Lucas 17:11

La próxima semana celebramos el Día de Acción de Gracias, así que es muy apropiado que estudiemos un poco acerca de una actitud de agradecimiento, de tener gratitud ante el Señor, de tener una actitud afable y agradecida, lo cual es sumamente importante. Quiero dejar muy claro cuán importante es tener una actitud de agradecimiento, ser agradecidos ante el Señor y también ante los demás.

Lucas 17:11; si tienen su Biblia, por favor lean conmigo. Yo leeré en español. Resumiendo para quienes no tienen la Biblia, dice que Jesús iba camino a Jerusalén y que pasaba entre Samaria y Galilea cuando entró en una aldea. Diez hombres que tenían lepra se acercaron a él, pero se mantuvieron lo suficientemente lejos como exigía la ley, y se detuvieron a cierta distancia y alzaron la voz, diciendo: Jesús, Maestro, ten misericordia de nosotros. Y cuando él los vio, les dijo: Vayan y muéstrense a los sacerdotes. Y sucedió que, mientras iban, quedaron limpios; entonces uno de ellos, al ver que había sido sanado, regresó glorificando a Dios a gran voz, se inclinó, puso el rostro en tierra y dio gracias a Jesús; y este hombre era samaritano. Y Jesús respondió: ¿No fueron diez los que quedaron limpios? ¿Y dónde están los otros nueve? ¿No hubo nadie más que regresara para dar gloria a Dios sino este extranjero? Y le dijo: Levántate, vete; tu fe te ha restaurado, tu fe te ha salvado.

¡Qué pasaje tan maravilloso, qué ilustración tan maravillosa de la importancia de tener una actitud afable de agradecimiento! De hecho, creo que no hay mejor pasaje en todas las Escrituras para mostrar la importancia de la gratitud, del agradecimiento, que este pasaje. Podemos pensar en muchas virtudes diferentes que adornan el carácter cristiano; la Biblia nos llama a tener muchas actitudes y valores que son muy, muy hermosos, y no tenemos ningún problema, por ejemplo, en aceptar que el amor debe ser una cualidad del carácter cristiano. También sabemos, por ejemplo, que no tenemos ninguna objeción al llamado de las Escrituras a que la misericordia sea un atributo del carácter cristiano. Sabemos, por ejemplo, que la santidad también debe formar parte de la vida y del andar cristianos. Pero ¿qué hay de la gratitud? La gratitud también es un valor, es un rasgo distintivo de la vida cristiana, y las Escrituras, en muchos lugares, nos llaman a tener lo que algunas personas han descrito como una actitud de gratitud.

Veamos por un momento Colosenses, capítulo 3:15, y este es tan solo uno de los muchos pasajes que nos llaman a tener gratitud en todos los aspectos de la vida cristiana. Dice: «…y que la paz de Dios gobierne sus corazones, esa paz a la cual también fueron llamados en un solo cuerpo; y sean agradecidos».

Una de las cosas que me llama la atención de esa lectura inicial es la conexión entre la paz y el agradecimiento. Existe una conexión psicológica muy sutil entre una actitud de agradecimiento y de reconocimiento de las bendiciones que hemos recibido de Dios y de la vida, y la paz emocional. Es decir, basta con pensar en la conexión contraria: alguien que critica la vida, que es cínico con respecto a la vida, que se niega a reconocer las cosas buenas de las que disfruta, que no se ocupa de reconocer todas las bendiciones a las que tiene acceso en su vida; y uno nota inmediatamente que es imposible que esa clase de actitud produzca paz. Pero cuando uno reconoce la bondad de la que ha sido receptor y ve todas las bendiciones que tiene en su vida, entonces resulta muy fácil estar agradecido y, al mismo tiempo, sentir gozo, porque esa clase de reconocimiento producirá buenos sentimientos. Por tanto, la conexión que el apóstol estableció entre la paz y la gratitud no es casual. Más adelante vuelve a decir: «…y que la palabra de Dios abunde en ustedes, habite abundantemente en ustedes, enseñándose y exhortándose unos a otros con toda sabiduría, cantando con gratitud»; creo que el inglés conserva esa idea de gratitud, «…en sus corazones al Señor, con salmos, himnos y cánticos espirituales».

