Un Poco de Dios Puede Llegar Muy Lejos

Mateo 9:20: «Entonces, de repente, una mujer que padecía hemorragias desde hacía doce años se acercó por detrás y tocó el borde de su manto, porque se decía a sí misma: “Si logro tocar su manto, quedaré sana”. Entonces Jesús se volvió y, al verla, dijo: “Ánimo, hija; tu fe te ha sanado”».

Ahora, antes de comenzar mi sermón, quisiera pedirles que repitan unas palabras después de mí, pero quiero que lo hagan en voz alta; quiero que digan estas palabras: «Un poquito de Dios puede llegar muy lejos».

Ahora bien, si no recuerdan ninguna otra cosa de mi sermón, pero recuerdan esas palabras, estarán bien; ese es tanto el título de mi sermón como su punto principal. Así que, ¿están listos para oír la Palabra de Dios? ¡Quiero oírla! Muy bien.

A principios de este año me encontré impartiendo un curso sobre el Jesús histórico en la universidad donde enseño y, como parte del curso, hice que los estudiantes leyeran muchos tipos diferentes de escritos. Leímos libros de arqueología que hablaban de artefactos de la época de Jesús; leímos textos judíos y cristianos antiguos que arrojan luz sobre cómo debió de ser el mundo de Jesús; leímos libros modernos de historia que abordan diversos aspectos del mundo de Jesús; y, por supuesto, leímos los Evangelios del Nuevo Testamento. Hicimos todo esto con la esperanza de obtener una imagen más clara del contexto de la vida y el ministerio de Jesús.

Ahora bien, como tengo por costumbre leer todo lo que les asigno a mis estudiantes, leí con ellos todos estos libros y artículos; siempre me olvido de eso, así que asigno muchísimo material y luego termino teniendo que leerlo todo. Esto significó que tuve que volver a leer los Evangelios. Ya había leído muchas veces los Evangelios completos, pero hay algo hermoso en leer las Escrituras repetidamente. Cuando uno hace esto, a menudo descubre cosas e historias nuevas en la Biblia; a veces se topa con nuevos detalles en las historias. No sé si esto les ha sucedido alguna vez, pero a veces uno descubre que cosas que ya conocía captan su atención de una manera diferente y terminan adquiriendo un nuevo significado y hablándole de maneras distintas; eso es exactamente lo que me sucedió cuando volví a leer esta historia de la mujer que padecía flujo de sangre.

Pero lo que me llamó la atención esta vez fueron las cuatro sencillas palabras que usa el Evangelio de Mateo al contar la historia de esta mujer, y esas palabras son: «Si tan solo puedo». Ahora tengo que admitir que no solamente quedé fascinado con estas cuatro palabras, sino que incluso me obsesioné un poquito con ellas.

Ahora bien, mi esposa está aquí, así que sabe que puedo ser un poquito obsesivo, pero básicamente me pregunté: ¿por qué el evangelista se sintió obligado a incluir estas palabras en su relato? Después de todo, noté que la historia podía contarse sin esas cuatro palabras. Mateo podría haber contado la historia sin esas cuatro palabras y habría tenido perfecto sentido, pero, en cambio, Mateo presenta a esta mujer pensando y diciéndose a sí misma: «Si tan solo puedo tocar el borde de su manto, quedaré sana».

Y fueron las primeras cuatro palabras de esta afirmación las que captaron mi atención y despertaron mi curiosidad: «Si tan solo puedo». ¿Por qué son importantes estas palabras?, pensé para mis adentros. ¿Por qué incluirlas cuando la historia podía contarse sin ellas? ¿Qué intentaba comunicarnos el evangelista cuando decidió incluir estas palabras? ¿Por qué, por qué, por qué?

Ahora bien, en mi búsqueda de algunas respuestas recurrí a comentarios y enciclopedias bíblicas, y lo hice para averiguar si estas cuatro palabras incluidas aparecían en las primeras versiones y traducciones del Nuevo Testamento y, efectivamente, descubrí que aparecían allí; desde entonces me he convencido aún más de que estas cuatro palabras son importantes para comprender uno de los puntos principales de esta historia.

