Respeta a Tus Padres (Y a Toda Autoridad)

El libro de Efesios. Vayamos, de hecho, al capítulo 6. Hace dos sábados dedicamos un poco de tiempo al final del capítulo 5, hablando de las esposas y los esposos y de cómo deben relacionarse entre sí en el matrimonio. Ahora, pasemos a otros dos grupos a los que la Biblia se dirige en cuanto a cómo deben relacionarse entre sí: uno es el de los hijos y los padres, y el otro, por supuesto, a la luz del mundo griego y romano al que escribía el apóstol Pablo, el de los esclavos y los amos; pero hay muchas cosas que podemos adaptar para que también sean aplicables al tiempo en que vivimos hoy.

Así que el capítulo 6, versículo 1, dice: «Hijos, obedezcan a sus padres en el Señor, porque esto es justo…».

¡Guau! Permítanme leer eso otra vez:

«Hijos —y todos nosotros podemos entrar en esa categoría, porque somos hijos en el sentido de hijos e hijas—, hijos e hijas, obedezcan a sus padres en el Señor, porque esto es justo. Honra —que todos digan: “honra”—, honra a tu padre y a tu madre, que es el primer mandamiento con promesa, para que te vaya bien y disfrutes de una larga vida sobre la tierra. Padres —supongo que dice lo mismo de las madres—, no exasperen a sus hijos; más bien, críenlos en la disciplina e instrucción del Señor».

Y luego habla de los esclavos: «…Esclavos, obedezcan a sus amos terrenales con respeto y temor y con sinceridad de corazón, tal como obedecerían a Cristo. Obedézcanlos, no solo para ganarse su favor cuando ellos los estén mirando, sino como esclavos de Cristo, haciendo de corazón la voluntad de Dios. Sirvan de todo corazón, como si estuvieran sirviendo al Señor y no a los hombres, porque saben que el Señor recompensará a cada uno por cualquier bien que haga, ya sea esclavo o libre. Amos, traten a sus esclavos de la misma manera. No los amenacen, pues saben que aquel que es tanto el Amo de ellos como el de ustedes está en el cielo y que con él no hay favoritismo».

Gracias a Dios por esta palabra. Saben, estos tres grupos —porque antes hay otro grupo que mencioné, el de las esposas y los esposos— forman parte de un conjunto de relaciones que el apóstol Pablo aborda en esta parte de la carta a los Efesios, que es muy pastoral y trata de situaciones humanas y de cómo resolver distintas situaciones, de cómo abordarlas como cristianos y como creyentes.

Y así vimos que las esposas y los esposos deben relacionarse entre sí con respeto mutuo y que sí, quiero decir, existe cierta autoridad como cabeza que Dios le ha dado al varón, pero esa autoridad no debe utilizarse para oprimir, explotar, abusar ni dar por sentado al otro. Al contrario, la autoridad del hombre como cabeza del hogar es una oportunidad para hacer ¿qué? Para servir, para servir y expresar el carácter de Jesucristo, quien, siendo él mismo Señor, dijo una vez: ustedes me llaman Señor, y tienen razón, porque lo soy. Es decir, Jesús sabía que era el Señor, pero luego tomó la palangana y la toalla y lavó los pies de sus discípulos para mostrar que era un líder servidor.

Eso es lo que vino a hacer: vino a servir y a darles a sus discípulos un ejemplo gráfico de cómo debían conducirse, porque un día llegarían a ser los apóstoles de la iglesia, los líderes espirituales, la máxima autoridad de la iglesia. Así que quiso, de una manera gráfica, grabar en sus corazones esta idea: cuando se te coloca en una posición de autoridad, no debes explotar ni abusar; debes servir. Es una oportunidad para expresar el aspecto de siervo de Jesucristo. No te enseñoreas de las personas sobre las que se te ha dado autoridad. No aprovechas la oportunidad de poder que tienes, ejerciendo poder sobre sus vidas, para sacar provecho de ellas; sino que, en realidad, cambias las cosas y buscas oportunidades para servirlas, bendecirlas y llevarlas al nivel más alto de su expresión.

