¿Cómo Percibes la Vida?

Hemos emprendido este recorrido de estudiar Filipenses, la carta a los Filipenses, y estamos más o menos en nuestro tercer sermón, creo, y sé que he sido bendecido incluso mientras la he explorado desde aquí arriba; han surgido toda clase de perspectivas, incluso estando aquí de pie, y cosas que ni siquiera vi con claridad cuando estudié estos pasajes han surgido de una manera maravillosa, espontánea y, creo, guiada por el Espíritu.

Así que espero con ilusión que haya más de eso. Veamos, pues, el capítulo 1, y la semana pasada hice hincapié a partir del versículo 7; hicimos un recorrido por ese pasaje, y algunas de las cosas que quizá recuerden que mencioné fueron:

Número 1: en el versículo 7 hablé de la libertad de Pablo para expresar sus sentimientos y reconocer su humanidad, su amor por los filipenses, por ejemplo, cuando dice: «…los llevo en el corazón…», y habla de lo que siente por todos ustedes. Hablamos de lo importante que es expresar los sentimientos, reconocer dónde estamos, estar en contacto con nuestra humanidad y estar en contacto con quienes somos, como lo estaba el Apóstol en gran medida; a lo largo de todos sus escritos se ve la humanidad del apóstol Pablo en muchos pasajes, incluso más allá de su función profética y doctrinal. Era un hombre y expresaba su humanidad de una manera muy poderosa a lo largo de sus cartas, y eso era un ejemplo para que no tengamos miedo de reconocer lo que sentimos y llevarlo ante el Señor, un Dios que no se escandaliza por nada de lo que presentamos ante él. Por el contrario, se alegra, porque de todos modos ya lo sabe. Cuando lo llevamos ante él, esos sentimientos son santificados, son purificados y nos son devueltos de una manera que honra mucho más a Dios.

Mencioné el hecho de que él dice: «…ya sea que esté encadenado o defendiendo y confirmando el evangelio, todos ustedes participan conmigo de la gracia de Dios…».

Hablé del hecho de que la gracia de Dios no se manifiesta solamente en los buenos tiempos, cuando las cosas marchan bien, cuando la estamos pasando de maravilla, todas las cuentas están pagadas, la gente nos ama, gozamos de excelente salud y tenemos el BMW bonito y reluciente, sino también en tiempos en que estamos encadenados y luchamos de toda clase de maneras. Y la gracia de Dios está allí, y Pablo es un maestro, como vimos en esta carta a los Filipenses, escrita mientras este hombre está encadenado, sin saber cuál será su destino final, si será liberado o no, si vivirá o morirá o lo que sea; y, sin embargo, puede escribir una carta preciosa en la que invita a la gente a regocijarse, la anima, la fortalece y la afirma en el evangelio.

Y esta carta nos invita a aprender a ver a Dios en todas las situaciones de la vida, sean superficialmente buenas o malas. Dios está en todas esas cosas, y esta noche me detendré un poco más en ello.

Hablamos de esta necesidad de añadir a nuestro amor, en el versículo 9, conocimiento y profundidad de comprensión o discernimiento, como dicen otros pasajes. El amor a Dios y a las personas, la pasión y los sentimientos no bastan en la fe cristiana. Necesitan estar informados. Necesitan ser fortalecidos, necesitan ser reforzados por el conocimiento de la palabra de Dios, por el conocimiento de los principios de las Escrituras. Hoy vemos este cristianismo facilón y este concepto superficial de lo que es el amor, y muchas veces, cuando la iglesia de Jesucristo anuncia que Dios es un Dios de santidad, que es un Dios de orden, que es un Dios de principios que deben obedecerse más allá de los sentimientos, oímos al mundo decir: «Bueno, ustedes no aman, porque el amor lo acepta todo, el amor acepta a todos, el amor no excluye a nadie», y así sucesivamente; eso está tan lejos de la verdad como es posible, ya sea desde el punto de vista filosófico y humano, porque se ha escrito mucho acerca del amor y ciertamente el amor no es este sentimiento abierto, completamente amorfo y sin límites, y ciertamente tampoco lo es desde el punto de vista de las Escrituras, porque el amor que muestran las Escrituras es un amor fuerte, con toda clase de límites y fronteras, y con cosas que no acepta, como, por ejemplo, cualquier cosa que amenace la vida o que vaya contra la verdad de Dios.

Así que el Apóstol nos invita a añadir a nuestro amor conocimiento, sofía, y también profundidad de comprensión, lo cual es importante: ese conocimiento más y más profundo del espíritu. Así que permítanme simplemente… voy a saltarme algunas cosas, porque hay unas cuantas cosas maravillosas incluso allí en el versículo 11, pero quiero hacer de esta enseñanza una unidad y pasar directamente al versículo 12 para detenerme en cómo podemos encontrar gozo en medio del sufrimiento y cuál era el secreto de Pablo. ¿Cómo pudo escribir una carta que ha sido llamada la Epístola del Gozo en medio de tan gran sufrimiento e incertidumbre? ¿Qué había en la mente del Apóstol? ¿Cómo pudo hacerlo?

