Efesios 4 (Parte 6)

Les pido que vayan a Efesios, capítulo 4, y estamos avanzando. Quizá parezca que no, pero creo que estamos progresando y tocando diversos temas. Sin embargo, es un pasaje tan denso que nos lleva a nuevas áreas, y hay aquí una progresión muy hermosa y muchísimo contenido.

Me sabe mal dejarlo así, en el aire, solo por seguir adelante. Así que, allí en Efesios, capítulo 4, para quienes están de visita, estamos recorriendo el libro de Efesios y deteniéndonos en esos pasajes realmente densos, donde hay tanta enseñanza, tratando sencillamente de examinarlos con detenimiento y recibir la palabra del Señor para nosotros.

El sábado pasado nos detuvimos en la última parte del versículo 13, pero al principio del versículo 13 se habla de… que el cuerpo de Cristo está siendo edificado, que hay una obra progresiva del Espíritu de Dios y nutrientes del Espíritu que llegan por medio de los diferentes ministerios de apóstoles, evangelistas y demás, los cuales preparan al pueblo de Dios para el servicio, etcétera. Y dice que todo eso se hace hasta que todos alcancemos la unidad en la fe y en el conocimiento del Hijo de Dios. Nos detuvimos allí hace un par de sábados y vimos ese equilibrio entre el compromiso doctrinal, por así decirlo, y la pureza, claridad y definición doctrinales, equilibrados por el conocimiento del Hijo de Dios; es decir, por la idea de conocer a Cristo, conocer su personalidad y, ¿cómo podría decirlo?, unirnos a él en su gracia, en su amor y en su actitud hacia los débiles, los quebrantados, etcétera. Hay un equilibrio entre la fe y la solidez doctrinal, y esa actitud llena de gracia de Jesucristo que lubrica la fe, le da vida y la hace orgánica.

Y así, en el conocimiento del Hijo de Dios; y luego, el sábado pasado, nos detuvimos en el hecho de llegar a ser maduros, y vimos que la expresión griega que aquí se traduce como «maduro» en la NIB es «andra teleion», que significa llegar a ser un hombre completo o una mujer completa. Y esa es la meta del creyente: cerrar el círculo, por así decirlo. Estamos hablando de la naturaleza progresiva del caminar cristiano. No es algo estático; no es que un día simplemente recibes al Señor y dices: «Muy bien, ya me sellaron la visa, tengo listo el pasaporte y voy rumbo al cielo, así que ahora… vamos a vegetar un poco, a quedarnos marinando y a disfrutar de la vida cristiana, y eso es todo». Quiero decir, eso es simplemente obtener el tono de marcado para iniciar una conversación continua con Dios, un llamado a la santidad, el crecimiento y la madurez progresivos.

Y, como saben, hubo un pasaje que no compartí con ustedes por falta de tiempo, pero sí quiero señalarlo porque esta semana tuve una conversación maravillosa con un creyente que me hizo pensar en Colosenses, capítulo 3, y me recordó nuevamente la importancia de tener claridad acerca de la naturaleza de esa progresión que se supone debemos seguir en el caminar cristiano.

Si conocemos estas cosas, sabremos cómo medir nuestro crecimiento. Sabremos por qué esforzarnos. Tendremos, por así decirlo, una declaración de visión sobre la clase de madurez que debemos procurar, cuáles son las etapas, cuáles son las señales y cuáles son los momentos en que podemos decir: «Sí, está bien, saben, voy en esa dirección». Es bueno identificar esas cosas porque así sabemos hacia qué apuntar.

Y allí, en el capítulo 3 de Colosenses, hay un pasaje que comienza en el versículo 5 y que siempre me ha marcado cuando medito sobre la perfección cristiana, el progreso cristiano y el caminar hacia la santidad, hacia la madurez. Creo haber discernido una especie de cuatro etapas; puede haber más, pero sin duda hay cuatro etapas claramente distinguibles en cuanto al caminar cristiano. Y el apóstol Pablo, al hablarles a los colosenses acerca de las normas para una vida santa, dice:

«…Por tanto, hagan morir todo lo que pertenece a su naturaleza terrenal: inmoralidad sexual, impureza, pasiones, malos deseos y avaricia, la cual es idolatría. Por causa de estas cosas viene la ira de Dios. Ustedes solían andar por estos caminos en la vida que antes llevaban…».

Recuerden que hablábamos de la madurez, de llegar a ser un creyente completo, un hombre o una mujer cristianos completos. Y, como saben, la primera parada, por así decirlo, en el camino hacia la madurez consiste en confrontar los instintos más bajos, la atracción más baja de la carne, y todos lidiamos con eso de una manera u otra.

