Efesios 4 y 5 (Parte 7)

Efesios, capítulo 4, versículo 17, y seguiremos desde allí. El apóstol Pablo les dice a sus lectores en Éfeso:

«…Así que les digo esto, e insisto en ello en el Señor: que ya no deben vivir como viven los gentiles, los étnicos, los pueblos, las tribus, ya saben, del mundo, en la futilidad —otra palabra podría ser vanidad—, en la vanidad, en la futilidad, en el vacío de sus pensamientos. Tienen el entendimiento entenebrecido y están separados de la vida de Dios. ¿Por qué? Por la ignorancia que hay en ellos. ¿Y de dónde procede esa ignorancia? Del endurecimiento de sus corazones. Habiendo perdido toda sensibilidad, se han entregado a la sensualidad para abandonarse a toda clase de impureza, con un deseo insaciable de más. Ustedes, sin embargo, no llegaron a conocer a Cristo de esa manera. Ciertamente oyeron hablar de él y fueron enseñados en él conforme a la verdad que está en Jesús. Se les enseñó, con respecto a su antigua manera de vivir, a despojarse del viejo ser, que se va corrompiendo por sus deseos engañosos; a ser renovados en la actitud de sus mentes y a revestirse del nuevo ser, creado para ser semejante a Dios en verdadera justicia y santidad. Por tanto, cada uno de ustedes debe desechar la falsedad y hablar con verdad a su prójimo, porque todos somos miembros de un mismo cuerpo. En su enojo, no pequen; no permitan que el sol se ponga mientras todavía están enojados ni le den cabida al diablo. El que ha estado robando no debe robar más, sino que debe trabajar, haciendo con sus propias manos algo útil, para que tenga algo que compartir con quienes padecen necesidad. No permitan que de su boca salga ninguna palabra malsana, sino únicamente la que sea útil para edificar a los demás conforme a sus necesidades, a fin de que beneficie a quienes escuchan. Y no entristezcan al Espíritu Santo de Dios, con quien fueron sellados para el día de la redención. Líbrense de toda amargura, furia e ira, de las riñas y la calumnia, junto con toda forma de malicia. Sean bondadosos y compasivos unos con otros, perdonándose mutuamente, así como Dios los perdonó a ustedes en Cristo».

Permítanme leer esos dos primeros versículos del capítulo 5, porque creo que están vinculados de una manera muy poderosa. Dice:

«…Por tanto, sean imitadores de Dios como hijos muy amados y vivan una vida de amor, así como Cristo nos amó y se entregó por nosotros como ofrenda y sacrificio fragante a Dios…».

Bendecimos la palabra del Señor. Saben, este llamado del apóstol Pablo —y, por cierto, es un llamado a la santidad, ¿no está claro?—, todo este pasaje es una exhortación apasionada, bien desarrollada y bien hilvanada a los creyentes de Éfeso y, por extensión, a todos nosotros, que estamos vinculados en el espíritu a esa comunidad, para que vivamos una vida de santidad y de separación de los caminos del mundo. Servimos a un Dios santo. Quiero decir, el concepto de santidad no se puede entender excepto en relación con el Dios santo: un Dios que no participa del mal, que no participa de nada impuro, oscuro, falso o cambiante. Dios es santo y no se contradice a sí mismo; su naturaleza es pura, su naturaleza es amor, es justicia. Su naturaleza no participa de nada demoníaco ni de nada que debilite la vida, que milite contra la vida o contra la salud. Él no participa de la corrupción, y nada que pertenezca a las tinieblas forma parte de él en absoluto, porque él es luz y es pureza.

Y por eso, si queremos tener comunión con él, dice la Biblia, si queremos tener cualquier clase de cercanía, comunicación o acceso a él, tenemos que acercarnos a él en absoluta afinidad con lo que él es. Por eso la Biblia dice que debemos ser santos como nuestro Padre que está en los cielos es santo. Porque, para participar de su esencia, debemos ser semejantes a su esencia.

Así que el llamado a la santidad para los creyentes surge del hecho de que ellos sirven —y nosotros servimos— a un Dios santo, tenemos acceso a él y comunión con él, y nos movemos dentro de su reino; por tanto, tiene que haber coherencia, tiene que haber unidad, y por eso… Y también en el sentido de que somos santidad… La palabra santidad, agios, en griego, contiene esta idea… y también en hebreo: la idea de separar, de apartar algo para un uso particular relacionado con Dios. Por ejemplo, los utensilios y todos los objetos que pertenecían al primer Tabernáculo y después al templo permanente en Israel estaban absolutamente separados. Las únicas personas que podían tocar cualquiera de esos instrumentos eran los levitas y los sacerdotes que previamente habían sido consagrados, purificados ritualmente en todos los sentidos y dedicados al servicio.