Y creo que, si hacemos una especie de diagnóstico de la perspectiva de Pablo, de cómo veía la vida y la muerte y de cómo se veía a sí mismo, quizá podamos entender cómo este hombre pudo escribir semejante carta de aliento, regocijándose en medio de tanto sufrimiento; y es una invitación para que adoptemos esa misma clase de actitud, porque saben que, según el marco que demos a la vida, así serán también nuestra conducta y nuestros sentimientos. Cada vez aprendo más —y digo esto a modo de introducción— que a menudo descubro en mi vida que muchos de los sufrimientos que experimento, o las ansiedades o las luchas, dependen muchísimo de la manera en que enmarco las experiencias. Si afronto las experiencias con una actitud de seguridad y confianza en que Dios está allí y en que todo saldrá bien, de algún modo puedo atravesarlas navegando y no me desgastan; por el contrario, me llenan de energía.

Pero, si las afronto con una actitud de temor o carencia, entonces, de alguna manera, esas experiencias me agotan en vez de llenarme de energía. Gran parte de la vida es a menudo… ya saben, la mente es algo muy poderoso; la mente controla muchísimo. Han oído hablar del poder de la mente sobre la materia. Somos seres muy misteriosos y, verdaderamente, la materia está bajo el control de la mente; digamos que, como cristianos, también conocemos el espíritu, de modo que muchas veces la manera en que afrontamos la vida y lo que llevamos dentro de nuestro espacio psicológico, mental y emocional determinará cómo nos acercamos a los demás, cómo nos relacionamos con ellos y cómo afrontamos las mayores crisis de la vida; y, antes de que pierda ese pensamiento, permítanme desarrollarlo un poco más antes de entrar en el pasaje, porque en realidad ya estoy implícitamente en el pasaje, y volveré al pasaje y ustedes podrán ver aquí la conexión.

Esta semana pasé más de una hora en mi oficina con un hombre de nuestra congregación latina y, mientras lo escuchaba, habiéndolo conocido por lo menos un par de años y conociendo su drama y todas sus luchas consigo mismo, con su matrimonio, su familia, la iglesia y mi propia persona, con quien mantiene una especie de relación de amor y odio… Él no sabe si me ama o me odia. He visto eso a lo largo de los años… Mientras hablaba con él y trataba de sacarle ciertas cosas, supe que su madre lo abandonó cuando era muy pequeño; su madre dejó a la familia, simplemente desapareció, y esa es una herida que él ha llevado durante muchísimos años de su vida, una herida que sangra.

Su relación con su padre también fue conflictiva y difícil. Pasó un par de años en la cárcel por asuntos de drogas en su país natal, y así sucesivamente… Y mientras trataba de ayudarlo a ver estas heridas o de hablar con él acerca de ellas, en particular de esa herida de haber sido abandonado por su madre a una edad muy temprana, vi que es algo que ha teñido toda su perspectiva. Así que, cuando se relaciona con la gente, lo hace desde una perspectiva de dolor, de carencia y probablemente de ira contra su madre, que lo abandonó, y allí también hay una mezcla de depresión. Y entonces también proyecta eso sobre la gente, al mantener relaciones conflictivas con sus hermanos, sus hermanas y su familia.

Aquello hacia lo que traté de guiarlo… y, por supuesto, uno no hace eso en una sola sesión; a veces a las personas les toma años interiorizar estas verdades, pero yo intentaba guiarlo a que viera por sí mismo que gran parte de lo que experimentaba y de aquello con lo que luchaba provenía de su interior. No era que la gente fuera malvada, ni que fuera cínica, ni que lo odiara, ni que la vida fuera injusta.

Quiero decir, sabemos que, hasta cierto punto, todas estas cosas son verdaderas, pero su espacio interior, su perspectiva interna, la manera en que enmarcaba la vida y el color de su cielo filtraban todas sus experiencias y lo predisponían al conflicto, a la decepción y a la traición. Se convierte en una profecía autocumplida: aquello que espera debido a lo que lleva dentro viene a él, porque somos personas proféticas; podemos ser proféticos negativa o positivamente.

Así que es sumamente importante: ¿cómo enmarco la vida? ¿Cuál es mi perspectiva? ¿Cuál es la plataforma esencial desde la que me acerco a la vida y desde la que dejo que la vida se acerque a mí? ¿Cuál es el filtro a través del cual veo la vida? Y gran parte de la tarea de ser seres humanos felices y realizados tiene que ver con esto: el interior, resolver lo que hay dentro, lidiar con lo que hay dentro, permitir que la perspectiva de Dios nos impregne para que entonces podamos afrontar la vida, porque aquello que quizá destruya a una persona puede servir para sacar a relucir la grandeza de otra; todo depende de cómo afronten una experiencia.

