros cuadrados llenos de estas especies de saltamontes, y hay entre 40 y 80 millones de langostas por kilómetro cuadrado.

Ahora bien, si lo piensan, son unos 96 millones de langostas. Bueno, está bien, así que hay 96 de esas especies de saltamontes y, digamos, vienen hacia mí; entonces, ¿qué hago? Entro en casa, ¿verdad? No es exactamente así, sobre todo si tu sustento depende de la agricultura, porque comen cada día una cantidad equivalente a su propio peso. Leí que, hace varios años, hubo en África un enjambre de langostas que devoraba 423 millones de libras de vegetación cada día. No queda nada.

Así que lo estupendo de esto es que nos lo explican con todo detalle. Este enjambre de langostas pasa y se lo come todo, ¿de acuerdo? Luego pasa otro enjambre y se come lo que quedó después del anterior. Y, si queda algo de eso, llega el otro enjambre y se lo come; y, por si eso no fuera suficiente, pasa otro enjambre más y sencillamente se come todo lo que puede. Y lo que encontramos en este libro de Joel es que él habla de que las ovejas no tienen alimento.

Ahora bien, las ovejas son capaces de desenterrar las raíces de la hierba y del grano y comerse las raíces, pero hasta las raíces habían desaparecido. Así que esto es algo serio. Es una destrucción total y absoluta. No queda nada.

Ahora bien, entre ustedes sucede que, cuando nos apartamos de nuestro Señor, nuestra vida se llena de una destrucción como esta; nuestra vida se llena de una desolación total.

Y quizá esta noche no te sientas totalmente desesperado. Tal vez estés viendo partes de eso. Quizá haya pasado ya el primer enjambre de langostas, tal vez haya pasado el segundo, o quizá solo veas las langostas a lo lejos y sepas que se acercan. O quizá sepas lo que es que haya pasado ese cuarto enjambre de langostas y que tu vida haya quedado totalmente arrasada. Tal vez hayas estado allí; tal vez estés allí esta noche.

Voy a leer un poco más acerca de este enjambre de langostas. Comenzaremos con el versículo 10 del capítulo uno y leeremos hasta el versículo 12.

Dice: «Los campos están arruinados, la tierra se ha secado, el grano ha sido destruido, el vino nuevo se ha secado y el aceite se acaba. Desespérense, agricultores. Giman, viticultores. Laméntense por el trigo y la cebada, porque la cosecha del campo ha sido destruida; la vid se ha secado y la higuera se ha marchitado. El granado, la palmera y el manzano, todos los árboles del campo se han secado. Ciertamente se ha marchitado la alegría de la humanidad».

Ahora bien, vuelvo a decir que no creo que esto sea muy diferente de nuestra vida. Verán, muchas veces, mediante nuestro pecado y nuestras promesas rotas, sencillamente invitamos a las langostas a entrar en nuestra vida. Dejamos entrar cosas que nos destruyen y nos despedazan. Piensa en las relaciones que has tenido; piensa en aquel amigo que tenías, pero al que traicionaste, o quizá él te traicionó a ti. A veces es el pecado de otros. Rompieron una promesa y sencillamente se produce una ruptura en esa relación; esa relación queda rota, destruida. Es como si las langostas hubieran entrado y se hubieran comido la amistad.

Si estás casado, quizá sepas lo que es volver cada noche a casa junto a un esposo o una esposa con quien en realidad no hablas porque hablar resulta demasiado doloroso. Así que simplemente llegas, haces tus cosas y vives tu vida, pero esa relación ha sido devorada.

O quizá te encuentres en una situación en la que, bueno, tu relación parecía bastante buena, pero no logras encontrar ese empleo perfecto. Y cuando vas a la entrevista para tu empleo perfecto, te preguntan: «¿Cómo es que nunca permaneció en un empleo más de dos meses?». No sé si eso se aplica a alguien aquí, pero piénsenlo. Las decisiones que tomamos afectan nuestra vida, y es difícil conseguir un buen empleo cuando tu empleador, cuando el entrevistador, te pregunta: «¿Por qué dejó este empleo, y este otro, y este otro, cada dos meses?».

Verán, tomaste decisiones que traen quebranto a tu vida. Quizá sean las drogas y el alcohol; ya saben, comienza más o menos bien, pero empieza a devorarlo todo hasta que tu vida queda completamente destrozada.

