Philipp – Ein Brückenbauer Für Das Reich Gottes

Bob und Susy Baker sind seit vielen Jahren Pastoren und in der Latino-Gemeinschaft keine Unbekannten, eigentlich weil sie sich vor vielen Jahren in Chicago im Dienst von… trafen. Der in der Latino-Gemeinschaft sehr bekannt ist, namens Many Ortiz, und sie leiteten die South Chattam Community Church am Kap ebenfalls viele Jahre lang als Pastoren. Und der Herr hat sie in einer Zeit des Übergangs und sie suchen nach der nächsten Phase ihres Dienstes im Leben. Und der Herr hat sie zu uns in die Gemeinde Löwe Juda gebracht, um sozusagen einige dieser Jahre mit den Latinos damals in Chicago wieder aufleben zu lassen, und wir freuen uns sehr, sie bei uns zu haben. Und ich bat Bob, angesichts der Tatsache, dass wir heute diesen gemeinsamen Gottesdienst haben, uns das Wort des Herrn zu bringen.

Also, Bob, willkommen, tritt vor, und Susy, vielen Dank, dass du auch Teil unserer Familie bist. Das sind Menschen von Charakter, sie verkörpern Liebenswürdigkeit und Integrität und einfach eine demütige Stärke, die eine Inspiration für mich ist. Wir hatten also wirklich das Gefühl, sowohl Greg als auch ich, dass wir wollten, dass Bob heute Morgen mit uns teilt, also, willkommen, mein Bruder, es ist großartig, dich hier zu haben.

Es ist eine Ehre, dieses Mikrofon ist noch heiß. Das erste Lied, das ich in Chicago lernte, war Fuego, Fuego, la iglesia quiere fuego. Und wir sangen dieses Lied etwa 50 Mal. Und dieser kleine weiße Junge aus Massachusetts kam aus dieser Kirche und sang Fuego, Fuego.

Pastor Roberto hat eine Predigtreihe über die frühe Kirche in der Apostelgeschichte gehalten, und meine Frau Susy und ich spürten diese Art von Aufregung und Freude der frühen Kirche von dem Moment an, als wir durch die Vordertür der Gemeinde Löwe Juda kamen, und ich erinnere mich an den herzlichen Empfang durch Pastor Roberto. Aber ich erinnere mich auch an den herzlichen und bestimmten Empfang durch den Platzanweiser namens Ascany.

Nun, wir besuchten den zweiten Gottesdienst, der ganz auf Spanisch war, und Ascany stellte sicher, dass wir Übersetzungsgeräte hatten. Wir werden diesen ersten Gottesdienst nie vergessen, es war Muttertag und Pastor Robertos Frau, Mercedes, überbrachte eine kraftvolle Botschaft. Sie begann mit Folien aus einem Kinderbuch, die jedermanns Aufmerksamkeit fesselten. Und dann erfasste sie das Wesentliche dessen, was es bedeutet, ein christlicher Elternteil zu sein.

Ich bin fest davon überzeugt, dass der Heilige Geist uns zu dieser Gemeinde geführt hat, und deshalb sind wir gekommen. Aber wir blieben, weil wir uns von euch so willkommen und geliebt fühlten. Wir blieben, weil unter so vielen von euch eine Leidenschaft ist, Jesus nachzufolgen. Nun, offensichtlich gibt es kulturelle und sprachliche Unterschiede zwischen uns, aber es gibt eine vom Geist getragene Absicht seitens Pastor Roberto und von euch und euch und euch und euch, Brücken der Kommunikation über diese kulturelle Kluft hinweg zu bauen.

Heute Morgen werden wir uns einen Mann in der Bibel ansehen, namens Philipp, der ein Brückenbauer für das Reich Gottes war. Nicht jeder kann ein großer Theologe wie der Apostel Paulus sein. Nicht jeder kann ein großer charismatischer Leiter wie der Apostel Petrus sein. Aber wir alle können Brückenbauer für das Reich Gottes sein wie Philipp.

Wir werden uns heute Morgen drei Aspekte des Lebens von Philipp betrachten. Philipp, der Friedensstifter, Philipp, der dienende Leiter, Philipp, der Evangelist. Wir begegnen Philipp zuerst im Buch Apostelgeschichte, Kapitel 6. Die Gemeinde wuchs mit Riesenschritten. Nun, ihr mögt denken, das ist die Art von Problem, die jede Gemeinde gerne hätte, und da habt ihr recht.

