Efesios 2

Esta noche estoy hablando esta noche de, estamos hablando esta noche de ser un extraño, de sentirse incómodo, de estar un poco, cómo podríamos decirlo, sintiéndose como un extraño, sintiendo que las cosas sencillamente no están bien ni son fáciles ni nada por el estilo.

Ahora bien, ¿alguno de ustedes ha sido alguna vez extranjero? No creo que nadie aquí haya sido extranjero alguna vez. Tú has sido extranjero. Tal vez creciste en otro país y viniste a Estados Unidos a cierta edad. Entonces, ¿recuerdas cómo fue cuando llegaste aquí por primera vez? ¿Recuerdas lo difícil que fue quizá aprender un idioma nuevo o adaptarte a la cultura? O quizá, si estabas aquí con tus padres, puede que haya sido más fácil, pero si viniste aquí y tuviste que aprender a comer esta comida que los estadounidenses comen todo el tiempo, sencillamente no es tan buena como la que tienes en el refrigerador de tu casa, ¿verdad? Y fue un poco difícil acostumbrarse a eso.

O quizá naciste aquí en Estados Unidos, pero estás como entre……. dos culturas. Aquí tenemos a muchos que crecieron,… son latinos, pero crecieron en Estados Unidos, y por eso tienen que andar, por así decirlo, en dos mundos. No sé si Françoise, de Haití, hizo lo mismo. Andar en dos mundos. Y puede que hayas sentido en algún momento que… ya sabes, a veces realmente no siento que encajo en ninguno de los dos. Ya sabes, hay ocasiones en que me cuesta hacer que mis dos mundos se unan. Porque estás, estás viviendo en dos mundos y dos culturas, con dos tipos de influencias que a veces tiran de ti en direcciones diferentes.

Ahora bien, quizá haya otros de ustedes que crecieron en Estados Unidos y pertenecen a una sola cultura, por así decirlo, pero imaginen y piensen en las veces que viajaron, que fueron a otro país. Saben lo que era no entender lo que sucedía a su alrededor, no comprender muy bien la cultura, cometer errores porque sencillamente sienten que no encajan.

O, si nunca han viajado fuera del país, quizá sea algo tan sencillo como comenzar en una escuela nueva y ser el extraño, o mudarse a una ciudad nueva. No conocen a nadie y están tratando de hacer amigos.

Bueno, esta idea de ser un extraño y un extranjero —oficialmente los llamamos extranjeros, en el sentido de que se trata de alguien de afuera— es de lo que comienza hablando el pasaje que vamos a examinar esta noche. Porque lo que realmente está sucediendo cuando miramos Efesios —aquí es donde estamos esta noche, Efesios capítulo 2— es que veremos que, en la iglesia primitiva, así era exactamente como se sentía uno si no era judío. Se sentía como un extraño o un extranjero.

Como ven, la mayoría de los miembros de la iglesia primitiva eran judíos, pero poco a poco, efectivamente, cada vez más personas no judías, a quienes llamamos gentiles, llegaron a la iglesia. Y lo que sucedió fue que se sintieron como extraños. Durante muchísimo tiempo había existido esta separación entre los judíos y los gentiles. Durante muchísimo tiempo había habido un muro que dividía a estos dos pueblos, de modo que no podían comer juntos, no podían casarse entre sí y no querían vivir unos al lado de otros. De hecho, para un judío, incluso entrar en contacto con alguien que no fuera judío lo volvía sucio o impuro. «Sucio» es una manera un poco simple de entenderlo, pero esa es la idea: que sencillamente no existe conexión alguna entre estos dos grupos de personas y que, entonces, de repente, cuando la iglesia comienza a edificarse, todas estas personas diferentes que nunca hablaban entre sí, que nunca comían juntas, que nunca se comunicaban unas con otras, estaban juntas. Y por eso tenemos que preguntarnos: ¿cómo fue posible?

El pasaje de esta noche, que vamos a examinar, nos permite vislumbrar un poco eso, pero también vamos a ver un poco de lo que significa para nosotros como iglesia hoy.

Acompáñenme a Efesios 2, versículos 19 al 22; también lo tenemos aquí en la pantalla, y de nuevo esta no es la NVI. Pido disculpas a quienes tienen la NVI, pero esta es la traducción, la versión, que vamos a usar esta noche. Así que leámoslo juntos y, de hecho, voy a leerlo dos veces porque esto es realmente denso. Creo que lo leí…. Se lo estaba leyendo a Sonia, mi esposa, y ella dijo: «Sabes, para cuando llegas al final ya olvidaste dónde comenzó». Así que voy a leerlo dos veces y voy a dejarlo allí para que puedan seguir mirándolo, porque es realmente denso. Así que leamos la palabra del Señor.

«… Así pues, ya no son forasteros ni extranjeros, sino conciudadanos de los santos y miembros de la familia de Dios, la cual está edificada sobre los fundamentos de los apóstoles y profetas, siendo Cristo Jesús mismo la piedra angular. En él, todo el edificio, bien unido, crece hasta convertirse en un templo santo en el Señor. En él también ustedes están siendo edificados juntos para convertirse en morada de Dios por el Espíritu».