La gente habla del Holocausto, por ejemplo, y de cuántas personas salieron de él completamente amargadas y con una visión sombría de la condición humana. Otras salieron enormemente transformadas y se convirtieron en grandes, grandes hombres y mujeres que han bendecido a la sociedad de muchas maneras extraordinarias. Algunos nunca salieron; murieron allí mismo, en los campos de concentración.

Hay un gran psiquiatra, cuyo nombre no recuerdo ahora mismo, que escribió un libro que leí hace años, en el cual decía que la actitud de las personas cuando estaban dentro de los campos de concentración a menudo determinaba si sucumbían a los estragos de los campos de concentración o si lograban sobrevivir con suficiente fortaleza física para salir de allí. Quienes eran egoístas, acaparadores y estaban orientados a sobrevivir a costa de los demás a menudo sucumbían y morían. Ahora bien, quienes eran amorosos, tenían una fe firme y daban a los demás, a menudo, de alguna manera, lograban sobrevivir y salir de aquella experiencia devastadora.

Es la actitud, es la postura, es la perspectiva, es el filtro a través del cual vemos la vida; por eso tenemos que preguntarle a Dios: «Dios, ¿cuál es tu perspectiva? ¿Cómo puedo ver la vida? ¿Qué transformaciones interiores necesito experimentar para poder entonces relacionarme apropiadamente con el mundo, crecer y hacerme más fuerte, de manera que pueda reciclar cualquier cosa que el mundo me arroje y convertirla en material para alcanzar una grandeza y una profundidad aún mayores?».

Y así, cuando veo a Pablo, veo a un hombre que tiene una actitud que le permite no solo sobrevivir, sino prosperar en medio de un gran sufrimiento; y, cuando intentemos ver cómo analizaba la vida, cómo conjugaba las experiencias de la vida, quizá podamos hacer lo mismo en nuestra propia vida.

Así que, después de esa larga introducción, vayamos aquí al versículo 12 y escuchemos al Apóstol; en la manera en que se relaciona con sus cadenas y las explica, podemos ir más allá de sus palabras, ver la estructura que hay detrás de ellas y ver cuál es la actitud que está expresando por medio de sus palabras. Dice:

«…Ahora quiero que sepan, hermanos, que lo que me ha sucedido realmente ha servido para el avance del evangelio…».

Miren dónde está puesta su perspectiva; podría haber dicho muchísimas cosas distintas acerca de sus cadenas y su encarcelamiento, pero miren dónde pone el énfasis, qué atrae su atención y qué está usando para contarle a su gente su experiencia.

Así que realmente ha servido para el avance del evangelio; está completamente entusiasmado con ello, es como si dijera: «¡Vaya, me alegra estar aquí!».

«…Como resultado, ha quedado claro entre toda la guardia del palacio y entre todos los demás que estoy encadenado por Cristo. A causa de mis cadenas, la mayoría de los hermanos en el Señor han sido animados a hablar la palabra de Dios con más valentía y sin temor…».

¿A qué le está dando énfasis? ¿Cuáles son las cosas que lo alientan? ¿Y cuáles son las cosas que parecen estar redimiendo su desgarradora experiencia? ¿Qué revela eso acerca de las cosas que realmente le importaban y de la clase de transformación que había ocurrido en su mente, pasando de la manera humana normal de contemplar la realidad a esa manera de contemplar la condición humana inspirada por Dios y cimentada en Dios?

«…Es cierto que algunos predican a Cristo por envidia y rivalidad, pero otros lo hacen por buena voluntad. Estos últimos lo hacen por amor, sabiendo que he sido puesto aquí para la defensa del evangelio; los primeros predican a Cristo por ambición egoísta, no con sinceridad, suponiendo que pueden causarme problemas mientras estoy encadenado…».

En ese pensamiento aflora un poco el carácter incisivo de Pablo.

«…Pero ¿qué importa? Lo importante es que, de todas las maneras, ya sea con motivos falsos o verdaderos, Cristo es predicado, y por eso me regocijo…».

¿Qué le está dando el fundamento, la causa para regocijarse?

«…Sí, y continuaré regocijándome, porque sé que, mediante las oraciones de ustedes y la ayuda proporcionada por el Espíritu de Jesucristo, lo que me ha sucedido resultará en mi liberación. Espero y confío ardientemente en que de ninguna manera seré avergonzado, sino que tendré suficiente valor para que, ahora como siempre, Cristo sea exaltado en mi cuerpo, ya sea por la vida o por la muerte; porque para mí…».