Y esos mismos levitas… Últimamente he estado leyendo el libro de Números para divertirme; últimamente estoy leyendo el libro de Números. Hay muchas cosas que pueden parecer aburridas, pero también hay muchísimo conocimiento y enseñanza excelentes allí. Y, saben, por alguna razón se me había escapado esta idea de que, cuando Dios mató a los primogénitos en Egipto, decidió que, de allí en adelante, todo primogénito le pertenecía. Se apropió de ellos; nacionalizó a todos los primogénitos de Israel. Y creo que quizá sería interesante —no sé— preguntarnos si eso se extiende tal vez a nosotros, los cristianos. Es interesante, no lo sé. Es algo para meditar. Pero, saben, las primicias… En cuanto a la vida, el primogénito le pertenecía a Dios, y ciertamente eso se aplicaba a Israel. Y lo que hizo fue un intercambio; curiosamente, hizo un intercambio con los levitas: por cada primogénito de Israel iba a tomar un levita como sustituto. Contaron a todos los levitas y contaron a todos los primogénitos de Israel, y entonces sobraron como 300. Había 300 primogénitos más que levitas, de modo que tuvieron que presentar algunas ofrendas para compensar la diferencia. Después, los levitas quedaron totalmente consagrados al servicio de Dios y, al estar consagrados al servicio de Dios, podían tocar las cosas que pertenecían a la adoración y a la alabanza del Señor.

Así que solo los levitas podían… Y ciertos levitas solamente podían tocar determinadas partes del Tabernáculo. De modo que uno capta esta idea, saben: Dios es muy particular con respecto a cómo trata la gente las cosas que tienen el propósito de llevarla a la intimidad con él. Y ¡guau! ¿Qué somos nosotros? Somos lo más cercano que puede llegar a Dios, quiero decir, y por eso tenemos que ser como… Y creo que los cristianos, al concentrarnos en la gracia, en el protestantismo hemos perdido gran parte de este sentido del ritual, de lo sagrado, de la santidad y del temor del Señor, así como todo este sentido de reverencia ante Dios cuando nos acercamos a él, cuando tenemos comunión con él.

Otras tradiciones han conservado mucho de eso: la Iglesia episcopal, la alta iglesia, la católica, la ortodoxa, ya saben. Y nosotros probablemente… Lo que sucedió con la Reforma en el siglo XVI, con todo el racionalismo y el modernismo que se estaban produciendo con la Ilustración y demás, y antes con el Renacimiento, fue que desechamos muchas de esas cosas: este sentido de reverencia al acercarnos a Dios, al tener comunión con él, y esta necesidad de permanecer puros y santos. Y creo que hay un elemento de verdad en ello, porque no servimos a un Dios ante quien uno tenga que presentarse temblando y estremeciéndose por completo. Pero no creo que Dios quiera que perdamos este sentido de respeto ni el sentido de una vida que se acerca a Dios con temor, temblor y respeto por su grandeza y por lo imponente que él es.

Así que todo esto estaba implicado en este asunto. Saben, si van a acercarse a mí, si van a usar mi utensilio, este tiene que estar limpio, tiene que estar consagrado para una sola cosa. Esa lámpara no va a ser utilizada para que un levita camine hasta su casa y se acueste con ella. No, solo tiene un uso: mi adoración y alumbrar mi templo, y así sucesivamente. Y Dios era muy particular con respecto a eso. Nosotros somos sus vasos. Él habita en nosotros, y por eso existe este sentido de que ahora nosotros somos el templo de Dios y, por transferencia, tenemos que practicar la misma clase de limpieza. Y si no estamos limpios, tenemos que venir a Cristo, confesar nuestros pecados, buscar la restauración, buscar la sanidad y regresar a ese lugar de santidad.

Y, de nuevo, no se trata de que vivamos con miedo y paranoia. Ese fue el error que cometieron los fariseos. Pero sí, tampoco debemos perder de vista el hecho de que existe ese llamado a la santidad. Creo que estos pasajes deben entenderse a la luz del Dios santo a quien servimos y de ese Dios que es tan particular con respecto a quién se acerca a él.

