¿Por Qué Dudaste?

Quiero compartir con ustedes una palabra que se encuentra en el libro de Mateo, el Evangelio según Mateo, capítulo 14. Comenzaré en el versículo 22, un pasaje muy conocido, y creo que contiene un mensaje oportuno para nosotros, un mensaje de ánimo. Y el versículo 22, Mateo 14:22, dice:

«…Inmediatamente Jesús hizo que los discípulos subieran a la barca y se adelantaran a él hacia la otra orilla, mientras él despedía a la multitud. Después de despedirlos, subió solo a la ladera de un monte para orar y, cuando llegó la noche, estaba allí solo; pero la barca ya se encontraba a una distancia considerable de tierra, azotada por las olas, porque el viento le era contrario. Durante la cuarta vigilia de la noche, Jesús fue hacia ellos caminando sobre el lago y, cuando los discípulos lo vieron caminando sobre el lago, quedaron aterrados. “Es un fantasma”, dijeron, y gritaron de miedo. Pero Jesús les dijo inmediatamente: “¡Ánimo! Soy yo. No tengan miedo”. “Señor, si eres tú —respondió Pedro—, mándame que vaya a ti sobre el agua”. “Ven”, dijo él. Entonces Pedro bajó de la barca, caminó sobre el agua y fue hacia Jesús. Pero, al ver el viento, tuvo miedo y, comenzando a hundirse, gritó: “¡Señor, sálvame!”. Inmediatamente Jesús extendió la mano y lo sujetó. “Hombre de poca fe, ¿por qué dudaste?”. Y cuando subieron a la barca, el viento se calmó. Entonces los que estaban en la barca lo adoraron, diciendo: “Verdaderamente eres el Hijo de Dios”. Cuando cruzaron, desembarcaron en Genesaret y, cuando los hombres de aquel lugar reconocieron a Jesús, enviaron aviso por toda la región circundante. La gente le llevó a todos sus enfermos y le rogó que permitiera que los enfermos tan solo tocaran el borde de su manto, y todos los que lo tocaron fueron sanados».

Compartí este pasaje con la congregación latina el domingo pasado y siento que también tiene un mensaje para nosotros como ministerio de habla inglesa esta noche. Es un mensaje alentador. Es un mensaje de ánimo, pero, como sucede con estos mensajes de ánimo en las Escrituras, es una clase compleja de mensaje de ánimo. También tiene un matiz de complejidad que creo que debemos explorar.

Pero siempre he encontrado inspirador este pasaje. Me muestra cuán elocuentes pueden ser pasajes de las Escrituras como este. Cuán engañosamente complejos y profundos pueden ser. Y también me muestra la internacionalidad de las Escrituras, el hecho de que hay historias que se cuentan en la Biblia y uno puede simplemente leerlas en un nivel y recibir bendición de ellas, pero, a medida que profundiza en ellas, encuentra una especie de mensaje subterráneo, por así decirlo, un segundo nivel e incluso un tercer nivel de mensaje. Y creo que, en realidad, este pasaje y los acontecimientos que en él se desarrollan fueron diseñados por el Espíritu Santo para que cobremos ánimo y esperanza en tiempos de tribulación, en tiempos de pruebas, en tiempos de dificultad, cuando no estamos seguros de dónde vendrá la respuesta ni de cuándo llegará.

Así que comenzamos examinando esa primera línea. Dice que inmediatamente Jesús hizo que los discípulos subieran a la barca y siguieran adelante. Ahora bien, esa palabra, inmediatamente, sugiere que antes ha sucedido algo que necesitamos conocer. Y si observan el pasaje inmediatamente anterior a este, notarán que Jesús acaba de realizar un milagro magnífico, multiplicando un poco de pan y pescado que no habría podido alimentar ni a un puñado de personas, a fin de alimentar a toda una multitud; miles de individuos fueron alimentados mediante este milagro. Algo maravilloso ha sucedido y Jesús les dice a sus discípulos: bueno, muchachos, suban a la barca, vayan delante de mí y me reuniré con ustedes más tarde.

Y dice que él se quedó para despedir a la multitud. Y aquí dice otra cosa muy reveladora: dice que hizo que los discípulos subieran a la barca. En el original griego, según lo examiné, ese «hacer» que los discípulos fueran y subieran a la barca es una expresión enfática que significa que Jesús tuvo la intención deliberada de hacer que los discípulos subieran a la barca y siguieran hacia la otra orilla.

Se han hecho muchas conjeturas acerca de por qué Jesús les pidió a los discípulos que fueran y subieran a la barca de una manera tan insistente. Una de las interpretaciones es que, cuando realizó aquel milagro de la multiplicación de los panes y los peces, si leen el libro de Marcos, dice que la multitud quería hacerlo rey; mejor dicho, eso está en Juan. La multitud estaba tan asombrada por lo que él había hecho, tan impresionada y, de hecho, veía las posibles ventajas de tener un rey que pudiera realizar esa clase de milagros, que querían proclamarlo rey.

Y por eso muchos intérpretes dicen que se quedó para despedir a la multitud porque quería calmar un poco los ánimos. Si las autoridades romanas se enteraban de que querían hacer rey a Jesús, eso realmente complicaría enormemente su ministerio. En primer lugar, algunos podrían interpretarlo como un acto sedicioso, un acto de rebelión contra el gobierno romano o contra las autoridades que gobernaban en aquel tiempo; o probablemente también podría haber distorsionado el propio mensaje de Jesús y su propio ministerio, y haberles dado un giro con el que él realmente no quería tener que lidiar en aquel momento. Conocemos la complejidad del ministerio inicial de Jesús, durante el cual permitió que su divinidad, o su condición de Mesías, se revelara de una manera muy orgánica. Él no quería que se hiciera demasiado pública prematuramente, por lo que permitía que todo aquel mensaje surgiera de una manera natural para que llegara en el momento apropiado.

