Phillip - un Constructor de Puentes para el Reino de Dios

Bob y Susy Baker han sido pastores durante muchos años y no son ajenos a la comunidad latina, de hecho porque se conocieron hace muchos años en Chicago, en el ministerio de…. Quienes son muy conocidos en la comunidad latina se llamaron Many Ortiz y también pastorearon la iglesia comunitaria de South Chattam en el Cabo durante muchos años. Y el Señor los tiene en un momento de transición y en busca de la siguiente etapa de su ministerio en la vida. Y el Señor los ha traído aquí con nosotros en la congregación Lion of Judah para revivir algunos de esos años con los latinos en Chicago y estamos encantados de tenerlos. Y le pedí a Bob, dado que hoy tenemos este servicio conjunto, que nos traiga la palabra del Señor.

Entonces, Bob, bienvenido, pasa al frente y Susy muchas gracias por ser parte de nuestra familia también. Estas son personas de carácter, ejemplifican dulzura e integridad y solo una humilde fuerza que es una inspiración para mí. Entonces, realmente sentimos que tanto Greg como yo queríamos que Bob compartiera con nosotros esta mañana, así que, bienvenido, hermano mío, es bueno tenerte.

Es un honor, este micrófono todavía está caliente. La primera canción que aprendí en Chicago fue Fuego, Fuego, la iglesia quiere fuego. Y cantamos esa canción unas 50 veces. Y este niño blanco de Massachusetts salió de esa iglesia, cantando Fuego, Fuego.

El pastor Roberto ha estado predicando una serie de sermones sobre la iglesia primitiva en Hechos, y mi esposa Susy y yo sentimos este tipo de entusiasmo y gozo en la iglesia primitiva desde el momento en que entramos por la puerta principal de la congregación León de Judá, y recuerdo el cálida bienvenida del pastor Roberto. Pero también recuerdo la cálida y firme bienvenida de los acomodadores Ascany.

Ahora, asistimos al segundo servicio que es todo en español, y Ascany se aseguró de que tuviéramos juegos de traducción. Nunca olvidaremos ese primer servicio, era el Día de la Madre y la esposa del pastor Roberto, Mercedes, entregó un mensaje poderoso. Comenzó con diapositivas de un libro para niños que captó la atención de todos. Y luego capturó la esencia de lo que significaba ser una madre cristiana.

Creo firmemente que el Espíritu Santo nos llevó a esta iglesia y es por eso que vinimos. Pero nos quedamos porque nos sentimos muy bienvenidos y amados por ustedes. nos quedamos porque hay una pasión entre muchos de ustedes por seguir a Jesús. Ahora, obviamente, hay diferencias culturales y de idioma entre nosotros, pero hay una intencionalidad impulsada por el espíritu de parte del pastor Roberto y sobre usted y usted y usted y usted para construir puentes de comunicación a través de esa división cultural.

Esta mañana vamos a ver a un hombre en la Biblia llamado Phillip que fue un constructor de puentes para el Reino de Dios. No todo el mundo puede ser un gran teólogo como el apóstol Pablo. No todo el mundo puede ser un gran líder carismático como el apóstol Pedro. Pero todos podemos ser constructores de puentes para el Reino de Dios como Phillip.

Esta mañana veremos tres aspectos de la vida de Phillip. Phillip, el pacificador, Phillip, el líder servidor, Phillip, el evangelista. Conocemos a Phillip por primera vez en el libro de los Hechos, capítulo 6. La iglesia estaba creciendo a pasos agigantados. Ahora puedes pensar que ese es el tipo de problema que toda iglesia querría tener, y tienes razón.

Pero algunas personas se ponen nerviosas cuando aparecen demasiadas personas, especialmente si se ven un poco diferentes o actúan un poco extrañas, o piensan un poco diferente a nosotros. Ese era el problema con la iglesia de Jerusalén. Hechos, capítulo 6 en el versículo 1:

"... En aquellos días en que aumentaba el número de discípulos, los judíos griegos entre ellos se quejaban contra los judíos hebraicos porque se pasaba por alto a sus viudas en la distribución diaria de alimentos ..."

