Nunca Antes Habíamos Pasado por Este Camino

Josué 3:1 dice: «Y Josué se levantó de mañana; y partieron de Sitim, y vinieron al Jordán, él y todos los hijos de Israel, y reposaron allí antes de pasarlo. Y aconteció después de tres días, que los oficiales recorrieron el campamento; y mandaron al pueblo, diciendo: Cuando veáis el arca del pacto de Jehová vuestro Dios, y a los sacerdotes levitas que la llevan, entonces partiréis de vuestro lugar y marcharéis en pos de ella. Pero entre vosotros y ella habrá una distancia como de dos mil codos; no os acercaréis a ella, a fin de que sepáis el camino por donde habéis de ir; por cuanto vosotros no habéis pasado antes de ahora por este camino».

Quisiera recalcar especialmente ese versículo 4 que dice: «Por cuanto vosotros no habéis pasado antes de ahora por este camino». Así que dejaban alrededor de media milla entre toda la congregación y el arca. El arca, pues, iba media milla por delante de la congregación mientras avanzaban hacia el río.

«Y Josué dijo al pueblo: Santificaos, porque Jehová hará mañana maravillas entre vosotros. Y habló Josué a los sacerdotes, diciendo: Tomad el arca del pacto, y pasad delante del pueblo. Y ellos tomaron el arca del pacto y fueron delante del pueblo. Entonces Jehová dijo a Josué: Desde este día comenzaré a engrandecerte delante de los ojos de todo Israel, para que entiendan que como estuve con Moisés, así estaré contigo. Tú, pues, mandarás a los sacerdotes que llevan el arca del pacto, diciendo: Cuando hayáis entrado hasta el borde del agua del Jordán, pararéis en el Jordán. Y Josué dijo a los hijos de Israel: Acercaos, y escuchad las palabras de Jehová vuestro Dios».

«Y añadió Josué: En esto conoceréis que el Dios viviente está en medio de vosotros, y que Él echará de delante de vosotros al cananeo, al heteo, al heveo, al ferezeo, al gergeseo, al amorreo y al jebuseo. He aquí, el arca del pacto del Señor de toda la tierra pasa delante de vosotros en medio del Jordán. Tomad, pues, ahora doce hombres de las tribus de Israel, uno de cada tribu. Y cuando las plantas de los pies de los sacerdotes que llevan el arca de Jehová, Señor de toda la tierra, se asienten en las aguas del Jordán, las aguas del Jordán se dividirán, porque las aguas que vienen de arriba se detendrán en un montón».

Versículo 14: «Y aconteció cuando partió el pueblo de sus tiendas para pasar el Jordán, con los sacerdotes delante del pueblo llevando el arca del pacto, que cuando los que llevaban el arca entraron en el Jordán, y los pies de los sacerdotes que llevaban el arca fueron mojados a la orilla del agua —porque el Jordán suele desbordarse por todas sus orillas durante todo el tiempo de la siega—, las aguas que venían de arriba se detuvieron y se elevaron en un montón muy lejos de la ciudad de Adam, que está al lado de Saretán; y las que descendían al mar del Arabá, al mar Salado, se acabaron y fueron divididas; y el pueblo pasó frente a Jericó».

Versículo 17: «Mas los sacerdotes que llevaban el arca del pacto de Jehová estuvieron firmes sobre terreno seco en medio del Jordán, y todos los israelitas pasaron por terreno seco, hasta que todo el pueblo acabó de pasar el Jordán». Amén. Dios bendiga Su Palabra.

«Porque nunca antes hemos pasado por este camino». Hace unos días, cuando comencé a buscar la dirección del Señor acerca de lo que Él tenía específicamente para nosotros hoy, como sucede a menudo, sencillamente sentí que el Espíritu del Señor ponía en mi corazón estas palabras, con absoluta claridad: «Porque nunca antes habéis pasado por este camino». Ahora bien, no recibí las palabras exactas, pero sí recibí ese mensaje y sentí que el Señor me guiaba sencillamente a estudiar las Escrituras, y encontré este texto que engloba el mensaje que sentí que el Señor puso en mi corazón.

E irónicamente, cuando comencé a profundizar para desarrollar el mensaje que Dios me había dado, me di cuenta de que nunca antes había predicado sobre este capítulo en particular, así que nunca antes había pasado por este camino; de modo que eso concuerda muy bien con lo que sentí que el Señor me daba. Y esa frase en particular es nueva para mí como tema de predicación: nunca antes habéis pasado por este camino.

