Dr. Roberto Miranda: una Visión para el Avivamiento en Nueva Inglaterra

Presentación ofrecida en la «Conferencia sobre la Cosmovisión Bíblica» en Boston, el 7 de abril de 2006:
Se me ha encomendado la tarea de presentar una visión para el avivamiento en Nueva Inglaterra. Comenzaré con una salvedad. Lo que tengo que presentar es, ciertamente, una perspectiva muy personal, una que refleja mis propias inclinaciones teológicas, culturales y quizá temperamentales. Por lo tanto, mi presentación es muy parcial y relativa en su contenido. No pretendo estar pronunciando un «Así dice el Señor» ni declarando una verdad absoluta e incontestable.

Al afirmar esto desde el principio, reconozco libremente la validez de otras visiones, quizá rivales o contradictorias, de cómo debería ser el avivamiento en esta región. Por otra parte, también me doy la libertad de ser tan franco, amplio y apasionado como pueda al expresar mis puntos de vista. Espero mantenerme respetuoso y justo a lo largo de mi exposición, pero, al mismo tiempo, no quiero sacrificar la claridad y la precisión por el deseo de no ofender ni de parecer más bondadoso de lo que realmente soy o necesito ser.

Hecha esta salvedad, he entrado de lleno en el cuerpo de mi presentación. Creo que el poderoso mover del Espíritu de Dios en este avivamiento inevitablemente lanzará a la Iglesia a una posición de controversia, a medida que esta anuncie clara e inequívocamente el contenido íntegro del mensaje de Dios a esta cultura. Mi lectura de las Escrituras indica que, cuando el Reino de Dios irrumpe en una realidad existente, como sucede durante un proceso de avivamiento, lo hace con fuerza y claridad. Las distinciones espirituales y morales inevitablemente salen a la superficie, y las estructuras falsas y destructivas son confrontadas. La naturaleza confrontativa del Reino de Dios estaba quizá en la mente de Jesús cuando declaró: «Desde los días de Juan el Bautista hasta ahora, el reino de los cielos ha venido avanzando con fuerza, y los hombres violentos se apoderan de él». (Mateo 11:12)

El espíritu de Jesús es un espíritu de verdad y claridad. Por su propia naturaleza, confronta los patrones distorsionados de pensamiento, las verdades a medias y el autoengaño dondequiera que se encuentren, ya sea en el corazón de los incrédulos o en el seno de la Iglesia. Es a este espíritu esclarecedor al que se refiere el escritor de Hebreos cuando afirma que «la Palabra de Dios es viva y eficaz. Más cortante que cualquier espada de dos filos, penetra hasta dividir el alma y el espíritu, las coyunturas y los tuétanos; juzga los pensamientos y las actitudes del corazón». (Hebreos 4:12) Esta es también la razón por la cual Jesús afirmó al comienzo de su ministerio: «No supongan que he venido a traer paz a la tierra. No vine a traer paz, sino espada». (Mt. 10:34) El mensaje de verdad de Jesús provoca la ira de sus adversarios. A veces suscita pensamientos de violencia e incluso de asesinato, como él mismo experimentó. A la luz de nuestra tendencia predominante en estos días a identificar a Jesús exclusivamente con su faceta más dócil, amable y conciliadora, este rasgo de su personalidad y ministerio —que sugiere tonos de confrontación, severidad e incluso violencia— parece irónico, por decir lo menos.

Cuando la verdad del Evangelio se anuncia inequívocamente, irrita y perturba a los poderes y cosmovisiones dominantes. Inevitablemente provoca controversia, cuando no una oposición abierta.

Si los valores del Reino de Dios han de establecerse dentro de una cultura que se ha distanciado de ellos de una manera tan radical como la que observamos actualmente, debemos abandonar la idea de hacerlo pacíficamente y sin escándalo. El Enemigo empleará todos los medios a su alcance, desde una resistencia rabiosa y un ataque frontal hasta el chantaje emocional y las afirmaciones de victimización por parte de aquellos en quienes procuramos influir. Jesús afirmó que nadie puede «entrar en la casa de un hombre fuerte y llevarse sus bienes a menos que primero ate al hombre fuerte. Entonces podrá saquear su casa». (Mt. 12:29) Por lo tanto, se requerirá de nosotros una determinación particular, cierto desprecio por la elegancia y las apariencias, muy similar a la actitud que adoptó Jesús cuando expulsó a los demonios del endemoniado gadareno, a pesar de la lastimera súplica de estos de que no los atormentara. (Lucas 8:28)

