Die Geschichte Daniels

Ich möchte über Daniel sprechen, eine sehr vielen bekannte biblische Persönlichkeit. Wir sprechen immer mit den Kindern in der Sonntagsschule über ihn, und ich möchte mich auf Daniels Geschichte konzentrieren, denn für mich ist Daniels Geschichte eine Geschichte von Integrität, Loyalität, Mut und Einfachheit.

Und wie Daniel gibt es viele Figuren in der Bibel, die ähnliche Werte verkörperten, aber ich möchte heute mit Ihnen über Daniels Geschichte sprechen und Sie ermutigen, nach dem Gottesdienst, diese Woche zu Hause, das Buch Daniel zu lesen, damit Sie den ganzen Reichtum dieser Geschichte erfahren und ebenfalls gesegnet werden können.

Ich möchte Sie nun bitten, mit mir zum Buch Daniel, Kapitel 1, zu gehen. Wir werden das gesamte Kapitel 1 lesen, also nehmen wir uns Zeit, lesen es langsam, und danach werden wir zurückgehen und all das erforschen, was der Text für uns bereithält.

Die Bibel sagt: "Im dritten Jahr der Regierung Jojakims, des Königs von Juda, kam Nebukadnezar, der König von Babel, nach Jerusalem und belagerte es. Und der Herr gab Jojakim, den König von Juda, in seine Hand und einen Teil der Geräte des Hauses Gottes; und er brachte sie in das Land Schinar, in das Haus seines Gottes, und legte die Geräte in das Schatzhaus seines Gottes."

"Und der König befahl Aspenaz, dem Obersten seiner Kämmerer, dass er Söhne Israels herbeiholen sollte, vom königlichen Geschlecht und von den Edlen, junge Männer, an denen keinerlei Makel war, sondern die schön von Aussehen waren, unterrichtet in aller Weisheit, kundig in Wissenschaft und mit Verstand begabt, und fähig, im Palast des Königs zu stehen; und dass man sie die Schrift und die Sprache der Chaldäer lehren sollte."

"Und der König bestimmte für sie eine tägliche Ration von den Speisen des Königs und von dem Wein, den er trank; und man sollte sie drei Jahre lang erziehen, damit sie am Ende derselben vor dem König ständen. Unter diesen waren Daniel, Hananja, Mischaël und Asarja von den Söhnen Judas. Diesen gab der Oberste der Kämmerer Namen; er gab Daniel den Namen Beltschazzar, Hananja den Namen Schadrach, Mischaël den Namen Meschach und Asarja den Namen Abed-Nego."

"Daniel aber fasste den Entschluss in seinem Herzen, sich nicht mit der Speise des Königs und nicht mit dem Wein, den er trank, zu verunreinigen. Und er erbat sich vom Obersten der Kämmerer, dass er sich nicht verunreinigen müsse. Und Gott gab Daniel Gnade und Wohlwollen bei dem Obersten der Kämmerer."

"Und der Oberste der Kämmerer sprach zu Daniel: Ich fürchte meinen Herrn, den König, der eure Speise und euer Getränk bestimmt hat; denn warum sollte er eure Gesichter schlechter aussehen lassen als die der jungen Männer eures Alters? So würdet ihr meinen Kopf dem König ausliefern."

"Da sprach Daniel zu Melzar, den der Oberste der Kämmerer über Daniel, Hananja, Mischaël und Asarja gesetzt hatte: Ich bitte dich, mache doch zehn Tage lang einen Versuch mit deinen Knechten, und man gebe uns Gemüse zu essen und Wasser zu trinken. Dann vergleiche unsere Gesichter mit den Gesichtern der jungen Männer, die von den königlichen Speisen essen, und handle danach mit deinen Knechten, wie du es siehst."

"Da willigte dieser in ihre Bitte ein und versuchte sie zehn Tage lang. Und am Ende der zehn Tage sahen ihre Gesichter besser und kräftiger aus als die Gesichter all der jungen Männer, die von den königlichen Speisen aßen. So nahm Melzar ihre Speisen und den Wein, den sie trinken sollten, weg und gab ihnen Gemüse. Diesen vier jungen Männern aber gab Gott Kenntnis und Einsicht in alle Schrift und Weisheit; und Daniel verstand sich auf alle Arten von Gesichten und Träumen."

"Als aber die Tage um waren, nach denen der König befohlen hatte, dass man sie bringen sollte, da brachte der Oberste der Kämmerer sie vor Nebukadnezar. Und der König redete mit ihnen, und unter allen wurde niemand gefunden wie Daniel, Hananja, Mischaël und Asarja; und so standen sie vor dem König."

"Und in allen Angelegenheiten der Weisheit und des Verständnisses, nach denen der König sie fragte, fand er sie zehnmal besser als alle Zauberer und Beschwörer, die in seinem ganzen Reich waren; und Daniel blieb bis zum ersten Jahr des Königs Kyrus."

Brüder und Schwestern: Ich mag die Geschichte nicht so sehr, aber es gibt einen so großen Reichtum, wenn man sich hinsetzt und die Geschichten der Bibel, die Geschichten der Nationen, die Geschichte unserer Welt liest, und ich glaube, es lohnt sich sehr, denn es gibt so viel zu lernen. Und an diesem Tag ist es mein Ziel, verschiedene Prinzipien aus dieser Geschichte Daniels und seiner Freunde mit Ihnen zu teilen. Bevor ich ein wenig ins Detail gehe, möchte ich Ihnen etwas über den historischen Hintergrund des Buches Daniel erzählen, damit Sie ein wenig besser verstehen, unter welchen Umständen das Buch geschrieben wurde.

Das Buch Daniel wurde von Daniel um das 6. Jahrhundert v. Chr. geschrieben und beschreibt ein wenig die Situation des Exils in Babylon. Das Volk Israel hatte – dies war fast am Ende der Königszeit im Alten Testament – eine sehr kritische Situation mit so viel Massakern, Kriegen, Königswechseln erlebt; viele schlimme Dinge widerfuhren diesem Volk. Und als die Zeit Daniels kam, übergab der Herr sie als Gefangene in die Hände des babylonischen Reiches.

So belagerte der König von Babylon, Nebukadnezar, die Stadt, griff sie an, zerstörte sie, führte viele Männer und Frauen gefangen weg, viele Dinge aus dieser Stadt, insbesondere die Dinge des Tempels. Und unter diesen Umständen begann Daniel all das zu schreiben, was er schrieb, und diese ganze Geschichte zu erzählen.

Die erste Hälfte des Buches Daniel erzählt uns genau das: Sie erzählt uns die Geschichte Daniels und seiner drei Freunde und wie sie treu blieben, obwohl sie als Gefangene in eine heidnische und gottferne Nation gebracht worden waren. Die zweite Hälfte des Buches Daniel spricht von den Visionen, die Daniel hatte, die schon apokalyptischer waren und von Zerstörungen, dem Gericht Gottes und all dem sprachen, was mit der Nation geschehen sollte. Und es war eine sehr kritische Zeit, denn das Volk Israel, die Nation Juda, hatte das Gefühl, diese so intime und schöne Beziehung, die sie mit Gott selbst genossen hatten, verloren zu haben, als sie all das sahen, was ihnen widerfuhr, all die Tragödie.

Stellen Sie sich vor: Eine Nation, die stark war, die Könige hatte, unabhängig war, wird plötzlich überfallen, belagert, die Menschen – ein Desaster. Stellen Sie sich vor, die Vereinigten Staaten würden jetzt überfallen, und das würde uns alle betreffen. Viele Menschen würden sich vielleicht fragen: Und wo ist Gott? Warum lässt Gott zu, dass solche Dinge geschehen?

Doch Gott ließ all das geschehen, um in ihnen die Hoffnung zu stärken, dass, obwohl sie all diese Katastrophen erlebten, die Geschichte nicht so enden würde. Und viele von ihnen fühlten sich so, als ob: Wow, nach allem, was wir mit Gott erlebt haben, soll die Geschichte so enden? Werden wir als Gefangene, als Häftlinge in eine heidnische Nation gebracht werden? Und sie waren sehr verzweifelt, sehr entmutigt, aber Gott tat dennoch etwas Größeres in ihrer Mitte.

In Vers 1, wenn Sie mit mir zu Vers 1 gehen, heißt es: "Im dritten Jahr der Regierung Jojakims, des Königs von Juda, kam Nebukadnezar, der König von Babel, nach Jerusalem und belagerte es. Und der Herr gab Jojakim, den König von Juda, in seine Hand und einen Teil der Geräte des Hauses Gottes; und er brachte sie in das Land Schinar, in das Haus seines Gottes, und legte die Geräte in das Schatzhaus seines Gottes." Dies war also die erste Invasion.

Der Stamm Juda, das Volk Israel, wurde etwa dreimal vom babylonischen Reich und danach von anderen Reichen überfallen, aber dies war das erste Mal, dass sie betroffen waren. Das erste Mal wurden sie durch König Nebukadnezar überfallen.