Aber manche Leute werden nervös, wenn zu viele Leute auftauchen, besonders wenn sie ein bisschen anders aussehen oder ein bisschen seltsam handeln oder ein bisschen anders denken als wir. Das war das Problem der Jerusalemer Gemeinde. Apostelgeschichte, Kapitel 6, Vers 1:

„… In jenen Tagen, als die Zahl der Jünger zunahm, klagten die griechisch sprechenden Juden unter ihnen gegen die hebräisch sprechenden Juden, weil ihre Witwen bei der täglichen Speiseverteilung übersehen wurden …“

Und um dies in einen historischen Kontext zu stellen. Was geschah, war, dass das jüdische Volk im Laufe seiner Geschichte durch Verfolgung zerstreut worden war. Es gab jüdische Gemeinden auf der ganzen Welt und es gibt sie noch heute. Vielleicht erinnert ihr euch an die Geschichte Daniels in der Löwengrube. Daniel war einer der Tausenden von Juden, die aus seiner Heimat verschleppt wurden. Dafür gibt es einen Begriff, die Diaspora, und viele der Juden der Diaspora sehnten sich danach, in ihre Heimat zurückzukehren, besonders wollten sie im Alter in ihre Heimat zurückkehren, damit sie in der heiligen Stadt Jerusalem begraben werden konnten.

Und diese Juden der Diaspora sprachen Griechisch, aber die einheimischen Jerusalemer Juden sprachen Aramäisch, das Hebräisch genannt wurde. Es liegt in der menschlichen Natur, dass wir uns gerne mit Menschen umgeben, die so denken und so reden wie wir. Und diese Menschen waren nicht anders als wir. Die Griechischsprecher verbrachten Zeit mit anderen Griechischsprechern. Und die Hebräischsprecher verbrachten Zeit mit der heimischen Gemeinschaft Jerusalems. Und irgendwie glaubten Kommentatoren, dass diese Sprachbarriere nur die Spitze des Eisbergs gewesen sein könnte. Es könnte viele andere unterschwellige Vorurteile, Spannungen zwischen diesen Gruppen gegeben haben.

Wenn wir uns die frühe Kirche ansehen, könnten wir denken: Da ist eine perfekte Gemeinde. Apostelgeschichte Kapitel 4, Vers 32 sagt uns:

„… alle Gläubigen waren ein Herz und eine Seele, sie teilten alles, was sie hatten …“

Das klingt nach einer perfekten Gemeinde. Aber nur zwei Kapitel später wurde diese Einheit von Herz und Sinn bedroht. Eine Bibelübersetzung sagt, es gab Murren der Unzufriedenheit. Direkt nachdem wir geheiratet hatten, hatten wir einen Wäschetrockner, der anfing zu rumpeln, und bald darauf ging er komplett kaputt, sodass wir zum Wäschereibetreiber gehen mussten.

In Kapitel 4 gab es das Teilen mit jedem Bedürftigen, aber dann in Kapitel 6 gab es viele bedürftige Witwen, die ohne Essen auskommen mussten. Ihr habt vielleicht gedacht, die Gemeinde Löwe Juda sei eine perfekte Gemeinde gewesen, als ihr zum ersten Mal hierhergekommen seid. Ich kann euch nur aus meiner persönlichen Erfahrung sagen, dass sie vielleicht perfekt war, bevor ich kam. Aber in dem Moment, als ich durch die Tür kam, war sie nicht mehr perfekt.

Ich las von einer Frau, die einmal betete: Lieber Herr, bisher war es ein guter Tag, ich glaube nicht, dass ich bis jetzt gesündigt habe, ich habe die Kinder nicht angeschrien, mein Geist wurde nicht von sorgenvollen Gedanken überflutet, ich war nicht einmal auf meinen Mann wütend, aber jetzt, Herr, stehe ich gleich auf und werde deine Hilfe brauchen. Wie viele von euch können das nachvollziehen?