Y habla de cómo Jesús trata a la iglesia. Jesús trató a la iglesia, y todavía la trata, de tal manera que quiere llevarnos a nosotros, la iglesia, al nivel más alto de nuestros dones, nuestra expresión y nuestro servicio. Por eso nos asigna tareas, para que al llevarlas a cabo podamos llegar a parecernos más a Dios.

Saben, por eso Dios ha permitido este misterio de la familia de Dios en la iglesia y en una comunidad como esta. A medida que aprendemos a relacionarnos unos con otros, Dios nos da sus dones, nos delega tareas y entramos en una situación como la que estaba describiendo hace un momento, saben, hace un par de días. Estas son oportunidades para que los hijos de Dios aprendan y se vuelvan más fuertes y mejores, y el Espíritu Santo está cerniéndose sobre esas situaciones y diciendo: «Sí, sube a un nivel más alto».

Y Dios no nos trata como esclavos. Jesús dijo: voy a tratarlos como amigos, porque los amigos saben lo que el otro está haciendo. Y esa es la manera en que Dios nos trata y la manera en que se supone que nosotros debemos tratar a quienes están, digamos, por debajo de nosotros en autoridad. Porque una mujer nunca está por debajo de un hombre en su dignidad, en su humanidad, en su posición como hija de Dios; ontológicamente —esta es la palabra filosófica que estaba buscando—. Ontología significa ser; en cuanto a su ser, ella es igual al hombre en todos los sentidos. De hecho, es coheredera. Así describe la Biblia a la mujer con respecto al varón.

Por lo tanto, saben, siempre se supone que debemos comprender esa humanidad. Y creo que aquí, al decir esto, uno de los hilos comunes entre estos tres grupos es que, siempre que uno se encuentra en una posición de autoridad, ya sea un amo —y hablaremos un poco de eso en un momento—, un esposo con autoridad o un padre con autoridad, siempre debe estar en contacto con la humanidad de las personas sobre las que ejerce autoridad.

Creo que eso es algo presente en esos tres grupos. Saben, cuando uno comprende que está ejerciendo autoridad sobre otro ser humano que es su igual ontológicamente, por usar esa palabra —es decir, en cuanto a su ser, su esencia ante Dios—, esa persona es exactamente igual a uno. Por lo tanto, no puedes violentarla. No puedes explotarla. No puedes abusar de ella, porque cuando haces eso contra la imagen misma de Dios que esa persona es, estás violentando la esencia de Dios, la imagen de Dios que está en esa persona. Por lo tanto, aunque exteriormente quizá ocupe una posición inferior a la tuya en cierto sentido, aunque exteriormente quizá no esté bien vestida o no tenga una buena educación o lo que sea, interiormente, en su ser, es imagen de Dios; tiene un espíritu, tiene un alma, tiene en su interior la presencia que Dios le ha impartido y, por lo tanto, tienes que tratarla como tal.

Saben, creo que eso es sumamente importante en cualquier relación que tengamos en el mundo, sea cual sea: ya seas el director ejecutivo de una empresa, un pastor, un padre, un maestro con alumnos, un policía o lo que sea. Saben, lo que Dios dice es: mira tu relación conmigo y mira también la relación de ellos conmigo, y reconoce que ambos están bajo mi autoridad y que ambos reflejan mi imagen; por lo tanto, trata a todos de la misma manera.

No tengo que consultar un catálogo y decir: está bien, ¿qué dice la Biblia acerca de cómo debo tratar a mi esposa?, y luego otro catálogo sobre cómo debo tratar a mis hijos, u otro más que diga: bueno, ¿y qué pasa con un director ejecutivo, un maestro o el capataz de una fábrica? En realidad, todo es lo mismo. Es el mismo principio de respeto por la humanidad que hay en ese ser, por la misteriosa relación que ese individuo tiene con Dios, en la cual tú no puedes inmiscuirte. No puedes jugar con eso. No puedes interferir de ninguna manera con eso, porque, cuando lo haces, inmediatamente incurres en la ira de Dios, en el juicio de Dios. Por eso, en un pasaje —creo que está en Primera de Pedro—, se les dice a los esposos: no sean ásperos con sus esposas, no las traten con rudeza, no abusen de ellas, no les griten, no las opriman, para que sus oraciones, dice, no sean estorbadas.