Aquí tenemos uno de los pasajes más hermosos, creo yo, de todas las Escrituras, uno de los pasajes más transformadores, y creo que el fundamento de la resiliencia de Pablo es su poder para recuperarse de cualquier situación. Esto es lo que busco al hablar de la perspectiva, la actitud y el marco de la experiencia que nos permiten tomar cualquier cosa que el diablo nos arroje y sacarla del estadio de un batazo, con un jonrón.

Dice: «…Porque para mí… Ese “porque”, en otras palabras, la razón por la que puedo decir todo esto, que ya sea por la vida o por la muerte Cristo será exaltado en mi cuerpo… Porque para mí el vivir es Cristo y el morir es ganancia…».

Ahora bien, sé que no puedo decir eso con toda sinceridad; estoy esforzándome por llegar a ello y espero alcanzarlo algún día, pero en este momento no es más que una meta lejana y quiero avanzar hacia ella. Esa es la actitud que quiero mantener en mi vida. Quiero adoptarla. Puedo decirlo con cierto grado de reconocimiento intelectual, pero todavía no lo he integrado por completo en mi alma, en mi ser; pero, si pudiera hacerlo, vaya, quedaríamos libres, yo quedaría libre de muchos temores, muchas luchas y demás.

«…porque para mí el vivir es Cristo y el morir es ganancia. Ahora bien, si he de seguir viviendo en el cuerpo, eso significará para mí una labor fructífera; sin embargo, ¿qué escogeré? No lo sé; me siento dividido entre las dos cosas: deseo partir y estar con Cristo, lo cual es muchísimo mejor…».

¿Cuántos de nosotros podemos decir eso?

«…Pero es más necesario para ustedes que yo permanezca en el cuerpo. Convencido de esto, sé que permaneceré y continuaré con todos ustedes para su progreso y gozo en la fe, a fin de que, al estar de nuevo con ustedes, su gozo en Cristo Jesús abunde por causa de mí…».

El yo, en realidad, o el amor propio o la autopreservación, realmente no dominan demasiado la perspectiva del Apóstol. Sus ojos están puestos en otras cosas, y su fuente de energía y esperanza se encuentra en otras cosas. No es la supervivencia, no es la autopreservación. De algún modo, hasta el grado en que cualquier ser humano puede hacerlo, el Apóstol ha resuelto ese problema, y es un hombre convencido de que este mundo realmente no es todo lo que se dice que es.

Ahora bien, él tuvo una enorme ventaja: habla, creo que en Segunda de Corintios, de una experiencia en la que fue llevado al cielo y dice: «…si en el cuerpo, no lo sé; si fuera del cuerpo, no estoy seguro…»; pero dice que se le permitió oír cosas, experimentar cosas tan sublimes y tan singulares que ni siquiera se le dio libertad para hablar de ellas abiertamente, porque probablemente rasgarían parte de ese velo de secreto que Dios mantiene sobre ciertas cosas eternas.

Esto que estoy diciendo aquí es algo muy poderoso. Saben, a veces, al igual que ustedes, me pregunto: «Dios, ¿por qué no nos aclaras un poco más las cosas? Vamos, ¿por qué no las haces un poco más fáciles? Muéstranos al menos las alas de un ángel; vamos, no seas tan tacaño». Saben, pero creo que Dios mantiene veladas ciertas cosas para que siempre sea un camino de fe. Él podría zanjar todos los argumentos de los ateos y toda la oposición del mundo con solo darnos un par de señales rápidas y claras de su presencia y realidad; sin embargo, de algún modo, se reserva ciertas cosas para que el camino siempre sea un camino de fe y para que nuestro intelecto siempre tenga que humillarse.

Pero, en fin, Pablo vio grandes cosas, oyó grandes cosas. Fue llevado al cielo. Tuvo visiones de Cristo. Quiero decir, su introducción al evangelio fue una confrontación con el Cristo vivo; oyó la palabra de Cristo. Su iniciación en el evangelio ocurrió cuando un profeta llegó a la casa donde se hospedaba, y allí estaba él ciego a causa de su encuentro con Cristo, y le dijo: «Saulo, hermano Saulo, Dios me ha enviado para que puedas ver y para que seas bautizado por medio del Espíritu Santo».

Vaya, quiero decir, a algunos de nosotros nos gustaría recibir esa clase de bienvenida VIP en el reino. Y Pablo tuvo acceso privilegiado a muchas cosas; vio y experimentó grandes milagros y demás, y así tuvo esa gran introducción al cielo. Habla desde la perspectiva de todo esto; sabe lo que hay al otro lado, pues tuvo el privilegio de recibir acceso. Creo que, en parte, fue un favor que Dios le hizo al hombre que iba a escribir dos tercios del Nuevo Testamento y que iba a establecer el fundamento doctrinal, el fundamento teológico de la iglesia durante miles de años. Y creo que Dios necesitaba introducirlo en ciertas cosas; además, Pablo hablaba a menudo del hecho de que el evangelio que había recibido no lo recibió de los hombres, sino directamente de Dios. No fue que asistiera a un seminario —gracias a Dios por los seminarios—; él tuvo el privilegio de ser instruido por el Espíritu Santo mismo, por Jesucristo mismo.