Perfektion gibt es nur im Himmel. In der Zwischenzeit sind wir wie der neue Kirchenbau nebenan, der gerade errichtet wird. Planierraupen graben alten Schrott von vor Jahren aus, all dieser Schutt muss entfernt werden, bevor der schöne Tempel entstehen kann. Wir sind Christen im Bau. Dieser alte Schrott in unserem Leben, diese Sünden, diese Ressentiments, die Wunden sitzen so tief in uns, aber sie müssen entfernt werden, damit der Heilige Geist einen wunderschönen neuen Tempel in uns bauen kann. Und dieser Bauprozess wird Heiligung genannt und ist ein lebenslanger Prozess.

Ab und zu kommt mein unheiliges Ich zum Vorschein, und wenn das auf dem Weg zur Kirche passiert, wenn mich jemand auf der Autobahn schneidet, dann tauche ich hier mit meinem unheiligen Ich auf. Gott sei Dank ist er noch nicht mit mir fertig.

Und dieser Bauprozess der Heiligung fand in der frühen Kirche statt. Die Frage war, wie würden sie auf die Bedürfnisse und die Beschwerden der griechischen Witwen reagieren? Würden sie im Namen Jesu zusammenkommen? Oder würde die Situation ihnen ins Gesicht explodieren und die Gemeinde spalten?

Die 12 Apostel versuchten nicht, die Anliegen dieser Griechischsprecher unter den Teppich zu kehren. Sie präsentierten die Situation der Gemeinde, sie sagten der Gemeinde, sie solle 7 Männer auswählen, um das Speiseprogramm zu leiten. 7 Männer, die voller Weisheit und des Heiligen Geistes waren.

Wir brauchen Männer und Frauen, die voller Heiligen Geistes und Weisheit sind, um ihre von Gott gegebenen Fähigkeiten in der Gemeinde einzusetzen, um dem Reich Gottes zu dienen. Wir brauchen keine Menschen, die nur voller weltlicher Weisheit sind. Der Zusammenbruch unserer großen Finanzinstitutionen an der Wall Street war größtenteils auf Menschen zurückzuführen, die weltlich weise waren, aber keine geistliche Führung in sich hatten.

Und Philipp war einer der ausgewählten Männer. Philipp wurde gebraucht, um Frieden in einer potenziell explosiven Situation zu schaffen. Weil die Leiter die Situation auf eine gottgefällige Weise handhabten, wuchs die Gemeinde weiterhin mit Riesenschritten.

Und ich glaube, Menschen außerhalb der Gemeinde sahen zu, wie das alles geschah. Sie müssen gedacht haben: Wow, da ist etwas Besonderes in dieser Gemeinde im Gange. All diese Menschen aus verschiedenen Kulturen, die normalerweise nicht einmal miteinander reden, kommen zusammen und beten Gott an. Vielleicht haben sie etwas, das ich in meinem Leben brauche.

Wenn wir im Namen Jesu zusammenkommen, wenn wir im Namen Jesu Barrieren zwischen uns abbauen, wenn wir einander im Namen Jesu vergeben und lieben, geben wir der Außenwelt einen Vorgeschmack auf den Himmel.

Die Offenbarung beschreibt eine Szene aus dem Himmel, wo eine große Menge aus jeder Nation und Sprache vor dem Thron Gottes steht. Sie tragen weiße Gewänder und schwenken Palmzweige, und sie rufen ihre Lobpreisungen aus: „Das Heil ist bei unserem Gott, der auf dem Thron sitzt, und dem Lamm!“ Wenn ihr heute Morgen Spanisch sprecht, möchte ich, dass ihr das auf Spanisch sagt, zur selben Zeit, wie ihr Englischsprecher es auf Englisch sagt. Ich wiederhole es noch einmal: „Das Heil ist bei unserem Gott, der auf dem Thron sitzt, und dem Lamm!“ Lasst es uns zusammen sagen.

Lob sei Gott. Lob sei Gott. Ihr seht, Gott sowohl in Englisch als auch in Spanisch zu loben, bereitet uns auf den Himmel vor.

Philipp war ein Friedensstifter. Wir werden zu Friedensstiftern, wenn wir Brücken bauen zu denen, die eine andere Sprache sprechen, zu Menschen, die aus einem anderen kulturellen Hintergrund kommen. Es gibt andere Wege, Frieden in der Gemeinde zu schaffen. Wir schaffen Frieden, wenn wir uns weigern, Klatsch zu hören. Das ist nicht nur ein Problem in der Gemeinde, sondern überall. Danke, dass ihr uns das wissen lasst. Wir bringen Frieden, wenn wir die Wahrheit in Liebe sprechen. Wir bringen Frieden, wenn wir schnell vergeben und langsam zum Zorn sind.