Lamentablemente, creo que muchos creyentes, cuando pensamos en la santidad, nos detenemos allí; por eso tantos cristianos están tan concentrados únicamente en esa área: la pureza sexual y las cosas relacionadas con esos aspectos más bajos de la naturaleza humana. Es decir, únicamente los aspectos más crudos y evidentes del pecado, como la avaricia, por ejemplo, el odio, el racismo o cosas semejantes; y decimos: «Bueno, saben, le doy gracias a Dios porque dejé de hacer esas cosas», y entonces nos detenemos allí porque creemos que ya lo logramos.

O a veces nos concentramos únicamente en eso. A menudo la iglesia cristiana, y nuestra enseñanza y predicación, tienden a centrarse solo en eso, pero el caminar cristiano es muchísimo más profundo. Vean entonces lo que dice el apóstol Pablo:

«…Pero ahora…». Vean el versículo 8: «pero»; en otras palabras: «Muy bien, amigos, han hecho un buen trabajo; han escapado de esos aspectos más evidentes del pecado», los cuales también menciona, por ejemplo, en los primeros capítulos del libro de Romanos, al hablar de los paganos, los incrédulos, los gentiles que se han desenfrenado en esos pecados sexuales y demás. Dice:

«…Pero ahora deben abandonar también todas estas cosas: ira, enojo, malicia, calumnia y lenguaje obsceno de sus labios. No se mientan unos a otros, puesto que se han despojado del viejo ser con sus prácticas y se han revestido del nuevo ser, el cual se va renovando en conocimiento a imagen de su Creador…».

¿De qué está hablando aquí? De otro nivel de madurez que, nuevamente, consiste en eliminar esas actitudes que con frecuencia le dan cabida al enemigo. ¡Cuántos hogares están quebrantados y contaminados por la ira y por palabras que hieren, y cuántas relaciones son manipuladoras y están contaminadas por la mentira, el disimulo, la falta de transparencia, etcétera!

Como ven, hay otro nivel en el que debemos pedirle al Señor que obre en nuestra vida. Es esa limpieza emocional que debe producirse. Necesitamos tener pureza en nuestros sentimientos, en nuestras emociones, y debemos pedírselo al Señor porque creo que todos nosotros, de una forma u otra, necesitamos cierta sanidad y cierta santificación en esa área. Debemos pedirle al Señor que… ese fruto del Espíritu tiene que estar presente.

Y tenemos que eliminar estas cosas. Si tenemos una boca que no es la más pura del mundo, o si no somos transparentes con la gente, si siempre estamos manipulando y, por así decirlo, andando con rodeos con los demás para salirnos con la nuestra e intentando aprovecharnos de otros, etcétera, toda esa área de actitudes mentales y emocionales que también son muy destructivas y que desfiguran la personalidad cristiana, también debemos pedirle al Espíritu Santo que encuentre esas áreas.

Por eso David dice en el salmo 1:39 —y me lo sé en español, pero en esencia el versículo dice—: «…Examíname, oh Señor; mira en lo profundo de mi ser y descubre si hay allí algo torcido, algo contrario a tu voluntad, algo que te desagrade, y guíame por el camino en que debo andar conforme a tu voluntad…».

Y siempre debemos pedirle al Espíritu Santo: «Padre, puede haber actitudes, puede haber prácticas en mi vida, puede haber cosas en mis relaciones que no sean completamente sanas y que no reflejen el carácter de Cristo: mi manera de hablar, mi manera de pensar, mi manera de relacionarme con los demás. Padre, enséñame esas cosas».

Y si se lo pedimos al Espíritu Santo y estamos abiertos a ello, él actuará y nos conducirá a esa segunda etapa de bendición y santificación. Pero luego hay una tercera área. Saben, a las dos primeras yo las llamaría defensivas. Consisten sencillamente en quitarnos cosas, cortar, extirpar cosas que no agradan a Dios. Pero ¿cuántos saben que el caminar cristiano no es meramente negativo? No consiste sencillamente en cortar y eliminar cosas. También consiste en adoptar actitudes, asumir ciertas clases de conducta, revestirnos de ciertas cosas y sustituir aquello a lo que hemos renunciado por cualidades que son, si se quiere, el opuesto simétrico de aquellas de las que nos estamos despojando.

Si solo nos quitamos cosas, nos quitamos cosas y nos quitamos cosas, nos quedaremos sin personalidad. Necesitamos revestirnos de algo. Por eso dice: «…Por tanto, como pueblo escogido de Dios, santo y entrañablemente amado, revístanse de compasión, bondad, humildad, mansedumbre y paciencia. Sopórtense unos a otros y perdonen cualquier agravio que puedan tener unos contra otros…».

