Wahrhaft Frei (Johannes 8,36)

This is one of the verses that goes by so fast that you blink and you miss it: Wenn euch nun der Sohn freimacht, so seid ihr wahrhaft frei. Dies ist das Wort des Herrn.

Oh Gott, ich danke dir, ich danke dir, Vater, für eine erstaunliche Offenbarung deines Geistes. Ich danke dir für dein Wort, das lebendig und wirksam und schärfer ist als jedes zweischneidige Schwert, und ich danke dir für bedürftige Herzen, einschließlich meines eigenen. Herr, Gott, wir danken dir, wir preisen dich und wir heißen dich durch dein Wort in Jesu Namen willkommen. Amen.

Wir werden ein wenig über Freiheit sprechen, was im Wesentlichen eines der prägenden Themen in diesem Vers ist. Da dieser Dienst heute auf Englisch ist, warum machen wir das nicht wirklich auf Englisch und schauen uns ein paar Versionen davon auf Englisch an. Es ist so schnell und auf den Punkt gebracht.

Was meint der Herr damit? Eine der besten Möglichkeiten, herauszufinden, was Gott durch dieses Wort sagen will, ist, verschiedene Bibelversionen zu betrachten, und da es unzählige verschiedene Bibelversionen auf Englisch gibt, wollen wir uns ein paar davon ansehen.

Die, die ich gerade gelesen habe, ist die New International Version, die NIV: Wenn euch nun der Sohn freimacht, so seid ihr wahrhaft frei.

In Eugene Petersons Version, der Message, liest es sich so: Wenn euch also der Sohn freimacht, seid ihr durch und durch frei. Was meinen wir damit?

Die Contemporary English Version liest: Wenn der Sohn euch Freiheit gibt, seid ihr frei! Das ist eine meiner Lieblingsübersetzungen.

Ich denke, der Vers, eine meiner Lieblingsübersetzungen, die meiner Meinung nach der Beschreibung der Bedeutung dieses Verses am nächsten kommt, ist tatsächlich die Reina Valera, die spanische King James Version. Sie übersetzt: „Así que, si el Hijo os libertare seréis verdaderamente libres“. Das übersetzt sich locker so: Wenn der Sohn euch freimachen sollte, dann seid ihr wirklich frei, dann seid ihr wahrhaft frei: „… serás verdaderamente libre“. Ihr werdet ehrlich gesagt, wirklich, echt frei sein.

Was meinen wir damit? Was meinen wir mit Freiheit? Sam, als er durch den Lobpreis ging und in die Gegenwart des Herrn einlud, machte einen interessanten Vergleich, dass es einige Kinder im Jugendstrafvollzug gibt, die eingesperrt sind. Wisst ihr, ihr fragt sie, seid ihr frei? Ich kann nicht zu McDonalds gehen, oder? Ich kann heute nicht ins Einkaufszentrum gehen, oder? Würdet ihr mich frei nennen? Aber da sitzen sie am Nachmittag und haben die Hände erhoben, und sie beten von ganzem Herzen an, und aus irgendeinem Grund fühlen wir uns begrenzt, in einem gewissen Sinne okay, das nennen wir frei.

Für heute möchte ich, dass wir über die Tatsache nachdenken, dass das Wort Freiheit sowohl spirituelle als auch politische Implikationen hat. Apropos Politik: Boston wird in den nächsten Wochen, insbesondere nächste Woche mit der Democratic National Convention in der Stadt, eine politische Stadt sein. Wenn ihr ein günstiges Ticket in die Dominikanische Republik bekommen könnt, dann ist das die Woche dafür. Wir werden den Verkehr auf der 95 sperren, es wird schwierig sein, zur Kirche zu fahren, das ist die Woche, um weg zu sein.

