Fe Perseverante (Mateo 15)

Oremos. Padre, hoy hemos llegado al momento de compartir juntos tu palabra, y esta parte siempre me entusiasma porque conozco la vida que nos trae, Señor. La alabanza y la adoración son muy importantes; nos conectan contigo, Señor. También te adoramos por medio de nuestros diezmos y ofrendas, pero ahora es el momento en que abrimos nuestros corazones y espíritus para recibir tu palabra. Ayúdanos a tener un corazón dispuesto a aprender, Señor Jesús, para que, aunque sea una palabra que ya hayamos oído, siempre podamos recibir algo nuevo de ella. Tu palabra es viva y eficaz, y oro para que esa vida toque nuestras vidas hoy. En el nombre de Jesús. Amén.

Los invito a acompañarme al libro de Mateo, capítulo 15. Intentaremos ser lo más breves posible; quiero aprovechar el tiempo al máximo. Mateo, capítulo 15, comenzando en el versículo 21. Este es un texto que puede ser muy difícil de comprender e interpretar porque contiene ciertas confrontaciones que pueden ser difíciles de entender, especialmente porque involucra a una mujer en particular. Si leemos aquí la historia, veremos de qué estoy hablando.

Este siempre me ha parecido un pasaje fascinante. Siempre he querido comprender el contexto en el que ocurre todo esto. Si miran el comienzo del capítulo 15, esto sucede en el contexto de una discusión entre Jesús y los fariseos acerca de comer sin cumplir primero con la ceremonia de lavarse las manos. Era un rito ceremonial en el que se lavaban las manos para simbolizar que estaban limpios y que la comida no los contaminaría. Pero Jesús dejó muy claro que lo que contamina a una persona no es tanto lo que entra en su cuerpo, sino lo que sale del corazón; eso es lo que contamina a las personas.

Después de esta conversación acerca de lo que es verdaderamente limpio y puro y de lo que es verdaderamente inmundo e impuro, Jesús se dirige en ese momento a una región de gentiles, a quienes los fariseos religiosos de aquella época consideraban impuros. Es muy interesante porque, en este momento, Jesús se desvió de su camino para ir a un lugar donde la gente no practicaba en absoluto esos ritos y, además de eso, no solo se encuentra con una persona gentil, sino con una mujer gentil, y desde el punto de vista de los fariseos tradicionales de aquella época, ella sería aún menos aceptable que los demás.

Pero esta historia tiene una parte que es muy interesante. Esta mujer se acercó a Jesús llamándolo por un título especial, un título mesiánico judío para referirse al Mesías. Lo llamó Jesús, Hijo de David; ese era el título mesiánico especial que ella le daba, y creo que Jesús se dio cuenta de ello, que algo especial en esta mujer llamó su atención, porque Él había sido enviado a los hijos y las hijas de Israel y, sin embargo, ellos no lo reconocían como el Hijo de David, como el Mesías; y aquí llega una mujer que ni siquiera es judía y reconoce que Jesús era el Hijo de David, el Hijo de Dios.

El silencio de Jesús podría interpretarse de muchas maneras distintas; alguien podría pensar que simplemente estaba ignorando a esta mujer, o quizá su silencio la invitaba a buscarlo con mayor intensidad. Es como si Él siguiera caminando y, aunque no respondía, prestara atención a lo que esta mujer decía; pero los discípulos también desempeñaron un papel muy importante. Alguien podría decir que los discípulos se sentían incómodos con esta mujer y que por eso dijeron: «Jesús, deshazte de ella cuanto antes». O quizá estaban diciendo: «Mira, simplemente dale lo que quiere para deshacerte de ella cuanto antes».

Y entonces llegamos al intercambio entre Jesús y esta mujer. Él dijo: «Solo fui enviado a los hijos de la casa de Israel» y, aunque Jesús les respondió a los discípulos, sabía que la mujer estaba escuchando, y aquí es donde la mujer se inclina ante Él. Aquí no emplea un título mesiánico para dirigirse a Jesús; reconoce que es pecadora y, como tal, se inclina ante Él. Básicamente está diciendo: «Jesús, no tengo ninguna intención oculta delante de ti. Sé que soy pecadora, pero tengo una gran necesidad. Por favor, ayúdame». Y es allí donde Jesús pronuncia esta frase que puede resultarnos muy difícil y áspera de leer. Jesús dijo: «No está bien tomar el pan de los hijos y echárselo a sus perros».