¡Vaya, esa es una declaración poderosa! Quiero decir, si la tomas y la descompones. ¿Qué intenta decir Dios con eso? Esposos, traten a sus esposas con dulzura y bondad para que sus oraciones no tengan ningún problema cuando lleguen ante Dios. Saben, es porque cuando un hombre maltrata a su esposa, ya sea hablándole con rudeza o tratándola como una sirvienta o como una propiedad, Dios se enoja, porque te estás metiendo con uno de sus hijos. Te estás metiendo con la princesa del Rey. Te estás metiendo con alguien que lleva la huella de Dios en su vida y, por lo tanto, Dios no va a escuchar tus palabras con mucha amabilidad. Saben, no va a estar dispuesto a honrar tus oraciones, en otras palabras. Así que será mejor que resuelvas eso antes de seguir adelante. Quiero decir, esa es la palabra del Señor; yo tengo que aplicármela y todos tenemos que aplicárnosla.

Saben, muchas veces nosotros, los esposos, hemos abusado de este privilegio que Dios nos ha dado de ser cabezas del hogar, y lo que la Biblia realmente dice es: no, es una oportunidad para que reconozcas la humanidad de tu esposa, la trates con dulzura y la trates con amor. Vean, pues, este hilo que atraviesa todos estos grupos diferentes aquí. Saben, por una parte dice: sí, reconozcan la autoridad; a las personas que están bajo autoridad les dice: reconozcan la autoridad, no se rebelen contra ella. Pero a quienes tienen autoridad les dice: oigan, no abusen de su autoridad; asegúrense de usarla bien, responsablemente, con el espíritu de Cristo, tal como Cristo mismo la usaría.

Así que, por ejemplo, en este pasaje, cuando ahora se refiere a los hijos y a los padres, primero les habla a los hijos, porque los hijos están bajo autoridad, y emplea el mismo patrón. Primero le habla a quien está bajo autoridad y después a quien tiene autoridad. Así que a quienes están bajo autoridad, que son los hijos, les dice: obedezcan a sus padres en el Señor, porque esto es justo. Aquí hay algo, entonces: en realidad nos lo está diciendo a todos nosotros porque, aunque seamos adultos jóvenes, adultos mayores o lo que sea, y aunque algunos estemos casados, existe esto de obedecer a nuestros padres y honrar a nuestros padres. Se refiere a aquel mandamiento: honra a tu padre y a tu madre.

Y voy a ocuparme de la honra, porque creo que, si uno se ocupa de la honra, la obediencia viene con ella. Ese es el quinto mandamiento, creo, de los seis: honra a tu padre y a tu madre. Saben, los rabinos pensaban que ese era uno de los mandamientos más importantes de todos y que no se trataba solamente de honrar a tu papá y a tu mamá, sino de honrar a la autoridad en su conjunto.

Y saben, Dios me ha estado hablando —no sé si compartí eso con ustedes la última vez— cada vez más, en mi vida y en mi ministerio, acerca de abordar ese asunto del respeto por la autoridad, de honrar a la autoridad y de honrar a los padres. Tal vez sea porque soy padre y tengo dos hijas en edad universitaria: una ya se graduó y la otra va a comenzar la universidad ahora; y, saben, quizá soy más sensible a todo ese asunto de que los hijos honren debido a mi edad y a mi etapa en la vida. Pero no lo creo, porque siempre he sentido ese llamado a honrar, incluso cuando era joven, y porque quizá en mi cultura se hace hincapié en algo de eso, y muchos de quienes procedemos de culturas extranjeras tal vez lo sentimos más que quienes crecen en culturas más modernas.