Ich will einen Moment innehalten und dies erkunden. In der Öffentlichkeit, besonders in einer Kirche wie Lion of Juda, die so viele Leben und auf so viele verschiedene Arten berührt und die so exponiert ist – ich schaue jetzt nach oben und sehe nur einen wunderschönen Querschnitt des Reiches Gottes und der Kirche, die in vielerlei Hinsicht sagen konnte: „Willkommen, willkommen zum Gottesdienst, willkommen im Reich Gottes“. Und hier sind wir, Afroamerikaner, Angelsachsen, Latinos, Pseudo-Latinos wie ich, wir alle beten hier gemeinsam den Herrn an. Eine so exponierte Kirche wird früher oder später – und das geschieht diese Woche, daher ist dies wahrscheinlich einer der Gründe, warum wir dieses Wort erhalten.

Kommt nicht zu uns und sagt: Lion of Juda, seid ihr Demokraten oder seid ihr Republikaner? Seid ihr Konservative oder seid ihr Liberale? Das erinnert mich ein wenig an die Passage in Josua, Kapitel 5, wo Josua diesem Engel begegnet, einem zwölf Fuß großen Engel mit gezogenem Schwert, und mein Bruder geht zu diesem Engel und sagt: Bist du mit uns oder mit unseren Feinden? Und der Engel hat ihm zum Glück nicht den Kopf abgeschlagen und gesagt: keins von beidem. Okay? Das ist seine Antwort: keins von beidem. Ich bin der Fürst des Heeres des Herrn, das ist eure Antwort. Und die Antwort von Lion of Juda ist: keins von beidem. Keins von beidem. Ihr habt es hier gehört.

Früher oder später, wenn ihr mit dem Heer des Herrn steht, werdet ihr jemanden enttäuschen. Wenn wir Stellung beziehen, wenn wir einen äußerst öffentlichen Standpunkt einnehmen, um die biblische Definition der Ehe zu unterstützen, werden wir unsere liberalen Freunde enttäuschen, und wenn wir uns für gerechte Einwanderungsgesetze einsetzen, damit gute Kinder aufs College gehen können und gute, hart arbeitende Männer und Frauen einen Lohn verdienen und frei von Angst leben können, werden wir möglicherweise unsere konservativen Freunde enttäuschen. Wir werden jemanden enttäuschen. Dann wird es die Leute geben, die uns sagen werden, dass wir nicht genug präsent sind, nicht aktiv genug sind, nicht genug im öffentlichen Diskurs sind. Dann wird es andere geben, und das ist es, was wir häufiger hören werden, dass wir überhaupt kein Recht haben, uns zu äußern oder präsent zu sein. Sie werden euch eine Definition des Ersten Verfassungszusatzes aus dem zwanzigsten Jahrhundert zitieren und uns über die Trennung von Kirche und Staat belehren. Trennung von Kirche und Staat, Trennung von Kirche und Staat. Es ist tief in meinem Gedächtnis verankert.

Ich denke, die Apotheose dieses Satzes: die Trennung von Kirche und Staat, wird wahrscheinlich am besten durch das veranschaulicht, was erst letzten Juni vor dem Obersten Gerichtshof geschah, wo ein einstimmiger Oberster Gerichtshof erklärte, dass zumindest vorerst die Worte, diese vier umstrittenen Worte, eine Nation unter Gott, im Treueschwur verbleiben, nicht nur Kirche und Staat, sondern die Idee von Nation und Gott.

Ich möchte euch heute vorschlagen, dass sie untrennbare Begriffe sind, wenn ihr über Freiheit sprechen und Freiheit in diesem Land verstehen wollt. Versteht Freiheit im Licht der Schrift und versteht Freiheit im Licht der Geschichte dieser Nation. Ja, sie sind getrennt, aber sie sind untrennbar. Sie sind miteinander verbunden, sie nähren sich gegenseitig, die Idee von Nation und Gott wirken zusammen, um euch Freiheit zu geben und uns zu erlauben, wahrhaft frei zu sein.