Así que escribe como un hombre que sabe de lo que habla. Sabe acerca de la muerte, sabe acerca de la vida, sabe acerca de lo que les espera después de la muerte y demás; por eso podemos tener un poco más de confianza al escucharlo y decir: «Puedo permitirme mirar a través de sus ojos e intentar adoptar su perspectiva acerca de la vida y de la muerte».

Esto es lo que está haciendo aquí. Está mostrando que, para él, las cosas no son como le parecen al ser humano común. Ahora, tomemos esa perspectiva y desglosémosla en varios elementos. ¿Cuáles son esas cosas que vemos aquí que le permiten a Pablo tener esa perspectiva positiva?

Bueno, como dije antes, una de ellas es que no vive para sí mismo, sino para Dios y su reino. En un pasaje dice: «Ya no vivo yo, sino que Cristo vive en mí». A estas alturas, Pablo ha dejado de lado esta idea: «Vivo para mí mismo, para lo que quiero obtener, para lo que poseo». En un pasaje dice: «Saben, lo he considerado todo como simple basura y todo lo demás… Solo estoy cumpliendo mi tiempo aquí, y nada me cautiva realmente, nada me retiene de verdad; no me aferro a nada».

Si miran, por ejemplo, Filipenses, capítulo 3, versículos 7 y 8, dice: «…pero todo lo que era para mi provecho, ahora lo considero pérdida por causa de Cristo. Es más, lo considero todo una pérdida comparado con la incomparable grandeza de conocer a Cristo Jesús, mi Señor, por cuya causa lo he perdido todo; lo considero basura a fin de ganar a Cristo…».

Así que lo ha perdido todo. ¿Cómo lo ha perdido todo? Bueno, lo ha perdido en la práctica y lo ha perdido en su corazón y en su mente. Renunció a su formación farisaica y a su posición, en cierto modo, como hombre de la religión y hombre de gran importancia dentro de su trasfondo judaico; renunció a su linaje como judío de judíos. Tuvo que renunciar a su posición, a su familia, simplemente para servir al Señor, y así lo ha perdido todo por causa del evangelio.

Ya no vive para sí mismo. Es un siervo; recuerden que dijimos que se identifica como Pablo, esclavo de Cristo, como siervo de Jesús. La palabra en realidad es esclavo, dulos. Ya no vive para sí mismo, ¿y no se supone que nosotros adoptemos esa misma clase de perspectiva en nuestra vida? ¿No se supone que, de algún modo, renunciemos anticipadamente a todo, que lo abandonemos todo y vivamos como si no tuviéramos nada? Quiero decir, somos como fantasmas que disfrutan de cosas que en realidad no nos pertenecen. Las contemplamos y las tocamos desde otra dimensión. Esa es verdaderamente la manera en que los cristianos deberíamos vivir: de modo que tenemos, pero en realidad no tenemos; hemos cedido todos nuestros derechos sobre todo y, con suerte, hemos tenido que atravesar este proceso de renunciar a todo: renunciar a la familia, al dinero, a las credenciales académicas, al hogar, a toda clase de posesiones, a la vanagloria de la vida. Deberíamos practicar ese proceso y vernos, de vez en cuando, como sepultados con Cristo.

En otro pasaje dice: «…nuestra vida está escondida en Cristo». Estamos muertos en Cristo. Sin embargo, hay tantos cristianos que no han atravesado ese proceso de morir anticipadamente, y seguimos muy vivos; la carne sigue muy viva. Nos aferramos a las cosas y esas cosas se aferran a nosotros, y muchas veces son nuestras dueñas. Pero un verdadero creyente, un creyente maduro, es aquel que ha lidiado con esa tendencia a creer que poseo algo, que vivo para mí mismo. Vivimos para Cristo.

En otro pasaje, en Romanos, capítulo 12, versículo 1, dice que deberíamos ser como un sacrificio vivo que no se conforme a este mundo, sino que entregue nuestro cuerpo al Señor como sacrificio vivo. Y el creyente verdadero y profundo, el verdadero creyente, es aquel que ha renunciado al yo; ya no vive uno para sí mismo.

Y esto se ve aquí; saben, Pablo está contento porque no le importa estar sufriendo; por supuesto, le importa hasta cierto punto, pero le preocupa muchísimo más que su vida sea un instrumento para el avance del evangelio. Así que, puesto que su vida está cumpliendo esa función, está feliz. Dice: «Me alegro de estar aquí porque les estoy siendo útil, estoy siendo un instrumento para hacer avanzar el Reino de Dios». Y se regocija por el hecho de que sus cadenas están dando notoriedad al evangelio, de que la gente está conociendo el evangelio, de que los guardias pretorianos que lo mantienen prisionero y lo vigilan —ese cuerpo selecto de soldados que está allí para proteger al emperador— están aprendiendo acerca del evangelio porque se ven obligados a estar con él todos los días.