Pero, como cristianos, Dios nos llama a honrar a nuestros mayores, a honrar a nuestros padres. Y eso es algo que puede perderse en la era moderna, donde existe una especie de… a veces, desconfianza hacia la autoridad. Saben, tratamos a la autoridad con escepticismo y la cuestionamos, y así se les enseña a los hijos: saben, sus padres tienen que explicarles las cosas antes de que ustedes decidan si las harán o no, y así sucesivamente, una y otra vez. Y creo que, poco a poco, este concepto de reverencia o de autoridad se ha ido desgastando e incluso entre los cristianos, lentamente, creo que hemos sido contaminados por ese espíritu de la época, el de no tener reverencia por la autoridad. Y me alegro muchísimo cuando conozco a jóvenes que comprenden este asunto de tener reverencia por sus mayores y, a veces, de tener reverencia por sus antepasados; no adorarlos, no rendirles culto, sino, hombre, tener este sentido de: procedo de un linaje, tengo abuelos, tengo bisabuelos; y sentir este orgullo, y cuando ves cabellos blancos te inclinas ante ellos, adoptas de inmediato una actitud de respeto. Hay una bendición en eso. Y creo que muchos jóvenes realmente experimentan mucho dolor y sufrimiento en sus vidas; y no solo los jóvenes, sino que incluso las personas mayores muchas veces experimentan esta clase de sufrimientos y, a veces, hasta neurosis y problemas emocionales porque no han resuelto ese asunto de honrar a sus padres.

Y, por cierto, cuando digo eso, esa es la razón por la que nosotros, los padres, debemos tomar muy en serio lo que el apóstol Pablo dice aquí acerca de no exasperar a nuestros hijos. Algo que un padre debe cuidarse de hacer es no abusar de sus hijos ni maltratarlos hasta el punto de llevarlos a rebelarse contra él, a sentir resentimiento hacia él y a albergar esa ira latente y ese resentimiento contra sus padres.

Hace apenas un par de días estaba hablando con una mujer. Ella me dijo: tuve que pasar diez años sin mantener contacto con mi familia para poder sanar, y después, cuando regresé, pude hallar más sanidad con ellos. Vaya, es muy triste que muchos padres lleven a sus hijos a esa clase de situación dolorosa en la que los hijos terminan sintiendo toda clase de ira latente, una sensación de opresión y de haber sido maltratados.

Hace muchísimo tiempo, cuando llegué a este país, vivíamos en Brooklyn, en la Williams First Section de Brooklyn, y esta es una pequeña historia de algo que sucedió en mi casa que jamás olvidaré porque fue algo muy gráfico. Yo debía de tener unos 11 años, quizá incluso 12, pero, al entrar en nuestro apartamento, cuando uno abría la puerta desde el hueco de la escalera, tenía que atravesar un largo pasillo antes de llegar a la parte principal del apartamento, y un día, por alguna razón, un ratón quedó atrapado en el apartamento, y mi padre corrió detrás del ratón y lo acorraló en aquel largo pasillo. El ratón corrió y, por supuesto, no tenía adónde ir porque la puerta le bloqueaba el paso. Así que este ratón, que estaba aterrorizado, muerto de miedo y huía de mi padre, de repente se volvió contra él, y aquella cosita se convirtió en una pequeña bestia feroz que quería atacarlo porque no tenía adónde ir. Y saben, esa imagen me vino a la mente hace apenas unos segundos cuando pienso a veces en nosotros, los padres. Llevamos a nuestros hijos hasta ese punto en que abusamos de ellos, los maltratamos, les pegamos, no somos coherentes en la manera en que los tratamos. Y saben, los niños lo soportan, y lo soportan y lo soportan, y con los años acumulan toda esa ira y toda esa sensación de haber sido ofendidos, y entonces se vuelven contra nosotros.

¿Y saben lo que hacemos? Ese es el mayor daño que un padre puede hacerles a sus hijos porque muchas veces, creo que lo que sucede entonces es que los obligamos a adoptar una postura antinatural, porque Dios nos ha creado de una determinada manera. Creo que en nuestra psique, en la estructura misma de nuestra psique e incluso de nuestra biología, Dios nos ha programado para amar a nuestros padres, respetarlos y honrarlos. Así que, cuando nuestros padres nos obligan a adoptar una postura de resentimiento y rebeldía contra ellos, estamos forzando a nuestros hijos a algo que les hace daño, porque están actuando contra la naturaleza que Dios ha inscrito en ellos. ¿Entienden lo que quiero decir? Así que debemos tener mucho cuidado con la manera en que tratamos a nuestros hijos para no llevarlos a eso.