Es ist ein bisschen wie verheiratet zu sein. Marina und ich haben diese Woche einen Meilenstein erreicht. Wir sind am 14. Juli seit drei Jahren verheiratet. Ist das nicht fantastisch? Ah,… und es geht weiter. Um die Beziehung zwischen einer Nation und ihrem Gott zu verstehen, diese Idee einer Nation unter Gott, denke ich gerne an den Ring, den ich Marina vor drei Jahren gegeben habe, damit ich sagte: „Okay, reserviert. Sie ist nicht mehr auf dem Markt, Hände weg.“ Okay? Dieser Ring hat wirklich zwei Hauptbestandteile: Er hat eine Fassung und er hat einen Edelstein. Dieser einzelne Diamantring. Stellt euch in dieser Metapher die Nation als die Fassung vor und Gott als den Edelstein. Was ist die Rolle der Nation? Die Nation bietet uns eine demokratische Republik, im Gegensatz zu vielen anderen Nationen, aus denen viele von uns, viele meiner Verwandten, viele dieser Latino-Brüder und -Schwestern, die ihr hier seht, gerade weggelaufen sind. Diese Nation bietet uns das Versprechen der Freiheit, die Möglichkeit, frei zu sein, aber sie kann die Freiheit nicht garantieren. Ihre Rolle ist es, das Versprechen der Freiheit zu geben. Der Edelstein ist Gott. Gott ist der Einzige, der dieses Versprechen einlösen kann. Er ist der Einzige, der unsere Freiheit garantieren kann. Nur Gott kann euch freimachen.

Diese Idee der Nation und ihrer Beziehung zu ihrem Gott ist, was dieses Land betrifft, ursprünglich. Sie ist in der Geburtsurkunde dieser Nation, der Unabhängigkeitserklärung, niedergeschrieben, verfasst von Thomas Jefferson, unterzeichnet von Benjamin Franklin und jeder Koryphäe im damaligen Kontinentalkongress. Jefferson appelliert an die Gesetze der Natur und an den Gott der Natur, und er schreibt: Wir halten diese Wahrheit für selbstverständlich, mit anderen Worten, das ist offensichtlich, wir werden nicht viel Zeit damit verbringen, darüber zu sprechen, was uns betrifft, das ist offensichtlich,… dass alle Menschen gleich geschaffen sind und dass sie von ihrem Schöpfer mit bestimmten unveräußerlichen Rechten ausgestattet sind, und dass zu diesen Leben, Freiheit und das Streben nach Glück gehören. Ist das nicht interessant?

Es ist eine ursprüngliche Vorstellung in dieser Nation, dass das, was wir schufen, eine Nation war, in der Menschen frei sein würden, die Freiheit zu verfolgen. Wir sind frei, Glück zu verfolgen. Wir sind frei, das Leben in Freiheit zu verfolgen. Das Interessante ist, dass diese Männer, die dieses Dokument unterzeichneten, aus dieser Halle in Philadelphia gingen und keine Ahnung hatten, wie das ausgehen würde. Es ist ein bisschen so, als würde Belize es mit den Vereinigten Staaten aufnehmen. Es war lächerlich. Woher kommt das?

Ein bisschen Geschichte, und etwas, worüber man in den meisten Geschichtskursen nicht viel hört. Dies ist so ziemlich der Höhepunkt einer hundertjährigen Bibelbewegung, die in den Vereinigten Staaten begann, im Jahr 1769, in einer kleinen Stadt namens Northampton, Massachusetts. Ein so bemerkenswertes Ereignis, dass es unter zwei Worten bekannt ist: die Große Erweckung, wo das Wort Gottes an jeder Ecke gepredigt wurde, wo die Menschen das Wort Gottes hören würden und ihr dachtet, das sei seltsam, stellt euch vor, an der Straßenecke zu predigen und eure Nachbarn zittern und bellen und sich wälzen zu sehen und die Menschen würden Jesus annehmen und rennen. Diese Idee des Schöpfers, der sogar die Normen unserer Gesellschaft bewohnt, war bis 1776 ziemlich tief verwurzelt. Es war eine Idee, für die diese Männer bereit waren zu sterben, tatsächlich gingen sie aus der Halle in Philadelphia und witzelten, wer von ihnen als Erster gehängt werden würde, nicht gerade meine Vorstellung von Humor, aber das war die Idee. Diese Idee, eine Nation aufzubauen, in der Menschen frei sind, die Freiheit zu verfolgen, war es wert, dafür zu sterben.