Para ser sincero, con demasiada frecuencia he oído que, en el pasado, cristianos que quieren aplicarlo llevando a la Iglesia en nuevas direcciones que cambian el contenido del Evangelio o el contenido claro de la Palabra de Dios han usado mal este texto, transitando así por caminos nunca antes recorridos y cambiando el cristianismo; y eso claramente no es lo que yo intento hacer.

Gracias por editar mi sermón —a Gregory— (risas); él es buenísimo para eso. No, está perfecto; en realidad, tú lo dijiste mucho mejor que yo. Me encanta cuando Gregory traduce para mí; realmente embellece y depura muchísimo mis palabras (el público se ríe). Siempre digo que él es mi álter ego. Es el traductor de Obama, pero de otra manera, al revés: él endulza a Obama (risas). Es un chiste privado.

Ahora bien, como estaba diciendo (¿por dónde íbamos?; risas), cuanto más profundizaba en esto, más sentía que el Señor me estaba dando una Palabra claramente profética para nosotros en este tiempo, y sentía que se libraba una lucha en mi interior porque, en realidad, lo que Dios ha puesto en mi corazón solo puede expresarse en términos proféticos. Tengo un respeto enorme por las comunicaciones proféticas de parte de Dios, cuando Dios da esos mensajes, y siento una reverencia y un temor santos al abordar esto debido a las implicaciones que quizá tenga para nosotros como Iglesia.

A veces siento que se puede abusar de la modalidad profética, especialmente en torno al Año Nuevo, cuando queremos proclamar cosas buenas para el año que comienza, por supuesto; pero a veces podemos prometer el oro y el moro sin tener en cuenta algunos de los desafíos que podrían acompañarlo, y exagerar lo que Dios está diciendo realmente. Así que mi cautela al emplear el tono y el estilo proféticos al hablar no se debe a que no crea; por el contrario, creo que Dios habla, y me lo tomo tan en serio que quiero expresar lo que Dios está diciendo verdaderamente y no ir más allá.

Saben, a veces presumimos demasiado y decimos cosas sin darnos cuenta de que Dios es un Dios muy complejo, y de que a veces puede haber complejidades en Su manera de bendecirnos que quizá no preveamos y que quizá no parezcan bendiciones, aunque sí lo sean. Así que siento este temor y esta reverencia santos al emplear esta modalidad profética debido a la seriedad con que tomo las implicaciones de lo que ese mensaje significaría para nosotros. En este mensaje particular que creo que el Señor me dio, expresado como «nunca antes habéis pasado por aquí» o «por este camino», no temo a lo desconocido; de hecho, me encanta lo desconocido, me encanta la aventura, me encanta lanzarme de lleno y sumergirme en la voluntad de Dios para el futuro, aunque no esté seguro de cuál será.

No temo a lo desconocido, especialmente si estoy convencido de que Dios está en ello; pero, por otra parte, temo enormemente la idea de reprimir algo que Dios pudiera estar diciéndonos, tanto a mí como pastor de ustedes como a la Iglesia, y de contristar al Espíritu Santo; eso me aterra. Así que solo quiero ser transparente acerca de esta lucha con la que me acerco a este texto, pero voy a proclamar lo que siento que Dios nos está diciendo en este tiempo.

Aunque no acierte del todo en algunas de las aplicaciones específicas, confío en que la Palabra de Dios es verdadera y nos bendice en un sentido general. Creo que hay principios hermosos y sólidos para la vida codificados en este pasaje, los cuales, de todos modos, serían muy saludables y provechosos para nosotros en los años venideros. Pero, una vez más, permítanme ser muy específico: creo que esta es una Palabra, una Palabra oportuna, profética e inmediata para nosotros ahora y para mi ministerio, para nuestra vida como congregación; es para nosotros, pues la Palabra de Dios puede activarse para un momento kairós particular como el que estamos viviendo.

Conocemos el contexto de la historia: el gran líder Josué, que reemplaza a Moisés, está conduciendo ahora al pueblo de Dios, que está a punto de cruzar el río Jordán y entrar en la tierra prometida para heredar las bendiciones y promesas hechas cientos de años antes a Abraham y a Moisés.

Solo quiero añadir que creo que la presencia de nuestros hermanos y hermanas coreanos, su presencia hoy con nosotros, no es solo una feliz coincidencia, sino que fue ordenada proféticamente para que todos los que estamos aquí podamos oír juntos este mensaje.