Ahora, voy a leerlo de nuevo. Voy a leerlo dos veces porque esto es realmente denso, es realmente pesado. Es un poco difícil. Hay que pensarlo, así que concentrémonos. Voy a concentrarme con ustedes porque tengo que hacerlo. Veámoslo de nuevo.

«… Así pues —él ha estado hablando de que existe esta gran división entre judíos y gentiles y de cómo tienen que ser reunidos en la iglesia—. Dice: “….. Así pues, ya no son forasteros ni extranjeros, sino conciudadanos de los santos y miembros de la familia de Dios, la cual está edificada sobre los fundamentos de los apóstoles y profetas, siendo Cristo Jesús mismo la piedra angular. En él, en Cristo, todo el edificio, bien unido, crece hasta convertirse en un templo santo en el Señor. En él también ustedes están siendo edificados juntos para convertirse en morada de Dios por el Espíritu”».

Ahora bien, al recordar, o al pensar en lo que les pregunté acerca de ser un extranjero, un forastero, recuerden sencillamente aquellas emociones que sintieron, las dificultades que encontraron; y también están las alegrías del triunfo cuando uno aprende un idioma nuevo y cuando comprende mejor una cultura por primera vez. También están esas cosas, pero piensen en las dificultades que implica ser un extraño en una cultura nueva.

Así era para los gentiles que llegaban a la iglesia; como dije, eran extraños. La mayoría de los miembros de la iglesia, del cuerpo de Cristo, eran judíos y pertenecían a una cultura diferente. Estaban separados. Pero por medio de Cristo, como hemos estado hablando durante estas últimas semanas y meses, Jesucristo derribó el muro divisorio entre judíos y gentiles. Hizo posible que estos dos pueblos diferentes se unieran y fueran un solo pueblo.

Como ven, entrar en la iglesia en aquel tiempo sin ser judío significaba automáticamente que uno sentía que no pertenecía. Ahora bien, en nuestro país tenemos diferentes tipos de personas que entran, y ustedes conocen bien esto: tenemos personas que quizá tienen una visa de estudiante o una visa de viajero. Vienen aquí por un tiempo y luego regresan a casa, o se supone que regresen a casa. No siempre lo hacen; no vamos a hablar de eso esta noche. Y están esos otros que son residentes legales; no son ciudadanos, pero son, ¿cómo los llamo?, residentes, extranjeros, residentes legales, no estoy seguro. Obtienes tu tarjeta verde y puedes trabajar, puedes ir a la escuela, puedes vivir aquí y sencillamente estás aquí. ¿De acuerdo?

Ahora bien, eso está muy bien. Parece un trato justo, ya saben. Si vienen de afuera, si vienen de otro país, reciben la tarjeta y pueden vivir aquí, ¿de acuerdo? Pero, saben, en realidad no es suficiente y, en muchos sentidos, ha habido mucha lucha en este país acerca de qué hacer con todas estas personas que no crecieron aquí, porque ninguno de nuestros tataratatarabuelos creció aquí tampoco, pero ese es… ya saben, ese es justamente el punto. Entonces, ¿qué hacemos?

Pero Jesús dice: «No van a ser simplemente, ya saben, personas con visa de estudiante. No se les va a permitir estar en la iglesia solamente por un tiempo para luego expulsarlos si las cosas no funcionan». Y Jesús también dice: «Saben, tampoco van a ser residentes, residentes permanentes. No se trata de que puedan vivir aquí, que nadie vaya a molestarlos y que eso sea todo».

Lo que él está diciendo es: «Son plenamente bienvenidos en este cuerpo. Reciben el derecho al voto, reciben todos los privilegios de un ciudadano». Y cuando Jesús pudo hacer eso, derribar aquel muro y convertir a los gentiles en ciudadanos plenos del cuerpo de Cristo, creó una unidad.

Y, como ven, dicho muy sencillamente, cuando Jesús hizo eso estaba declarando que sencillamente no hay lugar en la iglesia para divisiones raciales; sencillamente no hay lugar en la iglesia para divisiones culturales que separen a las personas; no hay lugar en la iglesia para divisiones sociales ni divisiones económicas; y podría añadir que no hay lugar en la iglesia para divisiones basadas en quién es chévere. Ya saben, a veces miramos alrededor y decimos: «Ah, me alegra mucho que esa persona chévere esté aquí». Y esa persona chévere dice: «Ah, en realidad yo no me junto con ese tipo». Así que hay una división en el cuerpo de Cristo porque no quieres juntarte conmigo. ¿Verdad? Y yo estoy diciendo: «Por favor, júntate conmigo; en el cuerpo de Cristo no hay divisiones basadas en quién es chévere».