87 Jahre später steht Abraham Lincoln neben 8000 frischen Gräbern der konföderierten und unionistischen Toten bei Gettysburg, weil Gott unseren Bund ernst nimmt. Wenn wir sagen, dass alle Menschen gleich geschaffen sind, müsst ihr sicherstellen, dass ihr alle Menschen einschließt, einschließlich der 7,6 Millionen Afroamerikaner, die Sklaven waren. Und mitten in dieser Zeit des Gerichts blickt Abraham Lincoln in dieses Publikum und sagt: „Diese Menschen, die wir begraben haben, haben ihr letztes volles Maß an Hingabe gegeben, und wir hier beschließen feierlich, dass diese Toten nicht umsonst gestorben sein sollen, dass diese Nation unter Gott eine neue Geburt der Freiheit haben soll und dass die Regierung des Volkes, durch das Volk, für das Volk, nicht von der Erde vergehen soll.“

Es war es wert, dafür zu sterben, diese Idee einer Nation, in der Menschen frei sind, die Freiheit zu verfolgen, und die Menschen starben weiter. Sie starben in Saratoga, sie starben in Camden Yards, sie starben in Antietam, sie starben in Gettysburg, sie starben in den Ardennen, sie starben in Hiroshima, sie starben in der Normandie und sie sterben heute an Orten wie Falludscha und Bagdad und Basra, weil es eine Nation auf diesem Planeten gibt, in der Menschen frei sind, die Freiheit zu verfolgen, aber das Einzige, was diese Nation nicht tun kann, ist, dass sie nicht garantieren kann, dass ihr frei sein werdet.

Seht ihr den Unterschied? Ihr seid frei, die Freiheit in dieser Nation zu verfolgen. Seid ihr frei? Ja, ihr seid frei, die Freiheit zu verfolgen. Aber das bedeutet nicht, dass ihr die Freiheit erlangen werdet. Ihr seid frei, sie zu verfolgen, was bedeutet, dass ihr genauso frei seid zu scheitern wie erfolgreich zu sein. Ihr seid genauso frei, eure Tage in Verzweiflung und Einsamkeit zu beenden, wie ihr eure Tage in der Wärme eures Zuhauses, umgeben von Freunden und Familie, zu beenden. Ihr seid genauso frei, von euren Albträumen verfolgt zu werden, wie ihr eure Träume in diesem Land zu leben. Die Menschen sind frei, gut in diesem Land zu leben, und die Menschen sind frei, zerbrochene Leben zu führen. Ihr seid frei, die Freiheit in diesem Land zu verfolgen. Aber keine Nation, kein Gesetz, keine politische Plattform, keine Partei, kein Programm, die wohlwollendste Regierung, die dieses Land ersinnen kann, niemand kann euch Freiheit garantieren. Keine Nation, kein Gesetz kann garantieren, dass ihr frei sein werdet.

Habt ihr euch jemals gefragt, warum unser Schöpfer uns mit der Sehnsucht nach Freiheit ausstatten würde? Stellt euch vor. Dieses Wort ausstatten, das bedeutet, programmiert zu sein. Unser Schöpfer hat uns mit diesem Streben nach Freiheit ausgestattet. Er hat uns programmiert, Er hat uns mit dem Wunsch nach Freiheit, dieser Sehnsucht, diesem Verlangen nach Freiheit prädisponiert, und dass diese Freiheit sich als so schwer fassbar erweisen sollte. Ich glaube, was das Wort Gottes uns sagt, ist, dass der Herr uns mit dieser Sehnsucht nach Freiheit ausgestattet hat, um unsere Freiheit zu werden. Er gab uns diese Sehnsucht, gewissermaßen so, wie man jemanden mit einem Ortungsgerät ausstatten würde, tic, tic, tic… Diese Sehnsucht, dieses Verlangen, dieser Wunsch, frei zu sein, und ihr könntet diesem Ortungsgerät an allen möglichen Orten folgen, bis ihr dorthin kommt, je näher ihr dem Zuhause kommt, desto schärfer werden diese Signale sein. Und ihr werdet sagen: Wow, ich bin endlich zu Hause, ich bin endlich frei. Nun, der Herr hat euch mit einem Freiheits-Ortungsgerät programmiert, und ihr werdet niemals zur Ruhe kommen, bis ihr frei seid.