Así pues, sabemos que los hebreos habían estado peregrinando por el desierto durante 40 años y que por fin habían llegado al momento de entrar en su destino, de convertirse en el pueblo de Dios que estaban llamados a ser, cruzando aquel río para entrar en la tierra prometida. Cientos de años antes, Dios le había prometido a Abraham que daría a Su pueblo esta tierra específica; había enviado a Abraham a recorrerla, contemplarla y reclamarla proféticamente, y a adorar allí a Dios. Su existencia como pueblo de Dios dependía de su capacidad para entrar en aquella tierra y entrar en las promesas que el Señor les había hecho.

Ha existido una unión mística entre la tierra y el pueblo hebreo; por eso hay ahora una situación tan polémica, porque estos pueblos, los pueblos semitas, los musulmanes y los judíos, entienden el poder que tiene la tierra para definir una nación y la identidad de una nación. Y Dios sabía esto, por supuesto, y vinculó a este pueblo judío con esta tierra que iba a darles.

Por eso no es tan fácil hablar simplemente de negociar la tierra, porque esta tierra ni siquiera les pertenece a los judíos para que puedan entregarla; ni siquiera son sus dueños. El Señor de la tierra es su dueño y Él se la ha dado; se la ha arrendado. Ellos mismos no tienen derecho a negociar esta tierra que les fue dada por el Señor de la tierra.

Ahora bien, el desierto había sido un tiempo importante para el pueblo de Israel: 40 años de formación en el desierto, de ensayo y de crecimiento como pueblo de Dios mientras peregrinaban por él. Esta congregación lleva treinta y tantos años —entiendan lo que digo— viviendo, en cierto modo, como los judíos que peregrinaban por el desierto, definiendo nuestra identidad y llevando a cabo ciertas cosas que Dios ha querido que llevemos adelante; pero, en realidad, nuestra tierra prometida no es la que habitamos actualmente.

No es que no valoremos ni apreciemos la bondad de lo que Dios ha hecho en estos treinta y cinco años, cosas hermosas; pero tengo que decir —y lo digo con respeto y aprecio por lo que Dios ha hecho— que, en lo más profundo de mi corazón, no considero que lo ocurrido hasta ahora sea nada en comparación con lo que Dios verdaderamente nos ha prometido. Todavía tenemos que entrar en lo que Dios nos ha prometido como congregación.

Para ser transparente con ustedes como congregación, el pastor Roberto les comparte que estos meses han sido para mí un tiempo de agonía espiritual; está diciendo que es casi como esa mujer que lleva nueve meses embarazada y ya está lista para que nazca el bebé, y ha habido en mi espíritu una inquietud, un desasosiego y una agonía, porque siento que ha llegado el momento de que algo nazca entre nosotros.

Lo más cercano con lo que puedo compararlo es lo que sucedió hace 35 años, justo antes de entrar en este ministerio, cuando Dios estaba tratando conmigo de una manera tan profunda que necesité tomarme un año libre de todo lo que hacía, de mis estudios de posgrado, e irme al desierto de Lawrence y vivir allí —sin ánimo de ofender a nadie de Lawrence—; ir allá y pasar un período prolongado ayunando y buscando al Señor. Y nació algo nuevo, y ese fue el comienzo de aquella misión.

Cuando Dios está finalmente listo para llevarnos a algo nuevo, produce en nosotros una incomodidad, una inquietud, la sensación de que ya no podemos permanecer donde estamos, casi como si el vientre se estuviera volviendo hostil y hubiera llegado el momento de nacer. Y sencillamente siento que estamos al borde de algo, algo nuevo que ha de nacer entre nosotros, algo nuevo en este ministerio, y no sé exactamente qué significa eso.

Quiero agradecerles su paciencia por si necesito extenderme un poco. Esto es algo tan personal que realmente quería compartirlo con ustedes hoy; no solo es personal, sino también importante y fundamental, así que necesitamos dedicarle tiempo. Quiero desarrollarlo.

Así pues, en este momento en que los hebreos se encuentran a sí mismos y contemplan este momento culminante mientras se preparan para ir a la tierra prometida, todo el tiempo que los ha precedido, todo lo anterior, yo realmente lo llamaría la época de los sustitutos y de los meros símbolos, cosas que anticipaban lo que vendría antes de que la verdadera identidad cobrara existencia.

Piensen en el ejemplo del maná: un pan sumamente sencillo que prácticamente no tenía sabor; era muy simple, muy ordinario, pero los sostuvo durante aquellos 40 años. Sin embargo, ahora era el momento de que cesara el maná y de que entraran en la verdadera tierra que fluye leche y miel.