Imaginen estar encadenados al apóstol Pablo ocho o doce horas al día; ¡qué clase de evangelización experimentarían! Así que él se ve simplemente como… es un instrumento del reino y, por tanto, si el reino lo está utilizando, entonces está feliz, sin importar cuál sea la situación. No vive para sí mismo, vive para Dios, y sí oro para que Dios me ayude y los ayude a ustedes a atravesar ese proceso de ver que ya no vivimos para nosotros mismos, sino que vivimos para él.

También recuerdo lo que dice en Romanos, capítulo 14, versículos 7 y 8, acerca de todo ese asunto. Dice: «…porque ninguno de nosotros vive solamente para sí mismo y ninguno muere solamente para sí mismo. Si vivimos, vivimos para el Señor; y si morimos, morimos para el Señor. Así que, ya sea que vivamos o que muramos, pertenecemos al Señor…».

¿Viven su vida de esa manera? ¿Vivimos nuestra vida sabiendo que estoy aquí como un instrumento, que lo que justifica mi vida es ese hecho, porque esta vida se ha vuelto, relativamente hablando, muy pequeña, puesto que ahora la vemos a la luz de la eternidad, y la eternidad se alza inmensa sobre esta existencia relativamente breve que experimentamos aquí en la tierra?

Así que no me pertenezco a mí mismo. Todo lo que vivo es para el Reino de Dios, para la eternidad. Y creo que esa sería otra cosa, saben: Pablo no vive únicamente en el tiempo y el espacio; espiritual y mentalmente, vive en la eternidad. La eternidad se ha vuelto tan poderosa para él, tan presente, tan predominante, que no se trata solamente de lo que sucede en esta tierra. Y, saben, necesitamos recordar que somos hijos de la eternidad y que debemos beber de esa medicina todos los días de nuestra vida. La eternidad es real, y debería ser verdaderamente una dimensión en la que vivamos como creyentes, porque, cuando vivimos a la luz de la eternidad, todas las cosas que se alzan tan grandes y parecen incidir de manera tan imponente en nuestra vida de repente disminuyen y pasan a formar parte de esa perspectiva de la que estoy hablando. Al verlas pequeñas, puedo abordarlas con mayor facilidad, puedo tolerarlas con mayor facilidad, puedo digerirlas con mayor facilidad, porque la eternidad es sumamente importante.

Pablo sabía de qué se trataba la eternidad; vivía para la eternidad. Vivía a la luz de la eternidad, de modo que el tiempo y el espacio parecían muy pequeños. Así que no vive para sí mismo; vive para la eternidad.

Creo también que otra cosa es que sabe que todas las cosas resultan para bien. Nuevamente, esto forma parte de toda esa actitud de la que estoy hablando; todas estas cosas que estoy mencionando son cosas mentales, asuntos de perspectiva, asuntos del espíritu, asuntos de interpretación. Eso es todo. Y él sabe que todas las cosas resultan para bien.

Así que ahí está, en una cárcel romana, impedido de ejercer su ministerio con total libertad; sin embargo, sabe que, de alguna manera, algo bueno está saliendo de aquello y que también saldrá algo bueno en el futuro.

¿Recuerdan lo que dice en Romanos, capítulo 8? Ese maravilloso pasaje de seguridad, rebosante de optimismo por todas partes. En Romanos, capítulo 8, versículo 28, dice:

«…y sabemos que, en todas las cosas, Dios obra para el bien de quienes lo aman, quienes han sido llamados conforme a su propósito…».

Así que sabe que, de alguna manera, de esta cárcel en la que se encuentra saldrá algo bueno. Esto es sumamente importante para nosotros; saben, cuando atravesamos un dolor profundo y un sufrimiento profundo, tenemos que recordarlo. Ese es un versículo que todos deberíamos memorizar, porque a veces les suceden cosas desgarradoras a los creyentes, y a veces atravesaremos situaciones en las que nos preguntaremos: «¿Cómo pudo sucederme esto? Quiero decir, ¿qué bien puede haber en esto?». Y a veces vemos a otros sufrir sin merecerlo y decimos: «¿Cómo pudo suceder esto? ¿Cómo puede ser glorificado Dios en ello?».