Quiero compartir hoy ese punto con ustedes, pero antes de hacerlo quiero reconstruir primero la historia de esta mujer compartiendo algunos detalles sobre ella. Creo que estos detalles pueden hacerla aún más interesante y memorable para ustedes, y comenzaré señalando que la historia de la mujer que padecía flujo de sangre se cuenta en tres de los cuatro Evangelios que tenemos en nuestra Biblia: Mateo, Marcos y Lucas cuentan la historia, y esto nos indica que la comunidad cristiana primitiva la consideraba una historia significativa en la vida de Jesús.

También me parece interesante que los cristianos del siglo segundo consideraran que esta heroica mujer de fe no debía permanecer sin nombre y, por eso, le dieron uno; irónicamente, la llamaron Verónica. ¿Hay alguna Verónica aquí?

Pero aquí está lo interesante: probablemente hayan notado que el relato bíblico no proporciona el nombre de esta mujer; sencillamente se refiere a ella como la mujer que padecía el problema de las hemorragias. La razón de esto es que, en tiempos de Jesús, la cultura era sumamente patriarcal y sexista y, por consiguiente, a las mujeres no se les concedía la misma condición que a los hombres. Por esa razón, descubrirán que sus nombres no siempre se mencionan en los relatos bíblicos. Pero me encanta que los primeros cristianos consideraran una vergüenza que esta mujer de gran fe hubiera permanecido sin nombre en el texto bíblico; pensaron que debía dársele uno.

Ahora bien, creo que esta admirable y tenaz mujer de fe ciertamente merece un nombre y, por eso, con el deseo de honrar a esta mujer y siguiendo el espíritu de aquellos primeros cristianos, yo también la llamaré hoy «Verónica». Digan ese nombre: «Verónica». Muy bien, recuerden ese nombre: Verónica.

Así que permítanme contarles algunas cosas sobre Verónica. El Evangelio nos dice que Verónica llevaba doce años padeciendo un debilitante problema de hemorragias. Históricamente, los estudiosos de la Biblia han tendido a creer que la mujer padecía una menstruación incesante o un ciclo menstrual continuo, lo cual significa que tenía que soportar un sangrado constante. Los Evangelios de Marcos y Lucas añaden que tuvo que gastar todo lo que poseía buscando una cura; probablemente gastó todo su dinero consultando a falsos sanadores y a sanadores religiosos conocidos por tener poderes curativos.

En aquel entonces no existía el Mass General, no existía el Centro Médico de Boston ni existía el Obamacare (el público se ríe), pero sí había falsos sanadores y líderes religiosos que tenían poderes curativos. Verónica hizo esto, pero, en vez de mejorar, empeoró.

Este pequeño detalle de que había gastado todo lo que poseía es significativo porque nos indica que Verónica quizá fuera viuda. En tiempos bíblicos era sumamente inusual que las mujeres comunes poseyeran propiedades y grandes cantidades de dinero, y las que las poseían con frecuencia habían heredado esas propiedades o ese dinero cuando su esposo había muerto. Así que el relato evangélico posiblemente no menciona el nombre de su esposo porque había muerto; el relato evangélico tampoco menciona hijos, de modo que es posible que Verónica no tuviera ninguno.

Por consiguiente, la imagen que obtenemos es la de una mujer que quizá fue golpeada por la tragedia a una edad temprana, posiblemente por la pérdida de su esposo, y que no tiene hijos. Así que, en lo referente a su familia inmediata, parece que Verónica estaba sola en el mundo y sin ayuda de ninguna clase.

Así que, como pueden ver, Verónica ya tenía que afrontar una situación difícil y, por si eso no fuera suficiente, la tragedia la golpea de nuevo, esta vez con una enfermedad debilitante y estigmatizadora que la llevaría a perder todo lo que poseía; la enfermedad que contrajo era especialmente cruel y acarreaba graves consecuencias económicas y sociales. En términos sencillos, debemos imaginarnos a una mujer anémica; debemos imaginarnos a una mujer débil, que apenas podía caminar debido a su constante pérdida de sangre. Las personas que pierden sangre de manera continua a menudo también tienen que lidiar con deshidratación y fiebre, y esto sucede porque el cuerpo reacciona de forma defensiva ante la pérdida constante de sangre.