Y eso es algo que, ya saben, realmente creo que he estado en iglesias donde las personas que no encajan en ningún otro lugar sí encajan en esa iglesia. Creo que León de Judá puede ser una de esas iglesias, y estoy realmente orgulloso de eso, porque eso es vivir parte de este mandato de Jesús de derribar el muro divisorio.

Pero no se limita a derribar esta división; sucede una cosa bastante interesante: la manera en que Jesús hace esto es convirtiendo a las personas en miembros de la familia de Dios. Ahora bien, Pablo en realidad mezcla sus metáforas, lo cual, ya saben, realmente no me gusta, pero lo hace. Mezcla sus metáforas como tres o cuatro veces. Dice: «Ustedes son parte de la familia», ante lo cual diríamos: de acuerdo, esa es su familia, ¿verdad?, su hogar. Y después dice: «Estoy edificando este hogar», como un edificio, ¿de acuerdo? Así que ahora el hogar es la casa física propiamente dicha. Pero lo que Pablo dice que está sucediendo aquí es que Jesús está en realidad, nuestro Dios está en realidad, edificando la iglesia como una casa, y es una metáfora de la iglesia; así que eso es lo que queremos examinar ahora.

La iglesia está siendo edificada tal como se edifica un edificio; y así como uno no comenzaría por el techo del edificio, para luego construir el segundo piso, después el primer piso y luego los cimientos, de la misma manera Dios comienza por los cimientos. Y dice que los cimientos son los profetas y los apóstoles.

Así que es interesante. Algunas personas incluso han cuestionado si lo que sucede aquí es que los gentiles están siendo incorporados al judaísmo, ese antiguo sistema que había estado vigente durante miles de años antes de que existiera la iglesia. Pero, en realidad, los cimientos son los profetas y los apóstoles. Así que está hablando muy específicamente de la iglesia.

Ahora bien, lo importante de eso es que Dios no dice, ya saben, él dijo: entren y no son simplemente residentes, son…. No se limita a decir: bueno, está bien, ustedes entran y se unen a ellos. Lo que está diciendo es que todos entran y se unen a mí.

Hay una diferencia allí, si pueden verla: no es como si alguien los dejara entrar en su país y ese alguien siguiera siendo, en cierto modo, la cultura dominante; todavía existe esta tensión. Todos son nuevos. Todos comienzan como extranjeros. Todos comienzan como forasteros. Pero Dios construye una casa nueva, una nación nueva, un sistema nuevo sobre los cimientos de los apóstoles y profetas. Ahora bien, eso es poderoso. Eso es poderoso porque, cuando esa realidad está vigente, una vez más sencillamente destruye cualquier derecho que alguien pudiera tener para decir: «Miren, bueno, nosotros estuvimos aquí primero» o «Esto es nuestro y ustedes tienen que hacer lo que nosotros hacemos».

Ahora bien, eso es sumamente relevante para una iglesia como León de Judá. Una iglesia latina en medio de Boston que, a todas luces, es una ciudad muy internacional y multinacional, pero que aun así está en Estados Unidos. Y por eso, si vienen aquí desde otro país y van a la iglesia, no tienen que sentir: «Tengo que amoldarme a todo lo demás que está sucediendo aquí». Y eso es realmente bueno porque probablemente no queramos amoldarnos a eso ni a todo lo demás que sucede aquí, porque aquí suceden muchas cosas que no son tan buenas. Pero lo más importante es sencillamente esta idea permanente de que todos son ciudadanos plenos, todos son iguales, todos tienen el mismo valor que todos los demás, para entrar y formar parte de algo.

Así que no nos estamos uniendo a ellos; todos se están uniendo a Cristo. De modo que Dios está construyendo ese edificio y Jesús es la piedra angular. Ahora bien, todos sabemos lo que son los cimientos; en nuestra época ponemos cimientos de concreto y acero, pero en aquella época utilizaban cimientos de piedras, y la piedra angular, que ya no usamos realmente, era la piedra de la esquina, ¿de acuerdo? Y lo que sucedía era que esta piedra generalmente era la más grande y fuerte, y la manera en que funcionaba era que cada una de las piedras de los cimientos se colocaba siguiendo la línea de la piedra angular, de modo que la piedra angular establecía la norma para el resto de los cimientos. Y también, sencillamente por la manera en que funciona la física, que ni siquiera comprendo del todo, el peso de todo el edificio se concentraba en esa piedra angular. Es algo así como cuando se tienen dos cosas una al lado de la otra; no sé si estudiaron física en la escuela secundaria o en la universidad. Si empujan algo, aunque no se mueva, empuja en sentido contrario, ejerce una fuerza opuesta e igual. Así que, si empujan una pared, la pared empuja en sentido contrario. Lo que hace la piedra angular es ejercer presión en sentido contrario contra todo, de modo que todo ejerce presión entre sí y eso crea unos cimientos muy fuertes.