König Nebukadnezar war der gefürchtetste König der ganzen Welt, denn er war der König des mächtigsten Reiches jener Zeit. Und seine Strategie war es, eine Stadt zu überfallen und anzugreifen, die intelligentesten, stärksten, herausragendsten Männer und auch die schönsten Frauen mitzunehmen und all die Armen und all jene Menschen, die ihm nicht nützlich waren, in jener Stadt zurückzulassen.

Stellen Sie sich vor, dies war eine Strategie, bei der er dies nutzte, um das Beste einer Stadt wegzunehmen und sein eigenes Reich in Babylon zu stärken. Und dann ließ er alle Übriggebliebenen zurück, damit sie das Land in Besitz nahmen; er sagte ihnen: Ihr könnt dieses Land in Besitz nehmen, die Grundstücke übernehmen usw. usw. Und dies war eine Militärstrategie, die er nutzte, um die Gunst der Menschen zu gewinnen, und sagen wir: den Respekt der Menschen, denn, nun, sie wurden zwar weggebracht, aber man ließ uns das Land. Es war also wie ein Kompromiss; die Leute fürchteten ihn, aber gleichzeitig war es so, als ob: Wir können uns nicht einmischen, denn er gibt uns ja Land; ja, er hat uns angegriffen. Und am Ende fügten sie sich den Konsequenzen, sie gaben sich mit den Konsequenzen zufrieden.

In Vers 1 heißt es, dass der Herr sie in seine Hände gab und der König einen Teil der Geräte des Hauses Gottes wegnahm und sie in das Land Schinar brachte. Für die Gläubigen in Juda war es etwas so Großes, dass ihre Stadt angegriffen wurde, aber noch größer war es, dass der Tempel Gottes zerstört und entweiht wurde; dies schmerzte sie noch mehr. Und Nebukadnezar war so grausam, dass er den Tempel belagerte, den Tempel angriff und die kostbaren, wertvollsten Geräte, die im Tempel waren, stahl, und die Leute waren darüber besorgt.

Er stahl also diese Dinge und nahm sie mit, um sie in seinem heidnischen Tempel zu verwenden, und er brachte sie als Opfergabe für seinen Gott mit. Sie beteten den Gott Bel in Babylon an, es war also wie ein Zeichen, eine Trophäe als Beweis dessen, was sie getan hatten.

Wenn ich das lese, dass sie den Tempel angriffen, den Tempel entweihten, und ich an die emotionalen Auswirkungen denke, die das auf die Menschen Israels damals gehabt haben mag, dann denke ich manchmal, dass dasselbe mit uns passiert, wenn Probleme in unser Haus kommen, wenn wir sehen, dass Dinge geschehen, die außerhalb unserer Kontrolle liegen. Man beginnt zu hinterfragen und zu sagen: Warum lässt Gott zu, dass Sein Volk leidet? Warum lässt Er zu, dass mir Dinge geschehen? Und das war vielleicht das, was sich die Juden damals inmitten dieser ganzen Situation fragten.

Doch man fühlt sich schlecht, wenn all diese Dinge geschehen, aber man muss immer darauf vertrauen, dass Gott die Kontrolle hat, egal wie dunkel die Nacht oder wie schwierig der Tag ist. Gott hat einen Plan, und auch wenn man ihn jetzt nicht versteht, wird man vielleicht später zurückblicken und sagen: Nun, danke, Herr, denn Du hattest immer die Kontrolle und hast für mich gesorgt, egal was geschah.

Schauen Sie also, was Nebukadnezar tat. Nebukadnezar nahm die Männer mit, belagerte den Tempel, aber dabei blieb es nicht. Schauen Sie, was Vers 3 sagt: ""Und der König befahl Aspenaz, dem Obersten der Kämmerer, dass er Söhne Israels herbeiholen sollte, vom königlichen Geschlecht" – er sprach von den Söhnen Israels, nicht wahr? Er bezog sich auf Kinder und junge Menschen, insbesondere aus dem Königshaus.

Sie griffen das Volk Juda an. Das Volk Juda war das südliche Königreich, aus dem die Geschlechter der Familie Davids stammten, die von Gott eingesetzten legitimen Könige. Also ließ Nebukadnezar gezielt diese Kinder und jungen Menschen holen, weil es junge Leute waren, die aufgrund ihres Lebensstils gebildet und höflich waren und sehr gute Eigenschaften besaßen, die er nutzen wollte. Er nahm sie als Sklaven mit; es waren junge Leute, die er als Investition betrachtete, denn er sagte: Diese jungen Leute werden prominent und vielversprechend sein, von gutem Aussehen, das waren die Dinge, die dort waren.

Und indem er die jungen Leute des Stammes Juda mitnahm, bestrafte er die Eltern dieser Menschen, die Zurückgebliebenen, und forderte von ihnen, sich gut zu benehmen, denn wenn sie nicht gehorchten, sich nicht unterwarfen, dann könnten ihre Kinder leiden; es war wie bei einer Entführung, nicht wahr? Und man fordert bestimmte Dinge von dir. Das war die Strategie: Ich nehme deine Kinder mit, weil ich sie für mich arbeiten lassen werde, aber du musst demütig, unterwürfig und fleißig bleiben, denn sonst könnte ihr Leben in Gefahr sein.

Diese Gedanken gingen ihm also mehr oder weniger durch den Kopf: Er nahm sie als Sklaven mit im Austausch für die Treue ihrer Eltern in dem Land, das sie zurückließen. Diese jungen Leute waren auch eine Art Trophäe und zeigten die Macht Nebukadnezars; er sagte: Ich bin der gefürchtetste König, der mächtigste König, und dies ist meine Trophäe, die ich im Land Juda erworben habe. Es war auch eine Investition für ihn, sie für Arbeitszwecke und den Fortschritt seines Reiches auszubilden.

Als ich all das las, sagte ich: Mein Gott, dieselbe Strategie findet, vielleicht auf die eine oder andere Weise, in unserer heutigen Gesellschaft statt. In unserer heutigen Gesellschaft kommt es vielleicht nicht so oft vor, dass eine Nation eine andere überfällt und die Stärksten mitnimmt, und dies und das, aber ich dachte nach – und das ist nur meine Meinung, okay? –, dass, wenn man an diese Nation, die Vereinigten Staaten, und das Thema der Einwanderung denkt, gebildete, intelligente und herausragende Menschen aus allen Ländern der Welt eine gewisse Leichtigkeit haben, in dieses Land auszuwandern.

Die Vereinigten Staaten fallen vielleicht nicht ein, aber sie bieten die Möglichkeit, hierherzukommen, sich vorzubereiten, sich zu bilden. Aber was passiert, wenn jemand das tut? Er kommt und bleibt. Es ist also ein Phänomen, das mehrere lateinamerikanische Länder versucht haben zu diskutieren und zu bekämpfen, der sogenannte Brain Drain, bei dem viele Fachkräfte aus ihren Ländern weggehen, hierherkommen und bleiben, und deshalb kommen die Länder nicht voran.

Da sah ich das und sagte: Wow, vielleicht ist das eine ähnliche Strategie wie die, die in der Bibel dargestellt wird. Nebukadnezar wusste, dass, wenn er die illustresten Persönlichkeiten, die Thronfolger, die Menschen, die etwas tun konnten, um ihr Land voranzubringen, wegnahm, das Land nicht würde vorankommen können, weil die unfähigen Leute zurückblieben. Und vielleicht denke ich manchmal, dass dasselbe hier geschieht, aber das können wir vielleicht mit einem Körnchen Salz nehmen und später tiefer darüber nachdenken.

Aber schauen Sie, was Nebukadnezar tat. In Vers 4 heißt es: "junge Männer, an denen keinerlei Makel war" – er wollte keine Leute, wissen Sie, die unvorbereitet waren, Leute mit Mängeln, er war sehr, wissen Sie, spezifisch in dem, was er wollte. Von gutem Aussehen, stellen Sie sich vor, so wie ich, nicht wahr? (Lachen) Das war, was er wollte. Er sagte: "unterrichtet in aller Weisheit, kundig in Wissenschaft und mit Verstand begabt" – ich sage das, ich weiß nicht – "und fähig, im Palast des Königs zu stehen; und dass man sie die Schrift und die Sprache der Chaldäer lehren sollte." Er wusste genau, was er von den anderen Nationen stehlen und in seine eigene Nation bringen wollte.

Nun: Er hatte einen gut ausgearbeiteten Plan, denn er wollte in seine Zukunft investieren. Er nahm sie mit und wollte gebildete Menschen, die all das Wissen ihrer Kultur und ihrer Nation mitbringen und ihnen auch etwas über die neue Kultur und die neue Nation beibringen sollten, der sie angehören würden; sehen Sie, wie es dort heißt, dass er wollte, dass man sie die Schrift und die Sprache der Chaldäer lehren sollte.

