Sind Sie Bereit, Ein Ermutiger Zu Sein?

Das Wort „ermutigen“ bedeutet wörtlich, Mut zu verleihen, das Gegenteil von Ermutigen ist natürlich Entmutigen. Was ist Ermutigung? Es bedeutet, sich jemandem zur Seite zu stellen und ihm alle möglichen positiven, konstruktiven Hilfen zukommen zu lassen, damit er, anstatt entmutigt und deprimiert zu sein, hoffen kann, den Kopf zu heben und den Mut, die Mittel und die Kraft zu haben, die Person zu werden, zu der Gott ihn berufen hat.

Liebe Brüder und Schwestern, darf ich hier einen kühnen Vorschlag machen? Dass jeder einzelne von uns hier ausnahmslos nur hier ist, weil uns jemand ermutigt hat, dass jemand sich um uns gekümmert hat, nachdem er uns zur Seite stand, und vielleicht sogar in der größten Not ein Wort der Ermutigung zu uns sprach, uns aufgerichtet hat, als wir es brauchten, sonst wäre keiner von uns hier. So diese guten Menschen vom Himmel, Halleluja, wir preisen Gott für sie, Amen, Halleluja, Amen.

Ich denke sofort an meinen Schullehrer. Ich war das frechste Kind in der Schule, ich habe acht Fensterscheiben in der Schule zerbrochen, ich habe immer noch die Narbe, die es beweist. Letzte Woche war ich bei meinem Grundschultreffen und ein Junge sagte: Ich war das zweitfrechste Kind in der Klasse. Ich sagte: Wer war das frechste Kind in der Klasse? Und er sagte: Du warst es, du warst es. Und ich hatte fast vergessen, wie ungezogen ich war, weil ich Pastor wurde! Und keiner meiner Lehrer glaubte mir, als ich ihnen erzählte, dass ich Pastor geworden war.

Aber liebe Brüder und Schwestern, ich wäre nicht hier, um euch die gute Nachricht weiterzugeben, um Gottes Güte weiterzugeben, gäbe es nicht die wunderbaren Ermutigungen in meinem Leben. Wir lieben, weil Christus uns zuerst geliebt hat, wir ermutigen, weil wir alle durch die Liebe und Unterstützung, die wir empfangen haben, ermutigt wurden, und so sind wir alle berufen, dies weiterzugeben, damit andere wie wir gesegnet werden mögen.

Ich möchte uns einladen, Hebräer 10,24 und 25 zu lesen: „Und lasst uns aufeinander achten, um uns gegenseitig zu Liebe und guten Werken anzuspornen, und lasst uns unser Zusammenkommen nicht aufgeben, wie es einige zu tun pflegen, sondern einander ermutigen – und das umso mehr, als ihr den Tag nahen seht.“

Das Thema beider dieser Passagen ist Ermutigung, aber einander ermutigen, solange es heute ist, „sondern einander ermutigen“. Bitte achten Sie auf diese Worte „einander“, denn sie werden drei verschiedene Male erwähnt. Frage: Wer ist dieses „einander“? Wer sind sie? Ist es nur er? Oder nur ich? Es sind wir alle, ich bin es, Sie sind es, er ist es, alle Leute auf dem Balkon, jeder, hm, Halleluja.

Wie wir also aus der Perspektive der Bibel sehen, ist Ermutigung nicht nur eine Aufgabe für wenige, sondern eine Aufgabe für jedermann. Ermutigt einander täglich, solange es „heute“ heißt. Frage: Warum sollten wir diese Aufgabe übernehmen, was ist unsere Motivation, andere ermutigen zu wollen? Nun, der erste Grund ist natürlich: Wir wollen etwas zurückgeben, aber der zweite Grund ist auch, damit keiner von euch durch Sünden, Betrug verhärtet wird und sich daran gewöhnt.

Brüder und Schwestern: Es ist eine ernste Angelegenheit, eine schreckliche und sogar eine beängstigende Angelegenheit, wenn jemand an den Rand der Sünde gedrängt wird. Ich bin seit über 55 Jahren Christ, ich wurde Christ, als ich 5 Jahre alt war (lacht), und ich bin 55 Jahre lang mit Gott gewandelt, aber es gab auch wirklich entmutigende Zeiten in meinem Leben, es gab unglaublich gute Zeiten und es gab unglaublich herausfordernde Zeiten, aber ich danke Gott für die Ermutiger in meinem Leben, Halleluja, lobe den Herrn.

Viele Jahre lang führte Gott mich in die Geschäftswelt und schenkte mir großen Erfolg im Geschäftsleben, hier erlaubte Er mir sogar, die erste Billigfluglinie der Welt zu gründen, und zwei Jahre lang lief es sehr, sehr gut, aber mit hohen Ölpreisen und anderen Faktoren ging es bergab, es wurde ein großer vernichtender Schlag, es ist fast so, als wäre ich finanziell, sozial, emotional vom Himmel direkt in die Hölle gestürzt.