Nunca debemos deleitarnos en una modalidad conflictiva y debemos estar siempre dispuestos a discernir el espíritu carnal que a veces puede animar nuestras acciones confrontativas (Lucas 9:51-56), pero, al mismo tiempo, nunca debemos olvidar que, en ocasiones, Dios podría incluso optar por endurecer el corazón de Faraón a fin de provocar una confrontación y proporcionar un escenario adecuado para la manifestación de su gloria y poder. (Éxodo 7:3-5)

Por eso creo que es equivocado e ingenuo pensar que el avivamiento llegará a Nueva Inglaterra, o al mundo occidental para el caso, sin grandes controversias e incluso escándalos. El actual apetito del cristianismo evangélico estadounidense por la cordialidad y las buenas relaciones con los vecinos tarde o temprano tendrá que relegarse al lugar que le corresponde si la Iglesia ha de asumir el manto profético que le ha sido reservado. Dios está llamando a su Iglesia en este tiempo a un espíritu de valentía y claridad. El Evangelio íntegro debe proclamarse con sobriedad y sin pedir disculpas. La gracia, la fragilidad y la transparencia deben impregnar nuestras declaraciones y nuestra metodología, pero no se debe comprometer el compromiso inquebrantable de Dios con la santidad y el arrepentimiento. Nunca debe considerarse que nuestro deseo de resultar atractivos y bondadosos compite con nuestro deber de decir toda la verdad, tanto los unos a los otros como a los incrédulos. Las técnicas de mercadotecnia de las elecciones políticas actuales deben sacrificarse en el altar de la sinceridad infantil que corresponde a un discípulo obediente de Jesús. La amonestación de Dios a Ezequiel, llamándolo a proclamar fielmente su mensaje completo y equilibrado, nunca debe estar lejos de nuestra mente: «Hijo de hombre, te he puesto por atalaya de la casa de Israel; escucha, pues, la palabra que yo hablo y adviérteles de mi parte». (Ezequiel 3:17)

Un segundo rasgo distintivo del presente avivamiento será el liderazgo de servicio. Los líderes del avivamiento tendrán que estar ejercitados en el uso de la toalla y la palangana, siguiendo el ejemplo del Maestro. Menciono este elemento después del anterior porque así puedo equilibrar aún más mi llamado previo a la claridad y la valentía. Jesús rechazó severamente el jubiloso ofrecimiento de los discípulos de hacer descender fuego del cielo sobre un grupo que había rechazado el Evangelio, porque discernió en ellos el mismo espíritu egoísta y carnal que antes los había llevado a buscar posiciones privilegiadas en el Reino de los Cielos. En aquel momento los animaba un espíritu dictatorial e insensible, que pretendía utilizar el poder irreflexivamente, para la exhibición y la autogratificación, en vez de ponerlo al servicio de la verdad o en favor de quienes eran espiritualmente ignorantes. Como tal, era necesario confrontarlo y sacarlo a la luz. En el Reino de Dios, todo tiene su tiempo. Hay un tiempo para confrontar enérgicamente la obstinación y la rebeldía, y hay un tiempo para la humildad, la paciencia y un espíritu afable.

Se acerca rápidamente el momento de la desaparición de los divos ministeriales que se engrandecen y se promocionan a sí mismos. La generación posmoderna, con su perspicacia crítica sin precedentes, su aguda sensibilidad ante el abuso de poder y ante cualquier intento deshonesto de disfrazar el privilegio y la influencia por parte de quienes los poseen, no tolerará una proclamación del Evangelio que no esté acompañada por el espíritu humilde y abnegado y por el estilo de vida de Jesús.