Die Juden sprachen Hebräisch und in Babylon sprachen sie Aramäisch, so mussten Daniel und seine Freunde und all die entführten Menschen Aramäisch lernen, sie mussten die Bräuche lernen, sie mussten etwas über die Religionen lernen, und der König kümmerte sich auch darum, ihnen andere Dinge beizubringen. Er wollte, dass diese jungen Leute diejenigen sein sollten, die sein Reich in Zukunft repräsentieren würden; es waren die jungen Leute, die er über die verschiedenen Regierungsämter, die Staatsämter, setzen würde, und er nahm sie jung, setzte sie in ein etwa dreijähriges Programm und formte sie und versuchte, sie nach seinen Wünschen zu programmieren.

Aber wenn ich all das sehe, sage ich: Schau, wow, was für eine Strategie, in die Bildung junger Menschen zu investieren, okay? Wir sprechen nicht unbedingt von Kindern, wir wissen, dass Kinder wichtig sind, aber er hatte eine Strategie, bei der er sich auf junge Menschen konzentrierte.

Brüder und Schwestern: Ich denke, dass dasselbe in diesem Land, hier in den Vereinigten Staaten, passiert. Die Gesellschaft fördert viele Möglichkeiten, junge Menschen anzuziehen, sie auszubilden, zu unterweisen, zu programmieren und sie dann nach dem, was sie gelernt haben, sich selbst zu überlassen. Und ich denke, dass viele Christen genau daran scheitern, weil wir uns nicht die Zeit nehmen, unsere jungen Menschen zu erziehen und ein ausreichend solides Fundament zu schaffen, das ihnen hilft, ihren Prinzipien treu zu bleiben, selbst wenn sie in der Welt sind, und all diese Dinge werden wir in der gesamten Geschichte Daniels sehen.

Aber achten Sie auf die Zukunfts-Investitionsstrategie, die Nebukadnezar hatte. Er war ein bewusster König, er sagte: Ich werde nicht ewig hier sein. Ich bin noch stark, ich bin jung, ich bin der Mächtigste, aber jetzt muss ich sicherstellen, wer nach mir kommt, und ich möchte sicherstellen, dass diese Personen meine gleiche DNA haben, dass sie aus dem gleichen Holz geschnitzt sind und wissen, wie die Dinge hier laufen.

Oftmals schätzen junge Menschen das Opfer und die Investition ihrer Eltern nicht, wenn die Eltern wollen, dass sie lernen, sich anstrengen, vorankommen – sie schätzen es nicht. Und ich werde Ihnen eine kleine Geschichte erzählen.

Meine Mutter tat etwas, als ich etwa 16 Jahre alt war, das mein Leben veränderte. Sie bat ihre Freundinnen um Geld, sie bat um Geld, es war kein geliehenes Geld, nein, sie bat darum, dass man ihr Geld schenkt, damit ich Englisch lernen konnte. Ich lebte in Santo Domingo, in der Dominikanischen Republik, und das war mir peinlich, ich wollte nicht. Wir hatten eine sehr heftige Diskussion darüber, weil ich ihr sagte: Mama, aber in der Schule habe ich doch Englischunterricht, warum willst du mich auf eine Privatschule schicken, damit ich Englisch lerne? In der Schule lerne ich Englisch; ach ja, aber in deiner Schule bekommt man Windows, Chicken und ich weiß nicht was (Lachen).

Jedenfalls ging ich zwei Jahre lang zur Englischschule. Ich lieh mir dann das Geld von Freunden aus, meine Mutter bat um Geld, um die Schule zu bezahlen. Aber als ich Jahre später in dieses Land kam, ich kam hierher, als ich etwa 20 war, da wurde mir die Bedeutung dessen bewusst, was sie in meiner Jugend getan hatte, und danach musste ich sie um Verzeihung bitten und sagen: Mama, schau, danke, denn damals habe ich nicht langfristig gedacht, ich wusste es nicht, ich wollte nicht, ich war auf die Gegenwart konzentriert, samstags wollte ich mit meinen Freunden spielen und du schicktest mich zum Englischlernen.

Nebukadnezar wusste also, was in der Gegenwart mit den jungen Menschen zu tun war. Er nahm sie mit und bildete sie in der Gegenwart aus, und er nahm eine ausgewählte Gruppe. Während Daniel und seine Freunde im Palast des Königs die Kultur lernten, spielten, feierten und taten alle anderen, was auch immer. Aber Nebukadnezar hatte dieses Prinzip klar vor Augen. Und ich denke, das ist ein Prinzip, das wir als Eltern lernen müssen.

Und nicht nur als Eltern, sondern auch als Erwachsene, die einen gewissen Einfluss auf das Leben der Jugendlichen um uns herum haben. Man kann ein Wort der Ermahnung, ein Wort des Rates geben, auch wenn der Jugendliche es nicht annehmen will, auch wenn der Jugendliche widerspricht oder was auch immer, denn vielleicht werden sie in einigen Jahren zurückblicken und sagen: Wow, danke. Danke, dass Sie in meine Zukunft investiert haben, indem Sie mir in der Vergangenheit die Ohren langgezogen haben und ähnliches. Nebukadnezar hatte das also klar vor Augen.

Schauen Sie also, was hier steht: Der König kümmerte sich um ihre Bildung und wollte, dass sie mehr lernten. Damit ein Mensch als Erwachsener aufrichtig handelt, muss er als Kind unterwiesen werden. Man wird im Erwachsenenalter nicht perfekt sein, wenn man als Kind, als Jugendlicher, kein solides Fundament hat.

Manchmal glaubt man, sobald man die Kinder großgezogen hat und sie 16, 18 sind, die Universität abgeschlossen haben und dann einfach gehen können, das ist eine Lüge; sie brauchen immer noch die Anweisungen und die Weisheit ihrer Eltern. Man hört nie auf, Werte zu lernen, und Werte sind Dinge, die gelehrt und wiederholt, und wiederholt, und wiederholt, und wiederholt werden, selbst wenn Ihre Kinder selbst Kinder haben, werden Sie immer der Vater, die Mutter sein und immer eine Autoritätsperson bleiben und die Verantwortung haben, diese Prinzipien immer mit Ihren Kindern zu teilen.

Also, eines der Dinge, die ich herausfand: Nebukadnezar war es nicht so wichtig, ob sie Christen oder Nichtchristen, Heiden oder was auch immer waren; der König wollte, dass es agile, fleißige, treue und geschäftstüchtige junge Leute waren, nicht wahr? Die Sprache, Geschichte, Philosophie, Mathematik, Künste, Kriegstaktiken und Fähigkeiten lernen konnten, die ihnen selbst nützlich sein würden, um die Stadt und das Reich noch viele Jahre später weiter zu führen. Der König erkannte ihre Absicht, ihren Intellekt und versuchte, sie zu fördern.

Schauen Sie, was der zweite Teil von Vers 5 sagt: "Und der König bestimmte für sie eine tägliche Ration von den Speisen des Königs und von dem Wein, den er trank; und man sollte sie drei Jahre lang erziehen, damit sie am Ende derselben vor dem König ständen." Nebukadnezar hatte eine Dreijahresstrategie. Er sagte: In drei Jahren werden wir diesen jungen Männern alles geben, was sie brauchen, um sich in unserer Sprache gut zurechtzufinden.

Schauen Sie, was die Bibel in Sprüche 9,9 sagt: "Gib dem Weisen, so wird er noch weiser; belehre den Gerechten, so wird er an Erkenntnis zunehmen." Für Nebukadnezar war es nicht genug, dass sie bereits aus königlichem Geschlecht stammten, dass sie bereits sehr gebildet und gut vorbereitet aus ihrem Land kamen, er wollte ihnen auch mehr geben, denn Wissen belastet nie. Er wollte sie also lehren.

Er achtete aber auch darauf, dass sie gut ernährt wurden. Schauen Sie, was Vers 5 sagt: "Und der König bestimmte für sie eine tägliche Ration von den Speisen des Königs und von dem Wein, den er trank." Beachten Sie die Situation, in der Daniel und seine Freunde waren. Sie hatten trotz allem, obwohl sie als Sklaven in eine Nation gebracht worden waren, bestimmte Privilegien, denn sie durften von denselben Speisen des Königs essen und denselben Wein trinken, den er trank.

Ich stelle mir vor, in der Dominikanischen Republik gibt es ein Sprichwort: "Wer schlecht gegessen hat, denkt nicht." Und ich stelle mir vor, dass Nebukadnezar das vielleicht dachte. Er sagte: Schau, wir wollen, dass diese jungen Leute lernen und all das, aber man muss sie ernähren, denn wer schlecht gegessen hat, denkt nicht. Wenn sie nicht essen, wie sollen sie all diese Dinge verarbeiten können? Also stellte er sicher, dass das Essen, das sie bekommen würden, das Beste sein würde.