Piensen en el tabernáculo, que era un templo trasladable, sumamente móvil; era una tienda con postes y cortinas, elementos que podían montarse, desmontarse y trasladarse rápidamente porque ellos iban de un lugar a otro. Pero todo aquello era una preparación profética para el templo, el templo permanente que finalmente se construiría en Jerusalén bajo Salomón; aquel tabernáculo señalaba hacia un templo.

Y lo que siento que Dios me está diciendo es que nosotros, como congregación, estamos llegando al punto en que durante muchos años hemos estado ensayando cosas simbólicas, cosas importantes, descubriendo nuestra identidad, pero finalmente estamos a punto de entrar en la realidad de quiénes están llamados a ser y de lo que están llamados a poseer en el Espíritu. Lo que siento que Dios está diciendo es que aquello que Dios ha preparado para nosotros —y no voy a precisar el tiempo porque no sé exactamente cuántas semanas o meses serán—, aquello que Dios ha preparado para nosotros, es algo que no hemos experimentado hasta este momento.

Estoy declarando ahora esta Palabra con temor y temblor, porque siento que la Palabra de Dios, la Palabra profética de Dios, necesita declararse públicamente para liberar su manifestación; si la reprimes, estás frenando esa manifestación.

Creo que fue Nidia quien lo estaba dando a entender, la joven que habló aquí: que ninguna palabra —y creo que el Padre confirmó esto, saben, esta idea de que ninguna palabra caerá a tierra—, sino que cumplirá todo lo que Dios ha declarado. Tomé eso como una confirmación de que no necesito temer, aunque sí temo que esta Palabra pueda caer a tierra sin fruto; pero cumplirá aquello que Dios tiene destinado que cumpla. Así que este es el principio con el que quiero comenzar: ese concepto de ensayos, de anticipaciones, de precursores, de nuestra experiencia hasta ahora apuntando hacia una realidad que Dios quiere hacer realidad entre nosotros.

Ahora bien, hay una segunda cosa que quiero abordar, pues esta mañana, esta misma mañana, mientras trabajaba en este pasaje, el Señor me recordó, o realmente activó en mi corazón, algo que está en el capítulo 3, versículo 2, o incluso antes de eso. Quiero volver a señalar los versículos iniciales del capítulo 3, donde se habla de cuando Josué y los israelitas acamparon antes de cruzar el río, y dice en el versículo 2: «Al cabo de tres días, los oficiales recorrieron el campamento». Así que esta idea de descansar tres días antes de entrar en aquello tan trascendental era casi como un sabbat; era un descanso preñado de posibilidades. El Señor está diciendo: «Oigan, muchachos, respiren un poco, tómense unas vacaciones, mediten en aquello a lo que están a punto de entrar»; y creo que también les estaba pidiendo que meditaran en lo que habían atravesado en el pasado y que, mientras aguardaban un momento increíble de su historia, aprovecharan ese tiempo para asimilar y meditar en todas las cosas que habían sucedido hasta ese momento.

Era como si Dios dijera: «Miren, están a punto de enfrentarse a desafíos increíbles; habrá gigantes, habrá batallas, habrá gigantes, habrá guerras que librar, y van a necesitar un tiempo para descansar y recibir la fuerza del Señor, a fin de estar a la altura de todo lo que Dios los ha llamado a hacer».

De nuevo, solo para compartir algo muy personal: el pastor Roberto les cuenta que, en los treinta y tres años que lleva pastoreando esta congregación y los treinta y cinco años que lleva siendo miembro fundador de esta iglesia —desde febrero de 1982; hemos estado treinta y cinco años con esta congregación, treinta y cuatro de ellos como pastores de la iglesia—, ni siquiera le conté a mi esposa lo que voy a decir esta mañana, pero ella lo sabe porque hemos hablado de ello. Greg y yo hablamos de esto, y tuve una conversación muy profética con Anita —voy a decir su nombre—; es una mujer muy profética y respeto su llamado profético. En estos treinta y cinco años ha habido mucha locura, muchos desafíos, todo lo relacionado con el edificio, tensión financiera y todas las distintas situaciones que han surgido. Y durante este tiempo, solo para compartirlo personalmente, no me he tomado un período sabático. Y, saben, esta ha sido una época de muchos traumas; en los treinta y tantos años de ministerio hemos pasado por muchos momentos difíciles. Pero el Señor me ha hecho fuerte y nunca me he tomado más de un par de semanas seguidas; nos tomamos vacaciones de unos pocos días aquí y allá y períodos de esa clase, pero nunca un tiempo en el que mi organismo pueda realmente absorber un descanso sostenido. Y simplemente he seguido arando a través de muertes de seres queridos y de grandes momentos de nuestra vida; nunca me he tomado un tiempo. Y, por cierto, no digo esto para que sientan lástima por mí; estoy siendo muy sincero aquí. Estoy aprovechando este momento para decir esto de una manera muy profética delante de ustedes.