Así que hay un tercer nivel, el nivel de esas virtudes del carácter cristiano respecto de las cuales debemos pedirle al Señor: «Padre, ayúdame a reflejar el carácter de Cristo; ayuda a que mi caminar, mis relaciones, mis actitudes y mi manera de reaccionar ante las cargas, las dificultades, los desafíos y las ofensas de la vida reflejen el carácter de Jesucristo».

Eso es lo más difícil, lo admito. Soy el primero en levantar la mano y decir: «Padre, soy culpable. Necesito más de tu provisión en esa área». Y todos necesitamos reconocerlo, saben; pero al menos, a medida que lo reconozcamos y le pidamos al Señor que produzca esas cualidades en nuestra vida, él también comenzará a hacerlo. Debemos tener hambre del carácter de Cristo. Si no tienen hambre de él, y si no se afligen por esas actitudes de su vida que se oponen al carácter de Cristo, entonces no sucederá.

Así que no tengan miedo de admitir que tienen esa necesidad. Quiero decir, acéptenla con alegría, confiésenla y abracen el llamado de Cristo a ser semejantes a él, porque Dios no los menospreciará sencillamente porque digan: «Padre, sí, lo sé, lo reconozco». Y tampoco la gente los menospreciará, los denigrará ni los subestimará porque admitan ciertas cosas, porque las confiesen. Es una manera maravillosa de ser sanados.

Así que… y está esa virtud que corona todas las demás, que es una especie de punto culminante. Dice: «…Y por encima de todo, sobre todas estas virtudes, revístanse de amor, que las une a todas en perfecta unidad».

¿No es hermoso? Así que allí está ese elemento: el amor, como dice Primera a los Corintios 13, es lo final, lo que corona todo. Si están poseídos, llenos y saturados de amor, entonces verdaderamente han llegado muy alto. Ese amor les dará fundamento; ese amor los ayudará a conservar la salud emocional. Ese amor los protegerá. Ese amor defenderá sus intereses mientras ustedes sacrifican sus propios intereses por los intereses del Reino de Dios o por otros intereses superiores, como vivir en armonía con los demás y bendecirlos, y dicen: «Señor, me comprometo: por amor no voy a responder. Por amor no voy a buscar lo mío, lo que me corresponde, sino que simplemente voy a confiar en ti». El amor los sostendrá hasta el final. El amor los bendecirá.

Así que allí tienen cuatro etapas de esa madurez, de ese caminar hacia la madurez. Entonces: «…y llegar a ser maduros» —volvemos a Efesios, capítulo 4— «…hasta que lleguemos a ser maduros…».

Ese es el deseo del Espíritu Santo: hacernos íntegros, perfectos, completos, revistiéndonos de una cosa tras otra. Y los remito nuevamente a ese pasaje de Segunda de Pedro, capítulo 1, donde se habla de toda esa área de revestirnos de diferentes clases de virtudes hasta que lleguemos a la plena, plena medida de Jesucristo.

Así alcanzamos la medida completa de la plenitud de Cristo. Cristo es la norma. Cristo es el punto de referencia. Cristo es el estándar con el que nos medimos. No nos medimos comparándonos con otros hombres, con el diácono fulano de tal o con el pastor. Todos ellos eran personas quebrantadas, todos eran imperfectos, a todos les faltaba algo; pero Jesucristo… cuando examinan su carácter, cuando examinan su caminar, cuando ven su perfil tal como se presenta en las Escrituras, tienen un objetivo perfecto, una meta perfecta a la cual apuntar: la plenitud de Jesucristo.

Así pues, estas palabras —«maduros», «medida completa», «plenitud», «ser edificados»— expresan el propósito de ser creyentes. Para eso hemos entrado en el Reino de Dios, y lo que esto hace es capacitarnos para realizar esas obras de servicio de las que él habla al principio; nos abre el camino.

Como dice Segunda de Pedro, saben, si tienen estas cosas en ustedes y abundan, no permitirán que sean inútiles ni que estén inactivos en las cosas de Cristo. Apuntemos, pues, hacia eso.

Y luego Pablo dice que, si todas estas cosas han sucedido, si ustedes han llegado a ser siervos de Cristo bien preparados, si se han convertido en un organismo bien formado para el servicio, si tienen una doctrina bien establecida, bien definida y sostenida sin ambigüedad, si tienen un conocimiento vital de Cristo y de su Espíritu que impide que esa doctrina se vuelva religiosa y estéril, si se han convertido en creyentes maduros que poseen todos los diferentes nutrientes del Espíritu y esas virtudes, entonces, dice… y lo que hace aquí, a partir del versículo 14, es presentar cuál será el resultado final, cómo serán las cualidades de su conducta.

Y, saben, es interesante que elija estos aspectos concretos: «…entonces ya no seremos niños, zarandeados de un lado a otro por las olas y llevados de aquí para allá por todo viento de enseñanza y por la astucia y las artimañas de los hombres en sus engañosas maquinaciones».