¿Cómo se sentirían si alguien los llamara perros? Creo que para la mayoría de nosotros sería un insulto; pienso en esos apestosos perros callejeros que andan por ahí comiendo basura, así que realmente necesitamos profundizar y pensar qué quiso decir Jesús al usar una palabra como perro en este contexto. En el griego original hay dos palabras distintas para perro: está el perro callejero, un perro mestizo, pero también está el perro que es una mascota. Jesús emplea la palabra que se usa más para la mascota, el perro doméstico, el cachorrito que uno tiene en casa; esa es la palabra que usó aquí.

¿Cuántos de ustedes han tenido un cachorrito o un perro en casa? Yo tengo un pequeño chihuahua en mi casa, de casi un año, y es tremendamente astuto, pero hemos aprendido a querer a este perrito travieso. La gente diría: «¿Cómo puedes amar a un perro?». Si tienen un perro, saben lo que es desarrollar cierta conexión emocional con esa mascota; algunos de ustedes quizá hasta sepan lo que es tener al perro en la cama, durmiendo con ustedes, aunque quizá otros no.

Quiero que imaginen algo conmigo ahora mismo. Cada vez que mi esposa y yo comemos juntos a la mesa, el pequeño Mailo, mi cachorro, viene enseguida y se sienta en el suelo, justo debajo de la mesa. Trata de subirse a nuestro regazo para que le demos algo de comer. Yo lo miro y le digo: «No, tú tienes tu propio platito de perro allí», y él simplemente me mira con esos ojitos de cachorro; me lanza esa mirada, ya saben, con un pequeño gemido y quizá hasta una lagrimita, y yo no puedo soportarlo en absoluto. Aunque sea un trocito de carne, tengo que darle algo; soy muy blando. Y cuando se lo doy, bueno, cuando se lo doy, siempre pide más, pero a veces recibe ese poquito que le doy y finalmente me deja en paz y se va.

Esa imagen, esa representación mental de mi interacción con mi cachorro, me ayuda a visualizar un poco mejor lo que Jesús tal vez tenía en mente. Cuando Jesús le presentó esta ilustración a la mujer, ella no salió huyendo; entró en la ilustración que Jesús estaba haciendo. Ella dice: «Está bien, quizá puedas verme como una cachorrita o una perra, pero hasta los perros pueden recibir un poquito de las migajas que caen de la mesa». Esta mujer dejó claro que no intentaba robarles la bendición a los israelitas; tan solo buscaba unas pequeñas migajas de aquella enorme bendición que Jesús vino a dar. Y de una declaración de fe tan pequeña surgió una enorme confianza en lo que Dios había venido a hacer, y allí comprendemos cómo le responde Jesús: «Mujer, tienes una gran fe; por eso tu hija ha sido sanada». El libro de Marcos deja claro que, en el preciso momento en que Jesús dijo eso, la niña fue sanada. Gracias a esa declaración pudimos ver a una mujer de gran fe.

Ahora bien, no puedo evitar hacer una comparación entre esta mujer y los discípulos. Primero tenemos a una mujer que lo tenía todo en contra: estaban las tradiciones; era gentil, cananea de origen sirofenicio; Jesús era judío y estaba acompañado por un grupo de doce discípulos varones. Parece que lo tenía todo en contra, salvo su fe; pero, aun a pesar de toda esa oposición, Jesús la considera una mujer de gran fe. Aquí, en el libro de Mateo, hay unas pocas ocasiones particulares en las que Jesús, al hablarles a personas que no eran judías, les dice que tenían una gran fe. Un ejemplo es el centurión romano. No era judío, por lo que se lo consideraba gentil. Su niño estaba enfermo y él dijo: «Jesús, ni siquiera soy digno de que entres en mi casa; tan solo di la palabra y él será sanado». Jesús reconoció que era un hombre de gran fe, y su niño siervo fue sanado en ese preciso instante. Lo mismo ocurrió aquí con esta mujer. Llegó como gentil y dijo: «Sé que no soy digna, pero tengo una hija que necesita sanidad». Y gracias a aquella declaración que Jesús hizo a distancia, la niña fue sanada, y estaba claro que la mujer era una mujer de gran fe.