Al mismo tiempo, debemos tener presente que las personas que padecen afecciones sanguíneas como la hemofilia y las hemorragias tienen que vivir con el temor constante de morir en cualquier momento si su pérdida de sangre se agrava, y esto ocurrió en una época en la que no había bancos de sangre ni se podían recibir transfusiones; esas cosas no eran una opción. Además de esto, quiero que pensemos en la incomodidad, los inconvenientes y la posible vergüenza con los que Verónica tenía que vivir. Lo más probable es que la vida de Verónica fuera una rutina constante de lavar y secar trapos para contener y reducir el flujo de su sangre; era una rutina constante de lavar y secar ropa para quitarle cualquier mancha que pudiera haberle caído. Asimismo, es posible que su afección produjera olor, de modo que probablemente tenía que afrontar constantemente la posibilidad de pasar vergüenza.

Hay algo más que quiero que consideremos: el aislamiento social y religioso que Verónica tuvo que afrontar cada uno de los días de su vida durante aquellos doce largos años. Lo que tenemos que entender es que, debido a su sangrado continuo, Verónica habría sido considerada ceremonialmente impura según la ley judía.

Según la ley judía y la práctica de la antigüedad, una mujer que presentaba una secreción de sangre durante muchos días o más allá del período normal de una menstruación habitual podía ser considerada impura o inmunda; podemos leer acerca de esto en Levítico, capítulo 3, versículos 25 al 27. Cualquier persona que entrara en contacto con ella también habría sido considerada impura e inmunda, y esto significa que, debido a su sangrado constante, lo más probable es que Verónica viviera en un estado continuo de impureza que le habría acarreado aislamiento social y religioso.

Su afección, por ejemplo, le habría impedido adorar en el templo de Jerusalén; su afección la habría excluido de las sinagogas de la aldea; y su afección la habría excluido de la mayoría de las formas de vida comunitaria. Así que la vida de Verónica era una vida de aislamiento y soledad; esta era la difícil situación de Verónica.

Y espero que a estas alturas sepan lo suficiente acerca de su situación como para sentirse conmovidos cada vez que cantemos aquí, en la iglesia, esa canción sobre ella; la magnitud de su sufrimiento debería conmovernos. Imagino la vida de Verónica sin abrazos de amigos, niños ni padres; carente del contacto humano normal; marcada por la vergüenza en la vida matrimonial, con sus importantes deberes y privilegios; y llena de trabajo por la necesidad de lavar todo constantemente. Es pobre y no tiene ingresos, no solo porque gastó todo su dinero, sino porque su afección la ha vuelto incapaz de conseguir empleo; y, como quedó pobre y sin ingresos, es probable que no pudiera permitirse comer adecuadamente. Todos estos factores conducen a esta conclusión razonable: Verónica era una mujer sola, aislada, empobrecida, enferma, anémica y debilitada, que probablemente estaba muriendo y se encontraba desesperada.

Pero, pero, pero, tenía esperanza, y no estaba sin esperanza por esta razón: era una mujer de fe fuerte que estaba a punto de tener un encuentro con Jesús. Ahora bien, como podrán imaginar, a partir de este momento las cosas van a empezar a mejorar para Verónica en el sermón; eso es lo que puede suceder con un poco de determinación, fe y un encuentro con Jesús. Pero antes de pasar a la parte feliz e inspiradora del sermón, antes de llegar al final feliz de la historia, quiero destacar la tenacidad y la fe de Verónica. Debemos saber que Verónica podría haberse quedado en casa cuando Jesús pasó por allí; tenía muchas razones para sentirse desanimada y deprimida: llevaba doce largos años enferma, había gastado todo su dinero buscando una cura, había probado diferentes cosas y no estaba mejor, y se sentía débil y cansada todo el tiempo. Por eso, la idea de tener que ir hasta Jesús y abrirse paso entre las multitudes para llegar a él debió de resultarle abrumadora. Pero no existía solamente la amenaza de pasar vergüenza, sino incluso la amenaza de morir apedreada por poner a quienes la rodeaban en riesgo de ser declarados impuros e inmundos; sin embargo, la verdad es que no tenía a nadie que pudiera ayudarla.