Vielleicht wurden die anderen Sklaven, die sie mitgebracht hatten, nicht vor den König gebracht, um zu essen, was der König aß, man gab ihnen eine andere Art von Essen, aber ihnen gab man das Beste vom Besten. Und er hatte einen Dreijahresplan, er sagte: Du wirst einen dreijährigen Prozess haben, langfristig, wir nehmen uns Zeit, aber wir werden sicherstellen, dass wir am Ende dieser Periode ein Produkt von Qualität und Exzellenz haben.

Nun, schauen Sie, was in Vers 6 passiert: "Unter diesen waren Daniel, Hananja, Mischaël und Asarja von den Söhnen Judas. Diesen gab der Oberste der Kämmerer Namen; er gab Daniel den Namen Beltschazzar, Hananja den Namen Schadrach, Mischaël den Namen Meschach und Asarja den Namen Abed-Nego" – sie änderten die Namen von Daniel und seinen Freunden. Warum änderten sie ihre Namen, was ist die Notwendigkeit, meinen Namen zu ändern? Mein Name ist gut so, wie er ist, warum müssen sie meinen Namen ändern? Stellen Sie sich vor, es ist, als würde man aus seinem Land hierher auswandern und seinen Namen ändern; es gibt Kulturen, die das tun. Zum Beispiel Koreaner und Chinesen, sie versuchen immer, einen amerikanischen Namen zu finden.

Aber schauen wir mal, was die Logistik dahinter ist. Vielleicht änderte er ihre Namen, um seine Autorität über sie zu demonstrieren, okay? Um ihnen zu sagen: Ihr seid meine Sklaven und jetzt werdet ihr soundso, soundso und soundso heißen, und ich möchte, dass ihr daran denkt, dass ich der Chef bin und ihr die Sklaven seid, nicht wahr? Es zeigte also seine Autorität und ihre Unterordnung.

Es war auch so etwas wie eine Einbürgerung: Und jetzt werdet ihr Bürger Babylons sein, also geben wir euch einen neuen Namen und eine neue Identität, wozu? Damit die anderen Leute in Babylon euch als Menschen von hier erkennen können und damit ihr euch leichter in die Kultur integrieren könnt.

Sie wissen ja, manchmal, zum Beispiel in Lateinamerika, sobald man einen etwas anders aussehenden Mann sieht, sagt man: Der ist nicht von hier. Dasselbe passiert hier: Sobald Sie Rodríguez, López usw. sehen, sagen Sie: Die sind nicht von hier, die sind von woanders. Also wollte Nebukadnezar, dass sie völlig in die Kultur assimiliert werden und als einer von ihnen durchgehen, denn er wusste, dass, wenn er diese Personen vor seine Kultur stellen wollte, die Kultur sie akzeptieren musste. Das ist es, was mit Josef geschah.

Als Josef als Gefangener nach Ägypten gebracht wurde, was sagte der Pharao zu ihm? Ich empfehle dir, eine ägyptische Frau zu heiraten, denn dann werden dich die Leute auch etwas mehr akzeptieren, und sie änderten Josefs Namen, und Josef musste Ägyptisch und all diese Dinge lernen; das war also etwas, das damals üblich war.

Nun, schauen Sie sich hier das Detail der Namensänderung an, das, sagen wir, spirituelle Detail. Daniel, der Name Daniel bedeutete: Gott ist Richter. Als sein Name in Beltschazzar geändert wurde, bedeutet Beltschazzar: Hüter der Schätze des Bel, es war ein Name mit einer heidnischen Bedeutung. In gewisser Weise versuchte Nebukadnezar also, auch ihre spirituelle Identität zu ändern, indem er dies tat.

Hananja, Hananja bedeutete: die Gnade des Herrn, und sie nannten ihn Schadrach, und Schadrach bedeutet: die Inspiration der Sonne, die ein Gott war, den sie anbeteten. Mischaël, der bedeutete: der starke Gott, nannten sie Meschach, was bedeutet: die Göttin Sach, unter der sie Venus anbeteten, sie beteten die Göttin Venus an, das war also die Bedeutung seines Namens. Und Asarja, Asarja bedeutete: der Herr ist meine Hilfe, nannten sie: Abed-Nego, was bedeutet: Diener des leuchtenden Feuers, das ein anderer Gott war, den sie ebenfalls anbeteten.

Sehen Sie also die Subtilität, mit der Nebukadnezar versuchte, seine heidnischen Werte in das Leben dieser Menschen einzupflanzen, indem er ihre Namen änderte. Doch Daniel und seine Freunde waren sich bewusst, dass man sie nennen konnte, wie man wollte, und die Namen bedeuten konnten, was man wollte, aber sie waren nicht bereit, ihre Identität und ihre Prinzipien zu kompromittieren, ungeachtet dessen, was das Volk tun wollte.

Und Daniel nutzte eine wichtige Strategie, um das zu tun, um sich, sagen wir, zu verteidigen. Bevor wir darauf eingehen, möchte ich kurz innehalten und Ihnen sagen, dass die Namen, die wir für unsere Kinder wählen, wichtig sind, und die Bedeutung, mit der man ein Kind segnet, wenn man ihm einen Namen gibt, ist etwas, das sie für den Rest ihres Lebens begleiten kann. Ich glaube sehr an den Wert, Namen zu wählen, die eine starke theologische Bedeutung haben und die man seinen Kindern beibringt, denn Ihre Kinder werden stolz darauf sein, dass: wow, mein Name bedeutet dies, mein Name bedeutet jenes.

Ich war sehr wütend auf meine Schwester, weil sie meiner Nichte, meiner älteren Nichte, den Namen Sheily Yandel gab. Meine Schwester ist keine Christin, und ich sagte: Warum gibst du ihr nicht Ester, Debora, Rut, Elisabeth? "Nein, nein, nein, nein" – was sollen wir tun? Aber ich hoffe auf Gott, dass, wenn ich Kinder habe, ich sie so nennen werde wie diese drei: Hananja, Mischaël und Asarja. Nein (Lachen), wir werden einen gebräuchlicheren Namen suchen, Jonathan, Samuel, Daniel, wissen Sie, so etwas.

Aber schauen wir mal, wie Daniel dann versuchte, sich auch subtil und intelligent zu verteidigen. Schauen Sie, was in Vers 8 steht: "Daniel aber fasste den Entschluss in seinem Herzen, sich nicht mit der Speise des Königs und nicht mit dem Wein, den er trank, zu verunreinigen. Und er erbat sich vom Obersten der Kämmerer, dass er sich nicht verunreinigen müsse. Daniel blieb standhaft" – okay? – und er sagte: Okay, wir sind hier, aber wir gehören nicht hierher; zusammen, aber nicht vermischt. Und es war ein Opfer.

Es war ein Opfer, denn stellen Sie sich vor, man bringt Ihnen ein gutes Filet, ein gutes Steak, nicht wahr? Und Sie sagen dann, dass Sie das nicht essen wollen, dass man Ihnen ein gutes Glas Qualitätswein bringt, weil der König ja das Beste essen musste, nicht wahr? Und Sie sagen: Nein, das will ich nicht essen. Ich möchte Gemüse und Wasser essen. Hören Sie, das ist Disziplin.

Aber Daniel war sich sicher, was er tun wollte. Er war sich sicher, dass sie seinen Namen ändern würden, aber nicht sein Wesen, nicht wahr? Dass sie alles um ihn herum ändern würden, aber ihn nicht ändern würden.

Und Daniel tat dies nicht aus Sturheit. Nicht weil er sagte: Ach, glaubst du, du bist stärker als ich? Nun, nein, ich esse es nicht, ich esse es nicht, wie es Kinder manchmal auch tun: "Ich esse es nicht", dann iss es nicht. Wenn ich das meinem Vater sagte, sagte er: Iss es nicht, und ging weg. Nach einer Stunde kam er und mein Essen war weg, ich fragte: Wo ist mein Essen? Ich habe es gegessen, wie hast du es gegessen? Du sagtest, du wolltest es nicht, und ich.

Daniel wollte also nicht rebellisch sein, er wollte es einfach aus Überzeugung tun, und er traf eine Vereinbarung mit dem Obersten der Kämmerer. Er sagte ihm: Schau, ich möchte, dass man uns stattdessen Gemüse und Wasser gibt. Aber warum wollte Daniel nicht von der königlichen Speise essen, weil es Sünde war, war es keine Sünde? Wir wissen es nicht.

Damals aßen die Juden kein Schweinefleisch, sie waren sehr wählerisch, was die Art des Fleisches anging, das sie aßen. Und wenn sie sich in einer fremden Nation befanden, verzichteten sie auf den Verzehr von Fleisch, weil sie nicht wussten, ob dieses Fleisch Götzen geopfert oder von Götzen gesegnet worden war, und sie hatten ihre Überzeugungen und blieben standhaft. Sie taten es nicht aus Pflicht, sondern aus Überzeugung, sie entschieden, dass sie nicht essen würden.