Tagelang hatte ich Schwierigkeiten, aus dem Bett zu kommen, monatelang war es schwer, vor meiner Tür zu arbeiten, ohne feindseligen Reportern zu begegnen, aber ich bin hier, um euch zu bezeugen: Ich stehe immer noch hier, ich stehe immer noch hier wegen der Herrlichkeit Gottes, wegen Gottes Barmherzigkeit, die sich mir zuwandte, als ich Ihn am meisten brauchte, und dafür, dass Er uns Menschen sandte, um uns in unserem tiefsten Moment der Not zu ermutigen.

Es gab eine Schwester, die mir eines Tages eine ganze Tüte Häagen-Dazs Eis brachte, sie sagte: Pastor, ich weiß, Sie lieben Häagen-Dazs Eis, und ich war begeistert, ich war noch mehr berührt, dass an dem Tag, als sie das Häagen-Dazs Eis brachte, ihre Firma nur einen Dollar auf der Bank hatte, aber eine so unglaubliche Ermutigung ergoss sich in unser Leben, ich preise Gott für solch liebende Menschen.

Und ich erinnere mich an meinen Studienmitbewohner Peter, mit dem wir nächtliche Debatten führten, wir fühlten uns, als würden wir Schwerter tragen und gegeneinander antreten, und er kommentierte immer mein Fahrverhalten, so dass ich ihn manchmal nicht wirklich sehen wollte, aber in den schlimmsten Zeiten meines Lebens kam er mich wieder besuchen, und anderthalb Jahre lang bot er seine Ermutigung an und sagte: Ich möchte dich jeden einzelnen Tag um 8 Uhr morgens anrufen, wenn du gute Dinge hast, möchte ich davon hören, wenn du schreckliche Dinge, Schwierigkeiten in deinem Leben hast, möchte ich sie hören, aber ich möchte für dich beten, und anderthalb Jahre lang, jeden einzelnen Tag – nein, ich war sehr nervös wegen der Anrufe, was, wenn es ein weiterer feindseliger Anruf war? Was, wenn es jemand war, der mich kritisieren will?

Aber um 8 Uhr jeden Morgen, als ich den Mut hatte, das Telefon abzunehmen, wow, es war Peter! Und es war die beste Zeit meines Tages. Wir danken Gott für solche Ermutiger, sie sind Lebensretter! Und ich würde nicht hier stehen, geschweige denn, euch das Wort Gottes zu verkünden, wäre nicht die Gnade Gottes, die sich durch die Arme, die Beine und die wunderbaren Worte der Ermutigung an uns ausgedrückt hat, also, Gott sei die Ehre, Halleluja.

Aber Brüder und Schwestern: Es ist eine ernste Angelegenheit, es ist eine schreckliche und sogar eine beängstigende Angelegenheit, wenn jemand im Leben so bedrängt ist, dass er es fast unmöglich findet, den christlichen Weg weiterzugehen, und im Moment der tiefsten Prüfung müssen wir uns ihnen zur Seite stellen und ihnen eine Stütze geben, wenn sie es am meisten brauchen.

Ich bin also hier, um mit euch über Ermutigung zu sprechen, denn viele Christen, besonders diejenigen von uns, die ihren Glauben im Berufsleben ausleben wollen, mit der Hoffnung, für Christus zu leuchten und dem christlichen Glauben treu zu bleiben, aber einige Brüder und Schwestern erliegen der Versuchung und fallen ins Netz der Sünde, und wir müssen uns an sie wenden, bevor der Feind eine Chance hat, sie zu erreichen, Amen? Amen, Halleluja.

Wissen Sie, ich muss darüber sprechen, wie schrecklich Sünde sein kann, wie sie anfangs wie ein Stück Süßigkeit erscheinen mag, aber nachdem man wirklich davon aufgesogen wird und dann völlig unter ihre Kontrolle gerät, und das Herz neigt dazu, sich zu verhärten und sogar so hart wie ein Stein zu werden. Mit absolut keinem Raum für Licht, um einzudringen, nicht einmal Gottes Wort, wird es plötzlich leichter, immer wieder zu fallen, und wen kümmert es, ob ich sündige oder ob ich an die Oberfläche schwimme, ich kann es genauso gut ganz sein lassen und aufhören so zu tun, als ob ich jemals Christ gewesen wäre, und so können sie aus dem Glaubensweg ausscheiden.