Así que, saben, este llamado a la santidad es muy, muy fuerte y no debemos perderlo de vista. Y a muchas iglesias de hoy no nos gusta hablar de estas cosas porque parecen demasiado anticuadas y demasiado sentenciosas, nos hacen sentir incómodos, nos confrontan y demás; y muchas iglesias no se dedican a eso. Sin embargo, es el llamado de Dios. Y yo no estoy aquí para hacerlos sentir incómodos de por sí, sino para compartir con ustedes una travesía hacia la santidad y ese llamado de Dios a la santidad; para luchar contra todo aquello que no sea de Dios, para no resignarnos a ello ni ceder ante ello, sino vivir en esa tensión de aspirar a ser un pueblo santo y aceptable para el Señor, un pueblo que agrade a este Dios a quien servimos.

Y así tenemos este llamado sobrio, este llamado solemne de parte del apóstol Pablo: «…Así que les digo esto, e insisto en ello…». No se conforma con decir simplemente: «Saben, muchachos, se lo digo; quiero aconsejarles y pedirles que…». No: «Les digo esto e insisto en ello».

Saben, hay que insistir en la santidad. Yo tengo que insistir en la santidad para mí mismo, porque sé que, si no lo hago, me desviaré. Tenemos que mantenernos vigilantes al respecto sin volvernos obsesivo-compulsivos. Tenemos que tomarnos muy en serio este llamado, porque cualquiera de nosotros caerá, cualquiera de nosotros se desviará, a menos que insistamos en ello y veamos la solemnidad de ese llamado a la santidad.

«…En el Señor…»; así que añade allí algo doble, ¿no? «…Que ya no deben vivir como viven los gentiles…».

Ahora bien, saben, todo esto forma parte de una nueva dirección en la meditación de Pablo en el libro de Efesios. Vuelvan al capítulo 4, versículo 1, porque creo que todo esto está vinculado a esa primera frase introductoria del capítulo 4. Dice:

«…Por tanto, como prisionero del Señor, los exhorto a vivir una vida digna del llamamiento que han recibido…».

Todo lo demás que fluye en los capítulos y versículos siguientes emana de ese solemne llamado general. Recuerden que dedicó tres capítulos enteros a exponer esta gran sección de la revelación de Dios y su plan de salvación. Y entonces dice: «Saben, ya ven la grandeza del plan de Dios; ahora vivan conforme a él. No vivan una vida barata cuando tienen un llamamiento tan grandioso; vivan una vida digna. No vivan como cualquier otra persona».

Así que prosiguió desde allí hablando de la unidad en la que debemos vivir, haciendo todo esfuerzo por mantener la unidad del cuerpo. Habla de la vida de la iglesia y de lo que Dios ha hecho para proveer todas estas clases de personas: apóstoles, evangelistas y demás, a fin de mantener sana a la iglesia.

Y dice, para preparar, versículo 12: «…al pueblo de Dios para las obras de servicio, a fin de que el cuerpo de Cristo sea edificado, hasta que todos alcancemos la unidad en la fe y en el conocimiento del Hijo de Dios y lleguemos a ser maduros, alcanzando la naturaleza completa de la plenitud de Cristo».

Y creo que ahora comienza, por decirlo así, a desmontar, a desglosar lo que quiere decir con eso. Entonces aborda toda clase de maneras específicas en las que vivimos esa madurez, en las que vivimos ese solemne, ese elevado llamamiento. Comienza diciendo, en primer lugar, que una de las maneras es sencillamente comparar la vida que han sido llamados a vivir con la vida de los gentiles, los étnicos en el original griego. Saben, los gentiles eran todas aquellas personas que no conocían a Dios, al Dios vivo y verdadero, al Dios hebreo y cristiano, y vivían una vida allá afuera, ignorantes de todas estas revelaciones que Cristo había traído. Son como bestias salvajes, diría yo, aunque quizá esa sea una expresión demasiado fuerte. Pero, saben, como niños que nunca habían… Vivían en el bosque y nunca habían recibido el beneficio de la enseñanza ni de la iluminación, así que viven allá afuera, ignorantes de lo que Dios ha hecho o de lo que ha amanecido sobre la humanidad, del llamamiento que habían recibido los judíos, aquellos que servían a un Dios santo y vivían una vida pura y demás. Vivían una vida totalmente diferente. Eran como una tribu amazónica que vive en lo más profundo de la selva, sin saber que se ha inventado la penicilina, que hay automóviles y aviones viajando por el cielo, que hay hombres que van a la Luna y todo esto… Viven allá afuera; no han recibido el beneficio del conocimiento que ahora tienen los cristianos en Jesucristo.