Personalmente, no estoy de acuerdo con esa interpretación en particular. Suena muy plausible y, en cualquier caso, algo que sí me impacta del hecho de que Jesús quisiera pasar un tiempo con la multitud antes de marcharse es que, incluso allí, veo algo de la delicadeza con la que Jesús trataba a las personas. Él sí vio que estaban un tanto exaltados y entusiasmados por lo que había sucedido, y quería darle una especie de toque final a aquel tiempo; habían pasado horas juntos. Y sabemos que, al final de aquel largo período que Jesús había pasado con ellos, los discípulos dijeron: «Señor, está oscureciendo y es tarde. Diles que se vayan a casa porque no podemos ocuparnos de ellos». Así que, evidentemente, Jesús había estado con ellos durante mucho tiempo y no quería simplemente dejarlos así.

Creo que allí hay algo pertinente para todo el desarrollo de este mensaje, y es esa dimensión del cuidado de Jesús por la gente, el amor que sentía por la multitud; cómo, cuando fueron a buscarlo, ellos iban a tomarse unas vacaciones, por así decirlo, si leen ese pasaje en otras versiones, y cuando llegaron a la otra orilla del lago encontraron a una gran cantidad de personas que simplemente esperaban escucharlo y recibir sus enseñanzas. Y Jesús pospuso el atender su agotamiento y su deseo de descansar para ministrarlos, y de eso surgió este milagro de los panes y los peces.

Y luego, al final, todavía quiere estar con ellos para ministrarlos y asegurarse de que estén bien antes de marcharse. Saben, hay allí algo importante acerca de la naturaleza bondadosa y solícita de Jesús: el hecho de que, si podía cuidar de una multitud tan grande, de una masa anónima de personas, sin duda su corazón también sería capaz de cuidar de sus discípulos y, ciertamente, también podría cuidar de nosotros.

Una de las cosas que me conmueven al leer prácticamente cada pasaje de las Escrituras que retrata la manera de actuar de Jesús es el cuidado que tenía por las personas. Ya fuera Zaqueo mirándolo desde un árbol y Jesús comprendiendo el drama que había detrás de aquel hombre, su culpa, su necesidad de perdón y de un toque de esperanza de que quizá Dios tuviera un plan para su vida.

Pienso en Bartimeo, gritándole a Jesús: «Ten misericordia de mí, Hijo de David», mientras todos querían simplemente hacerlo a un lado porque no tenía ninguna importancia, no era más que un mendigo; y Jesús se detuvo, se volvió hacia Bartimeo y atendió su necesidad.

Piensen en la mujer que padecía el flujo de sangre. De hecho, a Jesús le roban un milagro cuando ella lo toca en secreto por detrás, y de él emana poder y sana a aquella mujer.

Y, saben, Jesús podría haber permitido que ella volviera a escabullirse inadvertidamente entre la multitud, quizá sintiéndose un poco culpable porque había tocado a Jesús de una manera furtiva y quizá sintiendo que lo sucedido había quedado un poco inconcluso. Quiero decir, ella había pasado años y años y años viviendo una vida solitaria y aislada debido a la naturaleza de su enfermedad, que la obligaba ceremonialmente a mantenerse alejada de la gente. Y Jesús comprendió espiritualmente que aquella mujer necesitaba un momento con él, así que la buscó. Preguntó: «¿Quién me ha tocado?», y ella probablemente tenía miedo de lo que él diría y de cómo reaccionaría, por lo que se presentó tímidamente ante él. Él escuchó su historia y entonces dijo: «Vete en paz; tu fe te ha sanado». Y creo que así validó lo que aquella mujer había hecho y añadió un toque final a aquel misterioso momento que ella había tenido con él.

Jesús inicia procesos; le gusta terminarlos. Creo que no deberíamos pasar demasiado deprisa por ese momento en el que él sí decide quedarse con la multitud, pero realmente pienso que la razón por la que Jesús hace que sus discípulos suban a aquella barca solos, sin él, es más profunda que eso. Creo que Jesús actuaba con intención pedagógica en todos los sentidos. Cada acontecimiento por el que pasaban sus discípulos tenía significado, tenía propósito. Jesús sacaba provecho de cada experiencia y de cada momento. Siempre aprovechaba cada oportunidad porque estaba formando, estaba discipulando a estos hombres.

A menudo pienso que él disponía las cosas, pues él mismo era Dios y podía preverlas y comprender la confluencia de los acontecimientos y de sus propias intenciones para con los hombres y las mujeres; podía disponer las cosas de modo que permitiera que sucedieran ciertas cosas, o podía permitir que de alguna manera se desarrollara la posible complejidad de un acontecimiento, y creo que sabía lo que estaba a punto de suceder en la vida de los discípulos en aquel momento.

Si observan, por ejemplo, que en aquel milagro anterior, cuando los discípulos le dicen: bueno, déjalos ir a buscar su propia comida en alguna parte, Jesús dice: «Pues denles ustedes algo de comer». Saben, una vez más, él los estaba formando. Quería que vieran su poder milagroso. Quería que vieran que podían hacer ciertas cosas estando él presente, dirigiéndolos y dándoles poder. Podían hacer grandes cosas; la naturaleza no podía limitarlo y, por lo tanto, la naturaleza tampoco podía limitarlos a ellos. Así que les estaba enseñando mediante aquel milagro anterior y ahora les permite entrar en otro proceso para enseñarles también otras cosas acerca de él mismo, acerca de ellos y de lo que pueden lograr, y quizá también acerca de algunas de las pruebas por las que atravesarán en la vida.

Así que creo que los hace subir a aquella barca con una razón concreta en mente. Van a atravesar un tiempo oscuro, un tiempo aterrador. Y ¿podemos aplicar eso quizá a nuestra vida? Quiero decir, ¿es posible creer que, a veces, Dios disponga ciertas experiencias en nuestra vida que son horrendas, terribles y aterradoras, y que a veces nos llevan a cuestionar la bondad de Dios, la coherencia de Dios, la fidelidad de Dios, el que Dios tenga sentido? ¿Es posible creer que Dios permite experiencias oscuras en nuestra vida con propósitos específicos?