Una vez más, recuerden lo que estamos diciendo: que para el apóstol Pablo es sumamente importante tener buena doctrina, buenas creencias, conocer las enseñanzas de las Escrituras, porque son ellas las que nos afirman, las que nos mantienen unidos. Así que, en definitiva, está diciendo que, en un creyente maduro que ha experimentado a Cristo y ha crecido, una de las características es que estará firmemente plantado en la Palabra de Dios. No tendrá que estar mirando a su alrededor, a izquierda y derecha, considerando otras cosas e inseguro de lo que cree. Estará seguro de lo que cree; la marca de la madurez cristiana es esa suficiencia en Cristo, esa estabilidad, esa solidez de actitud y de carácter. Sabes en quién has creído, como dice el apóstol Pablo. Estás arraigado en esa verdad.

Y así, no eres un niño al que alguien lleva de aquí para allá. Y, saben, una vez más, ¿por qué es eso tan importante? Porque vivimos en una época en la que hay tantas falsificaciones del cristianismo y, de hecho, hay incluso tanta variedad buena de cristianismo que, saben, creo que, si no tenemos cuidado en estos tiempos en que vivimos, es muy fácil que, ya sea por religiones falsas o sencillamente por distintas variantes del cristianismo, seamos arrojados a la ansiedad de preguntarnos si estamos en la iglesia correcta o bajo la enseñanza correcta, y que estemos mirando por encima del hombro todo el tiempo, inseguros de lo que creemos. Y, por lo tanto, uno no edifica continuamente sobre una misma enseñanza, una misma comunidad; saben, hoy en día la gente es excesivamente inquieta.

Es como lo mismo que sucede en las relaciones. La gente va de relación en relación y, saben, de matrimonio en matrimonio, y hay una enorme inestabilidad en el mundo; y creo que la tendencia de muchos cristianos, me parece, es hacer lo mismo, de modo que tendemos a… no estamos seguros de dónde vamos a estar. Siempre hay algo bueno en algún otro lugar y, saben, creo que los medios y todo el acceso que tenemos a tantos modelos que existen de ministerios buenos, grandes y prósperos, y a distintas variantes —saben, el evangelio de la prosperidad, luego están los carismáticos extremos, después están los carismáticos un poco más evangélicos, luego están los pentecostales clásicos, después simplemente los evangélicos clásicos y luego los fundamentalistas—, y uno enciende la radio y hay varias emisoras cristianas, y el domingo por la noche hay 8 o 10 programas diferentes; y creo que todo esto tiende a suscitar en nosotros cierta clase de desasosiego e inquietud que puede ser muy peligrosa, a menos que estemos arraigados en lo que es verdaderamente importante en el caminar cristiano.

Acabo de terminar de leer un libro, un libro maravilloso, y lo compré porque escuché al orador en el Congreso Visión Nueva Inglaterra y quedé cautivado por él. Creo que es un hombre de Dios, creo que es un orador y pensador fascinante y una de las personas más entretenidas que he escuchado en mi vida entre los oradores cristianos: Donald Miller. Escribió un libro titulado «Azul como el jazz»; no sé si alguno de ustedes lo ha leído, pero me cautivó su manera de expresar las cosas, y acabo de terminar de leerlo; es un libro maravilloso y estoy seguro de que tiene su público, y es una especie de mirada posmoderna al cristianismo.

Es una reflexión muy confesional sobre el cristianismo y el caminar cristiano. Es casi como si un estudiante universitario de segundo año abriera su cerebro y pudiera hablar con mucha elocuencia sobre sus luchas y su caminar cristiano. Es muy… como digo, es muy hábil, y el libro es excelente y me edificó mucho. Pero una cosa con la que me encontré confrontado una y otra vez fue con sus —no las llamaría ataques, porque es algo más sutil que eso— críticas y su marcada ambivalencia hacia los cristianos, digamos, tradicionales, de los cuales hay millones y millones en Estados Unidos. Esas agradables iglesias que se encuentran en cada ciudad y cada pueblo de Estados Unidos, integradas por personas trabajadoras, por pastores que hacen lo mejor que pueden. Y, saben, a veces avanzan torpemente y no son demasiado elegantes ni necesariamente muy sofisticados en su doctrina o en su manera de hacer las cosas, pero hacen lo mejor que pueden; son cristianos sensibles, aman al Señor y, cuando uno entra en su intimidad, sí, verá cosas un poco traviesas y quizá un poco… ¿cuál sería la palabra? Bueno, no demasiado elegantes, no demasiado atractivas. Pero esa es la naturaleza de su iglesia.