Y Pablo dice: «…Ya no deben vivir como ellos. Ya no deben vivir…».

Ahora bien, ¿por qué dice «ya no deben vivir»? Porque les está hablando a personas del mundo grecorromano que se han convertido al cristianismo, y eso es todo lo que conocían. Y estos son creyentes recientes, así que quiere instruirlos verdaderamente en la manera en que deben vivir, y eso es algo que la iglesia debe hacer. Cuando traemos a personas de afuera a la santidad del Reino de Dios, la iglesia tiene que informar.

Por eso no creo que la iglesia pueda permitirse, por temor a alejar a la gente y hacerla sentir incómoda, renunciar a hablar de pasajes como este. Creo que así le hacemos un perjuicio a Dios y le hacemos un perjuicio a la gente. Cuando las personas entran en el Reino de Dios, deben entender que están entrando en algo radicalmente diferente y que están siendo llamadas a amoldarse a una nueva manera de vivir y a una nueva manera de pensar. A eso somos llamados.

El Reino de Dios es cualitativamente diferente de cualquier cosa que conozcamos allá afuera, y cuando entramos hay una reconfiguración de nuestra mente, nuestro corazón, nuestras emociones, nuestros placeres físicos, todo, nuestros valores, nuestro sentido de lo correcto y lo incorrecto, de la justicia y la injusticia. Tenemos que pasar por un proceso que renueve y reconfigure nuestra manera de pensar, nuestra manera de juzgar, nuestros valores, todo.

Y así, la iglesia tiene este llamado a enseñar del cual no podemos escapar. Ahora bien, debe estar moderado por la misericordia, como hemos dicho, por el amor, por la flexibilidad, por una conciencia de la fragilidad de la vida humana y de nuestra propensión al pecado, y necesitamos ser restaurados, y la iglesia tiene que tener espacio para la restauración, para la misericordia, la compasión, el amor, el ánimo y todas esas cosas de las que hemos hablado. Pero existe ese llamado a vivir de manera diferente a como vive el mundo. Ahora bien, no podemos escapar de eso.

Así que Pablo insiste en esto; dice: «…ya no vivan como viven los gentiles…». No creo que lo diga con el desdén con que los judíos solían hablar de los gentiles. Lo está diciendo de una manera diferente, pero los está usando como ejemplo.

«…En la futilidad…», en la vanidad; en griego, el significado de la palabra es este sentido de vanidad, de vacío, de falta de propósito y solidez, y el fruto que produce esa clase de estilo de vida y de pensamiento.

Me parece interesante que Pablo use estas palabras: pensamiento y entendimiento. Está hablando de la vida mental, de la vida de la mente. Y ustedes saben que esta preocupación y este énfasis no son casuales. Lo vemos una y otra vez en las Escrituras.

Por ejemplo, si miran Romanos, capítulo 12, conocen esos poderosos primeros dos versículos de Romanos, capítulo 12. Él dice:

«…No se amolden más al patrón de este mundo, sino sean transformados mediante la renovación de su mente…».

Saben, la mente es la sede; y, por cierto, cuando Pablo habla de la mente, no creo que esté hablando solamente del cerebro o de la facultad racional. Creo que está hablando de esa facultad del ser humano que es capaz de concebir grandes pensamientos, pensamientos abstractos, pensamientos relacionados con la moral, la ética, la espiritualidad, y así sucesivamente. Creo que así dividía él la personalidad humana y así hablaba de ella el mundo antiguo.

Así que, saben, cuando dice mente, no está hablando solamente de la vida de la mente, del intelecto. No, está hablando de mucho más; está abarcando una porción mayor de la personalidad humana dentro de ese concepto. Y así, dice que tenemos que renovar nuestra mente. ¿Por qué? Porque la mente es la… En este esquema, la mente es casi como el corazón en el Antiguo Testamento: es donde reside la sede de las emociones, la voluntad y el intelecto. Es la fuerza motriz de la personalidad humana. Es de donde emanan la vida, las energías y las decisiones que ustedes toman, las cuales conducen a acciones, a relaciones. Y por eso él va a la fuente.