Das kann einige traurige Konsequenzen haben. Ich liebe das Bild des Apostels Paulus, der in Athen steht, in Apostelgeschichte, Kapitel 17. Athen. Athen ist der Geburtsort der Demokratie. In Athen hat alles begonnen. Athen gab uns Euripides und Sophokles, gab uns Sokrates, gab uns Plato. Ihr wisst, dass all diese Männer zur gleichen Zeit lebten. Sie alle kauften gemeinsam im örtlichen Brot-und-Zirkus ein, buchstäblich, sie nannten es die Agora. Sie waren alle Zeitgenossen.

Als Paulus dort war, war der Ruhm Athens längst verflogen, die glorreichen Tage Athens waren vorbei, zu dieser Zeit war Athen nur noch ein leerer Staat, seine Beute, sein Ruhm von der römischen Regierung entzogen, und es gab so viel Versprechen an die Demokratie, und sie war im Grunde zu einer Diktatur reduziert worden. Die Geschichte fällte das falsche Urteil über Athen, denn nach dem Fall Athens würde kein Land für weitere 1700 Jahre eine demokratische Regierung versuchen, keine Regierung würde dies wieder versuchen, bis diese Männer 1776 in Philadelphia versammelt waren. Weil sie dachten, Demokratie sei ein Fehlschlag.

Nun, Paulus stand dort, im Areopag, was im Wesentlichen wie das Repräsentantenhaus war, wo der Präsident die Rede zur Lage der Nation hält, und Paulus sagt ihnen: „Wisst ihr, ihr habt es falsch verstanden. Das Problem ist nicht die Demokratie, das Problem ist, dass ihr eine wunderschöne Fassung habt, aber den Edelstein vergessen habt. Ihr habt das eine, aber ihr vermisst das andere.“ Er steht dort und sagt: „Ich habe bemerkt, dass ihr viele Götzen habt, ihr betet so ziemlich alles an, ihr betet so ziemlich jeden an, es gibt einen Gott für jede Sehnsucht.“

Das klingt sehr nach den Vereinigten Staaten, ihr habt ein Verlangen? Es wird jemanden geben, der dieses Verlangen befriedigen kann, rechtmäßig oder unrechtmäßig in diesem Land. Es ist ein breiter Markt. Und er sagte: „Ich habe einen Altar für einen unbekannten Gott bemerkt, und ich bin hier, um euch zu erzählen, wer dieser Gott ist.“ Er sagt: Der Gott, der die Welt und alles darin gemacht hat, der Schöpfer ist der Herr des Himmels und der Erde und wohnt nicht in von Händen gemachten Tempeln. Er sagt: Er selbst gab allen Menschen Leben und Atem und alles andere; aus einem Menschen hat er jede Nation gemacht, damit sie die ganze Erde bewohnen sollen. Ihr seht, ihr seid nicht einfach auf diesen Planeten gekommen, ihr seid kein Zufall. Ich kenne nicht die Mutter jedes Einzelnen hier, ich kenne die Mütter einiger Leute, ich kenne nicht alle eure Mütter, ich habe einige eurer Mütter getroffen, aber einige Mütter habt ihr nicht getroffen, einige Väter habt ihr nicht getroffen, und das ist in Ordnung, denn uns allen ist garantiert, mindestens einen Vater zu haben, und dieser Vater hat euch geschaffen. Er ließ euch nach seinen spezifischen Vorgaben erschaffen, und er pflanzte euch in diesem Jahrhundert, auf diesem Planeten, zu dieser Zeit ein. Er bestimmte die für euch gesetzten Zeiten und den genauen Ort, wo ihr leben solltet. So detailliert war Gott, als er euch erschuf. Er sonderte euch ab und formte euch wie ein Juwelier genau an dem Ort in der Geschichte, wo ihr sein müsstet. Nun, warum hat er sich all diese Mühe gemacht? Warum hat er sich die Mühe gemacht, so weit in eurem Leben zu gehen? Gott tat dies, damit die Menschen ihn suchen und vielleicht nach ihm greifen und ihn finden würden, denn er ist nicht fern von jedem von uns, denn in ihm leben, weben und sind wir. Er tat es, wir wurden geschaffen, damit wir unsere Freiheit in ihm finden könnten.