Creo que esto es lo que el apóstol Pablo está diciendo aquí: no exasperen a sus hijos. Saben, la palabra en el original griego significa: no los lleven a esta orgía. Hay un elemento de orgía en el sentido de paroxismos de ira. No lleven a sus hijos hasta ese punto en que se enojen con ustedes y les guarden resentimiento.

Ahora bien, eso no significa que no vayamos a corregir a nuestros hijos. No significa que no vayamos a disciplinarlos, porque aquí también se habla de eso. Saben, se habla de instruirlos y de formarlos. La palabra «formación», por cierto, es paideia, que es la palabra de la que provienen «pedagogía» y «pedagógico», que se refieren a la enseñanza; paideia es formar sistemáticamente. Paideia es la manera en que un filósofo tomaba a un discípulo, por ejemplo, y lo formaba en todas las diferentes disciplinas, y encierra esta idea de constancia, de enseñar a sus hijos día tras día, instruyéndolos con cuidado, de manera sistemática, constante, una y otra y otra vez.

Y así es como debemos tratar a nuestros hijos, y eso significa que a veces tenemos que disciplinarlos, a veces tenemos que confrontarlos, a veces tenemos que decirles: «No puedes hacer eso»; y a veces incluso nuestros hijos dicen: «¿Por qué no puedo hacerlo?». Y a veces es correcto que un padre diga: «Porque yo lo digo». Porque creo que también tenemos que enseñar a nuestros hijos a obedecernos. Quiero decir, tenemos que quebrantar la rebeldía natural que hay en un niño. Pero siempre que sea posible, también debemos razonar con nuestros hijos y enseñarles por qué tienen que hacer esto y demás; pero luego llega un punto en que uno tiene que decir: «No, simplemente hazlo porque soy tu padre o tu madre y tienes que aprender a respetarme».

Pero, en la medida de lo posible, debemos tratar a nuestros hijos de tal manera que no los llevemos a la desesperación, que no dañemos su alma, que no los pongamos en la situación de tener que hacer algo que un hijo jamás debería hacer, que es volverse contra su padre o su madre y conservar un sentimiento de agravio.

Ahora, permítanme decir algo también sobre eso. Si alguno de nosotros se encuentra en una situación en la que nuestros padres nos han herido, nos han ofendido, nos han maltratado y han distorsionado esa relación piadosa que deberíamos tener con ellos y ellos con nosotros, saben, reconozcan una vez más que están en una situación de desventaja y también en una situación delicada que no estoy seguro de cómo resolver, porque creo que muchos padres son tan abusivos que a veces es mejor que los hijos mantengan la distancia. Pero, al mismo tiempo, sí quiero que entendamos que esa no es la situación ideal. No es bueno encontrarse en esa situación.

Creo que siempre debemos buscar la reconciliación con nuestros padres; siempre debemos procurar perdonarlos, aun cuando nos hayan ofendido y nos hayan hecho mucho daño. Saben, por alguna razón —estos son los misterios del universo—, cuando estamos en rebeldía contra la autoridad, contra la autoridad constituida por Dios, como digo, saben, de repente estamos parados de cabeza. Quiero decir, puede que uno tenga derecho a pararse de cabeza, pero, hombre, es una mala postura. El cuerpo no fue hecho para estar parado de cabeza, de modo que así uno está desgastando el cuerpo.

Y creo que, cuando uno se encuentra en un estado de rebeldía contra sus padres, está desgastando algunas partes de sus emociones. Y creo que perdonar redunda en su propio beneficio, saben, como sucede en cualquier caso relacionado con el perdón. Debemos perdonar, no necesariamente para beneficio de aquel a quien perdonamos, sino para nuestro propio beneficio, porque cuando conservamos cualquier clase de resentimiento en nuestra alma es como conducir... Saben, uno puede quemar el embrague de un automóvil si es de transmisión manual; muchos de ustedes que no conducen automóviles de transmisión manual no saben de qué estoy hablando, pero pueden quemar el embrague de su automóvil simplemente manteniéndolo pisado sin darse cuenta mientras aceleran apenas un poquitito. Ese poquito lo desgasta lentamente. Creo que nuestras emociones, saben, cuando tenemos resentimiento, creo que lo que sucede es que nuestras emociones están siempre funcionando; siempre estamos gastando un poco de energía, estamos sangrando emocionalmente, solo un poquitito, porque conservamos esa sensación de ira que no se ha resuelto, y así es como una mujer que padece flujo de sangre. Aunque solo sean un par de gotas aquí y allá, uno queda anémico porque está perdiendo sangre; y, de la misma manera, cuando conservamos resentimiento, estamos perdiendo energía emocional y espiritual, estamos desangrándonos gota a gota.