Miren qué interesante es esto: un capítulo antes de lo que hemos leído hoy aquí, vemos el relato de Pedro caminando sobre el agua con Jesús. Es importante reconocer que Pedro, un discípulo, caminó sobre el agua con el Maestro, pero fracasó en medio de su prueba. Cuando regresa a la barca, Jesús dice: «¡Qué pequeña es tu fe!». ¡Pero qué interesante es esto! A quienes llegaron a ser sus discípulos les dijo que tenían poca fe o ninguna; pero a estos gentiles, a estos supuestos rechazados, Jesús les dijo: «Tienen una gran fe».

Hermanos y hermanas, la fe verdadera y perseverante suele venir de los lugares donde menos la esperaríamos. A veces, de hecho, por lo general las personas de quienes menos lo esperamos son quienes tienen más fe. La fe perseverante siempre tiene sus beneficios y recompensas. Eso es lo que podemos ver aquí en la historia de esta mujer. Ella tenía una fe perseverante. No permitió que lo que al principio parecía un rechazo le arrebatara la fe; no permitió que los comentarios de los discípulos apagaran su fe. Estaba segura de con quién hablaba y de lo que Él podía hacer. No permitió que nada la hiciera perder el enfoque. Sabía que Jesús podía hacer algo por su hija. Podemos compararla con Pedro, quien tenía a Jesús allí mismo, pero apartó la mirada de Jesús y comenzó a hundirse. Esta mujer tenía a Jesús delante de ella; allí estaban los discípulos tratando de distraerla, había insultos y comentarios de quienes la rodeaban y también estaban allí las tradiciones para impedírselo, pero ella mantuvo la mirada fija en Jesús. No había nada ni nadie que le impidiera hacer lo que tenía que hacer. Necesitamos reconocer que tenemos algo que aprender de esta mujer y de esta historia.

Una persona necesita perseverar con la expectativa de recibir lo que Dios tiene para ella, y muchos de nosotros hemos recibido cosas que esperábamos del Señor, pero muchos todavía estamos en esa etapa de espera. Cuando aquello que aguardamos y anhelamos no sucede, nuestra fe puede comenzar a flaquear con demasiada frecuencia. Esta es una declaración firme con la que podemos contar: cuando digo que su fe, su fe perseverante, será recompensada, me arriesgo al afirmarlo. ¿Saben por qué? Porque puede haber momentos en los que lo que esperan no suceda de la manera que deseaban.

Lo peor que puede suceder es que llegue la muerte y ustedes todavía no hayan recibido lo que esperaban del Señor. La gente puede pensar: «Bueno, si la muerte ha llegado, hemos perdido la esperanza; ya no queda nada que esperar». Pero la fe de la que hablamos aquí posee un elemento mucho más profundo: es una fe cimentada en el corazón de una persona, una fe que no tiene límites de tiempo, una fe que dejará una herencia a los demás. Si observan a los grandes hombres, a los héroes de la fe, a Abraham y a Moisés, verán casos como el de Moisés, quien contempló la tierra prometida desde lejos, pero nunca llegó a entrar en ella.

¿Significa eso que no tenía fe? ¿Que no fue perseverante? No, en absoluto. Ciertamente tenía fe, pero su fe no terminó sencillamente con su muerte; dejó una herencia para quienes vinieron después de él. Quienes vinieron después recibieron el beneficio pleno de su fe. Moisés no pensaba de manera egoísta que tan solo esperaba su propio beneficio o su propia recompensa; Moisés sabía que su fe dejaba un legado para quienes lo seguirían. Así que sabía que, aunque tal vez él no recibiera lo que esperaba, quienes vinieran después de él sí lo recibirían.