«Tal como un hombre piensa, así es él». ¿Han oído esa expresión? Según cómo perciban la realidad, cómo analicen la situación humana, así actuarán; según su narrativa del mundo, su narrativa interna y su concepción interna del mundo, y cómo se vean a sí mismos y cómo vean a los demás, y así sucesivamente, así actuarán. Y por eso es tan importante que el primer lugar de renovación y transformación en el cristiano sea la mente, las emociones, la voluntad, esas áreas invisibles que luego conducen a las acciones.

Muchas veces la iglesia está tan preocupada por las acciones que pasamos el tiempo como los estadounidenses en Irak —o en cualquier lugar del mundo, sea cual sea el ejército—: intentamos intervenir en los aspectos externos de la realidad humana y, puesto que no somos capaces de tratar con el corazón ni de abordar la cultura del corazón, la religión, el sentido del honor y la vergüenza y todas estas cosas diferentes, tenemos a estas personas sumamente superficiales dirigiendo el mundo y tratando de hacer cosas al nivel de los síntomas, y por eso no tienen éxito.

En la Biblia veo que Dios siempre va a la raíz, al corazón, y allí es donde… Saben, Jesús dijo en otro pasaje que del corazón brotan todos los impulsos. Saben, él dice: no se preocupen por si tienen las manos limpias o no. Quiero decir, no se tomen eso demasiado en serio, porque los fariseos estaban preocupados por los rituales relacionados con las manos, por lo que uno comía, lo que no comía, esto y aquello. Y Jesús dijo: oigan, muchachos, eso es absolutamente irrelevante, intrascendente, cuando se compara con la importancia del corazón.

Creo que aquí estaba usando una hipérbole, que estaba exagerando a propósito, porque estaba tan alterado por esta obsesión de los fariseos con lo externo que dijo: oigan, no se preocupen por lo externo, no se preocupen por lo que comen porque eso no tiene nada que ver. Eso simplemente se elimina o es absorbido por el cuerpo; no entra en el ámbito espiritual, pero del espíritu, del corazón, de la mente emanan todas las cosas que crean el mal en el mundo. Y por eso eso es lo que debe preocuparles.

No me estoy desviando aquí simplemente por una tangente; creo que es crucial porque Dios también dice en otro pasaje, creo que está en Jeremías, que nos dará un corazón de carne. Saben, él escribirá su ley; estaba hablando de un tiempo futuro, y creo que ese tiempo es ahora, en la economía del cristianismo, donde sus principios estarán escritos en el corazón, en lo más íntimo. Ya no sería un conjunto de mandamientos escritos en el exterior, sino que estaría en el corazón. Y saben, muchachos, esto es lo que siempre necesitamos buscar en nuestro caminar cristiano. Es esa vida interior, esa vida del corazón. No se conformen con un cristianismo exterior, religioso y ritualista; eso tiene su lugar, tiene su belleza, pero creo que Dios diseñó la vida cristiana para que se viva como algo íntimo.

Siempre le estoy pidiendo al Señor: Padre, penetra mi corazón, atraviesa el muro de mi mente, mi intelecto y mi voluntad. Por eso esta noche sencillamente sentí este llamado de Dios a que abriéramos nuestra piel y dejáramos que la adoración penetrara, y a que tuviéramos un tiempo de búsqueda desesperada del Señor. Porque no basta con adorar solamente con la boca, no basta. Y quisiera que todos entendiéramos esto. Y creo que la iglesia de Jesucristo necesita insistir en ello.

Necesitamos sentir que, de alguna manera, hemos tocado el trono de la gracia, y no estoy hablando de mera emoción; estoy hablando de algo en lo que sientes a Dios: sí, gracias, por fin hoy lo entiendo. Por fin hiciste que se desprendiera la capa de polvo que se acumuló durante la semana, junto con la ansiedad y esa manera cotidiana y superficial de mirar el mundo, y ahora vuelvo a estar en contacto con la eternidad. Y así, ahora he vuelto; sí, Señor, gracias.

Y saben, necesitamos hacer eso en nuestra vida todos los días; necesitamos renovar y refrescar esa percepción, porque allí es donde suceden los milagros, allí es donde sucede la transformación, allí es donde ocurre el crecimiento, allí es donde se quebranta la voluntad. Dios necesita tomar un cuchillo y abrir toda clase de agujeros en nosotros, para que su palabra y su bendición puedan entrar en las partes profundas de nuestra alma y de nuestro ser.