Y para poner esto en un contexto histórico. Lo que estaba sucediendo era que el pueblo judío a lo largo de su historia había sido esparcido por la persecución. Había comunidades judías en todo el mundo y todavía las hay hoy. Tal vez recuerde la historia de Daniel en el foso de los leones. Daniel fue uno de los miles de judíos que se llevaron de su tierra natal. Hay un término para esto llamado Diáspora, y muchos de los judíos de la Diáspora anhelaban regresar a su tierra natal, especialmente querían regresar a su tierra natal en su época antigua para poder ser enterrados en la ciudad santa de Jerusalén.

Y estos judíos de la diáspora hablaban griego, pero los judíos nativos de Jerusalén hablaban arameo llamado hebreo. En la naturaleza humana, ¿qué es lo que nos gusta pasar el rato con personas que piensan como nosotros y que hablan como nosotros? Y esta gente no era diferente a nosotros. Los hablantes de griego se juntaban con otros hablantes de griego. Y los hablantes de hebreo colgaron a la multitud de la ciudad natal de Jerusalén. Y de alguna manera, los comentaristas creían que esta barrera del idioma podría haber sido solo la punta del iceberg. Podría haber habido muchos otros prejuicios e intenciones subrayados entre estos grupos.

Cuando miramos por primera vez a la iglesia primitiva, podríamos pensar que hay una iglesia perfecta. Hechos capítulo 4, versículo 32 nos dice:

"... todos los creyentes eran un solo corazón y una sola mente, compartían todo lo que tenían ..."

Suena como una iglesia perfecta. Pero sólo dos capítulos después, esta unidad de corazón y mente estaba siendo amenazada. Una traducción de la Biblia dice que hubo rumores de descontento. Inmediatamente después de casarnos, teníamos una secadora de ropa que comenzó a hacer ruido y pronto se rompió por completo, por lo que tuvimos que ir al lavadero.

En el capítulo 4 estaba el compartir con todos los que tenían una necesidad, pero luego en el capítulo 6 había muchas viudas necesitadas sin comida. Es posible que haya pensado que la congregación León de Judá era una iglesia perfecta cuando llegó aquí por primera vez. Solo puedo decirles por mi experiencia personal que bien pudo haber sido perfecto antes de mi llegada. Pero en el momento en que entré por la puerta, ya no era perfecto.

Leí acerca de una mujer que una vez oró, querido Señor, hasta ahora ha sido un buen día, no creo haber pecado visto todavía, no les he gritado a los niños, mi mente no se ha inundado de cuidados. Preocupaciones, ni siquiera me he enfadado con mi marido, pero no Señor. Estoy a punto de levantarme de la cama y voy a necesitar tu ayuda. ¿Cuántos de ustedes pueden identificarse con eso?

La perfección solo ocurre en el cielo. Mientras tanto, somos como el nuevo edificio del santuario que se está construyendo al lado. Las excavadoras están desenterrando basura de hace años, todos esos escombros deben eliminarse antes de que pueda surgir el hermoso templo. Somos cristianos en construcción. Esa basura vieja en nuestra vida, esos pecados, esos resentimientos, las heridas son tan profundas dentro de nosotros, pero deben ser removidas para que el Espíritu Santo pueda construir un hermoso templo nuevo dentro de nosotros. Y este proceso de construcción se llama santificación y es un proceso de por vida.

De vez en cuando, mi yo no santificado se escapa, y si esto sucede en el camino a la iglesia, si alguien me interrumpe en la carretera, entonces aparezco aquí con mi ser no santificado. Alabado sea Dios, aún no ha terminado conmigo.

Y este proceso de construcción de santificación estaba teniendo lugar en la iglesia primitiva. La pregunta era ¿cómo responderían a las necesidades y las quejas de las viudas griegas? ¿Se unirán en el nombre de Jesús? ¿O la situación explotaría en su cara y dividiría a la iglesia?

Los 12 Apóstoles no intentaron ocultar las preocupaciones de estos hablantes de griego debajo de la alfombra. Le presentaron la situación a la congregación, le dijeron a la congregación que eligieran a 7 hombres para ejecutar el programa de alimentos. 7 hombres llenos de sabiduría y del Espíritu Santo.