La conexión entre el agradecimiento y la alabanza también es muy importante. Cuando le dan gracias al Señor, en realidad están alabando al Señor; están reconociendo su bondad, están reconociendo su provisión, están reconociendo su fidelidad. Así que, cuando le dan gracias al Señor por las cosas que han recibido, eso es verdaderamente adoración. Por tanto, había adoración, además de una expresión de agradecimiento por la bendición recibida. Es casi imposible alabar y adorar verdaderamente al Señor sin tener un corazón agradecido, y un corazón agradecido siempre, creo yo, cuando es intenso. Cuando María Magdalena rompió el vaso de alabastro y derramó perfume, un perfume costoso, sobre la cabeza del Señor porque había sido liberada de una vida de impureza, había tanta gratitud en su corazón y también tenía una intuición y una comprensión acerca de la muerte de Cristo que a nadie más le había sido revelada. Fue algo muy hermoso, porque esa es otra cosa: cuando uno tiene un espíritu agradecido, comprende un aspecto de Jesús que nadie más comprende.

En el versículo 17 de Colosenses dice: «…y todo lo que hagan, sea de palabra o de hecho, háganlo todo en el nombre de Jesús el Señor, dando gracias a Dios el Padre por medio de él, por medio de Jesucristo». La gratitud debe impregnar todos los aspectos de nuestra vida; todo lo que hacemos debe estar penetrado por ese sentido del amor de Dios, la fidelidad de Dios y la bendición de Dios. Así que todo lo que hagamos debemos hacerlo con esa actitud de agradecimiento, y les aseguro que nuestras tareas cotidianas avanzarían con mucha más rapidez y ligereza si tuviéramos esa actitud de gratitud en la que tanto se deleita el Señor.

Cuando permiten que esa actitud de agradecimiento invada sus tareas cotidianas, estas dejan de ser esa carga que a veces vemos, y le damos gracias al Señor por permitirnos tener el trabajo que tenemos. A veces lo vemos como una carga, pero demos gracias a Dios porque tenemos trabajo; demos gracias a Dios porque tenemos un cuerpo sano que puede hacer frente a ese trabajo. Demos gracias a Dios porque tenemos una mente capaz de procesar las cosas que necesitamos hacer; alabemos al Señor por ello. Quiero decir, es difícil darle gracias al Señor por lavar los platos, pero demos gracias a Dios porque tenemos platos; muchas personas ni siquiera tienen eso.

Como podemos ver de manera muy resumida, la gratitud es una virtud importante; la gratitud es un aspecto importante de la vida cristiana. Allí casi hay un mandamiento: «…sean agradecidos», dice; sean agradecidos. Es un llamado, es un imperativo de la vida cristiana.

Ahora entremos directamente en este pasaje. Me impacta el hecho de que solo uno de los diez sintiera ese impulso de regresar y darle gracias a Jesús. Me atrevería a aventurar, apostaría a pensar, que el diez por ciento probablemente sea una cifra adecuada que refleja cuántas personas están verdaderamente agradecidas con Dios por las bendiciones recibidas, cuántas personas cultivan ese espíritu de adoración, de alabanza, de agradecimiento al Señor, incluso en las iglesias. Ese diez por ciento de las personas que reciben las Biblias cuando ustedes las distribuyen, probablemente no sea…; solo una porción muy pequeña de la raza humana reconoce verdaderamente las bendiciones recibidas del Creador. ¿Cuántos de nosotros venimos a la iglesia con una actitud puramente religiosa? Es domingo y, por tanto, voy a la iglesia porque mi traje me está esperando; se va a sentir solo si no lo saco, no me lo pongo y no voy a la iglesia.