Die Bibel sagt: „Bemüht euch, die Einheit des Geistes zu bewahren durch das Band des Friedens.“ Philipp war ein Friedensstifter. Philipp war auch ein dienender Leiter. Er war einer der ersten Diakone der Gemeinde. Kapitel 6, Vers 2:

„… Da riefen die Zwölf die Menge der Jünger zusammen und sprachen: Es wäre nicht richtig für uns, den Dienst am Wort Gottes zu vernachlässigen, um an Tischen zu dienen …“

Das Wort für Diakon im Griechischen bedeutet wörtlich jemand, der an Tischen dient. Hebt die Hand, wenn ihr jemals als Kellner in einem Restaurant gearbeitet habt. Ich habe mich als Kellner in einem Restaurant durch das Seminar gearbeitet. Ich trug eine schwarze Weste und eine niedliche kleine rote Fliege. Was für ein großartiges Trainingsfeld, um ein dienender Leiter in der Gemeinde zu werden!

Jesus lehrte uns über das Dienen, als er die Füße seiner Jünger wusch. Nun, heute jährt sich der fünfte Jahrestag des Hurrikans Katrina, und ich hörte, dass einige Freiwillige als dienende Leiter nach Biloxi, Mississippi, gerufen wurden, direkt nach dem Hurrikan. Ich habe in meinem ganzen Leben noch nie eine solche Zerstörung gesehen. Einige der Häuser verschwanden vollständig im Golf von Mexiko und andere wurden zu Schutthaufen reduziert. Aber eine Kirche im Zentrum von Biloxi blieb intakt, es war eine Baptistenkirche. Wir hatten dort besondere Privilegien. Es war … die Baptistenkirche, und wir schliefen auf Matten in jenen sonnigen …… und diese Kirche wurde nach dem Hurrikan Katrina zu einem der wichtigsten Lebensmittelverteilungspunkte in Biloxi. Aber der Pastor erzählte mir, dass am Tag nach dem Hurrikan das einzige Nahrungsmittel, das sie in großen Mengen hatten, Reis und Bohnen waren, also bereiteten sie eine riesige Menge Reis und Bohnen zu und servierten es den hungrigen Menschen direkt am Straßenrand.

Doch dann geschah ein Wunder: Wasserflaschen und Lebensmittel wurden der Gemeinde gespendet und riesige Lastwagen brachten Hilfsgüter aus dem ganzen Land zur Kirche. Kirchen und christliche Hochschulen schickten Hunderte von Freiwilligen, um bei der Essensausgabe und der Reinigung von Häusern zu helfen. Eine Gruppe kam und richtete eine große Küche ein, und Leute an der gesamten Golfküste erzählten mir, es sei nicht die Regierung gewesen, die uns geholfen habe, es waren die christlichen Kirchen, es war die Heilsarmee, es waren andere christliche Organisationen wie Samaritan …….

Zwei Brüder kamen den ganzen Weg aus Florida, einer von ihnen war ein wirklich großer Kerl, er sah aus wie der Filmschauspieler, den man The Rock nennt, und der andere sah aus wie Don Johnson aus Miami Vice. Sie kamen den ganzen Weg aus Florida und zogen einen großen Hähnchenräucherofen auf der Ladefläche ihres Pick-ups. Also nannten wir sie einfach die Hähnchenbrüder, und ich sage das mit großem Respekt, denn der große Kerl, der wie The Rock aussah, konnte… seinen Kopf. Die Hähnchenbrüder räucherten 500 Hähnchenstücke auf einmal. Dann legten sie sie auf die Ladefläche ihres Pick-ups und sie fuhren in die Viertel hinaus und sie verteilten sie. Aber ihr Ziel war mehr als nur, die Menschen mit Hähnchen zu versorgen. Ihr Ziel war es, den Menschen geistliche Nahrung zu geben, sie beteten für die Menschen. Ich ging eines Tages mit ihnen und dachte, ich sei mitten in einer Erweckungsversammlung direkt auf der Straße. Der Geist Gottes war so mächtig. Wunder geschehen, wenn wir anderen im Namen Jesu dienen.