Necesitamos hombres y mujeres llenos del Espíritu Santo y sabiduría para usar sus habilidades dadas por Dios en la iglesia para servir al Reino de Dios. No necesitamos personas que solo estén llenas de sabiduría mundana. El colapso de nuestras grandes instituciones financieras en Wall Street se debió en gran parte a personas que eran sabias en el mundo pero que no tenían guía espiritual.

Y Phillip fue uno de los hombres elegidos. Phillip fue utilizado para lograr la paz en una situación potencialmente explosiva. Debido a que los líderes manejan la situación de una manera piadosa, la iglesia continuó creciendo a pasos agigantados.

Y creo que la gente fuera de la iglesia estaba viendo cómo sucedía todo esto. Deben haber pensado, guau, algo especial está sucediendo en esa iglesia. Todas estas personas de diferentes culturas, que normalmente ni siquiera se hablan entre sí, se están reuniendo y adorando a Dios. Quizás tengan algo que necesito en mi vida.

Cuando nos reunimos en el nombre de Jesús, cuando nos separamos en el nombre de Jesús, cuando nos perdonamos y amamos unos a otros en el nombre de Jesús, le estamos dando al mundo exterior un atisbo del cielo.

Apocalipsis describe una escena del cielo en la que una gran multitud de todas las naciones y lenguas gira ante el trono de Dios. Ellos visten túnicas blancas y agitan ramas de palmera, y están gritando sus alabanzas, la salvación pertenece a nuestro Dios que se sienta en un trono y al cordero. Si habla español esta mañana, quiero que lo diga en español, al mismo tiempo que los angloparlantes lo dicen en inglés. Lo repetiré una vez más "la salvación pertenece a nuestro Dios que se sienta en el trono y al cordero". Digámoslo juntos.

Alabado sea el Señor. Alabado sea el Señor. Verá, alabar a Dios tanto en inglés como en español nos está preparando para el cielo.

Phillip era un pacificador. Nos convertimos en pacificadores cuando construimos puentes con aquellos que tienen un idioma diferente, con personas que provienen de un origen cultural diferente. Hay otras formas de construir la paz en la iglesia. Construimos la paz cuando nos negamos a escuchar chismes. Eso no es un problema en la iglesia sino en cualquier parte. Gracias por hacernos saber. Traemos paz cuando decimos la verdad y el amor. Traemos paz cuando somos rápidos para perdonar y lentos para la ira.

La Biblia dice, haga todo lo posible por mantener la unidad del espíritu a través del vínculo de la paz. Phillip era un pacificador. Phillip también fue un líder servidor. Fue uno de los primeros diáconos de la iglesia. Capítulo 6 y versículo 2:

"... Entonces los 12 reunieron a todos los discípulos y dijeron: no sería correcto que descuidemos el ministerio de la palabra de Dios para servir las mesas ..."

La palabra para diácono en griego significa literalmente alguien que sirve mesas. Levanten la mano si alguna vez han trabajado como camarero en un restaurante. Trabajé en seminario en un restaurante como mesero. Llevaba un chaleco negro y una linda pajarita roja. Qué gran campo de entrenamiento para convertirse en un líder servidor en la iglesia.

Jesús nos enseñó sobre el servicio cuando lavó los pies de sus discípulos. Ahora, hoy se cumple el quinto aniversario del huracán Katrina y escuché que algunos voluntarios fueron llamados como líderes sirvientes a Biloxi, Mississippi, justo después del huracán. Nunca había visto tanta destrucción en toda mi vida. Algunas de las casas desaparecieron por completo en el Golfo de México y otras quedaron reducidas a pilas de escombros. Pero una iglesia en el centro de Biloxi permaneció intacta, era una iglesia bautista. Tenemos privilegios especiales allí. Era ... la iglesia bautista y dormíamos en colchonetas en esos soleados ... y esa iglesia se convirtió en uno de los principales puntos de distribución de alimentos en Biloxi después del huracán Katrina. Pero el pastor me dijo que el día después de que el huracán azotara la única comida que tenían en gran cantidad era arroz y frijoles, por lo que prepararon una gran cantidad de arroz y frijoles y se lo sirvieron a la gente hambrienta en el camino.