No tenía a nadie que pudiera hacerle el favor de ir hasta Jesús con un mensaje de súplica; estaba sola y no tenía defensores influyentes que pudieran acudir a Jesús en su nombre. No podía pedirles a los ancianos judíos que fueran a Jesús en su nombre; no era gobernante, centurión ni dirigente de la sinagoga; no era alguien que tuviera personas que hicieran cosas por ella. Así que sí, Verónica tenía muchísimas razones para sentir lástima de sí misma; tenía muchísimas razones para sumirse en la autocompasión y permanecer en casa sintiéndose impotente. Pero, a pesar de todo esto, no había perdido su ánimo, no había perdido su esperanza, no había perdido su fe en Dios, y eso es lo que tenemos que aprender.

Verónica sabía que, si quería tener una oportunidad de recibir un milagro, tendría que llevar su debilitado cuerpo hasta donde estaba Jesús; tendría que vencer su temor a pasar vergüenza, su temor a ser reconocida, su temor a que posiblemente la apedrearan hasta matarla. Tendría que reunir hasta la última pizca de energía que le quedara en el cuerpo para abrirse paso entre las multitudes una vez que llegara hasta donde estaba Jesús. ¿Y saben qué? Eso fue exactamente lo que hizo. Superó todas aquellas barreras internas y externas y se abrió camino hasta Jesús, creyendo que la oportunidad de recibir un milagro estaba a su alcance.

Parece que Verónica había oído hablar de los milagros de sanidad que Jesús había realizado. Escuchen su currículum: probablemente había oído que, en cierta ocasión, Jesús había ordenado a un espíritu maligno que saliera de un hombre, y este lo hizo; quizá Verónica había oído que, en otra ocasión, Jesús había sanado a la madre de Simón con solo tomarla de la mano; y probablemente había oído que, en otra ocasión, Jesús le había dicho a un paralítico que tomara su muleta y caminara hasta su casa; él caminó hasta su casa después de que sus pecados fueran perdonados.

Verónica debió de haber oído que, en otra ocasión, Jesús ordenó a una legión de demonios que saliera de un hombre, y así lo hicieron; tal vez había oído que Jesús había visitado la tumba de Lázaro y lo había resucitado de entre los muertos, y quizá había oído que, en otra ocasión más, Jesús había sanado a un ciego poniéndole un poco de barro en los ojos y luego quitándoselo, así que Verónica se dijo: ¿por qué yo no? ¿Por qué yo no? ¿Pueden decirlo? ¿Por qué yo no?

Si todas estas personas pudieron ser sanadas por Jesús, pensó ella, entonces, ¿por qué yo no? Pero el nivel de fe de Verónica es realmente asombroso, y quiero resaltarlo aún más; como dirían mis amigos dominicanos: esta tipa está pasada (esta mujer se pasa de los límites).

Ahora bien, esto es lo que sucede: me parece interesante que Verónica estuviera convencida de que, si tan solo lograba tocar el borde del manto de Jesús, podría ser sanada; estaba convencida de que lo único que tenía que hacer era tocar el borde del manto de Jesús. «Si tan solo puedo tocar su manto, quedaré sana», dice ella, y esto me lleva al punto principal que quiero expresar aquí. La razón por la cual el evangelista Mateo incluyó las cuatro sencillas palabras «si tan solo puedo» es porque quiere que sepamos que un encuentro o contacto minúsculo con Dios puede producir milagros. ¿Creen eso?