Wenn ihr als Diakon in dieser Gemeinde dient, danke ich Gott für euren Dienst, denn als Pastor weiß ich, wie hart ihr hinter den Kulissen arbeitet, ihr bereitet das Abendmahl vor, ihr besucht die Kranken, ihr kümmert euch um die Armen. Und andere von euch haben vielleicht nicht den Titel Diakon, aber vielleicht dient ihr heute Nachmittag in der Küche mit Essen, vielleicht seid ihr ein Sonntagsschullehrer, vielleicht dient ihr, wie Andre sagt, als Platzanweiser, vielleicht erledigt ihr administrative Arbeit. Ihr dient vielleicht im Lobpreisteam, ihr seid vielleicht derjenige, der Papiere aufhebt und die Stühle nach dem Gottesdienst in Ordnung bringt. Gott sei Dank für euch. Danke Gott. Amen. Amen.

Seid treu in eurem Dienst und die Wunder werden folgen. Euer lächelnder Platzanweiser wird den Neuling willkommen heißen, das mag das erste Lächeln sein, das sie seit langem gesehen haben. Euer Engagement, Lehrer, wird von euren Schülern noch viele Jahre später in Erinnerung bleiben. Eure Sorgfalt in der Verwaltung wird die Gemeinde reibungslos am Laufen halten, eure Lieder, Lobpreisteam, werden die ganze Woche auf unseren Lippen sein. Eure Rücksichtnahme, Reinigungsteam, wird von Gott selbst geschätzt werden.

Jesus sagte, wann immer wir anderen dienen, dienen wir wirklich ihm. Philipp der Friedensstifter, Philipp, der dienende Leiter und nun Philipp der Evangelist. Luis Palao und Billy Graham sind berühmte Evangelisten, aber jeder, der die gute Nachricht von Jesus teilt, tut das Werk eines Evangelisten.

Nun, Philipp wurde durch die stattfindende Verfolgung aus Jerusalem vertrieben. Er mag gedacht haben, dass seine Zeit, Gott zu dienen, vorbei war. Aber Gott kann Zeiten des Umbruchs in unserem Leben nutzen, um große Dinge für das Reich Gottes zu vollbringen, und genau das geschieht mit Philipp. Kapitel 8, Vers 5:

„… Philipp aber kam hinab in die Stadt Samarias und predigte ihnen den Christus …“

Nun, die Samariter galten als die verlorenen Schafe Israels. Sie waren religiöse Außenseiter für das Mainstream-Judentum, weil sie sich mit Fremden vermischt hatten. Manche Leute betrachteten sie als Verräter und nannten sie Halbblüter. Manche Leute gingen den ganzen Weg um Samaria herum, anstatt die Abkürzung durch Samaria zu nehmen, weil sie nicht mit einem dieser verachtenswerten Menschen in Kontakt kommen wollten.

Was ist mit Jesus? Jesus ging direkt nach Samaria hinein. Vielleicht erinnert ihr euch, wie er am Brunnen haltmachte und die Samariterin um einen Trunk bat. Dieses Gespräch, das Jesus mit der Samariterin führte, war das längste aufgezeichnete Gespräch, das Jesus mit jemandem in der Bibel hatte. Nun, hier kam Philipp.

Erinnert euch, Philipp war auch ein Außenseiter. Es gab also keine bessere Person auf der Welt, um den Samaritern von Jesus zu erzählen, als Philipp. Kapitel 8, Vers 5 und 6:

„… So ging Philipp nach Samaria hinab und er predigte Jesus Christus und als die Menschenmenge Philipp hörte und die Wundertaten sah, die er tat, achteten sie alle genau auf das, was er sagte, unter Geschrei fuhren böse Geister aus vielen aus, und viele Gelähmte und Menschen mit Behinderungen wurden geheilt …“

So gab es große Freude in der Stadt. Freude darüber, dass Jesus lebte. Das war die Botschaft, die Philipp den Menschen in Samaria brachte. Das Heil ist durch Jesus in die Welt gekommen, der am Kreuz gekreuzigt und im Grab begraben wurde, ist auferstanden und schenkt ihnen heute Leben. Und alle Prophezeiungen über den Messias wurden in Jesus erfüllt, und nun geschahen all die Verheißungen, die Jesus über den Heiligen Geist gemacht hatte, genau jetzt. Der Heilige Geist kam mit Kraft über diese Stadt. Es gab Zeichen und Wunder. Dämonen wurden ausgetrieben, die Kranken wurden geheilt, zerbrochene Leben wurden wiederhergestellt, Freude war die Reaktion dieser Stadt. Es gab große Freude in dieser Stadt.