Y así, lo que el acto de Jesús dice en este sentido es que él es la piedra angular que lo mantiene todo unido. Él alinea todo, se asegura de que todo esté en su lugar. Él sostiene toda la estructura. Así que, en realidad, la iglesia está edificada sobre el fundamento de los apóstoles y profetas, quienes a su vez están edificados sobre el fundamento de Jesús. Y eso es lo que está sucediendo aquí. Pablo está diciendo: «Miren, esta iglesia es un edificio, es una casa que Dios está creando sobre este fundamento, que son los apóstoles y profetas, quienes a su vez están edificados sobre el fundamento de Jesucristo, o están alineados en Jesucristo y sostenidos por Jesucristo».

Así que, si queremos saber sobre qué estamos firmes, acudimos a la Palabra, miramos a Jesucristo y miramos a los apóstoles y profetas. Eso es bastante sencillo. Pero, al continuar, descubrimos que, contrario a lo que algunos quizá pensemos, nosotros no edificamos la casa sobre el fundamento de los apóstoles y los profetas. Nosotros no edificamos la casa alrededor de esta piedra angular que es Jesucristo; Dios lo hace. Dios es quien edifica su iglesia, y creo que es muy común que tengamos la idea de que nosotros edificamos la iglesia sobre este fundamento; que nuestro trabajo es venir aquí, animar las cosas, ponerlas en marcha, entusiasmar a la gente y edificar una iglesia.

Ahora bien, lo que estamos haciendo aquí en este culto del sábado por la noche es, en esencia, edificar una nueva iglesia. Y creo que Dios nos ha llamado a formar parte de eso. Pero debemos recordar en todo momento que Dios es quien edifica la iglesia. De hecho, eso dice en el versículo 22: «…ustedes están siendo juntamente edificados para ser morada de Dios».

En cierto sentido, nosotros somos los materiales que Dios usa para edificar la iglesia. Greg, tú eres el andamio, y Sonia, tú eres el porche de entrada; no sé por qué; ya saben, tú eres la columna de aquí. Ya saben, cada uno de nosotros es parte del edificio, somos parte de la estructura. Y muy a menudo pensamos que este edificio es la iglesia, pero nosotros somos la iglesia. Esta es la iglesia; ustedes son la iglesia. En mi tierra tenía un pastor que de hecho llamaba «iglesia» a la iglesia. Decía: «Escucha, iglesia», y luego continuaba. Decía: «Quiero decirte algo, iglesia», y entonces continuaba. Y me parecía realmente genial porque cada semana nos recordaba que nosotros somos la iglesia, porque somos los materiales que Dios usa para edificar esta estructura, esta casa, esta metáfora mezclada. Nosotros somos los materiales.

Y otra cosa interesante. Ha mezclado las metáforas y no sé qué hacer con esto. Me está resultando muy difícil, pero dice: «…en él todo el edificio, bien unido, crece hasta convertirse en un templo santo».

Así que está hablando de los judíos y los gentiles unidos en un solo edificio, y luego dice: «…en él también ustedes, los gentiles, están siendo juntamente edificados para ser morada de Dios».

Así que ustedes, los gentiles, son una casa. Ahora tenemos una casa que son dos casas. Y creo que, básicamente, la idea es que hay una gran iglesia; ya saben, todo cristiano, todo creyente, todo aquel que ha sido llamado por Dios es la iglesia; todos son los materiales de construcción para ese edificio. Pero, al mismo tiempo, están todos estos pequeños grupos de personas, todas estas congregaciones locales. Ya saben, en nuestro caso, León de Judá, somos una iglesia; de hecho, este culto es una especie de pequeño edificio de iglesia que está junto al gran edificio de la iglesia. Y, ya saben, con el tiempo vamos a construir un nuevo santuario al lado y supongo que vamos a tener dos santuarios, así que vamos a tener como dos iglesias.

Pero así es más o menos. Y del mismo modo, esta iglesia está calle abajo de otra iglesia, y todas las iglesias de Boston forman, por así decirlo, una iglesia de Boston más grande, y todas las iglesias de Boston forman parte de una iglesia nacional más amplia, de la iglesia mundial y de la iglesia histórica. Así que supongo que me la imagino como un complejo, o quizá como una gran mansión con un montón de casitas, alas, ampliaciones y cosas por el estilo.

Así que, solo para recapitular: Dios está edificando su casa; es una iglesia. Él es quien hace la obra. Los usa a ustedes como material y, en una especie de extraña mezcla de metáforas, hay un montón de casitas que en conjunto forman una gran casa. ¿Tiene sentido? ¿Y qué?

Así que una cosa más y luego llegaremos al «¿y qué?». Lo más asombroso de esta casa, en realidad, es quién está allí. Y no es una casa; de nuevo, nosotros no somos las personas que viven en… somos los miembros de la familia, pero una vez que pasa a la otra imagen, no somos las personas que viven en la casa. La casa está edificada para que Dios viva en ella. Y por eso la llama templo. Y si saben algo acerca del templo del Antiguo Testamento, saben que el templo del Antiguo Testamento es un lugar donde Dios habita.