Siempre ha sido así, y si uno llega con una mirada crítica, verá defectos en cada iglesia, en cada ministerio, en cada rincón y sector del cristianismo. Así son las cosas. Saben, no todos los equipos de alabanza estarán perfectamente pulidos y listos para la televisión en horario estelar. No todas las iglesias tendrán todo bien resuelto en cuanto a cómo manejan la gracia, la ley, la doctrina y demás; pero, saben, él puede lanzar pullas contra el cristianismo tradicional con una destreza tan exquisita que es como un cuchillo muy bonito y afiladísimo, hecho para cortar sushi: atraviesa la sensibilidad de muchísimos cristianos. Comencé a examinarme y a decir: «Oye, quizá parte de eso se aplique a mí». Y, saben, uno puede volverse muy inseguro. Hoy en día hay tantas mentes maravillosas examinando el cristianismo, y está lo posmoderno, está la generación X, está lo orientado a quienes buscan, y todas estas clases de cristianismos. Todos son buenos, forman parte del cuerpo y Dios los está usando para diferentes cosas; pero cuando comenzamos a burlarnos unos de otros y a criticarnos, saben, de repente estaremos cambiando de estilo cada semana y seremos como una mujer insegura que se cambia el color del cabello cada dos o tres semanas porque no se considera hermosa; así que un día lo lleva de un color, luego de otro, y así sucesivamente, sin parar.

Y, saben, es eso… tenemos que tener cuidado con eso; necesitamos estar arraigados en lo que creemos. Necesitamos sentirnos seguros y, sí, puede haber otros modelos, y está bien; alabado sea el Señor por ellos. Pero, oigan, esto es lo que Dios me ha llamado a ser; esto es a lo que me llama mi comprensión de las Escrituras. No voy a disculparme por ello. Sí, aprenderé; por eso leo toda clase de libros y consulto toda clase de fuentes. Pero tengo que saber en qué creo. Tengo que leer yo mismo las Escrituras y pedirle al Espíritu Santo que me ilumine para que pueda entender qué es, y luego tengo que mantenerme firme.

Y sí, quizá vea otros modelos en la televisión y quizá vaya a conferencias y demás, pero esta es mi postura; parto de este lugar y luego regreso a este lugar, y alabo al Señor por las demás variedades, examino todas las cosas y retengo lo que es bueno.

Y, como ven, esa es la actitud que debemos tener. No caigamos en la ansiedad, y esto es lo que el apóstol Pablo está diciendo aquí, saben: «…siendo un niño llevado de aquí para allá por todo viento de enseñanza…».

Y, por supuesto, aquí se refiere específicamente a esa otra dimensión, que es la abundancia de herejía que existe hoy en el cristianismo, los excesos que encontramos en muchas iglesias cristianas y en la enseñanza. Él no tiene piedad con eso. Y tenemos que entender que estamos en un momento muy peligroso de la historia, en el que hay tanta diversidad allá afuera que debemos tener cuidado y debemos saber —y dentro de un momento les diré qué es— en qué dice él que debemos fijarnos.

Pero en el capítulo 4 de Segunda de Timoteo, Pablo le habla a Timoteo, que es este joven aspirante a pastor, un pastor que está creciendo, y le da unos consejos sólidos de parte de un viejo lobo que ha estado allá afuera, que lo ha visto todo, que ha plantado iglesias, ha visto los milagros, ha visto los avivamientos, ha sido usado grandemente por Dios y demás, y sabe lo que es importante.

Así que aconseja a Timoteo: «Oye, Timoteo, esto es lo que debes enseñar a la gente, de esto debe tratar tu ministerio, y ten cuidado». Y creo que también nos está hablando a nosotros, en particular en el siglo XXI. Dice: «…en la presencia de Dios y de Cristo Jesús, quien juzgará a los vivos y a los muertos…».

Miren la solemnidad del encargo que le hace. «…y en vista de su manifestación y de su reino, te doy este encargo: Predica la palabra…»; de eso se trata todo. Saben, de predicar la Palabra. Debes mantenerte firme en la Palabra.

No te preocupes demasiado por las pretensiones y las exigencias que te rodean. Como cristianos, debemos preguntarnos: «¿Estoy declarando la Palabra de Dios?». Y, si lo hago con todo su equilibrio y todos sus matices, entonces está bien.

«…Prepárate a tiempo y fuera de tiempo. Corrige, reprende y anima…».

Saben, hay lugar para reprender y corregir en la iglesia cristiana. Muchas personas no quieren ni oír hablar de eso; solo queremos la afirmación y el ánimo, pero hay lugar para la reprensión.

«…con mucha paciencia y cuidadosa instrucción —ese es el otro lado—, porque vendrá el tiempo cuando los hombres no soportarán la sana doctrina…».