Muchas congregaciones, muchos ministerios, dependemos solamente de estas experiencias superficiales y pensamos que, solo porque hicimos las cosas externas, tenemos un derecho. No, tiene que haber esa penetración en la mente, en la voluntad, en las emociones, en el espíritu, y es allí donde Dios puede entonces escribir sus leyes y obrar esa dimensión de la santificación, que significa, nuevamente, hacernos santos, lo cual es algo gradual, continuo y que nunca termina.

Y así, estoy atascado aquí, en ese elemento, en ese primer versículo. Pensé que no tenía suficiente material en general, pero, saben, es tan poderosa la palabra de Dios, es tan buena, cuando sencillamente se abre ante nosotros, que… este elemento del pensamiento y el entendimiento. Por eso la Biblia insiste tanto en ello, y si piensan que estoy siendo… Solo estoy tomando uno…

Vayan, por ejemplo, a… ¿dónde más vemos eso? A Romanos, por ejemplo; vayan a Romanos, capítulo 1, versículo 29 y los versículos cercanos. Él está hablando otra vez de… y en un momento lo uniré todo. Este es un texto poderoso que, cuando lo leen en conexión con el otro texto que estamos leyendo en Efesios, capítulo 4, arroja luz; se iluminan mutuamente cuando los leen en el contexto del otro.

Y así, Pablo también está planteando aquí una teología de la pecaminosidad de la humanidad y, curiosamente, usa la misma clase de análisis y la misma clase de enfoque. Así que, por ejemplo, miren el versículo 21; dice:

«…pues, aunque conocían a Dios, ni lo glorificaron como Dios ni le dieron gracias, sino que su pensamiento se volvió fútil —lo mismo, “la futilidad”, ¿recuerdan? ¿La futilidad del pensamiento allá en Efesios, capítulo 4?—… Su pensamiento se volvió fútil y sus necios corazones fueron entenebrecidos…». Es la misma idea: la oscuridad que se posa sobre la mente, sobre el entendimiento, sobre ese filtro que la humanidad utiliza para interpretar la experiencia y la realidad. Ese filtro se oscureció y quedó contaminado. Es como si un virus hubiera entrado en la computadora y ahora apareciera toda clase de galimatías en la pantalla porque la computadora no funciona de una manera perfectamente coherente. Puede producir muchas cosas buenas, pero de repente también puede salir con una gran cantidad de disparates.

Y esto es lo que tenemos hoy en el ser humano. Tenemos una capacidad asombrosa para hacer toda clase de cosas muy interesantes en el ámbito científico y tecnológico, pero al mismo tiempo salen galimatías en el ámbito moral y espiritual, en el ámbito de los valores y en todo lo relacionado con la realidad humana, las relaciones y toda clase de cosas. Así que el ser humano es como este borracho, como este sabio autista que es capaz de hacer unos cálculos increíblemente asombrosos, pero una parte entera de su cerebro ha desaparecido y, por tanto, también es verdaderamente incapaz de hacer muchísimas cosas que son importantes para que nos mantengamos en la vida.

Así se encuentra ahora mismo la mente del ser humano. Saben, puede ver muchas cosas grandiosas, pero también hay otro lado que es completamente infantil y conduce a la ansiedad, la depresión, el suicidio, la desintegración familiar, jóvenes que están desorientados y son incapaces de funcionar, toda clase de neurosis que están proliferando en la sociedad, guerra, pobreza en medio de una enorme abundancia, una enorme infelicidad y disfuncionalidad, tanto en el ámbito nacional como en el ámbito micro de la familia y del individuo, pero también en el ámbito mundial. La futilidad de su pensamiento: todo lo que hacemos es fútil. Las Naciones Unidas, todo el dinero que se arroja al sistema educativo, por ejemplo, aquí en Massachusetts: fútil. Todo el dinero, los miles y miles de millones de dólares arrojados al Oriente Medio: fútil. El esfuerzo por traer la paz: fútil. Los esfuerzos por librar al Tercer Mundo de su inmensa pobreza y corrupción: fútiles, porque el pensamiento ha quedado nublado, porque no consideraron a Dios digno de ser adorado.