¿Cuántas personas vienen realmente a adorar al Señor y a darle gracias por las bendiciones recibidas? ¿Cuántas vienen con un espíritu de alabanza, procurando activamente honrar al Dios que las bendijo durante toda la semana? ¿O cuántas personas se presentan ante el Señor por la mañana, o por la noche antes de acostarse, y simplemente le dan gracias porque las ha librado, porque las ha bendecido, porque ha provisto para ellas, porque ha renovado el latido del corazón o la respiración de los pulmones, minuto a minuto? Son cosas que sencillamente damos por sentadas. Yo quiero pertenecer a ese diez por ciento de hombres y mujeres agradecidos, y espero que ustedes también. Cuando vengamos a la casa del Señor, no seamos pasivos; seamos agradecidos, expresemos nuestro agradecimiento y nuestra adoración al Señor.

La otra cosa interesante es el hecho de que el hombre que regresó para adorar a Jesús era samaritano, como Lucas señala muy deliberadamente. Cuando vean a un samaritano haciendo algo bueno, simplemente subráyenlo un poquito, porque es significativo. Los samaritanos eran personas que, miles de años antes, se habían quedado cuando tuvo lugar la expulsión de los judíos por parte de los sirios, y se habían mezclado con los pueblos ocultos de la región y habían creado una religión híbrida: era parcialmente judaica, pero también contenía otros elementos, y no adoraban en Jerusalén. De hecho, cuando trataron de ayudar a los judíos a reconstruir el templo en el libro de Esdras, los judíos los rechazaron porque pensaban que eran impuros. Por tanto, realmente no se esperaba nada bueno en la… literatura acerca del samaritano.

La Biblia siempre se deleita en señalar que cosas buenas y maravillosas han surgido de los lugares más inesperados. Uno puede preguntarse por qué fue un samaritano quien sintió lo del Señor para regresar y dar gracias. Uno puede adentrarse en la psicología del samaritano: se sentía indigno, se sentía frágil, se sentía humilde, se sentía débil y, por tanto, estaba en una posición mucho mejor para sentir que quería bendecir a Jesús por lo que había recibido; mientras que los otros judíos, que sentían que formaban parte de la congregación de Israel, o al menos en ese sentido pensaban: «Bueno, somos judíos», aunque fueran leprosos, tenían una mayor sensación de seguridad. Él era un marginado por partida doble: era leproso y era samaritano; por tanto, creo que estaba mejor dispuesto a ser humilde y a querer agradar al Señor expresando su agradecimiento.

Creo que, con frecuencia, hay en nosotros una actitud mental implícita según la cual lo que tenemos, en realidad, lo merecemos, o que al menos no somos tan malos como para no recibirlo. Pero realmente…, una y otra vez se me recuerda que es esa actitud de humildad, de profunda indignidad ante el Señor, la que produce las clases de actitudes que glorifican a Dios en las Escrituras cristianas y nos permite comprender y tener una visión más profunda de las cosas del Espíritu. Cuando tenemos esa actitud de autosuficiencia, ese sentido implícito de merecimiento que muchos de nosotros llevamos encima, incluso en el mundo cristiano, se levanta una barrera entre nosotros y la capacidad de percibir las cosas más profundas de la Palabra de Dios.