Él usa esa expresión muchas veces en sus enseñanzas: sana doctrina. «Sana» significa algo que simplemente es sólido; es como el pan. Es sencillamente bueno; no tiene ningún sabor espectacular, pero, saben, el pan es fundamental, es bueno, es sólido. Es como la comida de tu madre, la cocina de tu madre. Es sana; no son las sofisticaciones de un chef. Y, saben, a menudo eso es a lo que podemos aspirar. ¿Tu iglesia te está dando sana doctrina? ¿Estás recibiendo sana enseñanza de la Palabra? Saben, de eso se trata todo. Todo lo demás —los matices, las interpretaciones sofisticadas y todo eso— está bien, pero allí no está el poder, allí no está la solidez del caminar cristiano. Está en esas enseñanzas sólidas, en esos aspectos prácticos de la enseñanza.

«…En cambio, para satisfacer sus propios deseos, reunirán a su alrededor a un gran número de maestros que les digan lo que sus oídos con comezón quieren oír. Apartarán sus oídos de la verdad y se desviarán hacia los mitos. Pero tú, mantén la cabeza despejada en toda situación, soporta las penalidades, haz la obra de un evangelista, cumple todos los deberes de tu ministerio…».

¡Guau! Es maravilloso, saben; es tan sólido, tan sencillo, tan claro. Quiero decir, saben: pam, pam, pam; eso es lo que se supone que debes hacer. No te preocupes por todo lo demás. Debemos recordar siempre, hermanos y hermanas, que, como dice Pablo en otro pasaje, no se trata de palabras, no se trata de argumentos que suenan bien. No se trata de razonamientos y debates sofisticados. De eso no se trata el caminar cristiano. Se trata del amor, se trata de la santidad, se trata de la obediencia, se trata de que Dios nos sane. Se trata de que Cristo muera por nosotros, se trata de revestirnos del carácter de Cristo y de la armadura de Dios. Esas son las grandes piezas que deberían preocuparnos.

Así que, en vez de ser llevados de aquí para allá, en estos tiempos en que vivimos, por todo viento de enseñanza, por la astucia y las artimañas de los hombres… Saben, hay mucha herejía. Creo que la iglesia suele ser demasiado indulgente con la herejía y, en nuestro deseo de no parecer críticos, toleramos muchas cosas que deberían denunciarse —con amor, pero deberían confrontarse— porque, de lo contrario, no habrá ninguna corrección en la iglesia de Jesucristo. Yo no puedo ser más misericordioso que la Palabra, y Pablo fue absolutamente claro.

Hoy se están dejando pasar muchas cosas. Personas que solo quieren ganar dinero con otro libro y que en realidad no han meditado lo suficiente en lo que están enseñando. Saben, hoy en día muchas tesis se están convirtiendo en libros y mucha gente produce libros porque gana dinero utilizando escritores fantasma y demás. En principio, no estoy en contra de eso, pero después de un tiempo puede volverse excesivo, y hoy en día se lanza al mercado toda clase de cosas. Consumimos todo esto porque proviene de fulano o mengano, y por eso compramos todos sus libros y, saben, tenemos que tener cuidado, porque a veces el espíritu del comercialismo y el espíritu de simplemente lanzar cosas por ahí de manera muy irresponsable pueden apoderarse de la situación, y debemos tener cuidado con eso. Y algunas doctrinas son sencillamente engañosas por completo, de modo que debemos tener cuidado con eso.

En vez de esa clase de vaivén, de esa clase de incertidumbre, vivir la verdad en amor. Saben, busqué la expresión que se traduce como «decir la verdad», «alete uontes»; «aleteia» es la palabra griega que significa verdad, y uno de los comentarios que leí decía que esta es la única vez que se usa esta palabra, que solamente el apóstol Pablo la utilizó. No solo es la única vez que se usa en el Nuevo Testamento, sino que, aparentemente, es la única vez. Él inventó una palabra: «alete uontes». Sé un poquito, apenas una pizca de griego, porque he estado aprendiéndolo, lo suficiente para saber que «uontes» significa algo así como… En español hay una palabra equivalente, y por eso puedo entenderlo, y llevo días buscando, tratando de encontrar un equivalente en inglés. No lo hay. En realidad, se trata de esta idea de que nosotros, en cierto modo… En español existe la palabra «veraces», derivada de «verdad», y significa algo así como que, cuando la verdad llega a personificarse en ti, la verdad habita en ti tan profundamente que te conviertes en verdad, que andas en la verdad y estás integrado con la verdad. Y así, enarbolas la verdad, andas en la verdad, te aferras a la verdad, practicas la verdad. Es, pues, en ese sentido que, en lugar de ser llevado de un lado a otro por todas estas mentiras y verdades infladas y demás, eliges más bien andar en la verdad, estar inmerso en la verdad. Y mientras haces eso, entonces quedas completamente cubierto, estás protegido.