Permítanme darles otro ejemplo que quizá no sea tan extremo. Llevo casado con Sonia, mi encantadora esposa, que fue... ¿diez meses ya? ¿Unos diez meses? Y nunca me había dado cuenta de lo egoísta que era hasta que me casé. Verán, yo había ido por la vida, bueno, bastante bien. No siento la destrucción. No siento el dolor. No veo cómo las langostas me han ido devorando. Pienso: «Oye, soy un tipo bastante bueno. Le caigo bien a la gente, tengo muchos amigos. Me va bien en los estudios, me va bien en el trabajo. Esto es estupendo. La vida es buena». Y en la superficie todo estaba bastante bien; entonces me caso y ella me dice cosas como: «¿Por qué hiciste eso cuando sabías que yo quería que hicieras esto?». Dios mío, veamos, ¿por qué hice algo que sabía que tú no querías que hiciera? Y, si de verdad me lo preguntara a mí mismo, diría: «Porque soy egoísta y prefiero hacer lo que yo quiero en vez de lo que tú quieres que haga». ¿De acuerdo?

Y eso surge una y otra vez. Y es como: vaya, soy realmente egoísta. Ahora bien, no quiero que se vayan esta noche pensando que Stephen es la persona más egoísta sobre la faz de la tierra, pero, si lo hacen, tampoco sería lo peor de todo. Pero el caso es señalar que todos tenemos eso y que, a veces, no resulta tan obvio. A veces no vemos con tanta claridad en nuestra vida que las decisiones que tomamos realmente tienen consecuencias y que, muchas veces, cuando tomamos malas decisiones, traemos destrucción a nuestra vida.

Ahora bien, lo que hacemos a menudo es mirar nuestra vida, ver algo malo y pensar: «Esa persona me hizo algo, y por eso mi vida es mala».

Ya saben, miramos nuestro pasado para ver por qué nuestra vida es mala y señalamos a aquella otra persona. O decimos: «Mi vida es mala, no sé por qué, pero no estoy dispuesto a mirar mi pasado para averiguar la razón; no estoy dispuesto a examinar mis decisiones». De una forma u otra, lo que hacemos es evitar las cosas que nosotros hacemos. Así que hay ocasiones en nuestra vida en las que contemplamos el quebranto y no comprendemos que se debe a nuestras propias decisiones.

Pero el pecado trae quebranto. La rebelión trae quebranto. Cuando quebrantamos nuestras promesas al Señor o a los demás, eso trae quebranto. Esa es sencillamente la naturaleza del pecado, la rebelión y las promesas rotas: traen destrucción. Invitan a las langostas a entrar en tu vida para devorarlo todo.

Verás, quizá te preguntes: «De acuerdo, lo entiendo, hay quebranto en mi vida. Hay un poco de quebranto o hay mucho. Es como los cuatro enjambres que pasaron y lo destruyeron todo, pero ¿qué hago? ¿Qué hago con eso? De acuerdo, lo entiendo. ¿Y ahora qué?».

Pues bien, si avanzamos un poco más en Joel, vemos algo verdaderamente maravilloso y descubrimos que, cuando el pueblo de Israel se apartó de Dios, fue llamado a arrepentirse. De hecho, la única respuesta apropiada al pecado en nuestra vida es el arrepentimiento. Así que voy a leerles los versículos 13 y 14 del capítulo 1.

Joel dice: «Vístanse de cilicio, oh sacerdotes, y hagan duelo; giman ustedes que ministran ante el altar. Vengan, pasen la noche vestidos de cilicio, ustedes que ministran ante mi Dios, porque las ofrendas de cereal y las libaciones han sido retenidas de la casa de su Dios. Proclamen un ayuno santo, convoquen una asamblea sagrada, reúnan a los ancianos y a todos los habitantes de la tierra en la casa del Señor, su Dios, y clamen al Señor».

Verán, lo que Joel está diciendo es: «Oh, pero Dios hizo cosas malas en nuestro pasado y ha traído esta consecuencia terrible. Necesitamos arrepentirnos, necesitamos volvernos a Dios». Y él está hablando de algo que me gusta llamar arrepentimiento activo, o arrepentimiento exterior, pero un acto de arrepentimiento. Es cuando hemos estado haciendo algo y nos volvemos directamente para hacer otra cosa; y un acto de arrepentimiento significa precisamente apartarse: apartarse del pecado y volverse hacia Dios.

Pero realmente... de acuerdo, ahora vamos a hacer lo correcto, vamos a hacer lo que Dios nos llama a hacer.