Passiert so etwas? Natürlich passiert es, es passiert die ganze Zeit, es passiert weit öfter, als wir zugeben möchten. Vielleicht passiert es bereits jemandem, den Sie kennen, und wenn die Wahrheit gesagt werden müsste, könnte es sogar Ihnen passieren. Ich erinnere mich, in den größten Prüfungen meines Lebens, wäre nicht Gottes Ermutigung gewesen, würde ich mich jeden Tag im Wasser wiederfinden, als würde ich versuchen, große Eisblöcke über mir zu durchbrechen, es ist so schwer, dass ich mich fühle, als würde ich ertrinken, aber ich danke Gott, dass Er sich mir durch die ermutigenden Arme derer zuwandte, die mich hielten und mir wieder aufhalfen, Halleluja, lobe den Herrn.

Das ist also der Grund, warum Sie und ich jede und jede Gelegenheit ergreifen müssen, um einander zu ermutigen, hier steht: „solange es ‚heute‘ heißt“, was bedeutet, dass das „Heute“ nicht ewig währt, alle „Heute“ werden morgen zu „Gestern“ werden, und bevor es zu spät ist, müssen wir uns ausstrecken und ermutigen und Menschen zum Herrn zurückbringen, solange noch Zeit ist.

Wir müssen also einander täglich ermutigen, unser Zusammenkommen nicht aufgeben, wie es einige zu tun pflegen, sondern einander ermutigen und das umso mehr, als ihr den Tag nahen seht. Während wir in einer einschüchternden und schmutzigen Welt leben, fühlen wir uns nicht wie Löwen, wir fühlen uns eher wie Simbas, wir fühlen uns jung und verletzlich, aber Gott will uns den Sieg schenken, so wird ein großer Tag des Sieges auf uns zukommen, aber während wir in den Schützengräben kämpfen und andere versuchen, uns niederzudrücken, müssen wir zurückschlagen und den Namen des Löwen von Juda laut verkünden, Halleluja, Halleluja, Amen.

Das Thema der heutigen Botschaft ist Ermutigung, Gott sehnt sich danach, dass jeder einzelne von uns ein Ermutiger wird, und heute Morgen werden wir uns einen wichtigen biblischen Charakter ansehen, dessen Name Barnabas ist. Wie viele von Ihnen haben den Namen Barnabas gehört? Bitte verwechseln Sie ihn nicht mit Barabbas, Barabbas ist dieser Dieb am Kreuz, Barnabas ist Paulus' Freund und Begleiter.

Im Vergleich zu Paulus ist Barnabas viel weniger bekannt, die meisten von uns kennen Paulus, aber viel weniger von uns kennen Barnabas, aber wissen Sie, ohne Barnabas hätte es Paulus nicht gegeben. Der Grund, warum der Apostel Paulus von Gott großartig gebraucht wurde und die Chance hatte, vielen Menschen zu helfen, war die Ermutigung durch Barnabas, daher ist Barnabas der stille Held hinter Paulus' Leben, der Name Barnabas selbst bedeutet Ermutigung.

Nun, ursprünglich hieß er Joseph, aber warum nannten sie ihn Barnabas? Hatten sie einfach eine schlechte Aussprache, sie wollten Joseph sagen, sagten aber stattdessen Barnabas? Nein, sie nannten ihn Barnabas, weil das ein wirklich besonderer Name war, er bedeutet „Sohn des Trostes“. In der jüdischen Kultur nahm der Sohn die geistlichen Eigenschaften seines Vaters an, sie nahmen nicht nur den Reichtum des Vaters an, sondern auch die Eigenschaften des Vaters, so dass, als jemand ihm den Namen Barnabas gab, sie ihm ein sehr hohes Kompliment machten, weil er in seiner Person die Eigenschaft, die Tugend der Ermutigung verkörpert, so dass, wenn jemand sehen will, was Ermutigung ist, er einfach auf Barnabas schaut.

Barnabas ist ein Beispiel dafür, wie man die Botschaft des Wortes Gottes wirkungsvoll vermitteln kann, aber egal wie sehr man in der Bibel sucht, man findet keine seiner Predigten, einige vermuten, dass Barnabas der Autor des Hebräerbriefes sein könnte, aber es gibt keine stichhaltigen Beweise dafür, aber eine Sache können wir sicher versichern: Barnabas' ganzes Leben ist eine Predigt, eine Predigt, die uns inspiriert und lehrt, uns um andere zu kümmern und sie zu ermutigen. Barnabas' Leben verdeutlicht die Wahrheit, dass jeder von uns, egal wie außergewöhnlich oder gewöhnlich, solange wir zulassen, dass Gott uns gebraucht, einen riesigen, riesigen Einfluss auf das Leben anderer haben kann.