En este avivamiento, Dios únicamente levantará y protegerá a líderes que hayan tomado a pecho la amonestación de Jesús al joven gobernante rico de ir, vender sus posesiones, dárselas a los pobres y hacer su tesoro en el cielo. (Mt. 19:21) Confiará su poder y su unción únicamente a aquellos que hayan interiorizado la ética esencial del liderazgo de servicio: «El que quiera hacerse grande entre ustedes deberá ser su servidor, y el que quiera ser el primero deberá ser esclavo de todos. Porque ni aun el Hijo del Hombre vino para ser servido, sino para servir y dar su vida en rescate por muchos». (Marcos 10:43-45) En el mover actual de Dios, la valentía debe estar templada por la mansedumbre; el poder, por la humildad y la obediencia; y la claridad, por una conciencia angustiosa de nuestro propio quebrantamiento y nuestra necesidad radical de la gracia de Dios. Debemos aprender a servirnos unos a otros. En palabras del apóstol Pablo, debemos «amarnos unos a otros con amor fraternal, honrándonos unos a otros por encima de nosotros mismos». (Romanos 12:10) Es este cultivo consciente del Fruto del Espíritu lo que, en última instancia, nos preservará del mal, avergonzará al Enemigo hasta someterlo y suscitará el respeto de los incrédulos.

Junto con la claridad y un espíritu de servicio, este avivamiento se caracterizará por un grado sin precedentes de poder, autoridad y unción impartidos a la Iglesia. Los tiempos no exigen menos. El hombre moderno se ha vuelto tan adicto a la razón, y sus facultades críticas han alcanzado un grado de desarrollo tan extraordinario, que ninguna cantidad de teología, ritual elegante o apologética hábil logrará por sí sola penetrar su armadura racional. Solo lo diametralmente opuesto, conforme a la manera irónica de proceder de Dios, servirá como antídoto adecuado. La Iglesia debe ceñirse de un espíritu profético, dejar de depender de su andamiaje ornamental y racional, y confiarse a los nutrientes sanos y sencillos contenidos en la Palabra de Dios sin adornos. No debemos tanto predicar y argumentar como proclamar y profetizar. Debemos, como el apóstol Pablo al predicar a la comunidad corintia excesivamente racional, «resolver no saber cosa alguna excepto a Jesucristo, y a este crucificado». (I Co. 2:2) En su debilidad, Pablo se entregó a la palabra sencilla y sin adornos de Dios. Al hacerlo, se despojó de todo su bagaje farisaico y erudito, abriendo así espacio para que el poder de Dios lo llenara. Al mismo tiempo, ayudó a desintoxicar a los corintios de su adicción a la retórica y a los argumentos meramente racionales. Por eso afirma: «Cuando fui a ustedes, hermanos, no fui con elocuencia ni sabiduría superior... Porque me propuse no saber nada mientras estaba con ustedes excepto a Jesucristo, y a este crucificado. Mi mensaje y mi predicación no fueron con palabras sabias y persuasivas, sino con una demostración del poder del Espíritu, para que la fe de ustedes no descansara en la sabiduría de los hombres, sino en el poder de Dios». (I Co. 2:4 y 5)

En una época excesivamente racional, tan racional, de hecho, que incluso ha encontrado la manera de criticar racionalmente la razón, Dios desata un avivamiento de señales y prodigios, poderosos actos de poder, demostraciones irrefutables de su poder que no pueden ser negadas ni neutralizadas mediante palabras elegantes y artificios racionales. En este contexto milagroso, la pregunta retórica de Pablo a los corintios resonará con más claridad que nunca: «¿Dónde está el sabio? ¿Dónde está el erudito? ¿Dónde está el filósofo de este siglo? ¿No ha hecho Dios insensata la sabiduría del mundo? Porque la insensatez de Dios es más sabia que la sabiduría del hombre, y la debilidad de Dios es más fuerte que la fuerza del hombre». (I Co. 1:20, 25)

