Santidad y Transformación de la Comunidad

Vayamos a la Palabra del Señor, Isaías capítulo 58. ¿Por qué la Congregación León de Judá invierte tanto tiempo, tanto dinero y tanta energía en la labor de transformar la sociedad? Quiero establecer algunas razones o bases bíblicas y sociológicas para la labor comunitaria, la labor social, la labor de la Congregación.

Para muchos cristianos, el trabajo en la comunidad puede parecer secundario, quizás incluso innecesario. Tal vez en la comunidad hispana ustedes no hayan visto mucha evidencia de la participación de la iglesia evangélica en la transformación de la sociedad o en la labor social. Y queremos que nuestra Congregación entienda por qué lo hacemos, por qué sentimos tanta urgencia de realizar esta labor comunitaria aquí.

Porque sería contraproducente que los líderes de la Iglesia estuvieran avanzando en una dirección mientras los miembros de la iglesia, la congregación, pensaran en otra dirección. Queremos estar en la misma página bíblica y teológicamente. Así que vayamos a Isaías capítulo 58. «Grita a voz en cuello, no te contengas; alza tu voz como trompeta. Declara a mi pueblo su rebelión, y a la casa de Jacob sus pecados. Porque día tras día me buscan y parecen deseosos de conocer mis caminos, como si fueran una nación que practica la justicia y no ha abandonado los mandamientos de su Dios. Me piden decisiones justas y parecen ansiosos de que Dios se acerque».

Y aquí, en el versículo 3, el Señor comienza a unir lo que llamaremos el enfoque espiritual con el enfoque social, con el enfoque comunitario. El Señor comienza a entretejer lo que llamaremos la piedad espiritual con las preocupaciones éticas y sociales. «¿Por qué hemos ayunado —dicen— y tú no lo has visto? ¿Por qué nos hemos humillado y tú no nos has tomado en cuenta? Sin embargo, el día de su ayuno hacen lo que les place y explotan a todos sus trabajadores».

Así que el Señor está diciendo: «Sí, ustedes ayunan; ese es un ejercicio espiritual. Pero, en otro nivel, la manera en que tratan a los demás pone de manifiesto la injusticia». Esa es la parte ética del mundo cristiano. «El ayuno de ustedes termina en pleitos y contiendas, y en golpearse unos a otros a puñetazos. No pueden ayunar como lo hacen hoy y esperar que su voz sea oída en lo alto». Como ven, el Señor está relacionando algo tan espiritual como el ejercicio del ayuno con la manera en que nos tratamos unos a otros en el ámbito social.

No basta con venir a la iglesia. No basta con hablar en lenguas ni con adorar al Señor con entusiasmo. Ni siquiera basta con ayunar; ni siquiera basta con diezmar. De hecho, ni siquiera basta con invertir gran parte de su tiempo y energía en diferentes actividades de la iglesia. Para ser completa y significativa, esa actividad espiritual, esa actividad eclesial, necesita complementarse, necesita estar conectada con una vida, con una conducta que refleje la vida espiritual, la vida sobrenatural que buscamos.

Sus declaraciones espirituales necesitan complementarse con acciones éticas. Así que el Señor hace una especie de preguntas retóricas: «¿Es este el tipo de ayuno que yo he escogido? ¿Solamente un día para que el hombre se humille? ¿Consiste solo en inclinar la cabeza como un junco o en acostarse sobre cilicio y ceniza? ¿A eso llaman ustedes ayuno? ¿Es eso aceptable para el Señor?».

En otras palabras, ¿basta con concentrarnos únicamente en ejercicios que llamaríamos espirituales, o hay algo más, algo más profundo, que el Señor exige de nosotros si queremos agradarlo? Y observen cómo el Señor aclara algo que consideramos exclusivamente espiritual, pero que es fundamental para la manera en que esta iglesia agrada al Señor e interactúa con él en el ámbito espiritual.

Él pregunta: «¿No es este el ayuno que he escogido: soltar las cadenas de la injusticia y desatar las correas del yugo, poner en libertad a los oprimidos y romper todo yugo?». «¿No consiste en compartir tu alimento con el hambriento y dar refugio al pobre errante?». «¿En vestir al desnudo cuando lo veas y no desentenderte de tu propia carne y sangre?». Y el versículo 8 presenta la consecuencia de esta visión, de esta visión integral y complementaria.