So möchte ich uns heute Morgen einladen, Barnabas' Leben zu betrachten und wie er sich viermal der Ermutigung geöffnet hat, aber der Grund, warum Barnabas so effektiv sein kann, ist, dass er gelernt hat, andere durch die Augen Gottes zu sehen.

Die Welt hat uns gelehrt, Menschen nur durch ihre eigenen Werte zu sehen, sie mögen reich sein, sie mögen arm sein, sie mögen eine wichtige Person oder nur einer von vielen sein, aber Barnabas hat gelernt, jeden einzelnen von uns durch die Augen Gottes zu sehen, er hat jeden einzelnen von uns als im Bilde Gottes geschaffen gesehen, Amen? Er hat erkannt, dass jeder von uns eingeladen ist, durch Seinen Sohn ein persönlicher Sohn oder eine Tochter Gottes zu werden, wir sind eingeladen, wichtige Mitglieder des Hauses des Glaubens und wichtige Säulen in der Kirche Gottes zu werden; Gott sei die Ehre dafür, dass Er uns erwählt und erlöst hat, um Sein heiliges Volk zu werden.

Und weil er durch die Augen des Glaubens gesehen hat, kann er keine einzige Person finden, die nicht wichtig ist, denn jede Person, die im Bilde Gottes geschaffen ist, ist ein VIP in den Augen Gottes, und egal welche Lügen die Welt Ihnen zu erzählen versucht, vergessen Sie das niemals, wir sind alle VIPs in den Augen Gottes, Amen, lobe den Herrn.

Und so, wenn Barnabas solch großes Potenzial in Menschen sieht, ist er bestrebt, sie ihr volles Potenzial entfalten zu sehen, tatsächlich kann er es kaum erwarten, die Gaben und Talente und Stärken hervorzubringen, damit sie all das werden können, wozu Gott sie geschaffen hat, so wird Barnabas von Gott großartig gebraucht, um die christliche Gemeinschaft zu etablieren und viele Schwache zu trainieren, damit sie stark werden und mutig für den Herrn kämpfen.

Was sind also die vier Arten von Menschen, denen Barnabas sich besonders bemühte zu helfen? Die erste Art von Menschen, denen Barnabas half, waren diejenigen, die körperliche oder finanzielle Bedürfnisse hatten. So lasst uns gemeinsam Apostelgeschichte 4,36 bis 37 lesen: „Joseph aber, ein Levit, ein Zyprier von Geburt, den die Apostel Barnabas nannten (was übersetzt heißt: Sohn des Trostes), der hatte einen Acker und verkaufte ihn und brachte das Geld und legte es den Aposteln zu Füßen.“

In der Urkirche sehen wir, dass viele Gläubige ihre Arbeit und ihr Vermögen durch den Glauben an Jesus Christus verloren, einige wurden sogar aus ihren eigenen Häusern vertrieben und zu Flüchtlingen. Ich erinnere mich, wie ich vor vielen Jahren in Kalkutta besuchte und sprach, ich traf dort einen Bruder, weil er seinen Glauben an den Herrn setzte und getauft wurde, nahmen die Dorfbewohner ihn gefangen und schnitten ihm sogar die Nase ab, so dass er sichtlich behindert wirkte, aber in seinem Gesicht war der schönste Ausdruck, weil die Schönheit Christi auf seinem Gesicht widergespiegelt wurde.

Aber es gab viele Studenten, die nach dem College-Abschluss, als sie in einer Bewerbung angaben, dass sie Christen waren, ursprünglich ihre Namen ganz oben auf der Liste standen, aber als sie sagten, sie seien Christen, fielen sie ganz nach unten, aber es gab andere, viele, die Christen waren und sagten: Wir müssen diesen jungen Leuten helfen.

Als Barnabas also diese große Not unter seinen Brüdern und Schwestern sah, blieb er nicht unbewegt, er konnte es nicht aus seinem Kopf bekommen. Als Barnabas die große Not unter seinen Brüdern und Schwestern sah, verkaufte er eines seiner Grundstücke und gab das Geld den Aposteln, um die Notlage zu lindern.

Wenn manche Leute das lesen, könnten sie sagen: Ist das Kommunismus? Brüder und Schwestern, das ist kein Kommunismus, sondern es ist hundertmal besser als Kommunismus, weil es aus einem freiwilligen Geist geschieht, nicht weil sie mussten, sie wollten wirklich ihr Eigentum anbieten, um den Bedürfnissen seiner Brüder zu helfen.