No sé qué palabra usar: mi organismo, alguna parte del sistema nervioso, alguna parte del sistema hormonal, necesita descansar. Ella ha llegado a insistir, a veces impertinentemente, diciéndome que el Señor le habló acerca de que yo me tomara ese tiempo. Así que, para resumir, voy a decirlo muy rápidamente porque ese no es el punto, pero es importante; y voy a reunir ahora el valor necesario para decir que no tengo la intención de tomarme un sabbat completo, pero sí lo estoy considerando. Y necesito ser sincero delante del Señor, necesito honrar la Palabra de Dios y necesito confiar en el sabbat que Dios quiere darme antes de lo que sea que nos aguarde en los próximos meses. Creo que hay algo por delante que requerirá muchísima energía y una gran inversión, y no puedo simplemente pasar de una cosa a otra sin tomarme un tiempo para escuchar verdaderamente al Señor, orar, descansar y saber exactamente hacia dónde nos está guiando Dios como congregación. Necesito tener un sabbat, sencillamente para honrar la voluntad de Dios de cuidar de esta congregación más allá de mis esfuerzos continuos por sostenerla.

Todo lo que estoy pidiendo es realmente un tiempo para... y lo confirmaré con los pastores y los ujieres, o más bien, con los ancianos de la iglesia. Todo lo que quiero es, en realidad, un período en el que pueda disponer libremente del tiempo que quiera. Todavía estaré presente en la iglesia algunas veces, pero quiero un tiempo para escuchar verdaderamente al Señor, orar, ayunar, relajarme, quizá viajar un poco de aquí para allá, pero sin sentirme culpable, porque todos sabrán que este es un tiempo sagrado que se está tomando con el propósito de honrar al Señor antes de lo que sea que Él tenga por delante.

Así que reuní el valor para decir: «Saben, he esperado demasiado tiempo para esto». Este es el momento; cuando leí esto de los tres días antes de que entraran en aquella tierra prometida, realmente sentí que el Señor decía: «Esto es exactamente lo que tenía en mente: tres meses de este tiempo de descanso para honrar al Señor». Así que lo dejo ahí; no necesitan pensar demasiado en ello. Con el tiempo sabrán más.

Volvamos a Deuteronomio, capítulo 8, donde el Señor les dijo al pueblo de Israel que recordaran todo el camino que habían recorrido durante esos cuarenta años por el desierto, que volvieran a aprender de aquello, y que recordaran su travesía y todo lo que habían aprendido.

Quiero recordar, quiero conmemorar, quiero pensar en este desierto por el que el Señor me ha estado guiando, y guiando a esta congregación, durante treinta y tantos años hasta llegar a este punto. Hemos viajado de Cambridge a Boston; hemos pasado de ser una iglesia bautista convencional a ser una iglesia carismática; hemos pasado de ser una iglesia muy orientada hacia adentro a ser una iglesia muy involucrada socialmente; hemos pasado de ser una iglesia latina muy monolítica a ser una congregación muy diversa. Hemos estado viajando de toda clase de maneras y necesitamos tomarnos un tiempo para preguntarnos: ¿qué ha estado haciendo el Señor durante todo este tiempo?

Necesitamos consagrar todos estos esfuerzos al Señor, porque sé que hay una razón para toda esta formación, para toda esta adquisición de una identidad que está llegando a un punto de madurez. Nada de esto es una coincidencia, en muchísimos sentidos, y Dios tiene un propósito al implantar este punto increíblemente diverso y estratégico de la ciudad, en esta ciudad increíblemente estratégica de una nación increíblemente estratégica. Hay una razón para ello, y necesitamos conmemorar toda esta trayectoria y santificarla delante del Señor.

Y las instrucciones del versículo 3, que dan órdenes al pueblo, son: «Cuando vean el arca del pacto del SEÑOR su Dios, y a los sacerdotes levitas que la llevan, ustedes deberán abandonar sus posiciones y seguirla».

Ahora bien, las instrucciones son claras: cuando llegue el momento de moverse, deberán mantener la mirada en el arca. Cuando el arca se mueva, ustedes se levantarán de sus posiciones y la seguirán adondequiera que vaya. Ahora bien, esa arca no es cualquier cosa; es un canal espiritual importante, simbólico y real, del poder y la presencia de Dios entre el pueblo. Mantener los ojos puestos en el arca significaba mantener los ojos puestos en el Señor.