Ya saben, como cristianos, y con mucha razón, nos sentimos muy orgullosos —no de una mala manera, sino de una buena—; obtenemos una sensación de fortaleza y ánimo del hecho de que Dios vive en nosotros. El Espíritu Santo vive en nuestro corazón, en nuestra vida. Jesús, entra en mi corazón, vive conmigo. Ya saben, tengo acceso directo a Dios porque Dios vive en mí. Soy una expresión de Dios en el mundo porque Dios vive en mí.

Pero una de las cosas de las que no hablamos mucho es que la iglesia también, el grupo colectivo, todos nosotros juntos, somos la casa en la que Dios vive. Así que Dios no solo vive en ti, y vive en ti, y vive en ti; vive en nosotros. Y eso es algo que debemos tener presente cuando pensamos en lo que significa ser una iglesia, incluso ahora que estamos creando esta pequeña iglesia aquí. Una de las cosas que significa ser la iglesia es que nosotros, como un todo, somos la morada de Dios.

Y, de nuevo, si saben algo acerca del templo del Antiguo Testamento, saben que todo lo que hay allí está santificado. Todo allí está limpio, todo allí… Cuando digo «santificado», lo que realmente quiero decir es que todo allí está apartado para el servicio de Dios. ¿De acuerdo?

Cuando uno va al templo de la Jerusalén del Antiguo Testamento, entra y ve en el atrio exterior una gran pila con agua, y no la usa a menos que esté haciendo algo para el servicio de Dios. Y sigue avanzando hacia dentro y hay una especie de sala exterior; se me olvida cómo se llama esa sala, pero allí hay pan. Uno no toca ese pan a menos que sea para el servicio de Dios, y hay velas, candelabros con velas. Uno no toca esas lámparas a menos que sea para el servicio de Dios. Y sigue avanzando hacia dentro, si tiene mucha suerte, si es muy afortunado de ser el elegido para entrar, y allí está el arca del pacto, y uno no toca esa cosa a menos que sea para el servicio de Dios. Porque estas cosas están apartadas, están santificadas, son santas. No son para ninguna otra cosa salvo para el servicio de Dios.

Ahora bien, eso no significa que alguien no pueda usarlas para algo distinto del servicio de Dios. De hecho, estaba leyendo el libro de Crónicas, y sé que todos hacemos nuestra lectura devocional del libro de Crónicas semanalmente, así que recordarán que en Crónicas hay un rey verdaderamente malvado que coloca ídolos en el templo y usa los utensilios del templo para adorar a ese ídolo. Del mismo modo, nosotros podemos hacer cosas que no están al servicio de Dios. Pero esa es nuestra función. Así que hay una diferencia entre nuestra función y nuestra práctica, y lo que tuvieron que hacer, lo que hicieron, fue deshacerse de todo aquello de lo que podían deshacerse, y todo lo demás lo limpiaron y purificaron, y entonces pudieron usarlo de nuevo para el servicio de Dios.

Pero solo quiero señalar el hecho de que la iglesia, si es el templo de Dios, tiene que estar santificada. La iglesia tiene que estar apartada para el servicio de Dios, y eso significa que, como estructura de la iglesia, como la estructura de la iglesia, nosotros también tenemos que estar apartados para Dios.

Ahora bien, no siempre hacemos cosas únicamente para el servicio de Dios, pero esa es nuestra función. Eso es lo que se supone que debemos hacer. Esa es la norma que se ha establecido, aunque no la necesitemos.

Así que ahora hemos… ¿Les parece denso esto? No sé… A mí me parece muy denso. Entonces, la pregunta es: ¿y qué? ¿Y qué? Bien, parece que Dios lo hace todo. Dios es quien edifica. Bien. Entonces, ¿qué hago yo? Y se supone que ustedes están santificados, pero, ya saben, ¿y qué? ¿A quién le importa? ¿O por qué debería importarme? Y quiero decir una cosa acerca de por qué debería importarles y luego quiero decir unas cuantas cosas acerca de lo que harían por causa de ello.

Ahora bien, la primera idea sobre esto es que las ideas tienen consecuencias. El otro día le mostré a Lia un libro que dice «las ideas tienen consecuencias», y trata de… este hombre escribió un libro sobre las distintas ideas de nuestra cultura que estaban surgiendo en los años cincuenta, y habló de sus consecuencias, de las ramificaciones de esas ideas. Cada una de esas cosas se ha hecho realidad desde que escribió aquel libro. Es muy interesante leerlo.

Pero el punto es que lo que uno piensa afecta lo que hace. Lo que uno piensa afecta cómo vive. Y así, a veces miramos un pasaje de las Escrituras, lo leemos y pensamos: «Mmm, ¡qué interesante!», y no vemos allí ninguna aplicación. Miramos esto y decimos: «Bien, no me está diciendo que no peque, no me está diciendo cómo adorar a Dios, no me está diciendo qué hacer cuando me enfrento a un examen. Solo me está diciendo: bien, así que no soy extranjero, soy ciudadano o miembro de la familia de Dios, y él me está edificando… Bien, gracias, gracias por la información». Pero, en realidad, cuando uno cree eso, o cuando lo sabe y lo entiende, va a afectar su manera de actuar.