«Entonces tu luz despuntará como la aurora, tu sanidad aparecerá rápidamente, tu justicia irá delante de ti y la gloria del Señor será tu retaguardia». Y no voy a leer el capítulo entero, aunque cada versículo aquí es maravilloso. Pero verán que, cuando vivimos esta vida coherente y equilibrada, las bendiciones que de ella provienen son inmensas. Lo que el Señor nos promete como congregación es que, si nos preocupamos por las necesidades de nuestra sociedad, si nos preocupamos por los aspectos espirituales de nuestra relación con el Señor, pero los complementamos con esta visión ética y social...

Si nos preocupamos por nuestras almas y por nuestra vida espiritual, pero también por la misericordia y el amor; si nos preocupamos por lo sobrenatural, si nos preocupamos por la gloria de Dios, pero también por esta comunidad y sus necesidades básicas, entonces veremos la manifestación de la gloria de Dios. Digan: «Gloria a Dios». Amén.

Y este es el equilibrio al que nos llama la Palabra de Dios. Uno casi podría leer este pasaje y oír al Señor decir: «No me importa que ayunen; no me importa que busquen mi rostro». Pero eso no es verdad. Esa es una falsa dicotomía. A Dios sí le importa muchísimo el ayuno; a Dios sí le importa muchísimo nuestra búsqueda espiritual. Pero él dice: «No se concentren solamente en eso, no lo aíslen, sino que preocúpense también por los demás aspectos éticos y sociales, y únanlos de una manera completa e integral».

Esa ha sido la tragedia de la iglesia a lo largo de los siglos. No hemos sabido mantener este equilibrio en nuestra vida eclesial. Históricamente, las iglesias o los grupos religiosos han tendido a inclinarse hacia un extremo o hacia el otro. Hay tantas iglesias en las que somos tan espirituales, espirituales, sobrenaturales. Hablamos de guerra espiritual, de ayuno y de adoración. Hablamos de la santidad y de la segunda venida de Cristo, pero no se oye nada acerca de atender las necesidades de nuestros jóvenes, mejorar la calidad de los matrimonios frágiles de nuestra comunidad, corregir la situación económica de nuestro pueblo o ser una voz moral a favor de la justicia en un mundo desigual.

Y debemos alzar nuestra voz para asegurarnos de que los poderes sepan que hay una iglesia que observa su conducta, porque la iglesia es la voz moral de la sociedad; sin la voz moral de la iglesia, esa comunidad carece de sentido moral. Si la iglesia no aboga por quienes no tienen voz, por quienes carecen de poder, por quienes no tienen acceso a los recursos de nuestra sociedad, entonces los pobres y los necesitados siempre estarán en desventaja.

Ellos se esfuerzan por salir de la inercia de sus vidas, pero no tienen los recursos para hacerlo; por eso necesitamos la mano generosa de la iglesia, el Señor la necesita. Por eso la iglesia debe invertir sus recursos y tomar ese amor teológico y bíblico para manifestarlo mediante obras de justicia y amor. Y, lamentablemente, ha habido otra ala de la iglesia, otro extremo, que se ha enamorado tanto de la justicia social y de la acción social. Se han enamorado tanto de la justicia social que han olvidado que «nuestra lucha no es contra sangre y carne, sino contra principados y potestades en las regiones celestiales». Amén.

Y, a pesar de nuestras mejores intenciones, sin el poder impulsor del Espíritu Santo muchos de nuestros esfuerzos sociales serán infructuosos. Y si olvidamos la moralidad y la santidad que exigen las Escrituras, así como la parte espiritual del Evangelio, nuestros mejores esfuerzos están destinados al fracaso. Lo único que tendríamos sería una acción social indistinguible de la acción social de quienes no temen a Dios, cubierta por una capa muy, muy fina —un desodorante— de espiritualidad que disimula el hedor.

Necesitamos una visión equilibrada. Necesitamos ambas cosas. Denle un aplauso al Señor en su casa. Amén. Creo que esa es la tensión a la que la Palabra nos llama por medio de este texto. Me alegra tanto que este texto esté en el Antiguo Testamento, porque mucha gente pensaría: «¡Ah! Solo cuando Jesús vino encarnado recordó el Señor que teníamos una sociedad necesitada de justicia social». Otra falsa dicotomía es pensar que, de alguna manera, el Antiguo Testamento queda equilibrado y complementado por la gracia y la misericordia del Nuevo Testamento.

Y el amor de Dios se ha manifestado, en realidad, desde el primer día, desde el mismísimo comienzo de toda la creación. A Dios siempre le ha importado que ejerzamos una buena mayordomía sobre la creación que ha puesto bajo nuestro cuidado, y eso incluye el medioambiente. Eso ya no es asunto exclusivo de los liberales. Tenemos que cuidar esta creación. Y tenemos que bendecir y proteger la máxima expresión de la creación, que son los seres humanos, es decir, la dignidad humana.