Yo sí creo que la respuesta es afirmativa; lo vemos a lo largo de todas las Escrituras. La experiencia más horrible de todas es la de su propio Hijo, Jesús, quien tuvo que atravesar la terrible experiencia de la crucifixión, una horrible agonía psicológica y el sufrimiento espiritual de cargar sobre sí el pecado del mundo, y pasar por la clase de experiencia más horrible y absurda porque Dios tenía un propósito por medio de aquella experiencia. Dios no solo la permitió, sino que la dispuso; de aquel terrible sufrimiento surgió el resultado de vida más asombroso que jamás podamos contemplar: la salvación de toda la humanidad.

Y muchas veces vemos a lo largo de las Escrituras que Dios sí permite experiencias difíciles, como mínimo, en nuestra vida, experiencias dolorosas que quiere que atravesemos y de las cuales, si supiéramos que vamos a pasar por ellas, huiríamos tan rápidamente como fuera posible, como Jonás en una barca, y trataríamos de alejarnos todo lo posible, o al menos le diríamos a Dios: «Padre, no permitas que beba de esa copa»; y, sin embargo, Dios dice: «Sabes, hijo, hija, quiero que pases por eso. Necesito que pases por eso porque tengo un propósito por medio de ello».

Esta misma mañana estuve en una excursión de nuestra iglesia; fue maravilloso, fuimos al Parque Estatal de Hopkinton y allí había un gran número de nuestros feligreses. Yo caminaba entre el grupo; estábamos usando muchas de las mesas que hay en el Parque Estatal de Hopkinton, y un joven, que pertenece a una familia de la congregación, dijo que quería hablar conmigo. Así que me tomé un tiempo y me senté con él. Él, un muchacho muy brillante que asiste a una universidad muy, muy prestigiosa de aquí, tuvo que tomarse un tiempo fuera de sus estudios debido a importantes dificultades académicas, y tuvo que ausentarse durante al menos un año. Y está atravesando un período de gran lucha en su vida, de depresión, cuestionamiento de sí mismo y baja autoestima como resultado de ello; y, en cierto modo, ha perdido el sentido de quién es académica e intelectualmente. Es una gran lucha en su vida, es una gran tragedia en su vida.

Y, ya sabes, pasamos por el proceso de escucharlo y de sondear aquí y allá, y mientras lo escuchaba no podía prometerle al cien por ciento que, de alguna manera, pasaría un año, que regresaría a la universidad, que todo estaría bien, que al final de todo el proceso se graduaría y tendría su diploma. Quiero decir, Dios es un Dios poderoso, y lo animé a creer en eso, y lo animé a no permitir que esta terrible experiencia golpeara innecesariamente su autoestima, a creer que el Dios que lo llevó hasta allí contra todo pronóstico —y yo sé lo milagroso que fue el simple hecho de que llegara allí— también sería capaz de ayudarlo a superar esa experiencia y que saldría victorioso; pero también le dije: «Escucha, puede que Dios también tenga otros planes para tu vida y puede que decida…»

También hablamos un poco desde el punto de vista natural, pues, según entendí, ya sabes, yo trabajo para oficinas de admisiones y conozco un poco los procesos académicos y demás, y sé lo difícil que sería esta lucha; y no quería explicarle por completo algunas de las dificultades que veía, simplemente desde el punto de vista humano, pero lo animé a pensar: bueno, ya sabes, Dios… En primer lugar le dije: sigue intentándolo y asegúrate de hacer todo lo que puedas, de orar y de creer que Dios puede sacarte de esto. Pero, al mismo tiempo, reserva cierto espacio para la posibilidad de que, aunque no pudieras regresar a tu muy prestigiosa universidad y ocurriera lo más difícil de tu vida, aunque no pudieras, por así decirlo, recuperar nuevamente tu vida a ese nivel y tuvieras que terminar estudiando en otra universidad, ya sabes, no sería el fin del mundo; hay muchísimo que puedes aprender del proceso, muchísimo que puedes ganar; la inteligencia que te llevó hasta este lugar también puede llevarte a una posición elevada más adelante y, dentro de cinco o siete años, si tienes dones dentro de ti, y tienes perseverancia, carácter, disciplina e inteligencia, ni siquiera importará si terminaste tus estudios en este lugar o en algún otro. Y Dios es lo suficientemente poderoso para guiarte.

Y, ya sabes, seguí animándolo, explicándole que a veces las tragedias de nuestra vida y los tiempos de dolor y sufrimiento también pueden ser tiempos de gran crecimiento y desarrollo, y una entrada a otra dimensión de la personalidad y el misterio de Dios; y que a veces el sufrimiento puede entrar en nuestra vida, sacar a la superficie toda clase de cosas que hay en nosotros y matar tantas impurezas que hay en nosotros, y matar el orgullo, la autosuficiencia, el espíritu crítico y una comprensión superficial de Dios. El dolor dirigido por Dios, diseñado por Dios, atravesado con Dios, vivido a la luz de las Escrituras y con la energía que proviene del Espíritu Santo que vive con nosotros, y vivido con un espíritu de obediencia y absoluta sumisión a Dios, como Jesús, diciendo: «Señor, no quiero que esto suceda en mi vida, pero, si eso es lo que tú quieres, hágase tu voluntad».

Cuando aceptamos el dolor, lo abrazamos y lo encuadramos dentro de paradigmas bíblicos, el dolor puede ser el aliado más poderoso que cualquiera de nosotros pueda tener al atravesar una experiencia. Lo digo por experiencia personal, muchas veces a lo largo de mi vida, y también lo digo por mi lectura de las Escrituras, donde veo una y otra vez el misterio de las intervenciones quirúrgicas de Dios, por así decirlo, en nuestra vida. El dolor es el aliado más misterioso de todos. Lo mismo sucede con todas esas otras experiencias negativas de la vida: el temor, el dolor físico. Estas cosas son, en realidad, aliadas en su justa medida y, particularmente, cuando Dios las dirige para sus propósitos. Cuando llegamos al otro lado de esas experiencias, podemos ser mucho más poderosos que nunca.

