E. M. Bounds: Autor del Libro 'La Necesidad de la Oración'

Mis queridos amigos, aunque las pruebas de fuego de la vida nos pongan al límite, recordemos que nuestra debilidad humana no puede soportarlas sola. Cristo mismo entró en el crisol supremo, bebiendo la copa de la ira divina para protegernos de la destrucción. Por lo tanto, nuestros fuegos actuales son para purificación, no para condenación, y a través de la oración vigilante y la confianza en Él, nuestra fe perfeccionada y nuestra vida duradera están aseguradas por Su victoria.

El Espíritu Santo eleva la oración a un lugar vital y decisivo en el evangelio. La iglesia necesita líderes que oren y enseñen a otros a orar, porque los recursos, la educación y los planes pueden estorbar si no son santificados por una devoción ferviente. No necesitamos novedades ni entretenimiento, sino hombres y mujeres de fe poderosa, santidad, humildad, consagración y plena rendición a Dios, capaces de impulsar verdaderas revoluciones espirituales mediante la Palabra y el poder del Espíritu. La capacidad natural no es lo decisivo, sino la habilidad para orar y buscar la plenitud de Dios. No debemos vivir solamente de milagros pasados: oremos ardientemente para que Dios levante más personas así y cumpla su promesa más allá de lo imaginable.

La verdadera oración no se mide por la cantidad de palabras, sino por la perseverancia, el tiempo y la comunión profunda con Dios. Moisés, Elías, Pablo y Jesucristo sostuvieron su obra mediante largas horas de oración, ayuno y espera. En cambio, las devociones apresuradas debilitan la fe, estrechan el carácter y pueden convertirse en fórmulas que solo tranquilizan la conciencia. Necesitamos reservar con firmeza nuestras mejores horas, especialmente las primeras del día, para buscar a Dios con calma y propósito. De esa permanencia recibimos instrucción, vigor espiritual y victoria. Ni el dinero, ni la predicación, ni la organización sustituyen la oración. Debemos volver a su escuela, persistir día y noche y recuperar este arte casi perdido.

Aunque la oración breve tiene su lugar, la oración eficaz nace de una comunión prolongada y constante con Dios. No llegamos a conocerle mediante visitas apresuradas, sino perseverando a solas con él con fe y fervor. Cristo es nuestro modelo: acostumbraba pasar largos periodos, incluso noches enteras, en oración; también los santos bíblicos y numerosos creyentes hicieron de ella una prioridad diaria. Su valor no se mide mecánicamente por el reloj, pero dedicarle tiempo revela la profundidad de nuestra fe. Por eso debemos reservar nuestras mejores horas para buscar a Dios, meditar e interceder, sin relegar esta ocupación fundamental a momentos sobrantes o dominados por el cansancio.

Buscar a Dios desde temprano expresa un deseo ardiente de comunión que vence el sueño y la complacencia personal. Si no le damos el primer lugar en la frescura de nuestros pensamientos y esfuerzos, quedará relegado durante el resto del día. No es el simple hecho de madrugar, sino el hambre de Dios, lo que fortalece la fe y abre el corazón a una revelación más plena. David y Cristo muestran este anhelo de orar antes del alba. Necesitamos dejar de limitarnos a admirar el ejemplo de los santos y reproducir su diligencia, especialmente en la predicación, ofreciendo a Dios nuestras mejores fuerzas para recibir gozo, poder y fortaleza durante las labores del día.

La fe y la oración deben ser claras, definidas y específicas. No basta creer de manera abstracta que Dios puede y quiere obrar a nuestro favor; hemos de presentar peticiones precisas y esperar recibir aquello que pedimos. Cuando la fe y la petición están bien determinadas, la respuesta también lo está: lo dicho será hecho. Esta garantía no tiene límite en calidad ni en cantidad. Al seleccionar concretamente lo que pedimos, ponemos ante Dios una demanda inequívoca, y Cristo responde exacta y completamente a la oración de fe, conforme a los términos en que la presentamos.

La fe no consiste en una creencia abstracta, un mero asentimiento intelectual ni una aceptación pasiva. Es una obra sobrenatural de Dios en el alma humana, implantada mediante su Palabra y el Espíritu Santo. Por ella permanecemos conscientes de Dios, reconocemos a Jesucristo como Salvador, nos apropiamos de las verdades de la Palabra y recibimos vigor del Espíritu. La fe tiene un objetivo definido: Dios mismo. Es la mirada del alma que se dirige a Él, descansa en sus promesas y confía en su Palabra. No creemos indiscriminadamente, sino en el Dios perfecto y omnipotente, apoyándonos en su bendita Persona.

La duda y el temor se oponen a la fe y pueden llenar nuestra oración de inquietud, angustia y quejas. Como Pedro, comenzamos a hundirnos cuando apartamos la mirada del Señor para concentrarnos en las circunstancias amenazadoras. No debemos alimentar dudas ni permitir que la mente fabrique temores. En vez de contemplar nuestra debilidad e ineptitud, hemos de fijar los ojos únicamente en el poder de Dios. Mantener la confianza tiene gran recompensa. Una fe sencilla, firme y practicada cada día disipa el miedo y toda sombra de duda, y nos dispone a recibir la consolación y la respuesta de Dios.