Así que lo mejor es perdonar. Perdonen. Al perdonar no están validando lo que ellos han hecho, entiéndanlo. No están diciendo: «Lo que me hiciste está bien»; lo que hacen al perdonar es sencillamente ponerlos en libertad.

Saben que la palabra «perdonar» tiene en el original griego esta idea de abrir la puerta de una celda, de liberar a alguien como se libera a un cautivo. Muchas veces, cuando guardamos resentimiento contra las personas, las mantenemos encerradas en una celda. Como dije antes, abrimos una puertecita en la celda, por allí les damos un trocito de pan duro y un poco de agua rancia, y volvemos a cerrar la celda. Y las mantenemos allí durante años y años, languideciendo, y Dios dice: «Perdona, abre la puerta. Déjalas ir».

Siempre que sea posible, si uno ha sido ofendido por un padre o una madre, si lo han llevado a la rebeldía, perdone. Resuelva eso. Una vez más, eso no significa que tenga que ser muy amigable con ellos; no significa que tenga que relacionarse con ellos como si no hubiera sucedido nada, porque Dios no nos da amnesia cuando perdonamos; pero sí significa: «Saben, ya no voy a usar esto en su contra. Voy a dejarlo atrás y voy a seguir adelante con mi vida»; y, si es posible, trate de bendecir a ese padre o a esa madre, porque a veces, al liberarlos, quizá los libere también para que entren en el reino. Porque guardar resentimiento contra alguien es casi como tener una maldición sobre su vida. Uno lo maldice indirectamente y, a veces, esa maldición puede impedir que la bendición de Dios llegue a esa persona.

Cuando los liberamos, cuando los bendecimos, quizá se arrepientan y Dios pueda hablarles y hacerlos comprender lo que han hecho. Así que es algo muy poderoso y, en verdad, uno es sanado. Uno es sanado porque, saben, cuando guardamos resentimiento contra nuestros padres, como digo, esa es una de las cosas más dañinas que pueden sucederle a un ser humano. Estamos haciendo algo que ningún ser humano debería verse obligado a hacer. Así que, una vez más, como ven, ambas partes necesitamos tener equilibrio.

La otra cosa es esta, por cierto: saben, veo una actitud sumamente crítica, particularmente entre los jóvenes de nuestro mundo moderno, hacia sus padres. Hay mucha actitud crítica. Quiero decir, entiendan esto, jóvenes adultos e incluso personas mayores: en este mundo moderno se nos han dado unas herramientas críticas muy poderosas que no creo que ninguna otra generación haya tenido el privilegio de poseer: la televisión, Internet, el elevadísimo nivel de desarrollo intelectual de nuestra cultura y todas estas distintas cosas nos han permitido ver tanto... No nos damos cuenta de lo sumamente desarrollada que está nuestra cultura en el plano intelectual en el siglo XXI. Quiero decir, nuestras facultades críticas son muy agudas, más agudas que las de la mayoría de las generaciones que nos precedieron, por la manera en que vivimos. Saben, ¿cuánta psicología leemos incluso en revistitas, revistas tontas, en la revista People o donde sea? Se nos enseña toda clase de psicología, y también en la escuela. De modo que tenemos esta capacidad, aunque no nos demos cuenta, de calar a las personas, de criticar sus motivaciones. En este mundo somos así, y por eso los hijos pueden calar a sus padres más que nunca. Y nosotros, los padres, somos muy vulnerables en esa situación, porque tenemos unas mentes sumamente críticas que nos observan y nos apuntan con sus cañones, con sus ojos analíticos, viendo todos nuestros errores; y esta sociedad, a la que le encanta deconstruir la autoridad, les ha proporcionado las herramientas críticas para hacerlo.