Jesús habla muchas veces acerca de la muerte que conduce a la vida; en su elocuente metáfora dice que, si el grano de trigo no cae a tierra, permanece entero, es decir, sigue siendo un solo grano de trigo; pero, si cae a tierra y muere, da mucho fruto. Y se trata de ese principio de la muerte, y nada sana a un ser humano como el dolor.

Ahora bien, el dolor puede destruirte, el dolor puede devastarte si te resistes a él y te amargas por causa de él, y si entras en una modalidad de duda y cuestionamiento de la bondad de Dios, se convierte en una espada amarga que te atraviesa y, de hecho, te desgarra. Pero, si aceptas el dolor y tienes el poder, el poder espiritual, para ver el dolor como la obra intencional de Dios en tu vida, entonces sabes que nada sucede en tu vida, nada sucede en nuestra vida, sin un propósito. Siempre hay una razón.

Ya sabes, la Biblia habla de cómo Dios nos crea en el vientre de nuestra madre, crea los huesos, crea el interior de nuestro propio cuerpo, así que es como un círculo concéntrico, el interior de lo interior. Dios nos crea y nada escapa a su voluntad, a su conocimiento, a su mirada. Y creer eso es el aliado más poderoso que tenemos. Dios nunca está lejos de nosotros y tiene un propósito; por tanto, todo lo que sucede en nuestra vida, incluso los sufrimientos horribles, las crisis que atravesamos, tiene un propósito.

Incluso me atrevería a decir que hasta las cosas que sucedieron antes de que entráramos como creyentes en el Reino de Dios tenían un propósito, porque no es como si Dios, cierto día, cuando entramos en su reino, hubiera dicho: «Ah, sí, ahora sé que esta persona existe. Ahora trataré con ella de cierta manera». No, Dios usa todas las experiencias, las experiencias difíciles.

Y Jesús está obrando a través de esta situación; los está haciendo pasar por un tiempo de gran sufrimiento porque tiene algo que quiere enseñarles. Ahora bien, aquí también dice que él les dijo: «Vayan delante de mí a la otra orilla». Dos cosas acerca de eso. Ya sabes, ¿qué es la otra orilla? Hablando físicamente, por supuesto, significaba simplemente que debían subir a la barca y encontrarse con él en la otra orilla.

Creo que hay un significado metafórico en toda esa experiencia de la barca, el sufrimiento y demás, porque esto es realmente… La Biblia dice que estas cosas fueron escritas para que fuéramos edificados por ellas. Así que no creo que Dios quisiera limitarse a dejar constancia de un acontecimiento; quería enseñar ciertas cosas, y todo lo que hay allí tiene significado.

He aprendido muchísimo de las Escrituras al suponer que todo tiene significado. Para mí, esa otra orilla es ese lugar de resolución, ese lugar donde las cosas se han resuelto y hemos llegado a salvo después de cualquier tiempo de prueba que hayamos atravesado, después de cualquier tiempo de terrible sufrimiento y cualquier experiencia sencillamente aterradora que hayamos atravesado.

Y es interesante; esa es una cosa. La otra es esta: si Jesús dijo: «Vayan y encuéntrense conmigo en la otra orilla», creo que era imposible, físicamente imposible, que ellos no se encontraran con él en la otra orilla, porque Jesús era Dios, es Dios, y estaba diciendo: «Me encontraré con ustedes en la otra orilla».

Yo diría que, matemáticamente, era imposible que aquellos hombres no llegaran a la otra orilla. Ahora bien, probablemente llegaron pesando unos cuantos kilos menos, un poco aterrados y un poco más sabios y demás, pero llegaron a la otra orilla. Y creo que así sucede cuando Dios diseña ciertas experiencias para nuestra vida: él se asegurará de que, de alguna manera, lleguemos a la otra orilla. Puede que no lleguemos a la otra orilla de la manera en que nos gustaría.

Puede que ese joven no llegue a la otra orilla con un diploma de la universidad original a la que asistió, pero creo que, cuando supere ese tiempo oscuro de su vida, si permanece aferrado a la mano de Jesús, llegará más fuerte, más sabio, quizá más humilde, más inclinado hacia lo espiritual, porque creo que esa es un área en la que Dios está obrando en él, además de muchas otras cosas que le habrán sucedido; y, ya sabes, es maravilloso: esas son algunas de las cosas que habrá ganado mediante esa experiencia, porque, si tiene en su vida esas necesidades en las que creo que Dios está obrando por medio de esa experiencia, y obtiene un diploma pero es simplemente un cristiano superficial que no conoce los misterios de Dios, entonces ese diploma realmente no tiene valor para él.

Pero, si atraviesa ciertas experiencias que lo enriquecen como ser humano, entonces, Dios mío, creo que bien vale la pena. Así que creo que, cuando Dios diseña experiencias para nosotros, cuando Dios permite que atravesemos tiempos oscuros, siempre debemos creer que existe un propósito, que existe una buena razón y que, de alguna manera, llegaremos a una resolución.

La Biblia dice que, para quienes aman a Dios, todas las cosas, todas las cosas obran para bien. Y sé que, cuando alguien lo está atravesando —no se lo digas a nadie—, cuando alguien está sufriendo, no le digas: «Oh, no te preocupes», o: «A los que aman al Señor, todo les sale bien». Probablemente te dará una bofetada. Díselo de una manera un poco más amable; pero, ya sabes, esa es la última carta que podemos jugar cuando, como creyentes, pasamos por tiempos de dificultad, cuando nada tiene sentido: esa afirmación de las Escrituras de que, como hijo de Dios, por fe puedo convertir en algo bueno todo lo que sucede en mi vida. Eso me ha sostenido en algunos tiempos muy oscuros a lo largo de muchos años de mi vida. Es esa idea que me lleva a preguntarle al Señor: «Señor, ¿qué estás tratando de enseñarme mediante esta experiencia?