¡Lo único que necesitamos es un pequeño encuentro con Dios, lo único que necesitamos es un pequeño contacto con Dios, lo único que necesitamos es un pequeño toque de Dios para ser transformados para siempre! Esa es la fe que necesitamos tener y esa es la fe que tenía Verónica. Y miren lo que hizo por ella.

El relato del Evangelio dice que Verónica se levantó, salió de su casa y se dirigió hacia donde estaba Jesús. Probablemente pensó para sí: «No me importa que todo haya funcionado o que nada haya funcionado; no me importa haber sufrido esta enfermedad durante doce años; no me importa que durante ese tiempo solo haya empeorado; no me importa que llegar hasta Jesús y abrirme paso entre aquella multitud vaya a ser difícil y arriesgado; no me importa, y no me importa porque creo que este encuentro será diferente. No me importa porque pienso que esta vez las cosas serán diferentes. ¡No me importa porque esta vez tocaré la encarnación misma de la Presencia de Dios! Y esta vez quedaré sana». ¿Podemos darle un aplauso a Verónica? (Aplausos de la multitud).

Admirable, ¿verdad? Admirable. Y entonces Verónica se superó a sí misma al convencerse de que, cuando llegara hasta Jesús, lo único que necesitaba hacer era simplemente tocar el borde de su ropa, solo el borde. Sentía que eso era todo lo que necesitaba; creía que el Poder de Dios que provenía de Jesús y estaba en ella entraría en su cuerpo y lo sanaría de adentro hacia afuera.

Así que imagino que Verónica se disfrazó para que sus vecinos no la reconocieran; probablemente se puso mucha ropa y después empleó hasta la última pizca de energía que le quedaba en el cuerpo para llegar hasta Jesús. Cuando llegó, se abrió paso entre la multitud y, probablemente cayendo al suelo mientras se acercaba a Jesús, extendió la mano, tocó el borde de su manto y fue sanada al instante.

Ahora bien, esto es lo que sucede: Verónica peleó la buena batalla de la fe, mantuvo la mirada puesta en Jesús y demostró su fe en él mediante su determinación de tocarlo. Ahora quiero destacar que me gusta que Verónica no se permitiera pensar que tenía que idear algún plan elaborado para que Jesús la sanara; no se permitió pensar que necesitaba arrojarse a los pies de Jesús y suplicar su misericordia y sus oraciones; no se permitió pensar que necesitaba gritar a todo pulmón para llamar la atención de Jesús; no se permitió pensar que tenía que persuadir a Jesús para que fuera a visitar su casa; no se permitió pensar que necesitaba bajar desde algún techo o mediante alguna especie de cable para encontrarse cara a cara con Jesús; no se permitió pensar que tenía que estrechar a Jesús en un fuerte abrazo para participar de sus poderes sanadores. ¡No! No, no. Simplemente pensó para sí: «¡Si tan solo puedo, si tan solo puedo, si tan solo puedo!». ¿Pueden repetirlo conmigo? «Si tan solo puedo, si tan solo puedo tocar el borde de su manto, quedaré sana».

Y esto es algo que debemos considerar: si Verónica hubiera intentado hacer todas esas otras cosas, podría haber fracasado; es posible que no hubiera podido hacerlas todas y que no hubiera obtenido su sanidad. Si se hubiera permitido pensar que solo un gran gesto daría resultado, quizá ella misma se habría impedido obtener su sanidad. Pero Verónica creía que un simple toque de la ropa de Jesús la sanaría, y en ello había una gran lección para nosotros.

A veces pensamos que, para llamar la atención de Dios, a veces pensamos que, para obtener el favor de Dios, a veces pensamos que, para recibir la bendición de Dios, a veces pensamos que, para obtener la ayuda de Dios, tenemos que llevar a cabo algún gran proyecto, un gran programa, cuando quizá una acción sencilla sea suficiente.

A veces pensamos que necesitamos orar durante muchas horas seguidas, que necesitamos llevar vidas casi perfectas, que necesitamos ser como santos o ángeles que caminan sobre la faz de la Tierra; y a veces incluso nos imponemos una presión tan enorme para cumplir expectativas e ideas tan imposibles que lo único que hacemos es predisponernos al fracaso.