Así que lo que les pido que hagan como creyentes y como cristianos es tomar una dosis diaria de inocencia para contrarrestar la actitud escéptica de esta cultura y tratar, de vez en cuando, de ponerles un poquito de tinte solar a sus lentes, para que puedan ver a sus padres con un poquito menos de luz, ¿saben lo que quiero decir? Háganlo por su propio bien.

Aquí hay una historia, y voy a dejarlo aquí nada más. Me ocuparé de lo otro. Ese es el problema: cuando uno llega a estas cosas, se atasca porque son profundas, tienen mucha hondura. Quiero abordar las otras cosas, pero no voy a complicar el asunto; simplemente lo dejaré aquí.

Miren la historia de... Noé y sus hijos; pueden volver a ella. Quizá recuerden a Noé como el hombre que construyó el arca, pero a veces no recordamos acerca de Noé una pequeña historia que, en mi opinión, es una de las historias más reveladoras de la Biblia. Noé, este hombre de Dios, se emborrachó un día. Supongo que no se dio cuenta de que aquel merlot que estaba bebiendo era más fuerte de lo que pensaba y, saben, se puso muy contento y lo disfrutó: «Mmm, esto sabe realmente bien»; y, antes de darse cuenta, estaba completamente borracho. Quiero decir, estaba tan borracho que se quitó toda la ropa y quedó tendido allí, desnudo, en el suelo. Estaba más borracho que una cuba. Así que allí está Noé en el suelo, completamente desnudo, habiendo perdido por completo su dignidad, y llega uno de sus hijos, que casualmente pasaba por allí, y ve al querido y viejo papá tirado en el suelo, totalmente desnudo e inconsciente. Piensa que es la cosa más graciosa del mundo, así que regresa adonde están sus otros dos hermanos. Este hombre se llamaba Cam, al menos en español; no sé cómo se dice en inglés. Sí, son Sem, Cam y Jafet, o algo así; pero, en fin, Cam regresa y dice: «Oigan, muchachos, tienen que ver a papá. Esto es increíble. Vamos a sacarle una foto». Saben, los llama y los lleva para que vean al pobre y viejo papá en el suelo, borracho y desnudo. Y esto es lo que dice: saben, Sem, uno de los tres hijos, en lugar de pensar que aquello era gracioso, sintió una profunda punzada en el corazón. Quiero decir, no podía... soportar la idea de ver a su padre desnudo y humillado. Así que lo que hizo Sem fue una representación muy gráfica de lo que significa honrar. Tomó la ropa de su padre y caminó de espaldas con ella para no ver la desnudez de su padre, y arrojó la ropa sobre él antes de darse la vuelta para mirarlo, a fin de proteger la dignidad de su padre.

Ahora bien, cuando a Noé se le pasó el dolor de cabeza al día siguiente, y supongo que se enteró de lo que había sucedido, maldijo a Cam. Dijo: «Puesto que hiciste esto...»; quiero decir, no vayan a hacerse ideas cuando tengan hijos acerca de maldecirlos y todo lo demás, pero eso fue lo que hizo: lo maldijo, y en aquella clase de sociedad lo que había hecho era algo muy serio, así que maldijo a Cam. Y, por cierto, bendijo a Sem. Ahora bien, he aquí un pequeño detalle interesante: a lo largo de la historia, Cam dio origen a los cananeos; estas eran las tribus... él fue el antepasado de los cananeos. Estas fueron las tribus que el Señor destruyó más adelante en toda la región de Canaán porque llegaron a corromperse tanto espiritualmente que Dios ya no pudo hacer nada por ellas, y las expulsó de Canaán y entregó aquella tierra a los israelitas. ¿Lo recuerdan? ¿Y de quién procedían los israelitas? Saben que los judíos son semitas; han oído hablar de los semitas: Sem, sem, semitas. Eran los descendientes de aquel joven que decidió caminar de espaldas y defender la dignidad de su padre.

Y así que aquí hay una historia, muchachos; como ven, por eso ese mandamiento y lo que dice el apóstol Pablo es para que les vaya bien y disfruten de una larga vida sobre la tierra. Como ven, cuando honran a la autoridad, cuando honran las canas, el cabello blanco, cuando tienen esta reverencia natural hacia la autoridad y hacia la edad, hay algo… la bendición de Dios está sobre su vida de una manera muy misteriosa.