Liebe Brüder und Schwestern: Als ich Diakon der Gordon-Kapelle war, kamen viele Studenten in mein Büro, die Beratung suchten. Eines Tages kam ein Student aus Äthiopien, sein Vater war gerade gestorben und er wollte nur für die Beerdigung nach Hause fahren, aber er hatte kein Geld, also war er sehr traurig, so scharten sich viele Studenten um ihn, sie beteten für ihn, aber es gab auch einige geheime Engel; eines Tages öffnete dieser junge Mann seine E-Mails und während er normale Briefe erwartete, fand er ein Flugticket nach Hause, er war völlig erstaunt, er war sprachlos, er war voller Freudentränen, also fuhr er zur Beerdigung nach Hause. Er kam zurück, um sein Studium zu beenden, und er sagte: Weil ich so viel empfangen habe, ermutigt wurde, muss ich andere wiederum ermutigen, so wurde er Pastor in der äthiopischen Gemeinde.

Als ich im College war, hatte ich einen Kommilitonen namens Mark Shaboyan, er war japanisch-amerikanischer Herkunft aus Hawaii, er war ein Läufer, ein Starathlet, der mindestens doppelt so schnell laufen konnte wie ich, aber einmal, als er Rückenprobleme hatte, brachten sie ihn ins Krankenhaus, um ihn zu operieren, und während der Chirurg seinen Rücken öffnete, machte der Chirurg einen Fehler und brach ihm den Rücken, so dass er von der Taille abwärts gelähmt war, so dass, als wir Mark besuchten, er im Rollstuhl saß und nicht einmal alleine zum Unterricht gehen konnte, er konnte die Treppe nicht rauf oder runter zum Badezimmer gehen, er konnte nicht einmal ohne Hilfe in sein Wohnheim zurückkehren, so sagte einer der Brüder in der christlichen Gemeinschaft: Lasst uns Mark helfen und sie sagten: Lasst uns ihm helfen, und dann schlossen sich ihnen weitere Brüder und Schwestern an, obwohl die Schwestern in der Gemeinschaft nicht sehr stark waren, halfen sie auch, ihn zu tragen.

So saß Mark eines Tages da und sagte: Moment, bist du ein Christ? Sind alle, die mir helfen, Christen? Bist du ein Christ, bist du ein Christ? Jeder, der mir hilft, ist Christ, also muss ich auch Christ sein! Amen, weil er so viel von Gott empfangen hatte, sagte er: Ich muss zurückgeben! Also ging er nach dem College-Abschluss zur Cornell Law School und wurde Anwalt, um den weniger Begünstigten zu helfen; denn umsonst habe ich empfangen, umsonst will ich geben, Amen.

Liebe Brüder und Schwestern: Wenn wir bereit sind, uns zu öffnen, um zu helfen, ist es, als ob ein Stück Himmel auf uns herabkäme. Nun wissen wir alle, dass die Erde nicht der Himmel ist, es gibt immer noch Tränen, es gibt immer noch Menschen, die leiden, es gibt Menschen, die in Not sind, Menschen, die in Satans Fänge fallen könnten, aber wir danken Gott für Ermutiger und wir brauchen viel mehr von ihnen, möge jeder von uns ein Ermutiger für Gottes Reich werden, Halleluja, lobe den Herrn.

Nun, die zweite Art von Menschen, denen Barnabas hilft, sind die neuen und jungen Gläubigen wie die jungen Simbas. Eines Tages werden sie der große Löwenkönig werden, aber im Moment sind sie Simbas, sie sind nur Simbas (schauen Sie den Film, lacht), wissen Sie, dass es alle Arten von Organisationen da draußen gibt, die versuchen, 17- bis 18-jährige Jugendliche anzuzielen, um sie vom Glauben an Christus abzubringen und zu Atheisten zu machen? Wir müssen uns besonders bemühen, unsere jungen Leute zu schützen! Wir dürfen sie nicht in Satans Fänge fallen lassen, wir müssen unsere Simbas vollständig dazu bringen, zum Löwenkönig zu werden! Amen.

So die zweite Art von Menschen, denen Barnabas hilft, sind die neuen und jungen Gläubigen, hier lesen wir Apostelgeschichte 13,43: „Als aber die Versammlung sich aufgelöst hatte, folgten viele der Juden und der gottesfürchtigen Proselyten Paulus und Barnabas, die zu ihnen sprachen und sie ermahnten, in der Gnade Gottes zu bleiben.“

Und in Apostelgeschichte Kapitel 14,22: „Barnabas stärkte die Jünger und ermutigte sie, im Glauben zu bleiben.“ Er sagte ihnen nicht einfach Dinge wie: Wenn ihr an Christus glaubt, wird alles einfach wunderbar sein, ihr werdet nie in Schwierigkeiten geraten, nein, er war sehr ehrlich zu ihnen, er sagte ihnen: Wir müssen viele Schwierigkeiten durchmachen, er war sehr real mit ihnen, dass es Demut und Ehre gibt, Leid und Herrlichkeit gibt, er sagte ihnen die ganze Wahrheit, wir müssen viele Schwierigkeiten durchmachen, um in das Reich Gottes einzugehen, Gott sei die Ehre.