Es ist wie bei Leuten, die mich fragen: Und warum trinkst du nicht, ist Trinken Sünde, ist Alkohol trinken Sünde? Ich sage den Leuten, und noch einmal, das ist meine persönliche Meinung: Ich denke nicht, dass Trinken Sünde ist, solange du dich nicht betrinkst. Nun, ich trinke nicht. Wenn du mich auf ein Glas Wein einlädst: Vielleicht trinke ich es, vielleicht nicht, und ich trinke es nicht, weil es Sünde wäre, sondern weil meine Freiheit in Christus mir die Autorität gibt zu entscheiden, dass ich nicht trinken möchte, und daran ist nichts falsch.

Jetzt sage ich Ihnen: Es ist alles andere als einfach, es ist eine Prüfung, und heute ist der Tag der Bekenntnisse, ich werde mich hier vor Ihnen bekennen. Ich tanze gerne, ich liebe es zu tanzen. Als ich aufwuchs, wuchs ich in einer christlichen Familie auf, sehr konservativ, ich tanzte überhaupt nicht, meine Schwestern tanzten sogar zu den Werbespots im Fernsehen aber ich nicht. Nachdem ich unabhängig wurde, sagte ich: Aber jetzt werde ich es mir holen.

Eines Tages ging ich also mit ein paar Freunden von hier aus der Kirche (Lachen) in einen Club hier in Boston, angeblich um Salsa-Kurse zu nehmen, nicht wahr? Weil ich Salsa lernen wollte und so, schon lange her, ja, schon lange her, nicht kürzlich, schon lange her und Sie werden nicht glauben, was mir passierte: Eine Person aus der Kirche tauchte auf; "Pastor Jonathan, wie geht es Ihnen?" Ich wollte sterben, und ich sagte: Die Erde soll mich verschlucken. Und ich sagte: Ich predige hier das Evangelium, weil hier die Menschen sind, hier sind die Menschen, die es brauchen. Aber meine Damen und Herren, sehen Sie: Ich wollte sterben, ich wollte sterben, und ich sagte: Herr, jetzt ist es genug. Es ist aus Gehorsam, es ist nicht erzwungen. Okay, ich werde also entscheiden, nicht zu tanzen.

Was geschah? Warten Sie, warten Sie, denn es ist noch nicht vorbei (Lachen). Ich wuchs auf einer Insel auf, nicht wahr? Mit vielen Booten, vielen Dingen aber ich war noch nie auf einer Hochzeit oder einer Quinceañera auf Booten gewesen, und ich war auf der Hochzeit eines Freundes von mir in Kalifornien, die auf einem Boot stattfand. Auf einem Boot fährt man also weg und muss dort bleiben, bis es vorbei ist, denn wie soll man zurückkommen, verstehen Sie?

Und dann bei dieser amerikanischen Hochzeit, stellen Sie sich vor, wir waren nur etwa zwei Hispanos, und sie begannen zu tanzen und so weiter, und ich sagte: Nun, ich werde wohl tanzen müssen, denn was soll ich hier vier Stunden lang tun? Ich werde nichts tun. Ich nutzte aus, dass niemand von der Kirche da war, sehen Sie, und ich tanzte, so viel ich konnte, nicht wahr? Herr, zwischen Dir und mir, vergib mir, ich weiß nicht, was geschah.

Danach kam ich hierher, um eine Hochzeit auf einem anderen Boot zu veranstalten, es war eine zweisprachige Hochzeit, ich war für den spanischen Teil zuständig und es gab einen Pastor einer anderen Kirche, der für den englischen Teil zuständig war, und es war auf einem Boot, die Leute tanzten und dann kam die Mutter der Braut, die mich kennt, wir haben großes Vertrauen zueinander, und sie sagt zu mir: Jonathan, aber du kannst hier tanzen, tanz mit mir, tanz mit mir und ich sage: Nein, Schwester soundso, ich kann nicht mit Ihnen tanzen, weil, nein, nein, nein, ich habe mich entschieden, nicht zu tanzen, es ist nicht, weil es Sünde ist, sondern weil ich nicht tanzen möchte. Dann sagt sie zu mir: Aber der andere Pastor ist schon gegangen, du kannst hier sein.

Ich sage ihr: Wir sind auf einem Boot, wie ist er gegangen, wurde er mit einem Helikopter abgeholt, ist er mit einem Beiboot gefahren? Er muss irgendwo da sein und er ist nicht gegangen, weil der andere Pastor nicht da ist, sondern weil Gott mich anschaut, und wenn ich sage, dass ich nicht tanzen will, dann will ich nicht tanzen! Aber meine Lieben: Es war schwer, es war schwer.

Vor etwa zwei Wochen waren wir auf einer Quinceañera, und dort wurde getanzt, sie spielten zwei meiner Lieblingslieder; oh mein Gott, das Lied von Celia Cruz, dass das Leben ein Karneval ist, das spielten sie, dann spielten sie ein Lied von Marc Anthony: "vivir mi vida", und sie sagten zu mir: stirb, ich ging, ich ging, ich drehte mich im Kreis.

Es waren noch andere Leute aus der Kirche da, einige tanzten, andere nicht und ich setzte mich zu denen, die nicht tanzten; und ich: Herr, hier kreuzigen wir das Fleisch, schau, das ist das Kreuzigen des Fleisches.

Das ist einer der heiklen Punkte des christlichen Lebens, aber was ich damit veranschaulichen möchte, ist: Wenn man im Namen des Evangeliums Dinge unterlässt, dann nicht, weil es eine Pflicht ist, nicht weil es unbedingt eine Sünde ist, sondern weil deine Freiheit in Christus dir das Recht gibt zu entscheiden: In diesem Moment möchte ich das nicht tun, und das sind Dinge, die man seiner Familie und seinen Freunden erklären und versuchen muss, auf diese Weise ihren Respekt zu gewinnen.

Das war es, was mit Daniel und seinen Freunden geschah. Es war nichts Falsches daran, Schweinefleisch zu essen, oder Fleisch, das Götzen geopfert worden war. Wenn sie wussten, dass das Fleisch Götzen geopfert war, konnten sie beten und sagen: Herr, ich bitte Dich, segne dieses Fleisch im Namen Jesu und ich widerrufe dies und das, und der Herr hätte das tun können, aber sie wollten nicht einmal so weit gehen, weil sie entschieden: Wisst ihr was? Wir werden das nicht essen, und so taten sie es; nicht aus Sturheit, sondern aus Überzeugung.

In Römer Kapitel 12 sagt Paulus: "Passt euch nicht diesem Weltlauf an, sondern lasst euch verwandeln durch die Erneuerung eures Sinnes." Es ist nicht einfach, Brüder und Schwestern, es ist ein Prozess. Und deshalb gebe ich Ihnen diese Beispiele.

Als ich das erste Mal in den Club in Cambridge ging, verstand ich: Herr, okay, ich muss hier nicht sein, aber ich ging nach Kalifornien und dort tanzte ich, tanzte ich, tanzte ich. Dann kam ich hierher und wieder dasselbe; ich verstand schon, Herr, okay, ich werde mich entscheiden, das nicht zu tun. Nun, wundern Sie sich nicht, wenn Sie mich irgendwo tanzen sehen, denn stellen Sie sich vor, ich kann Ihnen nicht versprechen, dass ich es nicht tun werde, aber es liegt mir am Herzen, integer und treu zu bleiben, um ein Zeugnis für die Menschen um mich herum zu sein. Und ich bin in diesem Boot, so wie Sie im Boot sind, also stecken wir da zusammen drin.

Das geschah also, und darauf bezieht sich Paulus, wenn er sagt, dass man sich nicht den Gewohnheiten dieser Welt anpassen muss. Wenn alle tanzen, wenn alle trinken, wenn alle tun, was auch immer, musst du das nicht tun, warum? Deine Freiheit in Christus erlaubt dir zu entscheiden: Schau, ich werde das nicht tun, weil es nicht der richtige Zeitpunkt ist, ich will nicht, und Gott ehrt das, Gott gefällt das, das ist, was ich denke. Er sagte: "Alles ist mir erlaubt, aber nicht alles nützlich" – alles ist mir erlaubt, aber nicht alles erbaut.

Es sind Dinge, die wir wissen, aber das sind die Dinge, an die wir uns in diesen Momenten der Prüfung, in diesen Momenten der Versuchung erinnern und entscheiden müssen, Gott zu ehren, bevor wir Menschen ehren. Und ich sage Ihnen das mit Furcht und Zittern, denn ich weiß, dass es nicht einfach ist, ich weiß, dass es schwierig ist, besonders weil viele von uns Familien haben, die keine Christen sind, die nur dazu da sind, einen zu verurteilen, einen zu kritisieren, aber man kann den Unterschied prägen und ein anderes Beispiel sein. Aber machen wir weiter.