El precio y la condición previa de esta clase de poder será una vida de pureza y santidad. Esta será la cuarta característica del avivamiento. Dios no derramará su exquisita unción sobre vasos impuros. La Iglesia debe mirar profundamente en su interior, aun mientras denuncia la obstinación pecaminosa de un mundo que no se arrepiente. Por eso este avivamiento también debe caracterizarse por la confesión sincera, el arrepentimiento constante y la oración de identificación. Debemos mantener nuestras cuentas al día con Dios, además de rendirnos cuentas unos a otros. Debemos estar prontos a confesar nuestras transgresiones y deficiencias, y hacer que nuestras palabras públicas concuerden con nuestra conducta privada e íntima. La historia de Ananías y Safira no debe estar demasiado lejos de nuestra conciencia. Debemos recordar que la cercanía de Dios tiene un aspecto siniestro. Dondequiera que habita su gloria se libera vida, pero la muerte también acecha cerca. Si no tratamos la gloria de Dios con reverencia y conforme a sus prescripciones, puede volverse letal para nosotros. Ninguna cantidad de buenas intenciones nos aislará de las consecuencias de nuestra negligencia espiritual. El deseo sincero de David de honrar a Dios transportando el Arca a Jerusalén no impidió que sobreviniera la muerte cuando la gloria de Dios no fue tratada de la manera prescrita. (II Sam. 6:6 y 7)

En relación con esto, debe aclararse que no estoy promoviendo un espíritu paranoico ni legalista. Siempre debemos servir a Dios con una actitud de gozo y entrega, con confianza infantil, encomendándonos a su extrema misericordia y gracia. No debemos caer presa de una conciencia culpable y excesivamente introspectiva. Sin embargo, debemos mantener esa perspectiva equilibrada, expresada tan maravillosamente por el escritor de Hebreos: «Así que, puesto que estamos recibiendo un reino inconmovible, seamos agradecidos y adoremos a Dios de manera aceptable, con reverencia y temor, porque nuestro Dios es fuego consumidor». (Hebreos 12:28 y 29)

Hay una última cualidad sobresaliente que quisiera subrayar como valor rector de este avivamiento. Creo verdaderamente que Dios pretende que este movimiento de su Espíritu sirva como vehículo para la penetración sistémica de la sociedad. Me ha entristecido ver movimientos tan gloriosos del Espíritu como los avivamientos de Toronto y Brownsville irrumpir por un momento y luego desvanecerse, a veces sin gloria, sin dejar una huella verdadera en las estructuras de la sociedad, ni tampoco, para el caso, en el tejido de la Iglesia. Esto no pretende menospreciar la importancia ni el impacto relativo de tales momentos, pero creo que debe haber mucho más en el corazón de Dios mientras procura avivar a su Iglesia.

Sí creo que muchos evangélicos, siguiendo una teología dispensacional implícita, han abandonado prematura e innecesariamente la cultura a sus caminos errados e impredecibles, y han optado, en cambio, por concentrarse en rescatar a individuos. Esta me parece una de las perspectivas potencialmente más peligrosas y empobrecedoras sobre la manera en que Dios quiere obrar en el ámbito de la historia en este momento de la existencia humana. Encuentro que esta tendencia a menospreciar y subestimar la idea de procurar influir decisivamente en la cultura en favor del Reino prevalece entre algunos de los sectores más desarrollados del evangelicalismo norteamericano contemporáneo.

En la influyente serie de artículos de Christianity Today titulada El Proyecto de la Visión Cristiana, leemos, por ejemplo, estas palabras de Michael Horton: «En el Nuevo Testamento no hay llamados ni a recluirnos en un gueto privado ni a “recuperar” los ámbitos de la actividad cultural y política. Más bien, encontramos exhortaciones, como las de Pablo, a la poco prometedora pero crucial tarea de amar y servir a nuestros prójimos con excelencia». (CT, edición de enero de 2006) Esta afirmación me parece extraña, especialmente a la luz de la Gran Comisión de Jesús de «ir y hacer discípulos de todas las naciones». El enfoque de Dios, al igual que el de Satanás, siempre ha sido colectivo y sistémico. La salvación, por ejemplo, se presenta como algo destinado al creyente y a su casa. Dios nos llama a ser ambiciosos, abarcadores y audaces en nuestros esfuerzos por expandir el Reino. En Isaías 54, por ejemplo, se nos llama a ensanchar el sitio de nuestra tienda y a no escatimar, «porque a derecha y a izquierda te extenderás. Tus descendientes poseerán naciones y poblarán ciudades desoladas». (Vv. 2-4)