Ich denke an Boston, wenn ich von Freude in der Stadt lese. Wir freuen uns, wenn die Red Sox die World Series gewinnen. Ich denke, das wird dieses Jahr auch passieren. Wir begeistern uns für Politik und Wahlen, aber das Aufregendste auf der Welt ist, wenn jemand sein Herz Jesus Christus gibt.

Jesus sagte, dass, wenn ein Sünder Buße tut, der Himmel eine Party schmeißt. Die Engel freuen sich, es gibt Gesang und Tanz im Himmel über diese eine Seele, die verloren war… einer meiner Lieblingssonntage war, als Pastor Roberto und andere um die Kirche tanzten. Das ist ein voller Vorgeschmack auf den Himmel.

Zerbrochene Leben werden geheilt, verwundete Herzen werden wiederhergestellt, Traurigkeit wird im Namen Jesu in Freude verwandelt, es gibt Kraft im Namen Jesu. Doch mitten in dieser großen Evangelisationskampagne, wo Menschen links und rechts gerettet wurden, rief Gott Philipp aus der Stadt. Er sagte ihm, er solle die Wüstenstraße von Jerusalem nach Damaskus entlangreisen. Warum um Himmels willen sollte Gott das tun?

Philipp hätte mit Gott streiten können. Gott, sieh dir all die großartige Arbeit an, die ich hier in Samaria für dich tue, ich kann jetzt nicht aufhören. Ich bin auf dem Vormarsch. Aber nein, Philipp gehorchte Gott sofort. Er machte sich auf den Weg die Wüstenstraße entlang.

Ihr seht, Gott hatte etwas Größeres im Sinn, das Philipp sich nicht einmal vorstellen konnte. Zur gleichen Zeit, als Philipp die Straße entlangging, wirkte Gott Überzeugung in einem Mann aus Äthiopien. Dieser Mann aus Äthiopien war nach Jerusalem gekommen, um Gott anzubeten, und er war nicht nur ein gewöhnlicher Mann, er war der Schatzmeister Äthiopiens. Nun war er auf dem Rückweg nach Äthiopien, und er fuhr mit seinem Streitwagen und las in der Bibel. Er las aus dem Propheten Jesaja, er las Prophezeiungen über den Messias, und der Heilige Geist ging zu Philipp und sagte: Geh hin und sprich mit ihm.

Und die Bibel sagt, Philipp rannte zu dem Streitwagen hinüber, er sprang auf diesen Streitwagen und er begann, diesem Mann von Jesus zu erzählen, denn alles, was der Mann las, handelte von Jesus, und das Herz dieses Mannes war gebrochen und er gab sein Leben Christus.

Sie fanden Wasser und sie hatten sogar den Taufgottesdienst direkt dort. Ihr erinnert euch vielleicht, wie Jesus seinen Jüngern den großen Auftrag gab und sagte: „Ihr werdet Kraft empfangen, wenn der Heilige Geist auf euch kommt, und ihr werdet meine Zeugen sein in Jerusalem, in ganz Judäa, in Samaria und bis an die Enden der Erde.“

Ihr seht, Philipp war der große Auftrag in Fleisch und Blut. Er diente dem Herrn in Jerusalem, er führte die großen Evangelisationskampagnen in Samaria an und dann führte er den Äthiopier zu Jesus. Aber es hörte nicht dort auf.

Die Bibel sagt, dass der Äthiopier jubelnd seines Weges zog und Gott nutzte diesen Mann, um das Evangelium nach Äthiopien zu bringen, was in der antiken Literatur als die Enden der Erde bekannt war.

Philipp war der große Auftrag in Fleisch und Blut. Ihr seid der große Auftrag in Fleisch und Blut. Nun, wirkt der Heilige Geist heute immer noch so? Bringt der Heilige Geist immer noch Menschen am richtigen Ort zur richtigen Zeit zusammen, um das Reich Gottes voranzutreiben?