Daniel hatte Überzeugungen, die er durch seine Kultur und durch sein Volk gelernt hatte. David schrieb die Psalmen. Sie wissen, dass Daniel und seine Freunde aus dem Geschlecht Davids stammten, sie kamen aus diesem Königreich. David schrieb in einem Psalm: "Lass mein Herz nicht zu etwas Bösem neigen, um gottlose Taten zu verüben mit denen, die Unrecht tun, und dass ich nicht von ihren Leckerbissen esse."

In diesem Psalm war David klar, und er sagte, dass er nichts davon tun wollte, er bat Gott um diese Dinge, dass er es schaffen möge, rein zu bleiben. Salomo ermahnte die Menschen: "Setze ein Messer an deine Kehle, wenn du eine große Gier hast. Begehre nicht die feinen Speisen, denn es ist trügerisches Brot. Mühe dich nicht ab, reich zu werden; sei klug und lass davon ab." Dies sind Beispiele, mit denen David und Salomo die jungen Leute ihrer Gemeinde, die Menschen ihrer Gemeinde, ermahnten, wie sie sich verhalten sollten, wenn sie sich außerhalb des Reiches, in einem anderen Land, an einem anderen Ort, fern ihrer Eltern befanden; sie vermittelten ihnen diese Lehren.

Es fällt mir auf, dass Salomo am Ende sagt: "Mühe dich nicht ab, reich zu werden; sei klug und lass davon ab", denn diese Dinge beziehen sich nicht nur darauf, ob ich tanze oder nicht tanze, ob ich trinke oder nicht trinke, sondern auf unser Berufsleben. Wenn jeder im Büro illegitime Dinge tut, warum muss ich dasselbe tun? Wenn jemand ein halbseidenes Geschäft hat und reich wird, warum muss ich dasselbe tun?

Dies gilt für jeden Bereich unseres Lebens, Brüder und Schwestern, denn man muss überall, wohin man geht, einen Unterschied machen. Trinken, Tanzen, das sind minimale Dinge; es gibt ernstere Dinge, die auf persönlicher und beruflicher Ebene in unserem Leben vorkommen. Man muss also darauf achten.

Ein Kommentator sagte, dass Daniel und seine Freunde sich entschieden, nicht von den königlichen Speisen zu essen, weil sie sich des Leidens ihrer Eltern und ihrer Verwandten in Israel bewusst waren, und sie sagten: Es ist nicht richtig, dass ich hier Wein trinke, dies esse, während meine Eltern, während meine Leute dort so viel Not leiden, als Gefangene, als Sklaven usw., usw. Das ist die Meinung eines Kommentators.

Aber ich dachte darüber nach und sagte: Wow, es gibt Zeiten, da sollte man vielleicht auf dieselbe Weise reagieren, bevor man übermäßig Geld ausgibt. Ich sage nicht, dass man nicht ausgehen, reisen, sich etwas gönnen kann, denn ich liebe es zu reisen, ich kaufe gerne gute Sachen und so weiter, aber alles muss in Balance sein, alles muss moderat sein, denn wir sind nicht allein auf dieser Welt und es gibt Menschen, die auch bedürftig sind.

Und ich möchte diese Illustration mit Ihnen teilen. Das war es, was sie sagten, sie fasteten vielleicht für Jerusalem. Sie sagten: Wir werden Gemüse und Wasser für unsere Nation Jerusalem nehmen, denn obwohl wir hier sind, sind wir solidarisch mit ihnen und wollen uns mit ihnen identifizieren.

Lassen Sie mich Ihnen das teilen: "Am 10. Dezember 1979 stand eine kleine Frau, gekleidet in einen weißen Sari und ein Paar Sandalen, auf einer Bühne in Oslo, Norwegen. Vor ihr standen der König und die Königin von Norwegen zusammen mit Botschaftern und Würdenträgern aus verschiedenen Ländern. Der Name dieser Frau war Mutter Teresa, und sie war dort, um den Friedensnobelpreis entgegenzunehmen. Dann wollen wir kurz ihre Rede lesen.

"Sie hielt ihre Rede ohne Notizen. Sie begann mit einem kurzen Gebet und erklärte dann ihr Lebenswerk. Sie sagte: Ich habe die Armut unseres Volkes gewählt, aber ich bin dankbar, diesen Friedensnobelpreis im Namen der Hungrigen, Nackten, Obdachlosen, Krüppel, Blinden, Aussätzigen und all derer entgegenzunehmen, die sich von der Gesellschaft unerwünscht, ungeliebt, vergessen fühlen, Menschen, die zu einer Last für die Gesellschaft geworden sind und von allen verachtet werden."

"In ihrer Rede beschrieb sie ein unvergessliches Erlebnis beim Besuch einer Einrichtung für ältere Menschen, das ihre Gedanken über die Armut, die andere oft bemerkten, inspirierte. Mutter Teresa erinnerte sich, dass die älteren Menschen, die in dieser Einrichtung lebten, alles hatten, aber immer mit Traurigkeit in den Augen zur Tür blickten. Ein Mitarbeiter erklärte, dass diese Menschen jeden Tag hofften und erwarteten, dass ein Sohn oder eine Tochter sie besuchen würde. Sie waren traurig und verletzt, weil sie von ihren eigenen Familienangehörigen verlassen und vergessen worden waren."

"Anhand dieses Beispiels wies Mutter Teresa darauf hin, dass Vernachlässigung nur eine von vielen Arten der Armut sei, die in den Haushalten der Menschen existieren kann. Dies hatte sie dazu veranlasst, sich zu fragen, ob es Menschen gab, die den Wunsch hatten, diejenigen aufzunehmen und zu pflegen, die sich einsam, krank oder besorgt fühlten." Meine Lieben, ich lese Ihnen das vor, weil es Dinge sind, die mich diese Woche sehr deutlich herausgefordert haben.

Und dann heißt es: "Für Mutter Teresa, die den größten Teil ihres Lebens damit verbracht hatte, sich um andere zu kümmern, war die Notlage der vernachlässigten Menschen von größter Bedeutung. Und um die Gelegenheit zur Hilfe für die Armen nicht zu verlieren, bat sie darum, dass das große traditionelle Abendessen, das nach dem Nobelpreis angeboten wurde, abgesagt und dieses Geld den Armen gegeben werde."

Meine Lieben, ich habe das gelesen und sagte: Wow, diese Frau hatte wirklich Eier in der Hose. Denn meine Lieben, das macht nicht jeder. Wir vergessen leicht, woher wir kommen und welche Situationen wir durchgemacht haben. Ich möchte nicht verallgemeinern, denn es gibt Menschen, die immer noch die Wirtschaft ihrer Länder unterstützen, indem sie wöchentlich Geld senden, ich möchte auch nicht verallgemeinern. Aber nehmen wir an, Daniel und seine Freunde taten dies, weil sie für ihr Volk fasteten. Könnten wir dasselbe bis zu einem gewissen Grad tun? Es heißt nicht, dass wir jetzt alle Gemüse und Wasser essen werden, das sage ich auch nicht.

Aber es ist einfach die Sache, die ich Ihnen vor Augen führen möchte, damit man nachdenkt, damit man überlegt: Wenn man jedes Wochenende ausgeht, gut, ein Wochenende bleiben wir zu Hause, sparen das Geld und sponsern ein Kind in El Salvador oder Costa Rica und schicken ihm vierzig Dollar monatlich.

Sie wissen, dass ich als Kind in einem dieser Patenschaftsprogramme war, ich hatte eine Familie aus Oregon, die mir zwanzig Dollar monatlich schickte, und damit kaufte meine Mutter die Schulmaterialien und dies und das, bis ich die Universität erreichte. Und diese Leute traf ich nur einmal in meinem Leben, und sehen Sie, wo ich durch die Gnade des Herrn bin. Also können wir dasselbe tun.

Für Daniel war es eine Frage des Gewissens und der Überzeugung. Er fasste den Entschluss in seinem Herzen, okay? Er fasste den Entschluss. Ich suchte die Bedeutung des Wortes "vorschlagen" und es bedeutet, etwas zu bestimmen und sich vorzunehmen, etwas auszuführen oder nicht; es ist etwas, das er in seinem Herzen tat. Tun zu wollen, das hatte etwas mit seinem inneren Menschen, mit seinem Geist und mit seinem Herzen zu tun, es war etwas, das ein Teil von ihm war, damit er es sich vornehmen konnte, es zu tun. Den Willen Gottes tun zu wollen, ist nicht genug; es ist notwendig, sich etwas vorzunehmen und es zu tun.

Viele von uns haben die besten Wünsche, die besten Absichten, aber es bleibt dabei, bei einem Wunsch, ich würde gerne, ich würde gerne, nein. Man muss es sich vornehmen und es tun. Wenn Daniel sich einfach gewünscht hätte, sich nicht mit den Speisen des Königs zu verunreinigen – ein Wunsch, aber er isst sie trotzdem – aber er hatte es sich vorgenommen; er sagte: nein und nein, und das ist mein Wort, und ich habe gesprochen, nicht wahr?