Leo los acontecimientos de mi vida de la misma manera en que leo los acontecimientos de las Escrituras, creyendo que es un libro que tiene significado. Nuestra vida es un libro con capítulos, palabras, oraciones y personajes, y está escrito por el más profundo de los narradores; y, como sucede en cualquier novela, todo tiene intencionalidad: la secuencia, el ambiente, los personajes, los acontecimientos, la resolución, el problema; todo tiene un significado. Y así sucede también con nuestra vida.

Así que me aferro a eso. Ya sabes, cuando atravieso tiempos difíciles, digo: «Señor, ¿qué puedo aprender? ¿Qué puedo ganar de esta experiencia y cómo puedo volverme más profundo, más poderoso, más semejante a Cristo y más peligroso para los poderes del infierno?». Porque he descubierto que, cuando he atravesado experiencias con Jesús, aferrándome a Jesús y a sus promesas, siempre salgo adelante. No lo parecía mientras las atravesaba, pero siempre he salido adelante y siempre ha sido mejor que la vez anterior.

Ya sabes, pienso en las palabras del salmista; dice —y traduzco según mi conocimiento del texto en español— que pacientemente esperé al Señor, y él se inclinó hacia mí y oyó mi clamor, extendió su mano hacia mí y me sacó del lodo cenagoso, creo que así dice, puso mis pies sobre una roca y enderezó mi camino.

Y después dice: «Puso un cántico nuevo en mi boca; muchos verán esto, sentirán al Señor y lo alabarán», porque muchas veces las pruebas que atravesamos, ya sabes, también están expuestas a la vista del público. Somos vidas elocuentes que les hablan a las personas que nos rodean y, cuando nosotros, los creyentes, atravesamos pruebas y dificultades, si lo hacemos de una manera bíblica, semejante a Cristo, tendremos a nuestro alrededor una multitud de testigos; quizá sean nuestros parientes, quizá amigos, quizá personas de nuestra iglesia, y verán al Dios que nos ha sacado si hemos esperado pacientemente.

Ese salmista dice: «Pacientemente esperé». Probablemente estuvo mucho tiempo en aquel pozo cenagoso, pero esperó, esperó. Clamó al Señor, lloró ante el Señor y, en cierto momento, el Señor lo oyó, extendió su mano y lo sacó; y entonces aquello se convirtió en un drama público del cual otros podían disfrutar.

Recuerda que nunca atraviesas tus dramas solo. Dios está involucrado y, además, muchos serán bendecidos si atraviesas estas etapas de una manera bíblica y semejante a Cristo.

Ahora bien, resulta interesante que este pasaje diga que él los envía, lo cual, repito, creo que es tanto un encargo como una garantía de que saldrían por la otra orilla; y dice que, cuando entraron en el mar, que en realidad es un lago grande, fueron asaltados por una tormenta. Y recuerda que aquí dice que Jesús se retiró a orar. Si lees el Evangelio de Marcos, resulta interesante —siempre he encontrado revelación en esto— que Marcos 6:48, que es otra versión de este mismo acontecimiento, dice:

«…cuando llegó la noche, la barca estaba en medio del lago y él estaba solo —es decir, Jesús estaba en tierra—; y en el versículo 48 dice que vio a los discípulos esforzándose al remar, porque el viento les era contrario…».

Vio a los discípulos esforzándose al remar; ese detalle no aparece en la versión de Mateo. Y, ya sabes, visité esa región de Palestina hace poco más de un año, y es como un gran anfiteatro; ese lago es bastante grande, tiene varios kilómetros de largo, pero si te sitúas… hay colinas por todas partes y, si te sitúas sobre esas colinas, puedes ver todo el lago.

Y aquí también dice que podemos saber que era primavera porque aquella multitud estaba sentada sobre la hierba y, por esa época, con la luna llena, se podía ver claramente todo el lago. Jesús estaba allí orando y podía ver a sus discípulos luchando contra la tormenta. Ahora bien, para mí eso también tiene un significado muy, muy poderoso.

Número uno: el hecho de que Jesús estaba orando. ¿Por qué oraba Jesús? Jesús oraba para buscar comunión con Dios; Jesús oraba después de ministrar a las personas simplemente para renovarse, para renovar sus fuerzas. Por cierto, eso es algo importante cuando atravesamos luchas en nuestra vida; ya sabes, lo primero que el enemigo quiere que hagas es que no ores. Quiere que no leas la Palabra. Quiere que dejes de ir a la iglesia. Quiere que dejes de practicar tus disciplinas espirituales. Quiere que dejes de alabarlo y quiere que dejes de servir a los demás y de servir al Señor. Quiere que te vuelvas pasivo para entonces poder destruirte de verdad; y creo que la oración es sumamente importante para la vida en general: la oración preventiva, que fortalece para que siempre podamos estar fuertes, y la oración correctiva cuando estamos en medio de las luchas.

Pero, saben, esta idea de Jesús orando, ¿es posible que también estuviera orando por ellos? Mientras los observaba. Dice que vino a ellos durante la cuarta vigilia. La manera romana de contar el tiempo por la noche comenzaba a las 6 p. m. y se dividía en 4 períodos de 3 horas hasta las 6 a. m. La cuarta vigilia transcurría entre las 3 a. m. y las 6 a. m.

Ahora bien, evidentemente Jesús los veía, si podía verlos desde allí; estaba orando en aquel lugar elevado, y ellos estuvieron allí mucho tiempo. Y creo que Jesús estaba orando por ellos, para que fueran guardados, para que estuvieran preparados para lo que estaba a punto de suceder, de acontecer en un momento; y esta imagen de Jesús orando por sus discípulos cuando atravesaban una crisis trae sal a mi vida, porque la Biblia dice que Jesús está ahora mismo sentado a la diestra del Padre y que intercede por nosotros, ora por nosotros, esperando el momento de volver a la tierra.