Pero entonces ocurrió un milagro: se donaron botellas de agua y alimentos a la iglesia y enormes camiones llevaron suministros a la iglesia de todo el país. Las iglesias y las universidades cristianas enviaron cientos de voluntarios para ayudar a servir alimentos y limpiar los hogares. Un grupo entró y montó una gran cocina y la gente de toda la costa del golfo me dijo que no era el gobierno el que nos ayudaba, eran las iglesias cristianas, era el Ejército de Salvación, eran otras agencias cristianas como Samaritan ... .

Dos hermanos vinieron desde Florida, uno de ellos era un tipo realmente grande, se parecía al actor de cine al que llaman The Rock, y el otro se parecía a Don Johnson de Miami Vice. Vinieron desde Florida tirando de un ahumador de pollo grande en la parte trasera de su camioneta. Así que los llamábamos los hermanos gallinas, y lo digo con mucho respeto porque el grandullón que se parecía a la Roca podía… su cabeza. Los hermanos pollo fumaban 500 piezas de pollo a la vez. Luego los colocaban en la parte trasera de su camioneta y se dirigían a los vecindarios y los entregaban. Pero su objetivo era más que alimentar a la gente con pollo. Su objetivo era dar alimento espiritual a la gente, oraban por la gente. Fui con ellos un día y pensé que estaba en medio de una reunión de avivamiento allí mismo en la calle. El espíritu de Dios era tan poderoso. Los milagros ocurren cuando servimos a otros en el nombre de Jesús.

Si sirves como diácono en esta iglesia, agradezco a Dios por tu servicio porque como pastor sé lo duro que trabajas detrás de escena, estableces la comunión, visitas a los enfermos, cuidas de los pobres. Y es posible que otros de ustedes no tengan el título de diáconos, pero tal vez estén sirviendo comida esta tarde en la cocina, tal vez sean maestros de escuela dominical, tal vez sirvan como Andre dice como acomodadores, tal vez hagan trabajo administrativo. Puede servir en el equipo de adoración, puede que sea usted quien recoja los papeles y arregle las sillas después del servicio. Alabado sea Dios por ti. Gracias a Dios. Amén. Amén.

Sea fiel en su servicio y los milagros seguirán. Su acomodador de sonrisa dará la bienvenida al recién llegado, que puede ser la primera sonrisa que vean en bastante tiempo. Su compromiso, maestro, será recordado por sus estudiantes durante muchos años en el futuro. Su diligencia en la administración mantendrá la iglesia funcionando sin problemas, su equipo de adoración de canciones estará en nuestros labios durante toda la semana. Su amabilidad, equipo de limpieza, será apreciada por Dios mismo.

Jesús dijo, siempre que servimos a otros, realmente le estamos sirviendo a él. Phillip el pacificador, Phillip, el líder servidor y ahora Phillip el evangelista. Luis Palao y Billy Graham son evangelistas famosos, pero cualquiera que comparta las buenas nuevas de Jesús está haciendo el trabajo de evangelista.

Ahora, Felipe fue expulsado de Jerusalén por la persecución que tuvo lugar. Pudo haber pensado que su tiempo de servir a Dios había terminado. Pero Dios puede usar tiempos de agitación en nuestras vidas para lograr grandes cosas para el Reino de Dios, y eso es exactamente lo que le sucede a Phillip. Capítulo 8 y versículo 5:

"... Felipe fue a una ciudad de Samaria y allí proclamó a Cristo ..."

Ahora, los samaritanos eran considerados la oveja perdida de Israel. Eran religiosos ajenos a la corriente principal del judaísmo porque se casaron con extranjeros. Algunas personas los consideraban traidores y los llamaban mestizos. Algunas personas caminarían todo el camino alrededor de Samaria en lugar de tomar el atajo a través de Samaria porque no querían entrar en contacto con una de esas personas despreciables.

¿Y Jesús? Jesús entró directamente en Samaria. Quizás recuerdes cómo se detuvo junto al pozo y le pidió un trago a la mujer samaritana. Esa conversación que Jesús tuvo con la mujer samaritana fue la conversación más larga registrada que Jesús tuvo con cualquier persona en la Biblia. Ahora, aquí vino Phillip.