Also nahm sich Daniel das vor, weil Daniel vielleicht wusste, dass Vorbeugen besser ist als Heilen. Es ist einfacher, der Versuchung zu widerstehen, wenn man seine Überzeugungen stärkt, bevor die Versuchung kommt, als zu versuchen, ihr zu begegnen, wenn sie da ist.

Daniel konnte sich vom Essen dieser Speise enthalten, weil er in seinem Land, in seiner Kultur, bereits wusste, dass er das nicht essen durfte, er war bereits unterwiesen worden; er hatte sich schon vorher vorbereitet und wusste nicht, dass er irgendwann in eine andere Nation gefangen genommen werden würde, aber als es geschah, war er bereits vorbereitet, und es heißt, es fiel ihm leichter.

Viele von uns kennen die Bereiche, in denen wir am meisten kämpfen, die Bereiche, in denen wir am verwundbarsten sind. Das sind die Bereiche, in denen man sich vorbereiten muss, bevor sie kommen, damit man, wenn sie kommen, sagen kann: sich etwas vornehmen und nicht nur beim Wunsch bleiben, und sagen: nein, diese Linie überschreite ich nicht, warum? Weil meine Freiheit in Christus es mir erlaubt, diese Linie nicht zu überschreiten. Aus Überzeugung, richtig? Nicht aus Pflicht.

Bruder/Schwester: Definiere dein Engagement für Gott. Wie weit wirst du dich Gott gegenüber engagieren? Du und ich wissen, was wir ändern müssen. Ich muss es dir nicht sagen, niemand muss es mir sagen, ich weiß es. Ja, es ist gut, dass man mich ab und zu daran erinnert, mit Liebe, aber die Dinge, die man weiß, an denen muss man schon jetzt arbeiten, damit man, wenn die Prüfung kommt, bereit ist, okay? Steuerhinterziehung, Sie wissen es, Sie wissen es, ich muss nicht ins Detail gehen mit diesen Dingen.

Und schauen Sie, was in Vers 9 geschah, nachdem Daniel sich das in seinem Herzen vorgenommen hatte: "Und Gott gab Daniel Gnade und Wohlwollen bei dem Obersten der Kämmerer." Trotz dessen, was Daniel getan hatte, denn Daniel tat es nicht aus Rebellion, sondern aus Überzeugung, gab Gott ihm Gnade. Es gibt ein Sprichwort, das besagt, es sei besser, in Gnaden zu fallen, als witzig zu sein, und das ist eine Realität, das ist eine Realität. Und Gottes Gnade hat uns alle unser Leben lang begleitet.

Die Arbeitsplätze, die wir haben, die Bildung, die wir erhalten haben, die Gelegenheit, in diesem Land zu sein, all das ist aus Gnade geschehen. Wie auch immer man hierhergekommen ist und studiert hat, es ist Gottes Gnade, nicht unser Verdienst. Deshalb entscheiden wir uns aus dieser Gnade heraus, Gott zu ehren, weil wir viel mehr haben, als wir verdienen, aber wir vergessen es.

So rührte Gott die Herzen von Daniels Vorgesetzten und gab Daniel Gnade, und Daniel fand Gnade vor dem Fürsten der Kämmerer. Daniel und Josef hatten etwas gemeinsam: Beide waren gefangen, und während ihrer Gefangenschaft blieben sie demütig und freundlich und fanden Gnade vor ihren Kerkermeistern. Paulus und wer war der andere, der gefangen war? Und Silas, Silas, fanden auch Gnade vor ihren Kerkermeistern. Egal in welcher Situation man sich befindet, man muss beten, dass Gott einem Gnade schenkt, bei den Vorgesetzten; an deinem Arbeitsplatz, versuche nicht, deinen Vorgesetzten zu gewinnen, indem du die schlechten Dinge, die er oder sie tut, verheimlichst. Bitte Gott, dass er dir Gnade vor Ihm schenkt, damit du deinem Vorgesetzten ein Zeugnis sein kannst. Wir sollten Gottes Gnade in unserem Leben immer anerkennen, denn es ist sehr leicht, diese Dinge zu vergessen.

Schauen Sie, was Vers 10 sagt: "Und der Oberste der Kämmerer sprach zu Daniel: Ich fürchte meinen Herrn, den König, der eure Speise und euer Getränk bestimmt hat; denn warum sollte er eure Gesichter schlechter aussehen lassen als die der jungen Männer eures Alters? So würdet ihr meinen Kopf dem König ausliefern." Das sagte der Oberste der Kämmerer zu ihm. Dann ging Daniel später zu dem Untergebenen des Obersten der Kämmerer, dem, der über ihm stand, okay? Der eine andere Person namens Melzar war, in Vers 11.

"Und er ging zu Melzar, der von dem Obersten der Kämmerer über Daniel, Hananja, Mischaël und Asarja gesetzt worden war, und sagte: Ich bitte dich, mache doch zehn Tage lang einen Versuch mit deinen Knechten, und man gebe uns Gemüse zu essen und Wasser zu trinken. Dann vergleiche unsere Gesichter mit den Gesichtern der jungen Männer, die von den königlichen Speisen essen, und handle danach mit deinen Knechten, wie du es siehst." Daniel ging demütig, unauffällig, und sprach mit dem Untergebenen und sagte: Lasst uns den Test zehn Tage lang machen, zehn Tage, gib mir nur zehn Tage. Aber Daniel war sich sicher, dass Gott ihn nicht in Verlegenheit bringen würde.

Und so geschah es. Nach zehn Tagen war es unerklärlich, denn Leute, die Salat und Wasser essen, und Leute, die Fleisch und Wein essen, hatten keine Schande, aber das ist es, was Gottes Gnade tut. Wenn Gott einen Segen gibt, ist es das Ungewöhnlichste, das Absurdeste, das funktioniert, okay? Nicht durch unsere eigene Kraft, sondern durch die Gnade Gottes.

Daniel war sich sicher, dass sein Gott ihn nicht im Stich lassen würde, aber Daniel hatte diese Gewissheit aufgrund der engen Beziehung, die er vor Gott hatte, etwas, das er im Haus Davids, im Haus Salomos und durch seine Kultur gelernt hatte, und das ist die Wichtigkeit, warum wir das tun sollten.

Daniel beschwerte sich also nicht und drängte sich nicht auf; er machte einen Vorschlag, er stellte eine Bitte, und Gott wurde dadurch verherrlicht. Der Segen ist das, was reich macht und keine Traurigkeit hinzufügt, Brüder und Schwestern, und das ist etwas, woran wir uns immer erinnern müssen.

Daniel und seine Freunde wurden zu den Beratern des Königs, okay? In das Team der Berater, denn dank der Gnade, die Gott ihnen vor ihrem Vorgesetzten geschenkt hatte, gewannen sie Vertrauen, konnten zum König gelangen und den Lauf vieler Dinge in dieser Nation ändern. Mit ihrem Beispiel und mit ihrem Zeugnis konnten der König dieser Nation und viele Menschen, die sie kannten, erkennen, dass ihr Gott der wahre Gott war, okay? Und Sie kennen die Geschichte der Löwengrube, die Geschichte, als sie ihn in den Feuerofen warfen, und wenn Sie sie nicht kennen, dann fangen Sie diese Woche an, Daniel zu lesen, aber sie taten das mit ihrem Zeugnis.

Schauen Sie, was die Bibel in Sprüche 13 sagt: "Wer mit Weisen umgeht, wird weise; aber wer sich mit Narren abgibt, dem wird es schlecht ergehen." Daniel war sogar strategisch bei der Wahl seiner Freunde. Er wählte Schadrach, Meschach und Abed-Nego zu seinen Freunden, weil es Menschen mit ähnlichen Werten aus derselben Kultur waren, die wussten, dass sie sich in schwierigen Zeiten gegenseitig helfen und ermutigen würden, und so taten sie es.

Wer sind heute Ihre engsten Freunde? Wer sind die Menschen, die Sie beraten, die Sie ermutigen? Sind ihre Werte im Einklang oder gibt es eine Diskrepanz? Auch das müssen wir von Daniel lernen.

Gott gab ihnen das Wissen, die Geschicklichkeit und die Weisheit, die sie brauchten, um in allem hervorzustechen. Die beste Art zu evangelisieren, meine Lieben, ist mit unserem Zeugnis. Franz von Assisi sagte: "Predige das Evangelium allezeit, und wenn nötig, gebrauche Worte."