Muchas veces jamás encontraremos la respuesta en este mundo. Muchas veces hemos servido a Dios, hemos realizado toda clase de esfuerzos en favor del Reino de Dios y, sin embargo, de algún modo somos conducidos a sufrimientos como lo fue Job, y no tenemos respuesta. Y, aun así, tenemos que ejercer una fe que diga: «No, de alguna manera sé que de esto saldrá algo bueno». Muchas veces, si permanecemos pacientemente dentro de la experiencia, bendiciendo al Señor y glorificándolo, se nos permite entonces ver qué bien tenía Dios preparado por medio de ella. A veces quizá no lo veamos hasta que lleguemos a su presencia.

Pero ¡cuántas veces he podido contemplar experiencias por las que he pasado en mi vida y ahora veo claramente lo que Dios quería hacer con mi vida! Una de las cosas que logra el dolor es quebrantarnos; quebranta el orgullo, quebranta la autosuficiencia, la confianza carnal en nosotros mismos que tenemos. Dios no puede tratar con eso. No puede obrar por medio de nuestra vida cuando el grano de trigo está entero y completamente intacto; Dios necesita romper la corteza, necesita romper la cubierta exterior para que la vida que hay dentro de nosotros pueda brotar y la vida de Dios pueda penetrar en nosotros. Dios jamás puede penetrar a través de una corteza de autosuficiencia y seguridad en uno mismo.

A veces necesita quebrantarnos. Jesús dice: «Si el grano de trigo no cae en tierra y muere, queda solo; pero si cae y muere, dará mucho fruto». Así que siempre hay algo bueno en tu vida en lo que Dios está obrando. Debemos aceptarlo como un artículo de fe mientras atravesamos el dolor, el sufrimiento y el quebrantamiento: «Dios, sé que allí hay algo que tú tienes para mí, y lo veré y te bendigo»; y a veces tendremos que pronunciar esa bendición mientras las lágrimas nos corren por los ojos, y tendremos sencillamente que obligarnos a hacer salir las palabras de nuestra boca. Y, saben, Dios es glorificado en eso, porque el diablo siempre le está diciendo a Dios que somos criaturas egoístas, que solo lo servimos porque de alguna manera nos conviene.

¿No fue eso lo que le dijo a Dios acerca de Job?: «Oh, él te sirve, por supuesto; tú lo hiciste rico, le diste muchos hijos, le diste muchas propiedades. Goza de gran prestigio; vamos, cualquiera te serviría de esa manera». Y Dios le dice: «Ah, ¿estás seguro de eso?».

Saben, porque hay una controversia entre Dios y Satanás, y hay una controversia que, creo yo, se libra en el corazón de Dios, por decirlo así, y es que Dios desea desesperadamente el amor de su criatura. Dios no es ese ser autosuficiente y solipsista que los filósofos han presentado muchas veces, una especie de ser totalmente impermeable a todo. No; creo que Dios, de alguna manera misteriosa, se ve afectado por su relación con su criatura. Lo vemos muchas veces a lo largo de las Escrituras.

Y algo que Dios realmente desea, como sabe cualquier padre o madre, es saber que somos amados por lo que somos. No se nos ama porque les damos dinero a nuestros hijos, o un hogar, o cualquier otra cosa; queremos recibir la afirmación de que se nos ama por nosotros mismos, de que estamos haciendo un buen trabajo y de que nuestros hijos nos honran. Creo que eso realmente lo recibimos de Dios.

Así que a Satanás le encanta, por así decirlo, restregarle a Dios en la cara esta idea: «Esta criatura que has creado es totalmente indiferente hacia ti»; y Dios está involucrado en una controversia cósmica para demostrar que esto no es así, que creó una criatura que, de algún modo, con el programa que él puso en ella, es capaz de superar la caída, y esto es lo que estamos resolviendo aquí en la historia.

Por cierto, esto es lo que aporta la iglesia: esa gloria para Dios, el hecho de que somos un grupo selecto de esa raza que verdaderamente está sirviendo al Señor. Así que Dios quiere ser glorificado. Entonces Dios le dice a Satanás: «Está bien, adelante, quítale esto, quítale aquello…». Quita todo el andamiaje que rodea la vida de Job y lo deja simplemente suspendido sobre el abismo; y la pregunta es: ¿puede Job bendecirlo?

Ahora bien, Job lucha, pero no termina bendiciendo a Dios ni glorificándolo. Una vez que eso se resuelve, Dios dice: «Muy bien, Job, recupéralo todo, y aún más», porque de eso se trata. Eso es lo que Dios quiere saber: si te lo quito todo, ¿puedes seguir confiando en mí? ¿Eres capaz de vivir de tal manera a la luz de las cosas espirituales eternas que, si se te despoja de todo lo material, todavía puedas glorificarme? Cuando hacemos eso, Dios recibe un gozo muy, muy grande y el diablo queda encadenado.