¡Qué importante es tener un espíritu quebrantado en la vida! Hay muchísimas personas en el reino de Dios que creen ser más de lo que realmente son, y por eso el apóstol Pablo dijo que nadie tenga un concepto de sí mismo más alto de lo que debe tener, sino que piense en sí mismo con sensatez, porque ese es el requisito previo para comprender profundamente toda verdad del reino de Dios. Si quieren más confirmación de lo que estoy diciendo, volvamos a la historia de Simón el fariseo y María, la mujer que rompió el frasco de perfume. Simón el fariseo pensaba: «Soy un buen hombre, soy bastante bueno, soy bastante religioso»; por eso, cuando Jesús fue a él, simplemente le ofreció una recepción muy cortés, una recepción muy aceptable. Pero María, a quien se le habían perdonado muchos pecados, amó más profundamente y, por tanto, sintió el impulso de darle gracias al Señor de una manera mucho más elocuente y gráfica. Y Jesús le dijo a Simón: Oye, Simón, cuando vine a ti me ofreciste una recepción muy cortés, lo mínimo; pero María amó tanto porque se le había perdonado tanto.

Es sumamente importante cultivar, incluso antes de llegar a la gratitud, la humildad de corazón, un sentido de indignidad. Todo lo que tengo es algo adicional, mis hermanos y hermanas. Todo lo que se les ha dado ha sido únicamente por la pura gracia de Dios y, por tanto, deberían estar consumidos por el deseo de servirle y de entregárselo todo. Esto nos enseña otra cosa: que la gratitud está vinculada subterráneamente con otras verdades más profundas del reino de Dios; no se trata simplemente de estar agradecidos, de una especie de gratitud sencilla y mundana. No, la gratitud está vinculada con todas las verdades sumamente poderosas de las Escrituras, así que no subestimemos su importancia.

Permítanme llevar la gratitud al nivel de la vida cotidiana; bajémosla ahora. He tratado de elevarla a una altura sublime; permítanme bajarla por un momento al nivel de la vida cotidiana. Es sumamente importante tener también una actitud agradecida hacia los demás, no solo hacia Dios, sino ser afables y expresivos con los demás. A veces podemos dar por sentadas las bendiciones que recibimos de otras personas. Nuestros padres —esto va particularmente dirigido a los jóvenes, pero creo que también a todos nosotros—: necesitamos honrar a nuestros padres. A veces uno dice: «Bueno, tú me trajiste a la vida; tienes que darme porque yo no pedí que me trajeran a la vida». De hecho, he oído a personas decir eso, y para mí eso es el colmo de la ingratitud. «Me debes esto; sí, tienes que pagar mi educación, tienes que pagar mi alquiler, porque yo no pedí que me trajeran al mundo». Eso es una ingratitud extrema.

Los médicos y las enfermeras que nos cuidan: a veces los cristianos, en nuestro deseo de honrar a Dios, podemos ser muy ingratos con los miembros de la profesión médica. Decimos: «Oh, yo le doy toda la gloria a Dios y no les doy ninguna gloria a los médicos». Pues bien, la Biblia dice que debemos dar honor a quien merece honor. Y Dios usa a los médicos para sanarnos y para adquirir un conocimiento que a veces salva vidas y que ciertamente mejora la vida; por tanto, debemos darle gracias al Señor por ellos, pero también debemos darles las gracias a ellos siempre que podamos, en vez de decir: «Bueno, ganan mucho dinero, así que esa es su recompensa». No; debemos estar agradecidos al Señor por ellos.

Nuestros maestros. Debemos darles las gracias a los maestros porque nos bendicen con sus conocimientos, nos bendicen con sus cuidados, nos bendicen con la energía que invierten. Debemos estarles agradecidos. Saben, a veces descuidamos darles las gracias a nuestros maestros; ellos invierten en nosotros, nos aman, nos orientan, y debemos estar agradecidos. Creo que una de las maldiciones que pesan sobre las escuelas es el hecho de que están llenas de personas que no honran a sus maestros. Jóvenes a quienes sus padres no les han enseñado a honrar a sus maestros; y nosotros debemos honrar a nuestros maestros, y debemos enseñar a nuestros hijos a honrar a los maestros y a ser amables con ellos y estarles agradecidos, porque hay una bendición en esa clase de actitud, y debemos expresar nuestro agradecimiento a las personas que nos bendicen y nos ayudan a lo largo de la vida.