Der heilige Augustinus, bevor er der heilige Augustinus wurde, versuchte alles. Bevor er das Buch der Bekenntnisse schrieb, gab es damals noch kein Kokain, sonst hätte Bruder Augustinus es wahrscheinlich getan, ich weiß nicht, was er getan hätte, aber es gab damals Bier. Er probierte etwas davon, und es gab Frauen, und er probierte einige davon, und am Ende seiner Reise fällt er erschöpft zu den Füßen Jesu und spricht dieses Gebet, und beginnt seine Bekenntnisse, er sagt: „Du hast uns zu dir hin geschaffen, und unser Herz ist unruhig, bis es Ruhe findet in dir.“ Ihr seid gemacht worden, jemand hat euch geschaffen, und ihr wurdet für einen bestimmten Zweck gemacht, ihr wurdet gemacht, damit Gott euch für Sich haben würde, und dort werdet ihr eure Ruhe finden. Wir wurden gemacht, damit wir an einem Nachmittag im Juli zu Lion of Juda kommen können, damit wir einen Prediger sagen hören können: Jesus sagt: Ich kann euch freimachen, ich kann euch freimachen, ich kann eure Freiheit sein.

Nun, wie macht er das? Wie macht Jesus uns frei? Frei wovon? Was tut er? Jesus macht uns frei, indem er uns erlaubt, die Menschen zu werden, die Gott uns geschaffen hat zu sein. Er macht uns frei, die Menschen zu werden, die Gott uns geschaffen hat zu sein. Wie macht er das? Zunächst müsst ihr erkennen, dass es hier nicht um Religion geht. Es war großartig, viele von euch zu begrüßen, und wir kommen aus Kirchen überall in der Stadt und aus gar keiner Kirche, dass dies für euch ein Experiment in der Kirche ist, genauso wie es für uns das Predigen und Anbeten auf Englisch ist, und das ist in Ordnung. Das Erste, was ich euch sagen möchte, ist, dass es hier nicht darum geht, einer Reihe religiöser Vorschriften zu folgen.

Tatsächlich sagt Jesus ein paar Verse, bevor er sagt, wenn der Sohn euch freimacht, werdet ihr wahrhaft frei sein. In Vers 31 spricht er diese Menge an und sagt: „… zu den Juden, die an ihn geglaubt hatten“, mit anderen Worten, diese Kommentare richten sich an Leute, die sagen: „Oh, ich glaube an Gott, ich glaube an Gott, ich gehe in die Kirche. Ich war brav.“ Zu sagen, dass man an Gott glaubt, ist ein bisschen so, als würde man sagen, man glaubt an John Carry oder man glaubt an …., man hat den Mann nie getroffen, oder wenn doch, möchte ich nach dem Gottesdienst mit euch sprechen. Ihr habt ihn nie getroffen, ihr hattet ihn nie zum Abendessen, ihr habt keine Intimität mit ihm. Was der Herr hier sagt, geht über das bloße Glauben an Jesus hinaus. Der Apostel Jakobus schreibt in seinem Brief an die Gemeinde, er sagt: „Wisst ihr, ihr sagt, dass ihr an einen Gott glaubt. Großartig, gut, herzlichen Glückwunsch! Auch die Dämonen glauben an Gott und zittern. Ihr erreicht nichts, indem ihr sagt: Ich glaube an Gott.“