A menudo pensaríamos que el libro de Deuteronomio no es más que un libro de leyes estériles, acerca de dietas, fiestas y cosas por el estilo. Pero, si observamos con cuidado, veremos que al Señor, incluso en Deuteronomio, le importan muchísimo no solo las cosas espirituales, sino también las cuestiones éticas y sociales.

Observen, por ejemplo, el capítulo 10 de Deuteronomio. El versículo 17 dice: «Porque el Señor su Dios es Dios de dioses y Señor de señores, Dios grande, poderoso y temible». Esa es la parte espiritual. No podemos apartar la mirada de la majestad y la grandeza de este Dios. No podemos restar importancia a la adoración y la alabanza mientras buscamos a este Dios poderoso. Tampoco podemos pasar por alto el carácter justo, el carácter compasivo de este Dios a quien adoramos.

Este «Dios grande, poderoso y temible, que no muestra parcialidad ni acepta sobornos». Ante los ojos de Dios, el rico y el pobre ocupan el mismo lugar. Los que tienen una educación superior y los analfabetos son dos personas a quienes el Señor ama por igual. «Y no acepta sobornos».

Y aquí, implícito en la idea de que él no acepta sobornos, está nuestro llamado a exigirles cuentas a nuestros gobiernos, para que también miren a las personas de la misma manera y no vendan su justicia. Para que administren justicia con igualdad. Saben, de vez en cuando la iglesia sí necesita alzar la voz y denunciar la injusticia de nuestros gobiernos. Y, por cierto, la injusticia se manifiesta de muchas maneras.

No puedo contenerme por completo y, por cierto, antes que nada doy gracias al Señor, porque el Señor se ha mostrado poderoso con nosotros y creo que esta semana hemos dado un gran salto hacia delante. Pero la iglesia suele ser objeto de injusticia en una sociedad que cada día se interna más y más en el secularismo y el humanismo, y que resta importancia a las cosas espirituales; por eso nuestros gobiernos reflejan ese secularismo y ese humanismo.

Así que la injusticia llegaría literalmente a atacar a las instituciones espirituales, y vivimos en tiempos que avanzan en esa dirección; por eso la iglesia tiene que alzar la voz y decir: «Hasta aquí y no más». En el nombre de Jesús. Tiene que haber equilibrio en ambas direcciones. Y, por cierto, si la iglesia no participa en los asuntos sociales y políticos, lo que sucedería es que nos arrinconarían, nos encerrarían en una esquina de la que no podríamos escapar.

Si la iglesia no hace sentir su presencia de manera proactiva, y si no afirma sus valores morales y espirituales además de su amor por los pobres, los débiles y quienes no tienen voz, entonces la culpa de que la iglesia pierda sus derechos será, en última instancia, nuestra y de nadie más. Por eso tiene que haber un equilibrio, y participaremos en toda clase de iniciativas. Por eso el ministerio de Alpha estuvo recientemente en Washington D. C., marchando y alzando la voz en favor de la comunidad inmigrante que vive entre nosotros.

Y por eso «Vale esperar» ha luchado heroicamente contra toda una cultura hipersexualizada que está arrollando a nuestra juventud. Esta sociedad les está arrebatando la inocencia a nuestros jóvenes por medio de los medios de comunicación y de un consumismo sin alma. Victimizan a nuestros jóvenes, y a menudo lo hacen en nombre de cierto tipo de libertad o pluralidad; la iglesia debe levantarse y contrarrestar esa ola destructiva con su propia voz de autoridad espiritual y moral.

Por eso el Boston Higher Education Resource Center hace lo que hace mediante todos sus esfuerzos académicos, porque tenemos jóvenes afroamericanos y latinos cuya generación no está funcionando al nivel que debería debido a su educación. No están recibiendo los nutrientes éticos, el estímulo ético ni la formación que necesitan para poder ser seres humanos funcionales y éticos. Porque esta sociedad es una sociedad confundida, que cree sus propias mentiras y está atrapada en su propio vicio.

El gobierno de nuestra sociedad se encuentra en un punto en el que es incapaz de ayudar a nuestros jóvenes y niños a liberarse del nudo en el que se encuentran. Y por eso esta sociedad necesita urgentemente la presencia iluminadora de Jesucristo, que vaya más allá de formular leyes para involucrarse y rescatar a esta generación de jóvenes, a fin de que puedan llegar a ser y puedan ocupar las posiciones en la sociedad que Dios ha dispuesto para ellos.