Tengan un corazón que afirme a los demás; si alguien los atendió bien en un restaurante, déjenle una buena propina o denle las gracias y reconozcan que los trató bien y que hizo un esfuerzo adicional por ustedes, y sean agradecidos. No hay nada como tener una actitud afirmativa en la vida. Perdemos oportunidades de bendecir a tantas personas por no expresarles nuestro agradecimiento y por suponer sencillamente que eso es lo que hacen, que ese es su trabajo y nada más. No; tengamos esta actitud de bendecir a los demás, de afirmarlos, fortalecerlos y animarlos. A veces, la persona que menos pensamos que necesita afirmación

y agradecimiento —y eso me lleva al otro punto—. Ya estoy terminando, pero, saben, es verdaderamente maravilloso cuando uno piensa en la reacción de Jesús ante el acto de este hombre. Entremos de nuevo, por un momento, en la psicología de este samaritano. Cuando Jesús les dijo a estos hombres: «Vayan y preséntense ante los sacerdotes para que ellos puedan certificar que, en efecto, han sido sanados de la lepra». No sabemos qué distancia tuvieron que recorrer para llegar al lugar donde debían presentarse ante los sacerdotes, pero me imagino que debe de haber sido en el centro de Jerusalén. Saben, mientras iban, estos diez hombres estaban llenos de alegría por la bendición que habían recibido al ser sanados y, por supuesto, la lepra era algo tan terrible; no era solamente una afección física, sino también una deformación espiritual y social, porque realmente estaban… estaban separados de toda clase de comunión con la sociedad. Tenían que mantenerse físicamente alejados de las personas y, en realidad, no pertenecían a ninguna clase de comunión en el sentido social de la palabra.

Así que, cuando estas personas fueron sanadas, lo fueron en muchísimas dimensiones diferentes, y creo que no regresaron a Jesús, en realidad no porque fueran desagradecidas, sino que, saben, una de las cosas que creo que probablemente pensaron fue: «Bueno, este hombre poderoso, este ser tan maravilloso que puede decir: “Vayan y preséntense”, y sanarnos, no necesita que lo animemos. No necesita nuestro…». Creo que esa era una dimensión implícita de su psique; no pensaron en aquel ser poderoso y plenamente autosuficiente. Pero este samaritano tuvo la lucidez para sentir y reconocer que sí, que este hombre se beneficiaría de su agradecimiento, así que regresó y le dio gracias al Señor.

A veces, las personas de quienes menos lo pensamos, las personas que parecen tan seguras de sí mismas —un pastor, un médico, un jefe en un trabajo—; muchos de nosotros somos muy inseguros y sí necesitamos la bendición de los demás. Ellos la necesitan; un padre necesita que su hijo le diga: «Mamá, papá, están haciendo un buen trabajo». Queremos sentir que… si somos sinceros, en el fondo somos personas muy inseguras y queremos la bendición de nuestros hijos. Queremos que nos digan que, al menos, hicimos lo mejor que pudimos; así que nunca lo subestimen. Cuando Jesús vio a aquel hombre, se conmovió y dijo: «Bueno, ¿dónde están los demás?».

Tenemos que ser proactivos al expresar agradecimiento. A veces, el único contacto que tenemos con nuestros superiores o con las personas que nos bendicen consiste en decirles lo que no están haciendo o en ofrecerles una palabra de crítica, pero muy a menudo no los bendecimos con una expresión de agradecimiento, y debemos asegurarnos de hacer también eso y de ofrecer una perspectiva equilibrada de cómo los percibimos. Es muy importante. ¡Nunca subestimen lo importante que es!