Und in Apostelgeschichte 13,52 sehen wir die freudige Vollendung des Werkes Gottes, „wir sehen die Jünger voller Freude im Heiligen Geist“, es ist in der Tat diese freudige und geisterfüllte Erfahrung, die Ermutigung in das Leben anderer bringen kann. Ich möchte uns alle einladen, den großen Missionsbefehl des Herrn in Matthäus 28,20 zu lesen: „Und Jesus trat herzu und redete mit ihnen und sprach: Mir ist gegeben alle Gewalt im Himmel und auf Erden. Darum gehet hin und machet zu Jüngern alle Völker: Taufet sie auf den Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes und lehret sie halten alles, was ich euch befohlen habe. Und siehe, ich bin bei euch alle Tage bis an der Welt Ende.“

Dies ist das große Gebot, der große Missionsbefehl, Jünger aller Nationen zu machen, nicht nur, um sie zum Glauben an Christus zu führen, sondern sie durch den Jüngerschaftsweg zu einer herrlichen Reife zu führen, darum geht hin und macht zu Jüngern alle Völker, tauft sie auf den Namen des Vaters und des Sohnes und des Heiligen Geistes und lehrt sie, alles zu befolgen, was ich euch befohlen habe. Die Frage ist also: Warum ist es so wichtig, jungen Gläubigen zu helfen? Warum? Weil sie verletzlich sind, sie sind kostbar, aber sie sind auch verletzlich, ihr Glaube und ihr Wissen sind begrenzt.

Manchmal brauchen sie nur einen kleinen Zweifel in ihren Herzen, um sie im Glauben zurückzuhalten. Ich erinnere mich an einen jungen Studenten namens Victor, er war ein sehr, sehr guter Student, alle hörten einfach nur zu, aber er machte eifrig Notizen, also sagte ich: Nun, wenn ich auf einen guten Studenten in der Kirche hinweisen wollte, würde ich auf Victor hinweisen.

So beschloss ich eines Tages, ihn anzurufen und ihm einen kleinen Test zu geben, und ich dachte: Er ist so ein guter Student, er wird einen tollen Test machen, oder? Falsch, warum? Weil ich feststellte, dass es einige Dinge gab, die er erst verstand, nachdem ich die Predigt gehalten hatte, weil er beim Notizenmachen stecken blieb, bei jeder Predigt gab es ein paar Dinge, die er nicht verstehen konnte, und er blieb an diesen Dingen hängen, aber leider blieb sein Glaube einfach auf diesem Niveau, so dass er in einigen Bereichen 75% erreichen konnte und in manchen Dingen 50%, und manche Dinge konnte er nur zu 10% verstehen, also sagte ich: Das wird nicht funktionieren, Gott hat dich nicht dazu berufen, ein bisschen Christ zu sein, Er hat dich dazu berufen, ein geistlicher Riese zu sein, also sagte ich: Okay, lasst uns zusammenkommen.

So trafen wir uns zwei Monate lang jede Woche, ich bereitete mein Chop Suey zu, und danach studierten wir die Bibel und sprachen über den Glauben, ich weiß nicht, ob es das Chop Suey war, aber in diesen zwei Monaten wuchs sein Glaube sprunghaft, sein Glaube wuchs in diesen zwei Monaten mehr als in 8 Jahren.

So möchte ich Ihnen sagen: Nehmen Sie besonderes Interesse an Ihren jungen Leuten, denn ich muss Ihnen nicht sagen: Sie sind die Zukunft der Kirche! Wir müssen sie erreichen, bevor Satan eine Chance hat, sie zu kriegen, wir müssen sie vollständig reif als Riesen machen, bevor die Welt sie kriegt, Halleluja, lobe den Herrn, Amen!

Die dritte Art von Christen, denen Barnabas half, sind diejenigen, die an der Oberfläche sehr, sehr starke Christen aussehen, Apostelgeschichte Kapitel 9, Verse 26 bis 27: „Als er aber nach Jerusalem kam, versuchte er, sich den Jüngern anzuschließen; aber sie fürchteten sich alle vor ihm, weil sie nicht glaubten, dass er ein Jünger sei. 27 Barnabas aber nahm ihn auf und führte ihn zu den Aposteln und erzählte ihnen, wie Saul auf dem Weg den Herrn gesehen und dass dieser zu ihm geredet hatte und wie er in Damaskus den Namen Jesu freimütig verkündigt hatte. 28 Und er ging mit ihnen aus und ein in Jerusalem und predigte freimütig im Namen des Herrn.“