Como en mi relación con Sonia, yo diría: «Está bien, lo siento, me arrepiento, lo confieso y digo que lo siento; no voy a volver a hacer eso, porque te hace daño». Y a veces hacen falta meses, meses de trabajo. A veces lleva mucho tiempo, pero estás cambiando de rumbo y puede ser gradual, pero te estás apartando de lo que haces para hacer algo mejor, para hacer lo que Dios quiere que hagas, para cumplir tu voto, para cumplir tu promesa a la otra persona.

O permaneces en ese trabajo aunque lo odies, porque necesitas quedarte en algún sitio para que alguien te tome en serio. O dejas el alcohol, dejas el abuso de drogas, te apartas de eso y lo haces activamente, volviéndote al Señor.

Pero la cosa no termina ahí. No se trata solo de un cambio activo; también hay otra cosa que me gusta llamar un cambio espiritual, un cambio interior. Si miramos el capítulo 2 de Joel, los versículos 12 y 13, lo veremos.

Así que, en el capítulo 2, versículo 12, Joel dice —es el Señor quien habla—: «Aun ahora —responde el Señor—, vuelvan a él de todo corazón, con ayuno, llanto y lamento. Desgarren su corazón y no sus vestiduras».

«Desgarren sus corazones y no sus vestiduras». Verán, desgarrar significa romper, rasgar, y como señal de duelo, como señal de arrepentimiento, la gente solía rasgarse la ropa; y a menudo las personas no tenían mucha ropa, tenían un manto y lo rasgaban. Era una señal de que se estaban apartando de lo que hacían, de que estaban de luto, de que sentían un profundo pesar por ello.

Pero Dios dice: no te limites a rasgar tu vestidura; desgarra tu corazón. De hecho, después de este acto de arrepentimiento, ¿comenzarás a hacer lo correcto? Pero quebranta de verdad tu corazón por tu pecado, vuélvete a mí y ama.

Verán, lo que sucede muchas veces es que nos apartamos de eso malo que estamos haciendo y decimos: «Está bien, ahora soy bueno, ahora estoy limpio, ahora soy puro; está bien, bendíceme, Señor». Es como si... parece una buena idea, ¿verdad? Estoy haciendo lo correcto, así que bendíceme.

Pero, verán, no puede ser algo muy orgulloso si no tienes este quebrantamiento del corazón, este arrepentimiento espiritual. Sin embargo, cuando el arrepentimiento espiritual y el arrepentimiento activo se combinan, cuando están unidos en su propósito, entonces sucede algo hermoso, porque realmente te estás volviendo al Señor. Y, de hecho, parte de ese quebrantamiento de tu corazón consiste en decir: «Dios, sé que puedo cambiar mi manera de actuar, pero aun así no puedo hacer nada respecto de las cosas que ya he hecho. No puedo deshacerme de eso». Y Dios dice: «¿Sabes qué? No se trata de que tú te deshagas de ello; se trata de que sientas pesar, de que te arrepientas de ello y confíes en mí para que yo me encargue de eso».

Verán, Dios quiere que confíes en que él puede encargarse de las cosas que hay en tu vida. Así que aquí leemos: «Desgarren su corazón y no sus vestiduras; vuelvan al Señor, porque él es clemente y compasivo, lento para la ira y abundante en amor».

Él desiste de enviar calamidades. Verán, Dios está diciendo: «Si tan solo quebrantas tu corazón delante de mí, no voy a traer las langostas. No voy a traer la destrucción. Voy a desistir porque soy compasivo, soy clemente. Verás, quiero hacer en tu vida cosas que tú no puedes hacerte a ti mismo».

Y de eso es de lo que está hablando allí. Es un tipo de cosa diferente. Y nuevamente, en los versículos 14 al 17, dice: «Quién sabe, Dios puede volverse, tener piedad y dejar tras de sí una bendición; traer ofrendas y libaciones al Señor, su Dios»; recuerden que antes habían desaparecido delante de él.

Todo había desaparecido; él lo restaura. Dice: «¡Toquen las trompetas en Sión! Proclamen un ayuno santo, convoquen una asamblea sagrada»; versículo 16: «... Reúnan al pueblo, consagren la asamblea, junten a los ancianos, reúnan a los niños, a los que maman del pecho; dejen la habitación de la novia, que el novio salga de esta habitación y la novia de su alcoba. Que los sacerdotes que ministran delante del Señor lloren ante el pórtico del templo, en el altar. Que digan: “Perdona a tu pueblo, Señor; no hagas de tu heredad objeto de desprecio, un motivo de burla entre las naciones. ¿Por qué habría de decir la gente: ‘Dónde está su Dios’?”».