Was euch freimacht, ist eine Entscheidung, ein Jünger, ein Lehrling, ein Schüler, ein Nachfolger Jesu zu werden. Er sagt zu den Juden, die an ihn geglaubt hatten, er sagt: „Wenn ihr an meiner Lehre festhaltet, seid ihr wirklich meine Jünger, dann werdet ihr die Wahrheit erkennen, und die Wahrheit wird euch freimachen.“ Nun, es wird viele Leute geben, die die Einladung ablehnen werden, wenn sie das hören. Frei wovon? Frei. Ich bin kein Sklave, und genau das sagten sie. „Ich bin kein Sklave.“ Wir sind Abrahams Nachkommen und sind niemals jemandes Sklaven gewesen. Wie könnt ihr sagen, dass wir freigemacht werden sollen? Sam, frei wovon? Ich bin kein Sklave. Und hier ist eine Offenbarung: „Wahrlich, wahrlich, ich sage euch“, antwortete Jesus, „jeder, der Sünde tut, ist ein Sklave der Sünde.“ Nun folgt mir.

Seine Absicht ist, dass ihr euer Potenzial lebt. Er kennt euer Potenzial, weil Er euch geschaffen hat. Er weiß, was ihr werden könntet, weil Er euch geformt hat. Er weiß, wer ihr seid, weil Er euch programmiert hat, und Er sagt, ihr seid Sklaven von Lebensmustern, von Denkmustern, von Verhaltensgewohnheiten, die euch daran hindern, in eine Beziehung zu eurem Schöpfer zu treten, für die Er euch geschaffen hat, und es untergräbt euer Potenzial, die Person zu werden, die Gott euch geschaffen hat zu sein. Es ist eine Krankheit, und nur Jesus kann euch freimachen.

Der Apostel Paulus schreibt später, derselbe Mann, der in Apostelgeschichte, Kapitel 17, zu den Athenern sprach, sagt: „… ihr seid Sklaven dessen, dem ihr gehorcht, sei es der Sünde, die zum Tode führt, oder dem Gehorsam, der zur Gerechtigkeit führt, aber Gott sei Dank“, schreibt er, „dass ihr von der Sünde befreit worden seid und nun Sklaven der Gerechtigkeit geworden seid, weil ihr von Herzen der Form der Lehre gehorcht habt, der ihr anvertraut wurdet.“

Es ist so: Jesus macht euch eine Einladung und sagt: „Ihr seid im Land der Freien, aber es gibt keine Garantie, dass ihr jemals frei sein werdet. Es gibt keine Garantie, dass ihr jemals euer Verlangen stillen werdet. Es gibt keine Garantie, dass ihr jemals die Person werden werdet, die ihr werden wollt, es sei denn, ihr tut es durch Mich.“ Nun, Jesus, wie mache ich das? Folgt mir. Folgt mir.

Lest dieses Buch, und während ihr dieses Buch lest, werdet ihr Dinge über euch selbst und über euer Leben herausfinden, auf die ihr nicht stolz seid, und ihr werdet auch Dinge herausfinden, die der Herr euch verspricht, dass ihr werden könnt. Alles, was ich weiß, ist, dass es funktioniert! Nur Jesus kann euch wirklich freimachen. Wahrhaft frei. Tatsächlich frei. Woher weiß ich das? Nun, ich bin ein Augenzeuge, Er hat es für mich getan, okay. Er hat mich freigemacht. Aber wenn das nicht genug ist, ist es etwas, das wir bei Lion of Juda sehen und ich bete, dass wir es in der Kirche von Lion of Juda niemals, niemals, niemals, niemals so gewohnt werden, dass wir es für selbstverständlich halten: Menschen direkt vor unseren Augen verwandelt zu sehen, Menschen verändert zu sehen. Woher weiß ich, dass Jesus Menschen freimacht? Weil Menschen in dieses Haus gekommen sind, so wie ihr heute hereingekommen seid, Menschen auf der Suche nach Freiheit, Menschen auf der Suche nach diesem Potenzial, und sie finden Jesus in ihrer Veränderung.