Creo que eso me trae consuelo. Esta idea de Jesús como intermediario, de Jesús orando e intercediendo por nosotros. Jesús les dijo a los discípulos: «Es bueno que yo me vaya». Creo que fue bueno que se fuera porque, además de orar por nosotros, intercedería por nosotros; y sé que cuando atravieso luchas en mi vida no estoy solo. Tengo a Cristo orando por mí. Tengo a Cristo alentándome por medio de su Espíritu. Tengo a Cristo asegurándose de que el enemigo no gane esa batalla y de que no me destruya por medio de la lucha.

Cuando se lo dijo a Pedro, dijo: «Pedro, vas a ser zarandeado por el diablo». ¿Recuerdan que Pedro tuvo aquella gran prueba en la que negó a Jesús 3 veces? Y Jesús le advirtió; miren, esta es una situación en la que Jesús sabía que Pedro iba a atravesar una época oscura de su vida. Cuando le preguntaron si era seguidor de Jesús, Pedro fue llevado 3 veces a negar a su Maestro. El punto más bajo, el punto más desmoralizador de la vida de Pedro. Dice que lloró amargamente después de lo que hizo. Pero Jesús le había dicho: «Pedro, vas a negarme 3 veces, y Satanás mismo».

¿Es posible que Dios permita muchas veces que Satanás mismo toque nuestra vida? Saben, los misterios de Dios; si leen Job, eso es exactamente lo que sucede. Los misterios de Dios. Muchas veces Dios permitirá incluso que Satanás tenga su momento, tal como hizo con su propio Hijo y como hace con nosotros.

Pero ¿saben lo que Jesús le dijo a Pedro? Le dijo: «Pero, Pedro, yo he orado para que tu fe no desfallezca». En otras palabras, Jesús estaba diciendo: «Voy a dejar que seas entrenado; voy a dejar que entres en ese lugar profundo y oscuro para que conozcas tus limitaciones, para que sepas que no eres el rey de la montaña, que no eres más valiente que todos los demás, como crees; que no tienes más valor físico que todos los demás, porque necesito que seas humilde, necesito que seas quebrantado, porque voy a usarte, y necesito un pastor; no necesito a un camionero jactancioso que ande por ahí diciendo lo grande y fuerte que es».

Jesús necesitaba un pastor, así que iba a hacer pasar a Pedro por un duro entrenamiento. Pero dijo: «Voy a orar para que, mientras atraviesas esa época oscura de tu vida, tu fe no se quiebre; para que esa crisis no quebrante tu espíritu; para que no quedes tan desmoralizado, cuestionándote tanto a ti mismo y con una autoestima tan baja que tus posibilidades pastorales o ministeriales sean totalmente aniquiladas. Voy a orar para que atravieses esa época oscura de tal manera que, cuando salgas de ella, salgas fuerte, humilde, comprendiendo tus limitaciones y comprendiendo quién soy yo», como termina haciéndolo hacia el final.

Lean también las cartas de Pedro. Hombre, ¡qué diferencia entre el pescador jactancioso, simplista y superficial, y el pastor poderoso, profundo, lleno de hondura y quebrantado que escribe las dos cartas de Pedro al final! Es casi como si no pudiera haber sido aquella misma persona, porque lo habían hecho pasar por un duro entrenamiento, lo habían hecho pasar por aquella época oscura.

Pero la cuestión es que, cuando Jesús permite que lleguen dificultades a tu vida, dice: «Voy a estar contigo cuando atravieses esa etapa y voy a alentarte. Voy a hacer que el Paráclito, el alentador, el consolador, el Espíritu Santo, esté allí contigo a cada paso del camino, guiando, dirigiendo y administrando cada aspecto de tu recorrido». Eso debería alentarnos.

Todos ustedes han leído la metáfora o el pequeño relato de las huellas. Cuando pensamos que estamos solos, no es así; no estamos solos en la arena. Esas huellas, esas huellas solitarias, están allí porque Jesús nos lleva sobre sí, no porque nos haya abandonado.

Así que creo que es importante que entendamos que estos discípulos estaban allí en el agua, sacudidos por las olas, con el viento en contra, tal como muchas veces en la vida podemos tener el viento en contra. Pero Jesucristo, el Maestro del Universo, está allí mirando, esperando el momento oportuno para intervenir, y ese momento de intervención quizá no sea el momento en que nosotros queremos que ocurra. Pueden pasar años antes de que Jesús decida intervenir. Eso da miedo, pero es la verdad.

A veces queremos una respuesta; la queremos ahora, de inmediato. Y somos como bebés que lloran y quieren que mamá venga enseguida y les ponga el biberón a la vista. Pero, saben, la profundidad y la complejidad psicológicas no se adquieren cuando mamá pone el biberón a la vista cada vez; si eso sucediera, jamás crecerías, porque psicológicamente necesitas luchar, necesitas distancia y necesitas esperar, aplazar el placer, para llegar a ser psicológicamente complejo. Todas esas cosas que no nos gusta experimentar.

Verán, la profundidad psicológica, al igual que la madurez espiritual, solo se adquiere mediante las luchas de la vida, mediante los dolorosos tiempos de espera, mediante la resistencia, el ejercicio, los tiempos de lucha y de dudas en los que Dios se oculta de nosotros y nos obliga a depender exclusivamente de sus promesas y de nuestra fe. Si Dios interviniera de manera visible e inmediata en cada situación que atravesamos, nunca llegaríamos a ser personas de fe. Nunca podríamos alentar a otros que atraviesan tiempos difíciles. Dios necesita velarse muchas veces, y esa es una de las cosas que más resiento de él muchas veces.