Wer ist dieser „ihn“, den Barnabas zu den Aposteln brachte? Wer ist es? Saulus oder Paulus, Paulus! (lacht), okay, ich lerne. Als Paulus also von unserem Herrn Jesus berufen wurde, Ihm zu folgen, war kein Christ bereit, ihm zu glauben, und ich mache ihnen keine Vorwürfe wegen Paulus' Ruf, denn Paulus war bekannt dafür, ein Verfolger von Christen zu sein, er trieb Christen zusammen und erhob Anklagen gegen sie, warf sie ins Gefängnis, misshandelte und schlug sie und ließ sogar einige von ihnen töten, so dass jetzt, wenn Leute hören: Dieser Paulus hat sich geändert und ist sogar ein Prediger geworden, einige Leute vielleicht sagen: Hm, ich weiß nicht, was, wenn er nicht aufrichtig in seiner Bekehrung ist, er kann uns immer noch verletzen, so dass die Leute sehr scheu waren, sich ihm zu nähern.

Aber Brüder und Schwestern: Stellt euch vor, was passiert wäre, wenn niemand ihm nahegekommen wäre, um ihm zu helfen, die Kirche hätte ihren ersten und größten Apostel verloren, aber Gott sei Dank für Barnabas! Obwohl niemand bereit war, ihn aufzunehmen, sagte Barnabas: Lasst uns ihm unter die Arme greifen! Denn obwohl er diese Menschen verfolgt hat, hat er sich geändert, und wir müssen ihn im Heiligen Geist wiederaufnehmen, damit Gott ihn durch den Leib Christi gebrauchen kann, und so hieß Barnabas, als niemand sonst sich ihm nähern wollte, Barnabas ihn herzlich willkommen, Gott sei die Ehre.

Ich erinnere mich: Obwohl ich viele Jahre lang Prediger gewesen war und jeder dachte: Oh, er ist so stark, ja, es gab Zeiten, da sahen die Leute mich draußen groß lächeln, aber innerlich litt ich. Einmal sagte ein Bruder, der mir sehr nahestand, zu mir: Pastor, ich möchte Ihnen etwas Ermutigung geben, ich habe ein schönes Essen bei mir zu Hause zubereitet und mehrere Brüder sind wieder vereint, und sie wollen Ihnen etwas Ermutigung geben. So dachte ich zuerst: Hm, das ist ein bisschen seltsam, weil ich der Pastor bin, ich soll jeden ermutigen, also, was soll das heißen: Ich möchte Sie ermutigen? Als ich also auf dem Weg war und darüber nachdachte, wie ich sie belehren würde, hörte ich die Stimme des Herrn, die mir sagte: Empfange einfach, Amen.

Wissen Sie: die chinesische Kirche bedankt sich nicht gerne, wenn ich eine schreckliche Predigt gehalten hätte, wüsste ich es nicht, und wenn ich eine großartige Predigt halte, wüsste ich es auch nicht, weil die Ausdrücke gleich wären (lacht), also habe ich keine Ahnung, ob ihnen irgendetwas, das ich predigte, wirklich gefiel, aber genau dort, als ich im Wohnzimmer war, als jeder von ihnen seine Wertschätzung mit mir teilte, nicht nur für meinen Dienst an ihnen, sondern auch für die Person, die ich bin, begann dieser, dieser große, dieser starke Pastor in Tränen auszubrechen, nicht weil ich traurig war, sondern weil ich so berührt war von ihrer Ermutigung.

Liebe Brüder und Schwestern, lassen Sie mich Ihnen etwas sagen: Niemand in der Kirche, egal wie stark, wie barmherzig, wie gefestigt in ihrem Glauben, ist über den Bedarf an Ermutigung erhaben, und wir müssen sie ihnen anbieten! Anderen geliebten Pastoren, unseren Ältesten und Diakonen, unseren Lehrern und Lobpreisleitern, allen treuen Brüdern und Schwestern müssen wir, auch den Starken, Worte und Taten der Ermutigung anbieten, Amen? Damit sie jeden Tag mehr und mehr Kraft zum Dienen haben, Amen?

Die vierte Art von Christen, denen Barnabas half, sind diejenigen, die abgefallen und sogar gescheitert sind, so viele Christen mögen denken: Das ist das Schwierigste, Ermutigung für diejenigen mit körperlichen und finanziellen Bedürfnissen kann man ihnen ein schönes Essen kochen, etwas von meinem Reichtum mit ihnen teilen, das verstehe ich, die jungen Simbas zu ermutigen, das verstehe ich, sogar den starken Christen zu ermutigen, das verstehe ich, aber einen Christen zu ermutigen, der gefallen ist, der gescheitert ist? Denn warum ist er gescheitert? Muss seine eigene Schuld sein, wer wird ihm dann helfen? Gott helfe ihm.