Lasst mich mit einer Geschichte vom Hurrikan Katrina schließen. Diese wurde mir von meinem Freund Garry Lane erzählt. Gary Lane war der Pastor, der für über 9000 Freiwillige zuständig war, die durch diese Baptistenkirche kamen, und er lehrte die Freiwilligen dies: Wenn sie etwas brauchten, fragt, bevor ihr ihn fragt, Gott. Immer wieder versorgte Gott genau das, worum gebeten wurde, genau dann, wenn es gebraucht wurde.

Nun, hier ist eine dieser Zeiten. Ihr kennt das Hähnchen, das die Hähnchenbrüder verteilten? All dieses Hähnchen kam von einem großen Lieferanten im Norden Mississippis. Es kam in 53 Fuß langen Kühlaufliegern an der Kirche an. Der Fahrer ließ einen Auflieger mit gefrorenem Hähnchen an der Kirche zurück und nahm dann den leeren Auflieger zurück nach Nord-Mississippi. So stand auf dem Kirchenparkplatz immer ein Kühlauflieger, der von einem großen Generator angetrieben wurde, und dieser Prozess ging wochenlang so weiter. Doch eines Tages sagte der Fahrer, die Kirche könne all das gefrorene Hähnchen haben, aber leider müsse er beide Auflieger wieder mitnehmen.

Also musste Pastor Gary sofort entscheiden, ob er 21 Paletten gefrorenes Hähnchen annehmen wollte, Tausende und Abertausende von Hähnchenstücken. Es gab keinen anderen Platz dafür als direkt auf dem Asphaltparkplatz. Pastor Gary versammelte mehrere Freiwillige um sich und betete. Und dann sagte er: „Wir nehmen es.“

So wurde das gefrorene Hähnchen auf dem Parkplatz entladen und die heiße Sonne Mississippis begann darauf zu schmelzen. Gary deckte es mit einer Plane ab, sie alle legten die Hände darauf und dann gingen sie ihrer Arbeit nach. Weniger als zwei Stunden später fuhr ein weiterer Lastwagen zur Kirche vor. Der Fahrer dieses Lastwagens war den ganzen Weg aus South Carolina gekommen. Er spürte, wie der Heilige Geist ihm sagte, er solle seinen Auflieger reparieren und ihn mitbringen, um bei den Hilfsmaßnahmen nach dem Hurrikan zu helfen, aber er wusste nicht, wohin er fahren sollte. Er war losgefahren und als er zur Kirche kam, bog er ein. Er sah Gary an und sagte: „Könnt ihr das gebrauchen?“ Gary sagte: „Wir konnten es nicht glauben.“

Gott hatte einen 53 Fuß langen Kühlauflieger bereitgestellt, und die Kirche konnte ihn so lange nutzen, wie sie wollte. Die Freiwilligen luden das Hähnchen in den Transporter und lobten Gott. Der Heilige Geist bringt Menschen immer noch am richtigen Ort zur richtigen Zeit zusammen.

Nicht viele von uns werden die Gelegenheit haben, große Evangelisationskampagnen wie Billy Graham oder Luis Palao zu leiten, aber Gott gibt uns allen diese göttlichen Begegnungen jeden Tag, während wir unseren Wüstenweg gehen, und bei unserer Arbeit in unserer Schule, in der Gemeinde, gibt uns der Heilige Geist Gelegenheiten, anderen die Hoffnung zu teilen, die wir in Jesus haben. Er befähigt uns wie Philipp, Brückenbauer für das Reich Gottes zu sein. Wir können Brücken der Liebe über kulturelle und soziale … bauen, genau wie Philipp gibt Gott uns die Gelegenheit, einander in Liebe zu dienen.

Und während die Gemeinde Löwe Juda ihre Mission, die der große Auftrag Jesu ist, weiterhin lebt, wird Freude in der Stadt sein, wird Freude in Boston sein. Lob sei Gott. Möchtet ihr mit uns beten?

Nehmt diese Botschaft einfach an und bittet den Heiligen Geist, sie in eurem Herzen zu versiegeln, damit wir wirklich Friedensstifter und dienende Leiter und Evangelisten sein mögen.

Danke, Herr Jesus, für die Gelegenheit, dir zu dienen, dich zu lieben.