Esa bendición los acompaña. Habla de una larga vida, de que les vaya bien; hay un misterio allí. ¿Lo creerían o no? Es decir, joven, cuando honras a la autoridad, cuando honras a tus mayores, cuando honras a tus padres. Y honrar significa, por cierto —aunque ni siquiera vamos a entrar en eso—, bendecir activamente, respetar, mostrar dignidad, reconocer la dignidad de una persona, dar preferencia, expresar preferencia, servir con entusiasmo. Eso es honrar.

Cuando honras activamente a tus mayores y a tus padres, hay una bendición sobre tu vida; hay una bendición que irá contigo mientras avanzas por la vida y que te seguirá, tal como siguió a Sem. Y, en comparación, cuando te rebelas, cuando tienes un espíritu naturalmente rebelde —por eso a veces me preocupan tanto algunos de los jóvenes de mi congregación aquí—, porque veo que existe este creciente sentido de irreverencia y falta de respeto, muchas veces incluso entre los cristianos. Y, saben, es algo que no debemos tolerar y que debemos decirles a nuestros hijos; cuando hay, por ejemplo, adultos jóvenes que están aquí y demás, saben, esto que estamos tratando aquí es algo muy serio. Tiene que ver con la bendición o la maldición de Dios. Tiene que ver con la prosperidad o el sufrimiento por el resto de su vida. Así que es algo muy serio, y esto de respetar a sus padres, de nuevo, no se refiere solamente a los padres, sino a la autoridad en general; por lo tanto, como creyentes, no hay lugar en nosotros para una actitud naturalmente rebelde. Rechacemos siempre cualquier clase de rebeldía contra la autoridad; cuando actuamos así, caemos bajo el juicio de Dios. Es muy serio.

Así que esta es la palabra del Señor. Los dejaré con Romanos, capítulo 13, versículo 2, que dice:

«Por lo tanto, el que se rebela contra la autoridad se rebela contra lo que Dios ha instituido, y quienes así lo hacen traerán juicio sobre sí mismos».

Y luego dice en el versículo 7 de Romanos 13: «… den a todos lo que les deban. Si deben impuestos, paguen impuestos; si deben contribuciones, entonces contribuciones; si deben respeto, entonces respeto; si deben honor, entonces honor».

Como ven, a eso se reduce todo. El apóstol Pablo comenzó hablando en Romanos 13 acerca de respetar a los policías y a los recaudadores de impuestos, y termina diciendo: «Oigan, ¿saben qué, muchachos? No se trata solamente de un cargo en particular; se trata de respetar la autoridad, el principio de autoridad». No le deban a nadie aquello que tienen que pagarle; ya sea dinero, respeto, honor o lo que sea, asegúrense de dárselo a esa persona. Relaciónense siempre con las personas de acuerdo con eso.

Si un policía los detiene, saben, honren la placa que lleva. Si su pastor los disciplina o les enseña algo, no porque yo sea pastor, sino honren eso. Si su padre o su madre les da una instrucción, incluso cuando tengan 30, 40 o 50 años, honren la autoridad de su padre o de su madre y háganlo en el Señor.

Voy a resistir la tentación de retroceder en mi sermón justo aquí, pero él habla de hacerlo en el Señor. Vuelvan atrás y verán allí esa expresión en el pasaje que leí en Efesios, capítulo 6: …en el Señor. Porque muchas veces, saben, en realidad no quiero respetar a cierta autoridad, a cierta figura, a cierta persona, pero he aprendido que tengo que hacerlo porque soy un soldado y estoy bajo la palabra de Dios. Tengo que respetar la palabra de Dios, y esto es un misterio. Hay un principio que es uno de los principios rectores más poderosos del universo.

Así que me someto al Señor y, al someterme al Señor, me someto entonces a la autoridad, y soy bendecido y prospero de manera misteriosa. Me va bien y, quién sabe, quizá tenga una larga vida. Ese es otro misterio; no podemos entrar en él, pero respetemos la autoridad y ejerzamos también la autoridad apropiadamente, con el espíritu de Cristo. Amén.