Para mí es un misterio que Dios se deleite en nuestro agradecimiento. El Dios todopoderoso, el creador del universo, que habita en su propia plenitud, en su propia abundancia, y que no necesita nada; y, sin embargo, a Dios le encanta que le expresemos agradecimiento, que nos regocijemos en él, que lo adoremos y lo alabemos por sus obras poderosas y por las buenas obras que realiza a favor nuestro. Justamente esta semana le decía a alguien: Dios los echa de menos cuando no se presentan ante su presencia para darle gracias; cuando no vienen a la iglesia, Dios los echa de menos; Dios echa de menos su adoración, Dios echa de menos su alabanza, y ciertamente Dios se alegra cuando vienen a la casa del Señor y está muy atento a la expresión particular de agradecimiento de cada uno de ustedes.

Lo último es que este hombre tuvo un maravilloso momento de intimidad con Jesús que los otros nueve no pudieron alcanzar. Logró una profundidad de comprensión de Jesús que ninguno de los otros nueve alcanzó, y su acto todavía bendice a hombres y mujeres dos mil años después de que sucediera. Jesús le dijo: «Sabes, te bendigo, te doy mi aprobación; vete a casa y disfruta ahora de tu sanidad, porque me has traído bendición y tu fe te ha restaurado por completo». Y esa palabra, en el original griego, significa sanado físicamente, pero también sanado espiritualmente. Has sido salvo. De modo que alcanzó un nivel de lucidez y comprensión del ministerio de Jesús que ninguno de los demás alcanzó, y eso es lo que hace la adoración, eso es lo que hace la gratitud.

La gratitud hace surgir del corazón de Dios poderosos sentimientos de aprobación y de revelación a los que ustedes tienen acceso. La gratitud en la adoración motiva, por así decirlo, al Espíritu Santo a alcanzar un nivel más profundo de intimidad con quienes adoran. Por eso creo que los adoradores tienen una comprensión de las verdades teológicas que los teólogos no tienen, porque uno llega a Dios de una manera mucho más íntima mediante la música, la poesía, la experiencia espiritual directa y la adoración por medio de la razón. Porque la razón nunca puede penetrar la plenitud de Dios, pero el amor sí puede, porque Dios es amor y puede tener comunión con esa energía.

Generemos gratitud. Saben, no surge de manera natural, porque nuestra tendencia natural es ser desagradecidos y descuidados; pero, si reconocemos que es importante, trabajemos en ello y pidámosle a Dios que nos dé una actitud de agradecimiento. Por eso, en nuestras oraciones debemos dedicar tiempo a darle gracias al Señor. Cuando sintamos deseos de quejarnos, demos gracias al Señor. Cuando sintamos deseos de mirar solamente el vaso medio vacío, demos gracias al Señor porque está medio lleno. El salmista dice: «Bendice al Señor, alma mía»; en otras palabras, es una orden: «Alma, abandona tu descuido natural y bendice al Señor». Y vuelve a decir: «Bendice al Señor, alma mía, y no olvides ninguna de sus buenas obras». Pidámosle al Señor ahora mismo: «Dame un corazón agradecido, dame un corazón agradecido».

Inclinemos la cabeza por un momento. Pidámosle al Señor un espíritu de gratitud y adoración. Abracemos la palabra de Dios. Denle gracias al Señor por algo que ha hecho hoy en sus vidas, por lo que hará mañana y por todo lo que siempre ha hecho. Denle gracias por la salvación de sus almas. Denle gracias por las bendiciones de la salud, el hogar, la familia y la razón. Denle gracias al Señor por todas las cosas buenas que ha puesto en sus vidas y asegúrense de cultivar esa gratitud; sean deliberados en darle siempre gracias al Señor. Que sea una virtud muy positiva que impregne sus vidas.

Gracias, Padre. Gracias por todas las cosas buenas que haces en nuestra vida. Te damos gracias, Padre. Permite que te hablemos con gratitud y que nuestra vida sea una expresión continua de agradecimiento. En el nombre de Jesús. Los bendigo esta mañana en el nombre de Jesucristo. Vayan y vivan una vida de gratitud. Sean bendecidos. Amén. Amén.