Was lernt man daraus? An deinem Arbeitsplatz, wo immer du arbeitest; ob du putzt, ob du in einem Büro arbeitest, ob du der Chef von etwas bist, verhalte dich als Christ und deine Chefs werden etwas anderes in dir sehen, und Gott wird dich in Gnade stellen, und du wirst ein Niveau erreichen, wo, wie bei Daniel, der König dich um Rat bitten wird und du die Situation deines Arbeitsumfelds ändern und dich dafür einsetzen kannst, dass die Dinge auf die beste, richtige und gerechte Weise geschehen; aber man muss immer demütig bleiben wie Daniel, okay?

Oftmals, und ich bin ehrlich, dachte ich am Anfang, als ich die Geschichte Daniels hörte und irgendeine Ungerechtigkeit um mich herum sah: Nein, Daniel hatte Mut, und Daniel stand auf und sagte: Ich werde das nicht essen, und wenn sie mich werfen wollen, werft mich den Löwen vor, der Herr wird mir helfen. Nein, das war nicht Daniels Einstellung, aber manchmal möchte man halb Gewerkschafter und halb, wissen Sie, Guerillakämpfer werden, und Gott muss kommen und einen herunterholen, verstehen Sie? So hat Daniel die Dinge nicht getan, so hat Josef die Dinge nicht getan.

Ich teilte neulich mit einer Freundin und sagte: Ich möchte, dass Gott mir den Mut Daniels gibt, die Integrität Josefs und die Demut Esters, ich sagte ihr, das sei mein Gebet. Und sie sagte mir: Ja, ich bitte um die Daniel-Diät, Josefs Kleiderschrank und Esters Schönheit, das ist es, worum ich bitte, verstehen Sie? (Lachen) Man kann Gott beides bitten, man kann Ihn um spirituelle Dinge bitten, aber auch mit den spirituellen Dingen kommen diese anderen Dinge, die Gott den Menschen gibt. Es ist also nicht so: Oh, ich werde jetzt Christ, nein. Du kannst Christ sein und alles, aber Gott segnet dich auch und lässt dich gedeihen, und stellt dich in Gnade.

Also, Daniels Stärken und Errungenschaften: Daniel zeigte, dass jung sein nicht nur bedeutet, Fehler zu machen. Man kann einen Unterschied machen und den Respekt von Erwachsenen mit Diskretion, Demut und Weisheit gewinnen. Außerdem ist es langfristig ein Segen, sich mit integren und gläubigen Menschen zu umgeben. Das sind Dinge, die man von Daniel lernen kann.

Inmitten all der Probleme, die sie durchmachten, blieben Daniel und seine Freunde Gott treu. Sie wurden zu den Beratern babylonischer und medopersischer Könige. Nachdem das babylonische Reich zu Ende war, kam ein anderes Reich, und Daniel trat immer noch in Erscheinung, weil er weiterhin dieselbe Gnade hatte. Gott ist es, der Könige absetzt und Könige einsetzt. Stellen Sie sicher, dass Sie auf Gottes Liste stehen, damit Gott, wenn er einen entfernt, Sie zusammen mit dem anderen einsetzt, so wie Daniel.

Daniel war ein Mann des Gebets. Er geriet in Schwierigkeiten, weil er dreimal am Tag betete. Ich bete nicht dreimal am Tag, es gibt Tage, die mir entgehen, und ich bete nicht, aber immer, wenn ich bete, versuche ich es bewusst zu tun und bitte: Herr, hilf mir, Gebetszeiten in Deinem Wort zu suchen, Herr, hilf mir, und es ist ein Opfer.

Gestern, als ich diese Predigt vorbereitete, der Tag war so schön draußen, mein Gott, was wollte ich alles nicht tun, aber nichts; ich musste mich dort einsperren. Bis 8 Uhr abends kam, ging ich Transformers sehen, ich sagte: Lass mich wenigstens den Film sehen, eine Pause machen und so weiter. Ich kam gegen 12 Uhr nach Hause, weil der Film zu lang ist, aber ich konnte alles beenden und hier sind wir, wissen Sie, eine Balance der Dinge.

Die Lektionen, die wir von Daniel lernen. Diskret gelebte Überzeugungen gewinnen oft langfristig Respekt. Warten Sie nicht, bis die schwierige Situation eintritt, um beten zu lernen. Gott kann Menschen überall, wo sie sich befinden, und unter allen Umständen gebrauchen.

Daniel und seine Freunde hatten alles Prestige, allen Komfort verloren. Stellen Sie sich vor, Sie würden entführt und in ein anderes Land gebracht, weit weg von allem, was Sie kennen, eine andere Sprache und so weiter, doch Gottes Gnade war mit ihnen, und dort führte Gott ihn von Herrlichkeit zu Herrlichkeit. Darum geht es im Buch unseres Pastors.

Wir im Land der Pilger sollen uns an Gottes Gnade festhalten und Gott bitten, uns an unseren Arbeitsplätzen hier in Gnade zu stellen, damit Gott uns von Herrlichkeit zu Herrlichkeit führt und wir zu den Beratern und Ratgebern unserer Vorgesetzten werden. Aber das wird nicht geschehen, wenn man sich nicht entscheidet, in Integrität zu leben, wenn man sich nicht entscheidet, Gott näherzukommen und von Gott abhängig zu sein.

Was werden wir also diese Woche tun? Die Geschichte Daniels ist eine Geschichte von Integrität, Loyalität, Mut und Einfachheit. Das Wort Integrität wird übersetzt als: ehrenhaft, ehrlich, Respekt vor anderen, direkt, angemessen, respektabel, emotionale Kontrolle, Selbstachtung, Pünktlichkeit, Loyalität, makellos, diszipliniert und standhaft in seinen Handlungen. Im Allgemeinen ist es jemand, dem man vertrauen kann. Integrität bedeutet, den Weg unserer Wahrheit wieder aufzunehmen, das Richtige aus den richtigen Gründen auf die richtige Weise zu tun. Es bezieht sich auf das Recht, nicht Objekt von Verletzungen der physischen Person wie Verletzungen, Folter oder Tod zu sein.

Nehmen wir uns vor, integre Männer und Frauen zu sein, wo immer wir uns befinden, und öffnen wir uns den Segnungen Gottes in unserem Leben. Jemand teilte mir vor langer Zeit mit: "Never tired of doing what is right" (Werde niemals müde, das Richtige zu tun), und danach stellte ich fest, dass dies ein Bibelvers ist: "Ihr aber, Brüder, werdet nicht müde, Gutes zu tun, das Richtige zu tun."

Wo auch immer man ist, wenn man Dinge sieht, die nicht richtig sind, lasst uns versuchen, die Dinge richtig zu machen, denn am Ende des Tages ist der Segen des HERRN es, der reich macht, und lasst es uns mit Demut und Einfachheit tun, wie Daniel. Lasst uns integer, loyal, mutig und auch einfach sein.

Es ist möglich, Gott treu zu sein, selbst wenn wir von heidnischen Einflüssen umgeben sind. Es ist möglich, unseren Blick auf Christus zu richten und Ihm mit Integrität zu dienen, selbst wenn wir uns in einem Umfeld befinden, in dem alle ganz anders denken als wir. Dort will Gott uns haben, dort will Gott, dass wir leuchten und den Unterschied machen.

Gott schenkt Seinen treuen Dienern Gnade vor heidnischen Oberhäuptern, das geschah mit Daniel. Sein Chef kannte Gott nicht einmal, und Gott stellte ihn in Gnade. Gott demütigt die Stolzen und erhöht die Demütigen.

Lasst uns demütig bleiben, egal welche Grade man erreicht, welche Beförderungen im Job, nein. Schauen Sie, all das vergeht. Lasst uns demütig bleiben, damit Gott uns hilft, weiterzutragen. Die Geschichte Daniels, Brüder und Schwestern, ist eine Geschichte von Integrität, Loyalität, Mut und Einfachheit. Stehen Sie auf, lasst uns beten.

Herr: Wir danken Dir für Dein Wort, das lebendig und wirksam ist, und ich bitte Dich, dass das, was wir heute gehört haben, Herr, diese Woche mit uns nach Hause, an unsere Arbeitsplätze, wohin auch immer wir uns befinden, Herr, mitgehen möge. Und sei es, dass wir uns in Situationen der Gefangenschaft, der Qual, der Trübsal befinden oder auf dem Gipfel der Welt stehen, dass wir an beiden Orten, Herr, Dich erinnern und Dir danken können, dass alles durch Deine Gnade geschehen ist, Herr, und dass Du einen Plan hast, den wir, auch wenn wir ihn jetzt nicht verstehen, später verstehen werden.

Danke für Männer wie Daniel, für Männer wie Josef, für Frauen wie Ester, Herr, die uns mit ihren Beispielen segnen, Vater, und uns so viel lehren, Gott. Hilf uns, Dein Wort in die Tat umzusetzen, uns in unseren Herzen vorzunehmen, Vater, uns zu ändern und die Dinge richtig zu machen. Danke, Gott, für diese Zeit, segne uns und leite uns für den Rest dieses Tages und dieser Woche. Im Namen Jesu, Amen.