Recuerde que Phillip también era un forastero. Así que no había mejor persona en el mundo para contarle al pueblo samaritano acerca de Jesús que Felipe. Capítulo 8, versículos 5 y 6.

“… Así que Felipe fue a Samaria y predicó a Jesucristo y cuando la multitud escuchó a Felipe y vieron las señales milagrosas que hizo, todos prestaron mucha atención a lo que decía, con gritos de muchos espíritus malignos y muchos paralíticos y las personas con discapacidad fueron sanadas ... "

Así que hubo una gran alegría en la ciudad. Joy Jesús estaba vivo. Ese fue el mensaje que Felipe llevó a la gente de Samaria. La salvación ha llegado al mundo a través de Jesús, el que fue crucificado en la cruz y sepultado en el sepulcro, ha resucitado y les da vida hoy. Y todas las profecías sobre el Mesías se cumplieron en Jesús y ahora todas las promesas que Jesús hizo sobre el Espíritu Santo se estaban cumpliendo ahora mismo. El Espíritu Santo vino con poder sobre esa ciudad. Hubo señales y maravillas. Los demonios fueron expulsados, los enfermos fueron sanados, las vidas rotas fueron completadas, la alegría fue la reacción de esa ciudad. Hubo una gran alegría en esa ciudad.

Pienso en Boston cuando leo sobre la alegría en la ciudad. Nos emocionamos cuando los Red Socks ganan la serie mundial. Creo que eso también sucederá este año. Apostamos entusiasmados por la política y las elecciones, pero lo más emocionante del mundo es cuando alguien entrega su corazón a Jesucristo.

Jesús dijo que cuando un pecador se arrepiente, el cielo organiza una fiesta. Los ángeles se regocijan, hay cantos y bailes en el cielo sobre esta alma que estaba perdida ... uno de mis domingos favoritos fue cuando el pastor Roberto y otros bailaron alrededor de la iglesia. Es una muestra del cielo.

Las vidas quebrantadas se reparan, los corazones heridos se curan, la tristeza se transforma en gozo en el nombre de Jesús, hay poder en el nombre de Jesús. Pero justo en el medio de esa gran campaña evangelística donde la gente estaba siendo salva a diestra y siniestra, Dios llamó a Phillip a salir de la ciudad. Le dijo que comenzara a viajar por el camino del desierto que va de Jerusalén a Damasco. ¿Por qué demonios haría Dios eso?

Phillip podría haber discutido con Dios. Dios, mira todo el gran trabajo que estoy haciendo para ti aquí en Samaria, no puedo detenerme ahora. Estoy en una fila. Pero no, Phillip obedeció inmediatamente a Dios. Se dirigió por la carretera del desierto.

Verá, Dios tenía algo más grande en mente que Phillip ni siquiera podía imaginar. Al mismo tiempo que Phillip caminaba por el camino, Dios estaba trayendo convicción sobre un hombre de Etiopía. Este hombre de Etiopía había venido a Jerusalén para adorar a Dios y no era solo un hombre común, era el tesorero de Etiopía. Ahora estaba de camino de regreso a Etiopía, estaba montado en su carro y estaba leyendo la Biblia. Estaba leyendo del profeta Isaías, estaba leyendo profecías sobre el Mesías y el Espíritu Santo se acercó a Felipe y le dijo: ve y habla con él.

Y la Biblia dice que Felipe corrió hacia el carro, se subió a ese carro y comenzó a contarle a ese hombre acerca de Jesús, porque todo lo que el hombre estaba leyendo era sobre Jesús, y ese hombre tenía el corazón quebrantado y entregó su vida a Cristo.

Encontraron un poco de agua e incluso tuvieron el servicio de bautismo allí mismo. Puede recordar cómo Jesús dio la gran comisión a sus discípulos y dijo: recibirán poder cuando el Espíritu Santo venga sobre ustedes, y serán mis testigos en Jerusalén, en toda Judea, en Samaria y hasta los fines de la tierra.

Verás, Phillip fue la gran comisión con piel y huesos. Sirvió al Señor en Jerusalén, dirigió las grandes cruzadas en Samaria y luego llevó al etíope a Jesús. Pero no se detuvo ahí.