«Aunque afirmaban ser sabios, se volvieron necios», Romanos 1:22, y cambiaron la gloria del Dios inmoral, de ese Dios santo, de ese Dios perfecto, de ese Dios puro, por imágenes semejantes al hombre mortal, a las aves, a los animales y a los reptiles; ese Dios santo… Como ven, el ser humano ahora ha transformado a Dios según su propia imagen, en lugar de que el ser humano sea transformado a la imagen de Dios; hemos transformado a Dios en nuestra imagen de una criatura, de un habitante del tiempo y del espacio, y de la naturaleza. Y eso realmente ha alterado a Dios y, por tanto:

«…Dios los entregó a los deseos pecaminosos de sus corazones, a la impureza sexual, para que degradaran sus cuerpos unos con otros». Cambiaron la verdad de Dios por la mentira y adoraron cosas creadas por ellos mismos, en vez de al Creador.

Y así, miren el versículo 28; este es un versículo poderoso: «…Además, como no consideraron que valiera la pena conservar el conocimiento de Dios, renunciaron a él». Decidieron que su conocimiento era muy superior al conocimiento de Dios.

«Él los entregó…». Quiero decir, es interesante esa expresión de entregarse; saben, en el capítulo que estamos leyendo en Efesios, capítulo 4, dice: «…se han entregado al desenfreno…». Aquí dice que Dios los entregó. Ellos se entregaron porque Dios también los entregó; sencillamente se lanzaron a pasiones vergonzosas, y Dios los entregó a una mente depravada para hacer lo que no debe hacerse. Es la mente, ¿ven?, es el corazón, y este es el primer lugar en el que debemos pedirle a Dios que nos sane, que nos toque y que nos santifique. Y es aquí donde la iglesia necesita desempeñar un papel muy importante en la promoción de la santidad de la iglesia, y necesitamos… No basta con enseñar a las personas acerca de estas cosas; no basta con que yo verbalice el llamado a la santidad y demás. Esto tiene que ir acompañado de fuego y de una experiencia personal de la presencia del Señor para que esa enseñanza penetre y permanezca.

Déjenme darles... gracias, sí, pasen, muchachos. Déjenme darles un ejemplo de eso; ahora voy a terminar con esto de aquí. Cuando uno va a soldar dos piezas de metal para fusionarlas, no se limita a tomar las dos piezas de metal y decir: «Muy bien, muchachos, péguense», ni las empuja una contra la otra; toma fuego, las suelda, derrite las superficies que se van a unir, les aplica fuego, quebranta por un momento su dureza y las une, y así pueden fusionarse; luego, cuando vuelven a enfriarse, quedan unidas. Y por eso creo que, en el llamado de la iglesia a la santidad, ustedes saben, el llamado a la santidad debe darse en un ambiente donde se haya invocado al Espíritu, donde haya habido una adoración profunda, donde las personas hayan sido enternecidas por la cercanía del Espíritu de Dios, donde exista esa sensación de la presencia sobrenatural del Espíritu Santo, donde el corazón de la gente esté sensible, poroso y abierto a la penetración de la palabra de Dios; y en ese contexto podemos enviar la palabra hasta lo profundo. Por eso es tan importante tomarse el tiempo, ¿ven? Porque, de lo contrario, es como arrojar una semilla hermosa sobre un suelo endurecido: la semilla simplemente rebota, queda allí y no hace nada; no puede interactuar con la tierra.

Así que, pueblo mío, por eso necesitamos dedicar tiempo a orar, a adorar a Dios, a llorar. No es una búsqueda gratuita de emociones, no; es porque necesitamos abrir el interior de la mente. Ustedes saben, la mente está tan cerrada; hemos sido penetrados de tal manera por el pensamiento del mundo, incluso los cristianos, y muchas veces la iglesia no ha hecho un buen trabajo al tratar de cambiar la manera en que los cristianos ven el mundo y juzgan la verdad, la rectitud y la justicia. Veo a muchos creyentes a quienes no se les ha enseñado adecuadamente a juzgar lo que es bueno y lo que es malo. Vienen con toda clase de conceptos seculares de afuera y simplemente los trasladan a la jerga cristiana; sus mentes no han sido quebrantadas y sus espíritus no han sido humillados.

Ustedes saben, hay un momento amoroso de conflicto que la madre iglesia ejerce con sus hijos cuando estos entran en el reino, y cualquier iglesia que no esté dispuesta a atravesar esa lucha, esa lucha amorosa de sujetar al niño que está haciendo un berrinche, mientras le dice: «No voy a soltarte hasta que te detengas; soy más fuerte que tú. Cuando te canses, te soltaré». La iglesia tiene que hacer eso muchas veces para que la verdad de Dios penetre en el ser interior, a fin de comenzar a amoldar la mente a la manera en que Dios ve el mundo, a la manera en que las Escrituras ven el mundo.