Y el otro día incluso hablaba con Sonia acerca de cómo, a veces, puntos teológicos aparentemente menores pueden afectar de verdad el curso de grandes acontecimientos. Y el ejemplo del que hablamos fue el… Piensen en Israel y el Líbano ahora mismo. Algunas personas tienen cierta opinión de Israel según la cual Israel todavía es dueño de la tierra, la tierra prometida. Otras personas opinan que Israel ya no es dueño de la tierra prometida, que Dios ya no exige que Israel posea la tierra prometida. ¿De acuerdo? Hay dos puntos de vista teológicos diferentes. Hay personas que pelean, y pelean, y pelean por esto todo el tiempo; discuten al respecto, escudriñan las Escrituras, sacan a relucir todos estos versículos diferentes para explicar por qué, y todos los demás las miran y dicen: «¿Por qué están perdiendo el tiempo? Vamos, sigamos adelante. Hablemos de cómo somos salvos y de cómo vivimos una vida santa, y luego seamos amigos sin más». Estoy de acuerdo. Hablemos de cómo somos salvos, hablemos de vidas santas y seamos amigos.

Pero quiero señalar que la política estadounidense respecto a Israel se ha visto afectada por cómo ven los presidentes al Estado de Israel en la actualidad. El que el Estado moderno de Israel tenga o no un derecho divino sobre la tierra determina cómo actúan los presidentes de Estados Unidos con respecto a Israel y afecta drásticamente los acontecimientos geopolíticos. Y así, ese es solo un ejemplo de cómo algo que parece más o menos irrelevante tiene grandes ramificaciones en nuestra vida. Y ese es un gran asunto, de tipo geopolítico.

Pero hay toda clase de cosas. Esta es exactamente así. Esto va a tener grandes ramificaciones en cómo vivimos. Ahora bien, quizá no en cuanto a si caen bombas y cosas por el estilo, pero va a afectar cómo viven ustedes, porque cómo piensan afecta lo que hacen. Así que permítanme considerar unas cuantas cosas que podrían afectar lo que hacemos si tuviéramos esta comprensión.

La primera es aquello de lo que hablamos: Dios edifica la casa. Así que lo que quiero decir acerca de esto es que el hecho de que Dios edifique la casa no significa: «Bien, relajémonos y sentémonos en el sillón reclinable». Dios edifica la casa, así que no fuercen las cosas. Dios edifica la casa, así que no se interpongan en lo que Dios está haciendo.

De nuevo, como dije antes, a veces tratamos de agitar las cosas, tratamos de ponerlas en marcha y tratamos de forzarlas en cierta dirección. Pero no podemos hacer eso porque Dios es quien determina cómo se edifica la casa. La famosa… Una famosa cita de C. S. Lewis… Básicamente, él dice: «Ya saben, cuando me hice cristiano invité a Dios a entrar en mi vida, en mi casa, y le pedí que arreglara un poco las cosas. Así que pensé que entraría y enderezaría los marcos de los cuadros, que quizá pintaría las paredes y reemplazaría ese viejo y asqueroso sofá que tenía desde la universidad. Pero no hizo eso. Entró y comenzó a derribar paredes y a clavar clavos en las tablas, y derribó cosas y construyó otras y, antes de darme cuenta, la casa con la que terminé era totalmente distinta de la casa con la que había empezado. No era una casa que había sido arreglada; era una casa completamente nueva».

Y eso es… A veces tenemos expectativas acerca de lo que Dios va a hacer con nuestra casa —pensamos que es nuestra casa—, con nuestra iglesia. «Así es como tiene que verse nuestra iglesia», y Dios dice: «No, estoy haciendo algo aquí. Es totalmente diferente y necesito derribar esta pared para poder construir aquí otra pared que sea mejor, o quizá tenga un arco bonito. O quizá esta pared estaba separando a las personas y necesito derribarla por completo y sencillamente deshacerme de ella. O quizá el techo que tienen está bien por ahora, pero dentro de diez años ese techo no va a resistir la tormenta que yo sé que viene. Así que necesito construir un techo mejor».

Pero eso significa que va a doler. Significa que ustedes tienen que poner un poco de esfuerzo, tienen que subir allí, clavar esos clavos y asegurarse de que las tejas estén rectas; y, ya saben, ahora tienen pistolas de clavos, pero, si alguna vez lo han hecho a mano, poner un techo nuevo exige muchísimo trabajo y hace muchísimo calor en verano. Uno se quema con el sol y no es nada divertido. Pero Dios dice: «No, yo tengo planes diferentes de los que ustedes tienen».