Él se vela, y yo le estoy pidiendo: «Señor, dame algo, échame un hueso, obra conmigo, dame algún pequeño indicio de que estás allí». Y él permanece en silencio y dice: «No, hijo, quiero que aprendas a utilizar las herramientas, los instrumentos que te he dado en mi Palabra. Quiero que te hagas fuerte; quiero que ejercites tus facultades para percibir y comprender mi Palabra y para lidiar con mis misterios y con mi personalidad, porque quiero formar a un consejero, quiero formar a un maestro, quiero formar a alguien que me glorifique con su perseverancia, con la riqueza de su vida, con su comprensión de quién soy y con su capacidad de ministrar a otros». Y esas cosas no se adquieren si Dios te alimenta cada vez que lloras.

Jesús los dejó allí durante varias horas mientras oraba por ellos, mientras los fortalecía; y entonces, cuando ya están bien maduros, cuando su terror ha alcanzado el nivel adecuado de profundidad e intensidad, cuando han perdido toda esperanza, cuando están bastante seguros de que aquella tormenta es lo bastante grave como para matarlos y de que por sí mismos no pueden salir de ella, cuando Dios ha preparado perfectamente el milagro y el drama está en su punto máximo de complejidad y madurez, entonces él baja y comienza a caminar sobre el agua.

Ahora bien, ¿por qué caminó Jesús sobre el agua? Porque es un Maestro magistral. El agua era precisamente lo que estaba en contra de estos hombres; el agua era la fuente de su desgracia. El agua era lo que les impedía llegar a algún lugar. El agua era su enemiga, y era invencible e inaccesible, totalmente muda, ciega e indiferente a su difícil situación; el agua era inmensamente poderosa, era su gigante.

Saben, así como sucede con las circunstancias de la vida, a veces son inaccesibles para nosotros, son inabordables, no se apaciguarán de ninguna manera, y en este mundo somos víctimas de las circunstancias, salvo por Jesús. Y a Jesús le encanta mostrar su poder, no porque sea un presumido, sino porque, al verlo en su poder, podemos cobrar valor y obtener esperanza de ello; y debido a que estamos tan íntimamente unidos a él, podemos esperar la victoria, porque su victoria es nuestra victoria.

Y Jesús lo deja claro en Mateo, al final de Mateo; antes de enviarlos, les dice... dice: «Toda potestad me ha sido dada en el cielo y en la tierra; por tanto, vayan, prediquen el evangelio y hagan discípulos de todas las naciones».

¿Por qué dijo: «Toda potestad me ha sido dada en el cielo y en la tierra»? ¿Porque quería presumir? ¿Fue esa una declaración gratuita e innecesaria? No; para que estos discípulos, este grupo desaliñado de personas, aspiraran a discipular a las naciones, necesitaban a un hombre, a un ser, a un maestro, a un compañero, a un aliado a quien se le hubiera dado toda potestad en el cielo y en la tierra.

Así que siempre tenemos que mirar a Jesús. Tenemos que estar absolutamente poseídos por el rostro y la presencia de Jesús para sobrevivir a las luchas de la vida. Tenemos que estar unidos a él por el yugo: «...permanezcan en mí, y yo en ustedes, y darán mucho fruto. Separados de mí no pueden hacer nada...».

Verán, el poder del creyente reside en descubrir esa intimidad con Jesús, en conectarse con Jesús; reside en que Jesús se convierta en un ser tan real que sea tridimensional, en que estés obsesionado con él, en que camines con él, viajes con él, estés siempre hablando con él y estés siempre interpretando tu vida a la luz de Jesús.

Por eso Pedro, siempre tan atrevido como es, dice: «Oh, Señor, si eres tú...» —y por eso Jesús, por cierto, dice: «Soy yo, no tengan miedo»—. Verán, porque no tener miedo depende del «soy yo», y Jesús necesitaba darles una imagen elocuente y gráfica de quién es él: el Maestro sobre las olas, el Maestro sobre las aguas, el Maestro sobre lo físico, el Maestro sobre todo lo que parece ingobernable y absolutamente rebelde ante la intervención humana.

Me estremezco cuando veo a críticos de las Escrituras, comentaristas cristianos de la Biblia bienintencionados, que intentan desmitificar este milagro y sugieren que se debió a que estaban más cerca del agua y que Jesús simplemente caminaba por la orilla, y esto y aquello. Qué intento tan necio y estúpido. Destruye el misterio de todo el asunto; además, no está respaldado internamente por la evidencia interna de ese pasaje. Evidentemente, Jesús necesitaba caminar sobre las aguas, necesitaba mostrar su poder, tal como lo mostró al multiplicar los peces y los panes, tal como lo mostró al llevar a Pedro mar adentro y obtener una enorme pesca en las circunstancias más inhóspitas. Siempre tiene la intención, verán; los milagros de Jesús siempre tienen la intención de mostrar: «Tengo poder sobre la muerte, sobre la enfermedad, sobre los demonios, sobre la tentación, sobre el pecado, sobre mi humanidad y también sobre el universo físico».

Y cuando vemos a Jesús, verán, por eso deben dejar que Jesús les hable en las Escrituras. Lean y beban de la imagen de Jesús; cultiven la presencia, la imagen de Jesús en su vida y permitan que se vuelva tridimensional para ustedes, que llegue a tener intimidad con ustedes, porque, si él tiene intimidad con ustedes, entonces quedarán grabados con esa imagen suya: victorioso sobre la muerte, victorioso sobre la cruz, victorioso sobre las multitudes, victorioso sobre la traición, victorioso sobre los demonios del infierno, victorioso sobre la soledad, sobre todas estas cosas; y en ustedes, como resultado, al mirar a Jesús pueden participar de todas esas capacidades, de todos esos dones, de todos esos recursos. Mientras Pedro mantenga la mirada fija en ese Cristo, puede hacer los mismos milagros que Jesús hace, puede caminar sobre las aguas; pero cuando aparta la mirada de Jesús, contempla las dificultades y empieza a pensar...