Nun, hier machte Barnabas den Unterschied. Es gab einen Mann namens Johannes Markus, er begleitete Barnabas und Paulus bei der Evangelisationsarbeit, aber während einer wichtigen Periode in ihrem Leben, als die Leute auf ihn zählten, um Teil der Missionsarbeit zu sein, ließ Johannes Markus sie im Stich, er verließ das Team, als es zu heiß wurde, rannte er einfach weg, das war enttäuschend. Nach dieser Episode entschied Paulus, dass Johannes Markus nicht zu trauen war, Markus, du hast uns im Stich gelassen, du hast Gott im Stich gelassen und du hast Gottes Volk im Stich gelassen, es tut uns leid, wir brauchen deine Dienste nicht mehr, aber genau in diesem Moment sprach Barnabas sich aus, er sagte: Moment mal, haben Sie und ich uns nicht schon einmal als Versager gefühlt? Und Gott gab uns eine zweite Chance, warum sollten wir ihm nicht eine zweite Chance geben?

Nun, Gelehrte haben jahrhundertelang debattiert, ob Paulus mehr Recht hatte, Johannes Markus abzulehnen, oder ob Barnabas mehr Recht hatte, es ist mir egal, ob Paulus zu 55% Recht hatte oder ob Barnabas zu 45% Recht hatte, aber was mich betrifft, hatten sie beide Recht, Paulus hatte Recht darin, die hohen Standards an Integrität und Dienst in der Kirche aufrechtzuerhalten, aber Barnabas hatte auch Recht darin zu sagen: Egal, was diese Person getan hat, wir müssen diese Person durch die Augen Jesu sehen, Amen.

Denn so wie Gott seinen Sohn nicht gesandt hat, um die Welt zu verurteilen, können wir jemanden, der gescheitert ist, nicht einfach wie ein Stück Müll wegwerfen, wir müssen sie ermutigen und lieben und ihnen helfen, wieder auf die Beine zu kommen, und wir danken Gott für den Barnabas, der geholfen hat, denn Johannes Markus in Kolosser 4,10, finden wir den Beweis, dass Barnabas' Wagnis sich voll und ganz gelohnt hat, Johannes Markus ist trotz seines Scheiterns wieder eine große Hilfe für Paulus, Kolosser 4,10: „Es grüßen euch Aristarchus, mein Mitgefangener, und Markus, der Vetter des Barnabas, über den ihr Weisung empfangen habt (wenn er zu euch kommt, so nehmt ihn auf!).“

Wissen Sie, was diese Worte sind? Dies sind ein Empfehlungsschreiben. Heutzutage haben Vorgesetzte und Arbeitgeber sehr Angst, Empfehlungsschreiben zu verfassen, aber Paulus hatte keine Angst, er empfahl Markus sehr stark und entschieden. Wenn er zu Ihnen kommt, heißen Sie ihn mit offenen Armen willkommen, das ist ein starkes Empfehlungsschreiben, und warum konnte Paulus Markus am Ende so kühn empfehlen? Weil Markus sich geändert hatte.

Von einem jungen Missionar, der anfällig für Entmutigung und Scheitern war, hat er sich zu einem starken Mann Gottes entwickelt. Im restlichen Leben von Johannes Markus wurde er nicht nur ein hervorragender Mitarbeiter in der Kirche, sondern höchstwahrscheinlich auch der Autor des Markusevangeliums, wie viele von Ihnen mögen das Markusevangelium? Amen, ich lernte Jesus viel besser kennen, indem ich das Markusevangelium las, es ist das am einfachsten zu lesende Evangelium, das mich in den Glauben einführte, und ich habe keinen Zweifel, dass die einladende Art und Weise, wie er sein Evangelium präsentiert, uns viel besser in die Geschichte Christi willkommen heißt, das Ergebnis davon gewesen sein muss, wie er so viel Gnade, so viel Ermutigung von anderen Menschen gefunden hat, dass es ihn in den Glauben zog, und so würde er sagen: Umsonst habe ich empfangen, umsonst muss ich geben.

Stellen Sie sich die Bibel ohne das Markusevangelium vor, und deshalb verdient Barnabas viel Lob, Christen durch die Jahrhunderte sind Markus dankbar und für die Bibel, die wir haben, die 27 Bücher hat. Ein großes Dankeschön geht an Barnabas für seine Rolle, Johannes Markus wieder auf die Beine zu helfen, viel Anerkennung an Barnabas für seine ständige Ermutigung derer, die andere beiseite geschoben haben, denn das ist eine große Inspiration und ein großartiges Beispiel für uns alle, von dem wir lernen können.

Zusammenfassend: Gott ruft jeden von uns, ein Ermutiger zu werden, sind Sie bereit, einer zu sein? (Amen!) Amen, Amen!