El arca representaba la presencia viva, activa y personal de Dios, que guiaba a su pueblo y le hablaba; era un lugar de revelación y orientación. El arca condensaba la historia del poder de Dios y de su pacto con ellos: las tablas, los Diez Mandamientos, se guardaban allí en el arca; un recipiente con maná, símbolo de la provisión de Dios, se conservaba siempre en el arca sin echarse a perder; y la vara del sacerdote Aarón se guardaba en el arca. Todo ello representaba la historia de Dios y de su intervención entre su pueblo. Seguir el arca simbolizaba que estaban dispuestos a seguir la autoridad y la realidad de la presencia de Dios entre ellos, que irían adonde Él los guiara. Y si vamos a ir a alguna parte como iglesia y como pueblo de Dios, nuestra prioridad debe ser buscar la presencia viva de Dios entre nosotros. No podemos hacer nada de lo que Dios nos ha llamado a hacer a menos que el poder profético y vivo del Dios viviente se manifieste por medio de nosotros.

Moisés había afrontado ese momento de crisis cuando dijo: «Señor, si tu presencia no va con nosotros, entonces no nos hagas subir de este lugar». Moisés no se conformaba simplemente con que Dios dijera que sí; necesitaba una demostración, una señal de que Dios iría con ellos con poder. Anhelaba un encuentro con el Señor. En Éxodo 33, el Señor le dijo: «Moisés, mi presencia irá contigo y te daré descanso».

Así que creo que el Señor también nos está invitando a aprender a ser, aún más de lo que ya somos, una congregación guiada por el Espíritu Santo, una congregación que es espíritu y poder, que sigue al Señor de manera impredecible. Cuando el Señor se mueve, nosotros lo seguimos. No siempre podemos depender de planificarlo todo con antelación; tenemos que ser impulsados proféticamente, guiados proféticamente, y tenemos que aprender a fluir conforme al Espíritu. Esto es muy importante.

Por ejemplo, les digo a nuestra gente, al equipo de adoración: necesitamos aprender a fluir de manera impredecible en el Espíritu; necesitamos cambiar el programa si es necesario; necesitamos incorporar canciones nuevas al programa si es necesario. Si el Espíritu Santo lo requiere, necesitamos encontrar maneras flexibles y móviles, porque la adoración dirige, la adoración facilita, y estoy tratando de señalarles eso a quienes ministran en la adoración aquí. Si queremos ser una iglesia verdaderamente pentecostal, necesitamos adorar al Señor en la modalidad pentecostal; necesitamos encontrar maneras guerrilleras de adorar y de movernos para que el Espíritu Santo haga lo que quiera. Necesitamos encontrar los conductos y la manera apropiada, la configuración apropiada; la forma determinará la esencia. Por eso, en nuestros programas y en todo lo que hacemos, necesitamos depender de la guía impredecible del Espíritu Santo. Eso es muy, muy importante.

Los levitas, quienes llevan el arca que está a punto de entrar en el río Jordán, son los sacerdotes. Ellos son quienes tienen que marcar la pauta, diciendo: «Seguiremos la presencia del Señor adondequiera que Él vaya». Por eso necesitamos guerreros entre todos nuestros líderes, personas que estén dispuestas a ir adonde Dios las guíe, sea lo que sea y cuando sea, sin poner parámetros en torno al tiempo de Dios y mi tiempo, al llamado de Dios y mi voluntad personal. No; todo gira en torno al Reino de Dios en la Tierra. Necesitamos líderes que estén dispuestos a marcar la pauta en ese aspecto.

Por eso, si vamos a convertirnos en la clase de iglesia que estamos llamados a ser, muchas cosas tendrán que cambiar, para que la forma se ajuste a la esencia del Espíritu y no la esencia a la forma. Necesitamos mantenernos al paso del Señor y al paso del Espíritu.

Este es un principio muy profundo de la existencia institucional. Cualquier institución, cualquier corporación y cualquier consideración acerca del liderazgo les dirá que la esencia, el propósito y la visión deben definir la forma. Si las estructuras no están condicionadas por la esencia y la visión, entonces hay una disonancia; están perjudicando el desarrollo de la institución.

Sé que tenemos aquí a nuestros niños y ya quiero abreviar esto, pero tampoco quiero sacrificar el contenido. Ya estoy llegando al final, y hay mucho más, pero quiero ser fiel a este mensaje fundacional tan importante.