El versículo 18 declara: «Él defiende la causa del huérfano y de la viuda, y ama al extranjero»; y aquí hay muchísimos extranjeros, y no venimos del espacio exterior. «Le da alimento y vestido». Pastor Miranda: Y, por cierto, estos extranjeros están siendo una gran bendición para esta nación, si se me permite decirlo. Amén.

«Y ustedes deben amar a los extranjeros, porque ustedes mismos fueron extranjeros en Egipto». El versículo 20 declara: «Teme al Señor tu Dios y sírvelo; aférrate a él y haz tus juramentos en su nombre». ¿Ven ese equilibrio entre la acción social, la misericordia y la pasión? Y esta conciencia de este Dios, que es el fundamento de todo lo que hacemos, y de la urgente necesidad de permanecer cerca de la fuente del poder.

No es una cosa o la otra, sino una cosa Y la otra. Así que ama al extranjero, ama a la viuda y ama al huérfano. Pero también dice: «Teme al Señor tu Dios, sírvelo solamente a Él, síguelo y jura por Su nombre». Y el versículo 21 dice: «Él es tu alabanza, Él es tu Dios, quien realizó por ti esas grandes e impresionantes maravillas que viste con tus propios ojos».

No insistiré más y lo dejaré aquí. Digan: «Gloria a Dios». Amén. Y hay muchos textos en las Escrituras que podríamos usar en los que el Señor enfatiza esta necesidad de un ministerio equilibrado. A medida que pasa el tiempo, que la sociedad pierde cada vez más su sentido de orientación y que cada vez más personas caen víctimas del alejamiento de Dios en esta sociedad, necesitaremos cada vez más la voz y la participación de la iglesia.

Para decirles a los refugiados y a quienes están perdidos en este mundo: «Este es el camino, anden por él». Si encontramos a quienes están desnudos, vamos a vestirlos. Si encontramos que no tienen hogar, al menos tenemos que decirles: «Hay un lugar donde pueden tener un techo y refugiarse». Si encontramos que carecen de educación y son ignorantes, la Palabra nos ha llamado a decirles: «Miren, así pueden educarse y así pueden progresar académicamente».

Si encontramos que son adictos a alguna sustancia química o a un estilo de vida destructivo, vamos a ayudarlos y a ayudarlos a alcanzar su libertad y su restauración. Y, sobre todo, si descubrimos que necesitan una relación con Jesucristo, podemos decirles: «¡Oh! Conocemos a Jesús, podemos presentárselo y ustedes pueden vivir una vida de victoria». Esa es una vida equilibrada, esa es una iglesia equilibrada. Eso es lo que Dios requiere de nosotros. Y por eso tenemos ese Centro de Transformación Social. Eso es lo que hacemos, todo lo que hacemos día tras día en esta congregación.

Porque queremos ser obedientes a lo que se llama un ministerio equilibrado, al cual Dios nos está llamando. Pongámonos de pie y démosle toda la gloria y el honor a nuestro poderoso Dios. Por favor, tómense un momento para reflexionar sobre lo que han oído y pídanle a Dios que los convierta en agentes de cambio y agentes de transformación, para que sus vidas puedan expresar la compasión y el amor de Dios.

Señor Dios, hemos oído Tu llamado a ser una iglesia que sea agente de transformación en esta ciudad, y hoy volvemos a comprometernos a obedecer ese llamado. Reconocemos que Tú eres la fuente de toda justicia y de todo amor. Reconocemos que es Tu Palabra la que define qué es la justicia y qué es Tu amor.

Y hoy nos comprometemos a que cualquier esfuerzo que podamos llevar a cabo lo haremos a la luz de Tu enseñanza y de Tus mandamientos. No nos desviaremos ni a la derecha ni a la izquierda. Te escucharemos atentamente y fijaremos atentamente la mirada en Ti. Ayúdanos a ser agentes de transformación. Trae más recursos a esta iglesia para que podamos dar más a quienes más lo necesitan. Consagramos esta congregación y las vidas de quienes trabajan aquí. Consagramos nuestras finanzas; consagramos nuestras energías para que podamos ser Tus manos, Tus pies y Tu voz en esta cultura. Por favor, envía una vez más Tu Espíritu en esta mañana. Sella esta visión equilibrada en nuestros corazones y gracias por todo lo que nos has permitido hacer hasta ahora.

Te damos todo el honor, te damos toda la gloria, en el nombre de Jesús. Amén y amén.