Necesitamos pedirle al Señor: «Señor, ayúdame a abrazar esa verdad». Así que, ya saben, me parece un poco pobre cuando se dice «hablar la verdad»; es eso, pero es mucho más que eso. Es sencillamente abrazar la verdad, aferrarse a ella y vivir la verdad de las Escrituras y de la sana doctrina.

Una vez más, me cautiva esta idea de hablar la verdad, sostener la verdad o luchar por la verdad con amor. Recuerden que hablamos de esa otra unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios. Pablo, siempre que junta estos elementos, lo hace por una razón. Cuando le dice a Timoteo, por ejemplo: «…porque Dios no nos ha dado un espíritu de cobardía o timidez, sino un espíritu de poder y, ¿de qué más?, de amor…».

De algún modo, siempre se las arregla para incluir ese elemento equilibrador. Y aquí vuelve a hacerlo. Sí, nos comprometemos con la verdad, vivimos la verdad y abrazamos la verdad frente a la herejía y la falsedad, pero no nos volvemos rígidos ni fundamentalistas ni idólatras de la letra y de la ley, porque tenemos el amor para equilibrarlo.

Cuando ustedes aman, entonces su doctrina siempre estará equilibrada, y la verdad que sostienen siempre será humanizada, e incluso divinizada, por el amor. El amor la matizará y le dará vida.

Hay un pasaje, por ejemplo, en el que el apóstol Pablo está hablando a personas que… se refiere a comer carne que había sido sacrificada a los ídolos, y al parecer había personas que estaban arraigadas en la verdad; sabían que los ídolos no son nada y que los demonios no son nada; comparados con Cristo, no son más que insignificancias. Así que, si un trozo de carne había sido sacrificado a los ídolos, no me importa; voy a comérmelo porque, es decir, he orado por él, he dado gracias al Señor y cualquier cosa demoníaca que haya en esa carne queda neutralizada de inmediato.

Así que estos son creyentes con convicciones extraordinariamente firmes; nada los asusta, están en la verdad de Cristo, son fuertes y demás, de modo que van a disfrutar de ese bistec aunque haya sido sacrificado a cualquier demonio que ande por ahí. Pero luego hay otros cristianos cuya conciencia es un poco más sensible… y, ya saben, cuando van a ese restaurante chino y allí está ese Buda con las manos levantadas y su gran barriga, no pueden entrar porque esa comida ha sido sacrificada a los ídolos, y yo no voy a comer nada de eso porque probablemente hay demonios en esos lugares, y así sucesivamente.

Y Pablo, de hecho, habla de ellos y dice, curiosamente, que son como cristianos débiles. Ya saben, algunos podrían pensar: «¡Guau! Sí, muy bien, no vas a contaminarte con nada. Sí, aplaudo tu celo por la santidad», y demás. Pablo dice que hay personas más sensibles que no tienen la libertad que ustedes tienen, a quienes esas cosas hieren y asustan. No tienen la claridad de entendimiento ni la confianza absoluta en el poder de Cristo que ustedes tienen, y ahí están ustedes, comiéndose su bistec, poniéndole salsa A.1. y masticando tan tranquilos, mientras tienen a ese creyente ofendido, dando vueltas en la cama: «Dios mío, quizá debería comer eso. Mira qué rico se ve, pero no, no puedo porque ha sido sacrificado…». Lo están poniendo en una situación difícil. Lo están poniendo en conflicto. Lo están escandalizando: «¿Cómo puede este hombre, que es diácono de la iglesia, estar comiéndose ese bistec?», y así sucesivamente; están haciendo que le dé toda clase de vueltas al asunto en su mente y están siendo insensibles, permitiendo que su verdad los vuelva ajenos al sufrimiento de ese creyente. Están tan convencidos de su verdad que no están siendo sensibles con el otro.

Así que Pablo dice: «Oye, si mi libertad para comer carne va a escandalizar al otro, entonces no comeré carne; no tocaré la carne. Punto». Porque amo a esa persona y no quiero escandalizarla.

Ya saben, por cierto, incluso eso tiene un límite, pero allí hay un núcleo de enseñanza muy, muy buena: nuestras convicciones siempre deben estar moderadas por la misericordia, la compasión, la gracia y la consideración hacia los demás. Nunca deberíamos estar tan afianzados en nuestra verdad, en lo que sabemos y en lo que es necesario hacer.

Ya saben, hay personas tan rígidas que, una vez que saben lo que es necesario hacer, no les importa nada; sencillamente siguen adelante sin detenerse. El caminar cristiano es misericordia, es amor, es compasión, es paciencia. Así que debemos tener cuidado; debemos envolver la verdad en esa compasión, en esa misericordia de Dios.