Después de tres días llegó el momento de moverse, el momento de dejar atrás el tiempo de descanso, el momento de abandonar aquello que es familiar y lanzarse al futuro que Dios tiene, aunque nunca antes hayan pasado por ese camino. Si quieres ser una persona guiada por el Espíritu y quieres hacer grandes cosas durante este próximo año y por el resto de tu vida, tienes que adentrarte en cosas que te aterrorizarían, cosas que te asustarían muchísimo. Debes dejar tu tierra y tu familia, como el Señor llamó a Abraham. Este es el paradigma del caminar y de la existencia espiritual: debes abandonar lo conocido y entrar; luego debes seguir hacia la tierra que el Señor te mostrará, la tierra cuya ubicación el Señor te enseñará. Tú no sabes dónde está, pero el Señor te mostrará dónde se encuentra.

Y quiero decir que tengo una percepción general de los contornos de aquello que Dios nos ha llamado a hacer —entrar en más detalles al respecto es tema para otro mensaje—, pero, en términos generales, también sé que es algo que no hemos experimentado hasta ahora. Este es un tiempo de nuevos comienzos.

«Cuando vean el arca del pacto del Señor su Dios y a los sacerdotes que la llevan, ustedes deberán abandonar sus posiciones y seguirla; entonces sabrán qué camino tomar, ya que nunca antes han pasado por este camino». El Espíritu Santo es nuestro guía; el Espíritu Santo es nuestro GPS, que nos muestra adónde debemos ir.

El último punto que quiero señalar es algo un tanto contrario a la intuición, pero, si se fijan, aquí dice que debe haber una distancia entre el arca y el pueblo. Esa distancia es algo que no esperaríamos; esperaríamos cercanía, pero no: debe haber un espacio de separación, una distancia. Esa distancia es de más de media milla; es de 0,56 millas. Este escenario mide aproximadamente cien pies, de modo que eran treinta veces esta distancia, desde un extremo de este santuario hasta el otro; treinta veces la distancia entre el lugar donde estaba el pueblo que seguía y el lugar donde estaba el arca. Así que sigan con cuidado al Espíritu Santo, pero mantengan la distancia.

Ahora bien, algunas teorías ofrecen una interpretación muy práctica de esto. Tal vez sencillamente se debía a que había un grupo formado por todos esos cientos de miles de personas que seguían aquella columna de fuego y de humo; todos necesitaban ver claramente aquella manifestación a cierta distancia para poder permanecer juntos mientras avanzaban. Así que esa es una teoría acerca del porqué.

Creo que está claro que lo que el Señor quería era una distancia de respeto, de reverencia; que el arca de Dios era algo tan sagrado que no debías acercarte a ella, así como no debías acercarte al monte de la revelación donde Moisés estaba recibiendo la ley; si algo se acercaba, sería destruido, sería muerto, de modo que no podías estar cerca del monte donde está Dios. De la misma manera, miren lo que Dios dice: No se acerquen a ella; es muy específico al decir que no pueden tocarla, que no pueden acercarse irreverentemente al lugar donde está el arca.

La aplicación que siento que esto tiene para nosotros es que, como pueblo de Dios, no es momento de jugar con la Presencia del Espíritu Santo; necesitamos tomar la santificación, el arrepentimiento y la santidad más en serio que nunca, porque cuando Dios se mueve con Poder, ese es un momento en el que hay menos margen para la hipocresía; necesitamos santificarnos como pueblo de Dios y prepararnos para las cosas en las que Él nos está introduciendo.

Necesitamos consagrarnos en todos los sentidos; santificarnos significa separarnos, dedicarnos por completo al Señor y vivir para Él, y solo para Él. Necesitamos ser un pueblo apartado, necesitamos dejar de pasar por alto las diferencias entre lo secular y lo santo, necesitamos vivir únicamente para el Señor; todo lo que está en nuestro poder necesita ser consagrado al Señor: nuestras finanzas, nuestro tiempo, nuestros talentos, nuestros trabajos, nuestros matrimonios, nuestros hijos; todo necesita ser consagrado únicamente al servicio del Señor.

Los dejaré con esta frase, el versículo 5 del capítulo 3: «Josué le dijo al pueblo: “Conságrense, porque mañana el Señor hará cosas asombrosas entre ustedes”». Y en el versículo 7 dice: «Y el Señor le dijo a Josué: “Hoy comenzaré a exaltarte ante los ojos de todo Israel, para que sepan que estoy contigo como estuve con Moisés”».