Así que este es el llamado de la Palabra de Dios esta noche. Saben, no puedo prometerles que serán librados de las pruebas, de las dificultades, de los dolores de la vida; no puedo prometerles una vida de color de rosa, ni quiero hacerlo. Sería lo más aburrido. Dios nos llama a una vida de aventura, nos llama a una vida con sentido. Quiero formar parte de una novela magistral. No quiero vivir una vida fácil y sencilla. Quiero decir, ¿qué tiene eso de bueno?

Quiero vivir como un explorador, un soldado, un aventurero; quiero conocer a Dios, quiero conocer a Jesús. Quiero luchar contra gigantes. Quiero recorrer el mundo haciendo grandes cosas para Dios. No hay drama sin conflicto. No hay gloria sin terror, sin enemigos más fuertes que tú, sin épocas de derrota, sin épocas de sufrimiento y fracaso, y sin conocer tu debilidad. Esa es la materia de un drama realmente grandioso. Cualquier buen novelista se lo dirá. Y uno no quiere vivir una vida necia y sencilla en la que todo resulte exactamente como desea.

Uno quiere vivir una vida que tenga significado, propósito, poder y pathos, y Dios puede escribir esas cosas en tu vida. Deja que él te guíe. No le pongas limitaciones. No le digas cómo escribir tu vida. Dile: «Padre, encomiendo mi vida a ti y simplemente dejaré que tú la guíes; cualquier cosa que escribas en mi vida, dejaré que quede escrita, ya sea soledad, ya sea sufrimiento». Pero también les digo que habrá gloria, habrá gozo, habrá esperanza, habrá celebración. También puedo decirles eso; no estoy aquí simplemente para anunciarles calamidades. La vida cristiana es lo más maravilloso, satisfactorio, gozoso y aventurero que jamás puedan concebir; y en medio de las pruebas y las dificultades también habrá un gozo inmenso y una victoria inmensa.

Así pues, abracemos la carrera. Abracemos el viaje. Abracemos el pathos. Abracemos los misterios. Abracemos el sufrimiento y veamos las Escrituras de esa manera compleja en que Dios quiere que las veamos. Amén.

Pongámonos de pie por un momento. Les estoy predicando esto a ustedes, y yo mismo necesito aprenderlo, créanme. Les predico esto y, la próxima vez que atraviese un momento difícil, dudaré de la mitad de lo que he dicho aquí; pero escúchenme en uno de mis mejores momentos, que es ahora mismo. Y les digo que todo lo que estoy diciendo es lo que me mantiene en marcha en este mundo. Creo que hace mucho tiempo habría tomado una nave espacial para salir de la Tierra, si hubiera podido, de no ser porque sé que tengo a este Dios, este Dios fiel, amoroso, un Dios que tiene sentido. Y él es un Padre severo, es un entrenador, es riguroso; no permitirá que lo chantajeen ni que lo manipulen emocionalmente. Se toma su tiempo para hacer las cosas. Nos entrena, pero es un Dios tan bueno y todo lo que hace tiene sentido. Se toma su tiempo, pero llega justo a tiempo: nunca demasiado tarde y nunca demasiado pronto; nunca antes de que hayamos aprendido la lección y nunca tan tarde que tenga que levantarnos del suelo con una espátula. Llega en el momento indicado; por eso, sea lo que sea que tenga reservado para la vida de ustedes, acéptenlo ahora mismo.

Yo digo: Padre, te doy plena libertad para tratar conmigo y hacer tu voluntad en mí de la manera que quieras; y digo esto, Señor, temblando mientras lo digo, porque sé lo tremendo que estoy diciendo. Pero, Padre, te doy una página en blanco con mi firma al pie y digo: Señor, escribe en esa página lo que quieras, porque será bueno y me sentiré orgulloso de ello.

Padre, al final de todo, quiero sentirme orgulloso del relato breve de mi vida, del poema de mi vida. Quiero sentirme orgulloso porque tú lo has escrito y porque le has dado una forma tan profunda, tan compleja, tan multidimensional. Esta noche te lo pido por mis hermanos y hermanas, por cada uno de ellos: que también puedan abrazar tu bondad, que puedan abrazar tus propósitos. Decimos: bienvenido, Espíritu Santo; bienvenido, sean cuales sean las intenciones que tengas para nuestra vida. Ven, Espíritu Santo. Te pido que, si alguno de mis hermanos y hermanas está atravesando esta noche momentos difíciles y oscuros, tú lo alientes; que puedan enmarcar su sufrimiento dentro de la perspectiva del Reino de Dios, de su amor, de su amor invencible y de sus buenas intenciones para nuestra vida; que cobren ánimo de ese Jesús; que miren a Jesús de tal manera que sean fortalecidos, porque él sufrió tanto y salió victorioso; y, como dice el autor de Hebreos, que pongamos también nuestros ojos en él y seamos fortalecidos por ello.

Gracias por ser fiel, Señor. Gracias porque nunca nos has fallado. Te adoramos, Señor, esta noche; te damos toda la honra y toda la gloria. Gracias por ser fiel, nuestro querido Jesucristo. Gracias, Señor. Amén y amén. Gracias, Padre.

Bueno, no tengo un coro que vaya con esto. Conozco uno: «Todo a Cristo yo me rindo», y ni siquiera sé si… ¿alguien se lo sabe? ¿Tú te lo sabes? Ven acá y guíanos para cantarlo. Yo no… quizá, quién sabe, podríamos ponerlo ahí arriba. «Todo rindo». ¿Cuántos quieren rendirlo todo a Jesús? Amén. No sé qué tiene preparado para mí en los próximos 10 o 15 años, pero se lo rindo, se lo entrego todo ahora mismo. Es bueno. Pueblo, ustedes no saben ni la mitad de lo que Dios tiene preparado para ustedes, de lo que quiere mostrarles, de lo que quiere enseñarles.

Así que vivan una vida gozosa y llena de expectación, porque será buena. Gracias, Señor. Gracias, Jesús. Amén.