Esta mujer de la que estamos hablando dejó un legado de fe. Piensen en el impacto que debió de tener sobre esta niña lo que le sucedió. No sabemos nada más acerca de ella, pero imaginen el momento en que esta mujer regresó a casa y encontró sana a su hija. Puedo imaginar a su hija diciendo: «Mamá, ¿qué me pasó?», y a su madre contándole toda la historia. Quizá la madre dijo: «Tal vez intentaron rechazarme cuando fui, pero yo sabía que la persona con quien fui a hablar, cuyo nombre es Jesús, podía hacer algo por ti. Había oído hablar tanto de Él en el vecindario que sabía que tenía que acudir a Él, y con solo declarar una palabra Jesús hizo que tú, mi amada hija, fueras sanada. Jesús te sanó».

Puedo imaginar que, en algún momento, aquella hija deseó conocer a Jesús. No se trata de inventar una historia; estamos imaginando creativamente lo que debió de haber ocurrido. Imaginen una de las ocasiones en las que quizá Jesús caminaba por alguno de los vecindarios donde ministraba, e imaginen a esta niña viéndolo pasar y a su madre llevándola hasta la ventana, señalándolo y diciéndole: «Allí está; allí está Jesús, quien te sanó». Aquella mujer dejó un legado; dejó una herencia a su hija. Su fe perseverante no es únicamente para beneficio de su vida personal; dejará una herencia para quienes vengan después de ustedes. La fe no es algo egoísta, sino algo que se comparte con los demás. Si tienen fe, ténganla en su propia vida personal y asegúrense de que esa fe que hay en ustedes se transmita a quienes vengan después. Porque habrá bendiciones que ustedes recibirán, pero deben saber que existen algunas bendiciones que no recibirán personalmente, sino que serán transmitidas a quienes vengan después de ustedes.

Quisiera terminar compartiendo algo. Muchos de ustedes saben que, como iglesia, hemos estado ministrando a los niños del Hospital Shriners aquí en Boston. La hermana Marta Garzón, otras personas y yo hemos estado visitando el hospital y atendiendo a estas familias y a sus hijos. Esta semana, uno de los niños a quienes hemos estado ministrando, un niño de 3 años, un pequeño de Honduras, vino aquí con su madre. Había sufrido un accidente en el que se le quemó todo el cuerpo y, a causa de esas quemaduras, desarrolló en la sangre cierta bacteria que luego comenzó a afectar sus órganos. El miércoles por la mañana comenzó a sufrir sus primeros ataques cardíacos; el jueves por la noche tuvo un segundo ataque cardíaco, y esta mañana me llamaron para decirme que este niño había fallecido.

Me detuve a pensar: Señor, fueron tantas las veces que la hermana Marta, otras personas y yo nos sentamos a orar con la madre de este pequeño. Ella es una mujer que sí cree en el Señor Jesús. En Honduras había sido miembro de una iglesia, aunque llevaba un tiempo alejada de ella. Al entrar en contacto con nosotros a raíz del trauma que estaba viviendo, decidió volver a su fe en Dios. Ayer me llamaron porque el niño estaba sufriendo terriblemente, y fui al hospital. Permitieron que la madre y yo entráramos al lugar donde estaba el niño. La madre pudo tomarle la mano, aunque el niño estaba dentro de una incubadora y permanecía aislado, pero tenía la mano afuera y ella pudo sostener su manita. Cuando la sostenía, comenzó a llorar. ¿Qué podía hacer yo sino ofrecer una breve oración en ese momento, pidiéndole a Dios que hiciera su voluntad en medio de todo aquello?