Así que, puesto que Dios construye la casa, no necesitamos estorbar. Ahora bien, dicho esto, tienen que pensar en Dios como constructor de una casa de una manera un poco diferente de verlo simplemente como el tipo que está ahí afuera martillando. Ahora mismo, mi hermana está construyendo una casa allá en Memphis. Ella dice: «Ah, estoy construyendo una casa y ayer pusieron los cimientos». Así que, claro, todos nos la imaginamos ahí afuera, con las botas puestas, echando el concreto, ¿verdad? Está mezclando concreto… No, no, ella no tocó nada. Otra persona construyó la casa, pero ella es quien dijo: «Esto es lo que quiero; así es como se hace».

Ahora bien, Dios ha estado un poco más involucrado que eso. Podría ser un contratista general. Así que, como ven, Dios es quien coordina toda la construcción. Es suya; puede hacerla como quiera. Él es quien tiene los planos, pero no clava personalmente cada clavo. Él nos dice qué hacer. En cierto modo, nos contrata, ¿verdad? Así que nos ha contratado para añadir una nueva ala. Creo que este culto es, por ejemplo, Dios contratándonos para añadir una nueva ala.

Está diciendo: ya saben, esta casa es estupenda, pero necesita un poco más de espacio, y ese espacio está disponible el sábado por la noche; así que los necesito a ti, y a ti, y a ti… ya saben, les pagaré, está bien, lo que sea, pero necesito que tú, y tú y tú empiecen a construir esta casa. Por cierto, cuando digo que les pagaré… no es porque me esté refiriendo a los pastores que reciben un sueldo; me refiero a muchas personas que dan libremente su tiempo, pero Dios ciertamente les paga y Dios ciertamente los recompensa.

Pero él los está llamando a hacer un trabajo, y cuando trabajan para Dios llegan temprano, trabajan con todas sus fuerzas y luego dicen: «¿Qué sigue, Señor?». Y, ya saben, a veces adoptamos la mentalidad de que venimos a la iglesia —es algo muy común aquí en Estados Unidos y en otros lugares—, pero no venimos a la iglesia a hacer nuestro trabajo; no venimos a la iglesia para decir: «Voy a trabajar duro, y ¿qué sigue, Señor?», sino que venimos a la iglesia a mirar. El equipo de alabanza está allá arriba. Yo soy un observador. Ellos son los participantes; yo soy el observador. Después, el predicador sube allá y bla, bla, bla. Yo escucho, pero no hago nada. Esto no pretende hacer que su intelecto se sienta culpable para que se involucre en algún comité aquí en la iglesia. Lo que estoy diciendo es que la iglesia es un lugar para que la gente participe en la construcción.

Ahora bien, por supuesto, una vez más mezclo metáforas: ustedes mismos se están incorporando a un segundo piso; no sé cómo toman su propio cuerpo y lo clavan allá arriba. Eso no es importante. Lo importante es que ustedes son, en efecto, el material y son, en efecto, los trabajadores. Dios los llama a ser trabajadores en su casa, y me atrevo a decir que hay muchos de ustedes aquí a quienes Dios está llamando a ser trabajadores en esta casa que él está construyendo ahora mismo. Y eso sí que es hacerlos sentir culpables para que entren en un comité, pero…

Así que Dios los contrató, pero él es una especie de contratista general. La otra cosa que debemos recordar es que esta casa forma parte de una casa más grande. Recuerden que dije que es algo así como una mansión con casitas adosadas, o quizá un complejo donde hay gente construyendo y proyectos de construcción en marcha todo el tiempo. Conozco una iglesia en la que tienen proyectos de construcción planeados para los próximos veinte años. Y uno piensa: «¡Guau, están creciendo!». Así que están creciendo, pero es algo parecido a eso. Somos un pequeño proyecto de construcción dentro del gran proyecto de construcción.

Así que tenemos que comportarnos como tal. Si formamos parte de algo más grande que nosotros mismos, comportémonos como tal. Así que, para nosotros, en esta pequeña cosa de los sábados por ahora —ahora es pequeña, pero está creciendo, se está haciendo más grande—, tenemos que respetar el hecho de que formamos parte de algo aún mayor, no porque el domingo por la mañana haya más gente que el sábado por la noche, sino porque juntos formamos parte de algo más grande, de algo que Dios está haciendo y que es aún mayor que nosotros solos. Y muchos de ustedes no participan los domingos por la mañana, así que no saben lo que ocurre allí. Y no estoy diciendo que los domingos por la mañana; lo que estoy diciendo es simplemente que reconozcamos el hecho de que formamos parte de algo más grande.

Una de las cosas que me gustan de esta iglesia es que Roberto, que es nuestro pastor principal, con frecuencia incorpora a otras iglesias y a otros pastores en los proyectos a los que el Señor lo ha llamado. Así que el Señor lo llama a hacer algo, él llama a 50 pastores y todos se involucran; de ese modo, pastores de toda la ciudad de Boston participan juntos en la obra del Señor. Eso es lo que significa poner en práctica esta creencia.