Discrepo apasionadamente de Frederica Mathewes-Green cuando afirma en otro número de Christianity Today que «La cultura es como el clima. Quizá podamos influir en ella de maneras modestas, sembrando las nubes, pero esperar que podamos dirigirla es una receta para la frustración». Prosigue con su metáfora afirmando que «Dios no nos ha llamado a cambiar el clima. Nuestra tarea principal como creyentes, y nuestra mayor esperanza de lograr un éxito duradero, consiste en cuidar de los individuos atrapados en la furiosa tormenta». (CT, edición de marzo de 2006) Satanás ciertamente comprende que la cultura es más maleable, susceptible de ser influida y disputable de lo que Mathewes-Green reconoce. Por eso persiste en influir en los ámbitos académicos, periodísticos, políticos y artísticos y en apropiarse de ellos. Como el estratega milenario que es, entiende que puede obtener mucha más influencia apoderándose de un movimiento político o de un sistema filosófico que emprendiendo la torpe y, en última instancia, desesperanzada tarea de ganar el mundo alma por alma.

Solo la espiritualidad occidental moderna, con su deliberado desprecio por los arquetipos humanos y su insistencia desmesurada en la privacidad personal y en la figura del individuo, procura limitar la acción cristiana al ámbito de lo privado y lo puramente espiritual. Jesús mismo afirmó que «El reino de los cielos es semejante a la levadura que una mujer tomó y mezcló con una gran cantidad de harina hasta que fermentó toda la masa». (Mt. 13:33)

Rechazar el intento de influir en sistemas sociales enteros en aras de un enfoque puramente individualista no solo constituye mala teología y mala exégesis. También pasa por alto que algunos de los logros sociales más importantes de los dos últimos siglos de la historia occidental fueron facilitados y posibilitados por cristianos que, afortunadamente, comprendieron el poder de una cosmovisión cristiana para influir decisivamente en los sistemas culturales y políticos. Algunos de los logros que personas como Mathewes-Green y el propio Michael Horton celebrarían surgen de este ámbito que ahora descartan de manera tan tajante. Podemos mencionar rápidamente, por ejemplo, los esfuerzos de Wilberforce por abolir la esclavitud dentro del Imperio inglés, o la abolición del trabajo infantil como resultado de los esfuerzos de cristianos preocupados durante ese mismo siglo. No podemos ignorar la influencia de la Iglesia en Estados Unidos en favor del movimiento abolicionista y el uso de la guerra que finalmente condujo a la resolución del problema de la esclavitud, ni los esfuerzos en favor de los derechos civiles en nuestro propio siglo XX, encabezados en medida significativa por cristianos. Muchas de estas cosas exigieron confrontación, la adopción de posturas impopulares y una visión de la acción cristiana que se extendía a los ámbitos político y cultural.

En resumen, Dios quiere que las energías que se liberarán en este avivamiento se encaucen hacia algo más que la mera revitalización de la Iglesia y la cosecha evangelística. Los sistemas sociales también deben ser evangelizados y discipulados, y esto solo puede brotar de una estrategia concertada y bien concebida, gestada en el Espíritu por personas que tienen la mente de Cristo. Nuestra ambiciosa meta debe ser impregnar tantos aspectos de la sociedad como sea posible con la levadura del Reino, por todo el tiempo y con toda la amplitud que Dios nos permita; para, citando nuevamente al apóstol Pablo, «derribar argumentos y toda altivez que se levanta contra el conocimiento de Dios, y llevar cautivo todo pensamiento para hacerlo obediente a Cristo». (II Co. 10:5)

El avivamiento más grande y abarcador de la historia de esta nación, y quizá del mundo, es inminente, si es que no ha comenzado ya. Dios espera que recibamos por fe la dotación de su energía y que luego procedamos, con un sentido de autoridad y empoderamiento, a ocupar la tierra. Él nos ha delegado su poder. Creo que tenemos una voz significativa en cuanto a la configuración particular que finalmente adoptará este extraordinario mover del Espíritu. Que seamos guiados por los valores del Reino mientras procuramos hacer la voluntad del Padre. Que ejemplifiquemos la claridad del mensaje de Cristo, su estilo de liderazgo servicial, su innegable poder y unción, su santidad victoriosa y su lúcida ambición sistémica de ver establecida la voluntad del Padre en la tierra como en el cielo. Nada menos que esto honrará al gran Dios a quien servimos y al glorioso Espíritu que él ha hecho morar dentro de nosotros.

Gracias.