El Señor dice: Voy a glorificarme, voy a darte prestigio para que la gente que te rodea te tema; así que creo que esta validación del Ministerio de Dios y de su obrar en nuestras vidas tendrá que ir acompañada de señales y prodigios, no hay forma de evitarlo. Me ha perseguido esta convicción: que esta validación del Ministerio de Dios y del llamado de Dios no puede ser algo meramente gradual; esto es algo totalmente sagrado, en lo que el Señor mismo lo valida y autentica mediante señales y prodigios, y da prueba de su apoyo y respaldo ineludibles a lo que Él tiene para esta Congregación. Por cierto, no me conformaría con nada menos que eso; no me conformaría con nada menos que señales y prodigios que validen su Presencia en nuestras metas.

Veo hoy en día demasiadas atribuciones de milagros que son más histeria colectiva que cualquier otra cosa; veo muchas mentiras incluso entre el pueblo de Dios, bienintencionadas, porque sentimos que, si Dios recibe la gloria, entonces está bien; así que exageramos, ofuscamos, simplificamos en exceso, informamos de más, somos poco rigurosos con lo que llamamos milagro, pero lo único que hacemos con todo eso es desacreditar lo milagroso. Y me estoy conteniendo, me estoy aferrando; no quiero sustitutos, no quiero cosas que observadores cínicos puedan echar por tierra como supuestos milagros de nuestros días.

La mayoría de los milagros —y digo esto con mucho temor y temblor—, la mayoría de los milagros de los que se informa hoy en día entre el pueblo de Dios no son tales; son milagros para públicos favorables, no resisten un escrutinio racional y crítico. Soy demasiado un hombre de mente como para ignorar ese hecho, y tenemos que ser honestos; Dios no necesita nuestra ayuda, Dios no necesita cosméticos, Dios no necesita cosméticos.

Algunas personas podrían pensar que soy un poco frío respecto a todo el tema de los milagros porque aquí no se ven muchas de las cosas de las que hablamos; no es que no tome en serio los milagros y los prodigios, porque sí los tomo en serio, porque quiero lo verdadero entre nosotros y no nos conformaremos con nada menos.

Hay un coro que dice: no nos conformaremos con nada ordinario; Marlene, si puedes encontrarlo, por favor ponlo ahí, y vamos, una vez más, en el Nombre de Jesús declaro esta Palabra de Dios ahora mismo. Padre: he sido obediente con temor y temblor, e incluso con una sensación de vergüenza al declarar esta Palabra; Tú conoces mi corazón, Padre, Tú conoces mi temperamento; lo he hecho en obediencia a Ti; ahora honra Tu Palabra, Padre. A veces me avergüenzo de mi propia timidez, pero te declaro estas cosas.

Ahora, Padre: honra Tu Palabra y bendícenos con el destino que creo que Tú has declarado para nosotros; nos abrimos a que nos fecundes, Padre. Padre, Tú le dijiste a María que vendrías sobre ella y que la fecundarías con la vida santa del Salvador, y que esa vida santa sería concebida dentro de ella; sería una mezcla de divinidad y humanidad porque Tú fecundaste su vientre. Por eso oro para que ahora mismo Tú, Espíritu Santo, que Tu gloria shekinah descienda sobre esta Congregación y que nos fecundes tal como a María. Somos incapaces de dar el fruto que Tú requieres, Padre; somos estériles tal como somos, así como Tu pueblo es estéril; se han descalificado a sí mismos, han demostrado que no eran capaces de hacer lo que Tú necesitabas que hicieran y que únicamente por Tu pura Gracia y misericordia podrían haber aspirado a hacer las cosas que Tú les dijiste que podían hacer. Y confieso el mismo estado tanto para mí como para mi Congregación; necesitamos una concepción que provenga del Señor.

Ahora mismo, pueblo de Dios, reciban la fecundación que proviene del Señor, reciban el Poder fecundador de Dios sobre sus vidas. Dios necesita la parte humana, sí, toda nuestra fragilidad, nuestra humanidad; Dios también la requiere: nuestros talentos, nuestros dones, nuestro dinero, nuestro tiempo; Él requiere todo eso, y oro para que el Señor descienda incluso sobre nuestra pecaminosidad, pero también sobre las capacidades con las que Él nos ha dotado como criaturas que caminan sobre esta Tierra.

Así que, Padre, permite que Tu Iglesia entre en ese tiempo en el que nos movamos tanto en lo sobrenatural como en lo humano; fecúndanos ahora mismo, Padre, fertilízanos con Tus dones y Tu Poder sobrenatural; lo recibimos y declaramos Tu Palabra sobre Tu pueblo. En el Nombre de Jesús, amén, amén.