Las ideas tienen consecuencias. Si creen que forman parte de algo más grande y que no se trata solamente de su casita, sino que forman parte del vecindario, del complejo o de una gran mansión, o como quiera que deseen concebirlo, entonces se comportarán como tal, y ese es uno de los ejemplos. Así que tenemos que hacer eso, y también debemos recordar que no somos los primeros en llegar aquí; no estamos reinventando la rueda. Ha habido personas haciendo esto durante dos mil años. Por eso, tenemos que aprender de su sabiduría y debemos honrarlas y respetarlas. Eso forma parte de lo que significa vivir la verdad presente en este pasaje.

Y lo último es comprender que el verdadero propósito de esta casa es ser una morada para el Señor todopoderoso; esta casa es un templo para Dios, y hablé de esto hace dos semanas. Ya saben, ¿por qué estamos aquí? Estamos aquí para glorificar a Dios, y una de las maneras en que glorificamos a Dios es al albergarlo en nuestra presencia; Dios está literalmente aquí, está literalmente presente con nosotros y reside en nuestra casa.

Así que él está entre nosotros, está en medio de nosotros, está en nosotros, está a nuestro alrededor porque vive aquí. Este es su lugar. Aquí es donde pone los pies en alto. Aquí es donde vuelve a casa por la noche, si volviera a casa por la noche. No sé qué hace por la noche, pero esta es su casa.

Así que, bien. Las ideas tienen consecuencias; entonces, ¿cuál es la consecuencia de eso? ¿Cuál es la repercusión? La repercusión es que debemos llevar vidas de obediencia y santidad.

El otro día hablaba con alguien y me dijo: «Ya sabes, este ministerio era un ministerio de sanidad, este ministerio era un ministerio de alabanza y este ministerio era un ministerio de santidad». Amigos, no existe ningún ministerio que no sea un ministerio de santidad. Y no lo digo para menospreciar un ministerio de sanidad ni para menospreciar un ministerio de alabanza; nosotros tenemos un ministerio de alabanza. También esperamos tener un ministerio de sanidad muy sólido. Pero esas cosas no constituyen ningún ministerio sin un ministerio de santidad. Eso significa santidad personal, obediencia al Señor, y significa santidad corporativa, santidad de la iglesia y obediencia al Señor.

Ahora bien, me atrevo a decir que ese es un llamado que la mayoría de nosotros nos sentimos muy incapaces de cumplir. Yo sé que me sentí muy incapaz de cumplir un llamado a la santidad. Pero eso es lo que Dios me está llamando a hacer y eso es también a lo que Dios los está llamando a ustedes. Y no hablamos de ello lo suficiente. Sencillamente no lo hacemos; no hablamos lo suficiente de la santidad. Y no es porque no tengamos un ministerio de santidad. Entienden adónde quiero llegar, ¿verdad? Todo ministerio tiene que ser un ministerio de santidad porque la iglesia es el templo de Dios, la iglesia está apartada para Dios, la iglesia debe ser santa. No hay otra alternativa. Tiene que serlo.

Entonces, ¿qué tiene que ver esto conmigo? Ahí está. Esto es lo que este pasaje tiene que ver con ustedes, porque dicen: «Stephen, no soy gentil, no soy judío; esas cosas ya no nos importan». Pero yo digo que tienen que importarnos porque esto nos enseña lo que debemos ser como iglesia. Tenemos que venir, tenemos que tener las puertas completamente abiertas para dejar entrar a todos como ciudadanos de pleno derecho de nuestra comunidad. Tenemos que dejar que Dios dirija la manera en que construimos esta casa. Tenemos que trabajar con todas nuestras fuerzas para llevar a cabo el trabajo al que él nos ha llamado. Y tenemos que recordar que nuestro trabajo no es el único trabajo, y luego tenemos que recordar que, para que sea eficaz en modo alguno, tenemos que ser santos.

Ahí está. Amén. Permítanme orar por nosotros y después continuaremos con un poco de alabanza, un poco de música, cantos y alabanzas al Señor por la verdad que nos ha revelado.

Padre, las verdades que has revelado son realidades contundentes. Padre, las verdades que has revelado son sumamente relevantes. Padre, a veces leemos rápidamente cosas como estas y sencillamente pasamos de largo porque no parecen importantes ni parecen prácticas.

Pero, Padre, ante todo, enséñanos que no hay nada en tu palabra que carezca de relevancia. Señor, las genealogías no carecen de relevancia. Señor, la teología no carece de relevancia. Padre, los relatos históricos no carecen de relevancia. Señor, pusiste allí cada cosa con un propósito; enséñanos eso y ayúdanos a tener ojos para ver su relevancia, para ir más allá de lo que simplemente está escrito en la página y ver lo que tú quieres escribir en nuestros corazones.

Y, Padre, a la luz de la verdad que hemos oído esta noche y que tú nos has comunicado por medio de tu palabra, Padre, te pedimos que nos impulses a actuar correctamente. Padre, confirma en nosotros estas verdades para que vivamos a la luz de ellas y, sobre todo, Señor, te rogamos que nos ayudes a llevar vidas santas y agradables para ti, vidas que te honren. Señor, permite que seamos una iglesia santificada, apartada para tu servicio. En el nombre de Jesús oramos. Amén.