Y así, allí es donde entran la adoración profunda y la oración; allí es también donde ustedes pueden cooperar pasando su propio tiempo con Dios y pidiendo: «Dios, derriba mi resistencia, quebranta mi mente. Mi mente está desquiciada, Señor; mi computadora ha sido invadida por un virus y te necesito, Espíritu Santo, para que vengas y cambies mi manera de pensar. Quebrántame, oh Señor; crucifícame, purifícame, examíname, quebrántame en lo más íntimo de mi ser, Señor, porque quiero que tu verdad penetre en mí. Yo no puedo hacerlo; el pastor no puede hacerlo simplemente predicándome. Tiene que ser tu Espíritu Santo quien penetre mi mente; mi mente está perdida. Padre, necesito tu sanidad. Necesito tu palabra santificadora en mi vida porque mi entendimiento ha sido entenebrecido por el mundo y no puedo amoldarme al mundo. Necesito renovarme. Necesito vivir como un sacrificio vivo. Necesito ser aceptable ante ti, Señor, así que aquí estoy. Purifícame, crucifícame, transfórmame, penétrame, cámbiame, limpia mi mente, introduce un programa diferente en mi vida, cambia mi voluntad, cambia mi manera de procesar la vida, Señor, para que entonces pueda vivir una vida santa; para que entonces pueda convertir ese nuevo entendimiento en acciones, en relaciones, en decisiones; pero comienza primero por mi corazón, por mi mente.

Como ven, en última instancia, el proceso de transformación en el caminar cristiano es un misterio. No es el pastor quien lo hace. No es el maestro quien lo hace. Es el Espíritu Santo quien cambia la mente de ustedes, quien transforma las estructuras de su mente y de su pensamiento. Es algo misterioso, es una operación espiritual. Nosotros solo podemos, como una partera, alentarlos e indicarles cómo respirar, pero ustedes tienen que realizar los pujos, la lucha y el alumbramiento, junto con algo misterioso dentro de ustedes, alguna fuerza del Espíritu que lo está haciendo con ustedes; y la iglesia solo puede ayudar en ese proceso, pero ustedes tienen que participar en él. Cada vez que vengan a la iglesia a adorar, o durante sus propios momentos de adoración, pídanle al Espíritu Santo que los quebrante, que los haga sensibles, que les hable y que abra su corazón con las llaves del Espíritu.

¿Ven hacia dónde los estoy llevando? ¿Ha tenido algo de sentido para ustedes? Que el comienzo del proceso de santidad es mi mente, mi vista, mi entendimiento, mi voluntad, mis emociones. Purifícalos, oh Señor.

Así que oremos ahora mismo al Señor, si quieren ponerse de pie por un momento. Padre, he declarado que es un proceso misterioso y que solo tú puedes llevarlo a cabo. Padre, estoy tan contento de entregarte ese privilegio. Yo mismo necesito ser operado por tu Espíritu; comienza conmigo, Señor. Cámbiame, oh Señor, cámbiame. Cámbianos, santifícanos.

Padre, no huiremos de ese llamado a la santidad. Padre, sí te pedimos perdón por el hecho de no haber vivido a la altura de nuestro llamado, a la altura de la asombrosa complejidad de lo que has hecho en el universo para preparar esta creación para la transformación de los hijos de Dios, para la redención del mundo. No hemos vivido conforme a la naturaleza sublime de lo que has hecho, y por eso estamos aquí, ante todo, Señor, para decir: «Perdónanos», y para aceptar ese llamado esta noche y decir: «Padre, estamos indefensos. No podemos hacerlo por nosotros mismos; necesitamos que tú lo hagas. Limpia mi mente, limpia mi voluntad, limpia mis emociones, quita el dolor. Sana las heridas, sana las deformaciones causadas por la experiencia, Padre, ahora, en el nombre de Jesús.

Queremos ser sacrificios vivos para ti; queremos ser vasos puros capaces de contener tu santa, santa unción, en el nombre de Jesús. Padre, oramos por una iglesia consagrada a ti, una iglesia que no huya del llamado a la santidad, Padre. Queremos una iglesia que te agrade. Queremos agradarte, Padre. Perdona la obstinación de nuestra mente, Señor, ahora mismo, Jesús; ten misericordia de nosotros, Señor, límpianos y llévanos a la intimidad contigo, Padre. Ven, Espíritu Santo de Dios. Haz tu obra. Permanezcan solo un momento en ese lugar de oración.