Por eso, quiero decir, Dios ha venido representando ese drama a lo largo de toda la historia. Llama a Abraham, le promete un hijo a los 75 años, le da el hijo a los 100 años, 25 años después de que él llevara todo ese tiempo consumiéndose en la esperanza de recibir a ese hijo. Finalmente se lo da, le permite enamorarse de ese hijo durante unos años y luego dice: «Ahora, mátalo por mí». Y de un solo golpe borra toda imagen de la bondad, la coherencia y la integridad de Dios, todo, y le dice: «Ahora, mátalo por mí»; y Dios espera en secreto que Abraham sea capaz de hacerlo y aun así glorificarlo. Y Abraham supera la prueba, y justo cuando Abraham está listo para hundir el cuchillo en el pecho de Abraham, el ángel clama y dice: «Abraham, Abraham, detente. Has superado la prueba; solo quería saber si me honrarías».

Y, saben, muchas veces esto es lo que el dolor y el sufrimiento traen a nuestra vida: esa pregunta de Dios: ¿puedes honrarme? ¿Puedes bendecirme en lo más, más profundo del dolor y del sufrimiento? ¿Todavía puedes darme gloria?

Saben, la cuestión era que Dios pudo darnos absolutamente lo máximo de sí mismo, y Jesús pudo despojarse de todo lo que era valioso. Pablo hablará de ello más adelante, en el capítulo 2: no se aferró a nada; lo entregó todo para servir al Señor y honrar a su Padre, y dice: «Haya en ustedes ese mismo sentir».

Así que las Escrituras nos llaman a eso esta noche. Haya en ustedes ese mismo sentir que hubo en Jesucristo. Voy a dejarlo aquí porque quedan algunas cosas más; lo que haré, en lugar de complicar demasiado las cosas, será continuar la próxima vez que esté con ustedes.

Pero recuerden esto, y hay mucho más en la perspectiva de Pablo que puede ser de gran bendición para nosotros. «No vivan para ustedes mismos, sino para Dios y su reino». Por favor, adopten esto; hagamos todos un voto de buscar la gloria de su reino, no la nuestra.

Admitamos ante nosotros mismos, interioricemos este principio esencial de la vida cristiana: para nosotros, que estamos cimentados en la buena voluntad y los buenos propósitos de Dios, todas las cosas obrarán para bien. Dios es el gran reciclador del dolor, el sufrimiento y el fracaso, y está comprometido a asegurarse de que no haya pérdida alguna en tu vida; incluso los dolores y los sufrimientos anteriores a que conocieras a Cristo, Dios los redimió de antemano. Así que no hay pérdida; no es que él haya cobrado conciencia de ti cuando recibiste a Jesús, tu Salvador; te conocía mientras te formaba en el vientre de tu madre. Por tanto, no hay pérdida para ti a la luz de las buenas intenciones de Dios. Y vivan también a la luz de la eternidad; vivamos a la luz de la eternidad, cultivemos la presencia de la eternidad en nuestra vida y vivamos para el reino, vivamos para servirlo, vivamos para honrarlo, vivamos para el avance de su gloria. Eres simplemente un instrumento en las manos de Dios y, a medida que te conviertas en ese instrumento solitario, paradójica e irónicamente serás elevado a las más grandes alturas, tal como lo fue Jesús. Tu vida será redimida cuando la rebajes; ganarás cuando la pierdas; llegará a ser sumamente valiosa cuando lo consideres todo como pérdida.

Pongámonos de pie y recibamos ese llamado del Espíritu Santo de Dios; ajustemos nuestra perspectiva esta noche, pueblo. Ajustemos nuestra perspectiva; adquiramos nuevos filtros a través de los cuales contemplar la realidad, la vida que estamos experimentando. Pidámosle al Espíritu Santo: obra en mi mente, obra en el marco de mi existencia. Ayúdame a perderlo todo, ayúdame a despojarme de todo, ayúdame a convertirme en un instrumento solitario en tus manos, un peón en tus manos; ayúdame a vivir a la luz de la eternidad, Padre, no en este ahora traicionero que procura dominar toda mi perspectiva, sino permíteme diluirlo a la luz de la eternidad.

Así que, Padre, obra en mí, obra en nosotros esta noche. Cambia nuestra perspectiva, cambia nuestra manera de ver las cosas; lo depositamos todo ante ti. En el nombre de Jesucristo, ayúdanos mientras declaramos este deseo de depositarlo todo a tus pies y perder nuestra vida para poder ganarla. Ayúdanos a integrar eso y a convertirlo en un principio operativo de nuestra vida, para que vivamos muertos al mundo, pero vivos para ti; muertos al tiempo y al espacio, pero vivos para la eternidad; debilitados aquí, pero poderosos en el espíritu, capaces de ser usados en las grandes cosas que quieres realizar por medio de nosotros, porque ahora estamos en tus manos, lo hemos perdido todo y ahora puedes obrar en nosotros y por medio de nosotros.

Gracias, Padre. Recibimos tu enseñanza esta noche; oramos en el poderoso nombre de Jesús. Amén y amén.