Ahora quiero dejar algo claro; no quiero que el pastor Miranda me llame aparte más tarde. Quiero dejar claro que todos estos esfuerzos, todas estas cosas que he mencionado, tienen su mérito, pero también debemos recordar que la Gracia de Dios supera nuestro mérito, que el amor y la compasión de Dios superan nuestra virtud, que el poder de Dios supera nuestra comprensión, que la bendición de Dios supera nuestras obras. En otras palabras, necesitamos aprender que los encuentros sencillos con Dios, los momentos breves con Dios, los contactos breves con Dios, que un poquito de Dios puede llegar muy lejos.

Y ese es el significado y la razón de esas cuatro palabras del relato: si tan solo pudiéramos creer que un poquito de Dios puede llegar muy lejos, quizá nos liberaríamos para ver más de Dios, experimentar más de Dios y vivir vidas más plenas y despreocupadas. Ese es uno de los puntos principales de este relato bíblico.

Pero hay otros dos puntos importantes que quiero mencionar y, no se preocupen, voy a ser breve. El punto principal del relato en mi sermón es que el encuentro más minúsculo puede producir grandes resultados o, en otras palabras, como dice mi título, que un poquito de Dios puede llegar muy lejos. Pero otra cosa que nos enseña la historia de Verónica es que no debemos permitir que las circunstancias difíciles de la vida nos definan; no debemos permitir que nuestras imperfecciones, nuestras enfermedades, nuestras limitaciones físicas, nuestras cicatrices psicológicas o nuestros escasos recursos económicos definan quiénes somos y lo que podemos lograr. Verónica no permitió que sus difíciles circunstancias la definieran, y nosotros tampoco debemos hacerlo.

Y una tercera lección importante que podemos aprender de este relato es que, sin importar lo desesperanzada que parezca una situación, nunca debemos perder la esperanza. Debemos vivir creyendo que la Gracia de Dios, que la actividad sanadora de Dios, que nuestro bienestar está a un solo toque, a solo un toque, a solo un toque. ¿Creen eso?

¿Cuál es su desafío? ¿Cuál es su enfermedad? ¿Cuál es su condición? ¿Cuál es su hemorragia? ¿Cuál es su necesidad? Creo que Verónica quiere que sepamos que el manto de Jesús todavía espera que lo toquemos; quiere que sepamos que la Presencia bondadosa y sanadora de Dios está aquí, ahora mismo, esperando que ustedes la toquen; quiere que sepamos que pueden quedar sanos, podrían quedar sanos, podrían quedar sanos si simplemente extienden la mano hacia su manto.

¿Tienen la fe de Verónica? Necesitamos recordar sus palabras: «Si tan solo, si tan solo, si tan solo, si tan solo puedo tocar su ropa, quedaré sana».

El manto de Dios está aquí, la vestidura de Dios está aquí sobre nosotros, el borde de Dios está aquí esperando que ustedes lo toquen, el manto de Dios está aquí esperando que ustedes lo toquen; así que adelante, tóquenlo, tóquenlo, tóquenlo, y verán que serán transformados.

Si tienen alguna necesidad y creen que un simple toque de Dios puede hacerles bien, los invito a ponerse de pie allí donde están; ni siquiera tienen que acercarse al altar si no quieren. Si quieren, tienen la libertad de pasar al frente, pero allí mismo donde estén, el manto de Dios es lo suficientemente largo como para tocarlos; el manto de Dios está allí, listo para que lo toquen; el manto de Dios es lo suficientemente largo para que ustedes lo toquen, así que pueden alcanzar a Dios; extiendan la mano hacia él.

Mientras los músicos tocan al fondo y yo espero que ustedes pasen al frente, concluiremos el servicio con una intercesión; concluiremos con una oración de sanidad; concluiremos con una oración de liberación, con una oración para pedir dirección. Y mientras oran, quiero que recuerden estas palabras: un poquito de Dios puede llegar muy lejos, así que extiendan la mano y tóquenlo.