La Biblia dice que el etíope siguió su camino regocijado y Dios usó a ese hombre para llevar el Evangelio a Etiopía, que en la literatura antigua se conocía como los confines de la tierra.

Phillip fue la gran comisión con piel y huesos. Eres la gran comisión con piel y huesos. Ahora, ¿el Espíritu Santo todavía trabaja así hoy? ¿El Espíritu Santo todavía une a las personas en el lugar correcto, en el momento adecuado para hacer avanzar el Reino de Dios?

Permítanme cerrar con una historia del huracán Katrina. Esto me lo contó mi amigo Garry Lane. Gary Lane era el pastor a cargo de más de 9000 voluntarios que vinieron a través de esa iglesia bautista, y les enseñó a los voluntarios esto: si hay algo que necesitaban, antes de pedirle, pídale a Dios. Una y otra vez, Dios proveyó exactamente lo que se pidió precisamente cuando se necesitaba.

Ahora, este es uno de esos momentos. ¿Sabes ese pollo que estaban pasando los hermanos pollo? Todo ese pollo vino de un gran proveedor del norte de Mississippi. Llegó a la iglesia en remolques congeladores de 53 pies. El conductor dejaría un remolque de pollo congelado en la iglesia y luego llevaría el remolque vacío de regreso al norte de Mississippi. Entonces, en el estacionamiento de la iglesia siempre había un remolque congelado que funcionaba con un gran generador, y este proceso se prolongó durante semanas. Pero un día, el conductor dijo que la iglesia podía tener todo el pollo congelado, pero que lamentablemente tuvo que llevarse los dos remolques.

Entonces, el pastor Gary tuvo que decidir en ese mismo momento si quería aceptar 21 paletas de pollo congelado, miles y miles de piezas de pollo. No había ningún lugar para ponerlo excepto allí mismo, en el estacionamiento de asfalto. El pastor Gary reunió a varios voluntarios a su alrededor y oró. Y luego dijo, lo aceptaremos.

Así que el pollo congelado se descargó en el estacionamiento y el cálido sol de Mississippi comenzó a derretirse sobre él. Gary lo cubrió con una lona, todos le pusieron las manos encima y luego se pusieron a hacer su trabajo. Menos de dos horas después, otro camión llegó hasta la iglesia. El conductor de ese camión había venido desde Carolina del Sur. Sintió que el Espíritu Santo le decía que arreglara su remolque y lo trajera para ayudar en los esfuerzos de socorro por el huracán, pero no sabía a dónde ir. Había empezado a conducir y cuando llegó a la iglesia se detuvo. Miró a Gary y dijo, ¿puedes usar esto? Gary dijo que no podíamos creerlo.

Dios había provisto un remolque congelador de 53 pies y la iglesia podía usarlo todo el tiempo que quisieran. Los voluntarios cargaron ese pollo en la camioneta alabando a Dios. El Espíritu Santo todavía une a las personas en el lugar correcto en el momento correcto.

No muchos de nosotros tendremos la oportunidad de liderar una gran cruzada como Billy Graham o Luis Palao, pero Dios nos da a todos estos encuentros divinos todos los días mientras caminamos por nuestro camino del desierto, y nuestro trabajo en nuestra escuela, en la comunidad, el El Espíritu Santo nos da la oportunidad de compartir con otros la esperanza que tenemos en Jesús. Él nos da poder, como Phillip, para ser constructores de puentes para el Reino de Dios. Podemos construir un puente de amor a través de lo cultural y lo social… al igual que Phillip God nos da la oportunidad de servirnos unos a otros en amor.

Y a medida que la congregación León de Judá continúe viviendo su misión, que es la gran comisión de Jesús, habrá gozo en la ciudad, habrá gozo en Boston. Alabado sea el Señor. ¿Quieres rezar con nosotros?

Simplemente reciba ese mensaje y pídale al Espíritu Santo que lo selle en su corazón para que podamos ser verdaderamente pacificadores, líderes siervos y evangelistas.

Gracias Señor Jesús por la oportunidad de servirte, de amarte.