Cuando hoy oí que el niño había muerto, naturalmente surgió en nosotros ese sentimiento que dice: Señor, ¿por qué no pudiste hacer un milagro para sanar a este niño? Creímos, oramos con fe para que Dios sanara a este niño; ¿por qué no lo hiciste, Señor? Para empezar, ¿quién soy yo para cuestionar a Dios? Mientras venía hoy en el automóvil, entendí en mi espíritu lo que Dios me decía. Me dijo: «Me pediste que hiciera mi voluntad, y la hice. He tomado esta vida, pero otra vida se ha reconciliado conmigo, y esa reconciliación con Dios, esa nueva vida, bendecirá a todos los miembros de la familia». Por medio de nuestra fe persistente puede haber cosas que no veamos con nuestros ojos, pero habrá otras que sí veremos con nuestros ojos; habrá milagros de los que seremos testigos directos. Estarás pidiendo un milagro de vida y quizá no suceda en la vida en la que esperabas que ocurriera, pero la vida nacerá en otro lugar. Nuestra fe debe persistir en Dios; es allí donde Dios da la recompensa plena que mereces, no solo para ti, sino también para aquellos a quienes amas.

Entiendo que esta mañana este pasaje nos desafía a que nuestra fe sea persistente. Si hay algo que hoy estás buscando de Dios, lucha, sigue luchando hasta que llegue; no permitas que nada aparte tu mirada de Jesús hasta que logres abrirte paso: ni el rechazo, ni quizá los comentarios de otros, ni siquiera las tradiciones… Concéntrate en aquel que realmente puede hacerlo en tu vida y ten por cierto que, ya sea que suceda ante tus ojos o en aquellos que dejarás atrás, esa recompensa llegará. ¿Dónde vamos a estar? ¿Cuál será nuestra perspectiva? Persistiremos, pase lo que pase. Persistiremos. Y la recompensa llegará a ti, a aquellos a quienes amas. La recompensa llegará. Pongámonos de pie, oremos. Gracias, Jesús. Gracias, Señor.

Hermano, hermana, no sé cuál es la situación que traes hoy aquí, pero estoy seguro de una cosa: Dios sí te conoce a ti y conoce tu situación. Jesús sí sabía cuál era la situación de esta mujer; las preguntas que le hizo y el diálogo que sostuvo con ella tenían un propósito. Él quería ayudar a que la fe de la mujer alcanzara aquí todo su potencial. En la vida de ustedes, mis hermanos y hermanas, a veces puede parecer que Jesús guarda silencio; a veces incluso puede parecer que no está prestando atención, pero Él sabe lo que hace. Quiere que la fe de ustedes sea llevada más allá, que crezca. Hoy tenemos el desafío de que nuestra fe crezca delante de Él. Quiero dedicar un tiempo a orar por aquellos que hoy necesitan que su fe crezca, o quizá eso signifique simplemente comenzar por primera vez, aceptando a Jesús en su corazón. Hoy quisiera brindar una oportunidad para hacerlo. Si hay alguien aquí que quisiera decir: «Jesús, quiero que entres hoy en mi vida. He experimentado toda clase de rechazo; te necesito, acudo a ti, ayúdame».

Si quieres tomar hoy esa decisión, te invito a levantar la mano aquí. Dios te bendiga. Si quieres aceptar a Jesús como aquel que es el autor de tu fe, puedes levantar la mano para que hoy oremos por ti. Dios te bendiga.

Padre, te presentamos a estas personas que hoy han pasado al frente para entregarte su corazón, Jesús. Tú conoces sus corazones y sus situaciones mejor que nadie; conoces las fibras más profundas de sus corazones, conoces las cosas contra las que luchan y tú eres quien tiene la respuesta para cada una de ellas. Tú eres la respuesta, Jesús. Jesús, cubre hoy el corazón de cada una de estas personas; perdona sus pecados, límpialas con tu sangre, Señor; purifícalas con tu Espíritu Santo, Señor Dios, y dales hoy un nuevo comienzo. Así como aquella mujer tuvo un encuentro contigo y su vida cambió, y la vida de su hija cambió, oro para que cambien las vidas de mis hermanos y hermanas, para que tengan un encuentro contigo, Jesús. Tómalos en tus brazos, Señor Jesús. Declaramos una bendición sobre ellos y sobre su fe; Señor, recibirán de ti la recompensa que esperan. Te damos gracias. Sus vidas están en tus manos, Dios.