Y creo que eso es de lo que está hablando, ya saben, de ser veraces. Sí, estamos llenos de verdad, pero también caminamos en amor; hablamos la verdad con amor. Mantenemos ese equilibrio y entonces, en todas las cosas, creceremos hasta alcanzar a aquel que es la cabeza, es decir, Cristo.

Ahora bien, esa es la culminación aquí. ¿Cómo saben que tienen una buena doctrina? ¿Cómo saben que están arraigados en la verdad? ¿Cómo saben qué es lo que necesitan creer y a qué deben aferrarse? La respuesta es la persona de Cristo.

Pablo desconfiaba por completo y era implacable con cualquier clase de enseñanza que rebajara de algún modo la condición de Cristo, que disminuyera su suficiencia para justificarnos ante Dios o que le restara algo a su divinidad o a cualquier otro aspecto. Es decir, Pablo estaba obsesionado con Cristo. Estaba orientado hacia Cristo, centrado en Cristo, y para él de eso se trata todo. Ya saben, se trata, una vez más, de tomar a Cristo como la norma, de crecer hasta alcanzarlo y llegar a ser como él.

Si estoy llegando a ser como Cristo, si el Espíritu de Cristo está en mí y estoy viviendo el caminar cristiano en el Espíritu de Cristo, entonces estoy bien. Sí, quizá todavía tenga mis cosas que deben resolverse, pero está bien. Para los cristianos se trata de Jesucristo; él es la piedra angular, él es la cabeza: «…de él todo el cuerpo, bien concertado y unido por cada ligamento que lo sostiene, crece y se edifica a sí mismo, una vez más, ¿en qué?, en amor, a medida que cada parte realiza su función».

Me recuerda el pasaje de Colosenses, capítulo 2, donde se dicen muchas cosas diferentes, pero aquí, por ejemplo, en el capítulo 2, versículo 2, dice: «…a fin de que conozcan el misterio de Dios, es decir, Cristo, en quien están escondidos todos los tesoros de la sabiduría y del conocimiento. Les digo esto para que nadie los engañe con argumentos persuasivos…».

Aquí aparece de nuevo lo mismo: el engaño, esa jerga cristiana que se mete en toda clase de asuntos esotéricos y sutiles: «…que nadie los engañe con argumentos persuasivos; entonces, en el versículo 6: Por tanto, así como recibieron a Cristo Jesús, nuestro Señor, continúen viviendo en él, arraigados y edificados en él…».

Miren, es la misma imagen que aparece en Efesios: «…fortalecidos en la fe tal como fueron enseñados y rebosantes de gratitud. Miren que nadie los lleve cautivos por medio de filosofías huecas y engañosas, que dependen de la tradición humana y de los principios elementales de este mundo, en vez de depender de Cristo; porque en Cristo habita corporalmente toda la plenitud de la Deidad, y ustedes han recibido plenitud en Cristo, quien es la cabeza sobre todo poder y autoridad».

Así que, ya saben, todo se reduce a eso. Cualquier cosa que intente disminuir la estatura de Cristo en sus vidas o que trate de sustituirlo, como enseñaban los judaizantes acerca de la circuncisión y los gnósticos acerca de todo ese conocimiento que supuestamente los acercaría más a Dios. Pablo dice: «No acepten nada de eso». Todo se trata de Cristo. Se trata de tomarlo a él como referencia y de que él crezca en ustedes, mientras ustedes crecen en él y el amor se convierte en el aspecto distintivo de sus vidas.

Si tienen esas cosas, están bien arraigados. Eso es lo que necesitamos buscar.

Padre, te pedimos nuevamente esa seguridad de convicción, esa experiencia de Cristo, esa concentración en él, en su persona, en su personalidad, en sus dones y en sus virtudes, para que no estemos mirando a nuestro alrededor, siendo zarandeados y atraídos por toda clase de alternativas. Ayúdanos a tener una fe íntegra, Señor, una fe sana, una fe que quizá sea sencilla y como la de un niño; otros podrán burlarse de ella, Padre, pero nosotros nos aferraremos a esa sana doctrina.

Señor, que contemplemos tu Palabra con ojos de niño, con sencillez, conociendo a Cristo y a este crucificado, y haciendo de ello una declaración de misión: no mirar otras cosas, sino sencillamente a Cristo; tomarlo como la norma, tomarlo como el punto de partida y el punto de retorno, como el punto de referencia en todo lo que hacemos. Procuramos ser esa clase de congregación, fundada en la Palabra, vigilante respecto de la verdad y, al mismo tiempo, llena de misericordia, compasión, gracia, amor, paciencia y todos esos maravillosos atributos que caracterizan a nuestro Señor Jesucristo. Te damos gracias por tu Palabra esta noche, Padre. La abrazamos, la recibimos y oramos para que se convierta en una realidad en nuestras vidas. Oramos en ese maravilloso y poderoso nombre de Jesús. Amén.