Ich habe alleinerziehende Mütter gesehen, die Freiheit in der trügerischen Liebe eines Mannes sahen, wie im Fall der samaritanischen Frau, einer Reihe von Männern, und sie tauchen hier auf, zerbrochen, verlassen, wie eine Barby-Puppe auf dem Boden einer Spielzeugkiste, vergessen, das kleine Mädchen in ihnen zerbrochen, die Frau in ihnen vernarbt, und sie tauchen mit ihren Kindern und ihren Tränen auf, und sie finden Jesus hier. Und ich habe gesehen, wie Jesus sie freigemacht hat. Sie gehen aufs College, ihre Kinder gehen aufs College, sie sind produktive Mitglieder der Gesellschaft geworden, sie sind hier Leiter, sie arbeiten mit pastoraler Autorität. Sie sind wirklich frei, sie sind wahrhaft frei. Ich habe Unternehmens-Vizepräsidenten, CEOs, Direktoren großer Organisationen hier in Boston gesehen, die hier auftauchen, Menschen, die ihre Freiheit suchten, indem sie Kristallpaläste bauten, bewohnt von ihren…, Häusern in den Vorstädten oder ihrem Auto oder dem Applaus ihrer Freunde, und sobald sie entdecken, wie einsam sie sind, wie karg ihr Leben ist, wie leer ihr Leben ist, kommen sie hierher, nachdem sie an diesen anderen Orten Freiheit gesucht hatten, sie finden Jesus, und Jesus macht sie frei. Ihr Leben hat einen Sinn, sie gehen irgendwohin, es gibt Freude. Vielleicht ist es das erste Mal in ihrem Leben, dass sie gelacht und es wirklich gemeint haben. Sie werden einem Obdachlosen einen Teller Essen servieren, und es ist, als säßen sie an der Spitze eines Vorstandstreffens. Ich habe Süchtige hierherkommen sehen, Alkoholiker, die nach Jahrzehnten des Pumpens von Toxinen in ihre Körper, ihre Körper buchstäblich ausgetrocknet und ihre Gedanken verzerrt sind, weil sie Freiheit durch Flucht suchten. Und sie sind hierher gekommen und sie finden Jesus, und Jesus macht sie frei, völlig, total wahrhaftig. Wenn der Sohn euch freimachen sollte, werdet ihr wirklich frei sein, ihr werdet wahrhaft frei sein.

Lion of Juda, wenn es ein Modell hat, wenn es einen Zweck hat, wenn es eine Mission hat, dann ist es diese. Wir sind im Geschäft der menschlichen Freiheit, die durch den Einfluss Jesu erlangt und durch den Geist Gottes vermittelt wird. Deshalb sind wir an dieser Ecke, deshalb existieren wir. Ich liebe dieses Land, es ist ein großartiger Ort, um Freiheit zu verfolgen, aber dieses Land kann für mich nicht tun, was Jesus für mich getan hat. Nur Jesus kann das tun.

Ich werde euch bitten, etwas zu tun. Ich werde euch bitten, eure Köpfe zu neigen und eure Augen zu schließen. Ihr wurdet geschaffen, um Freiheit zu verfolgen, und das ist in Ordnung. Und Gott sieht überall, wohin ihr gegangen seid, alles, was ihr getan habt, jeden, den ihr angerufen habt, jeden, der euch berührt hat, jeden, den ihr berührt habt, alles, was ihr erlebt habt, um frei zu sein. Und ihr hattet eine Sackgasse nach der anderen, einen zerbrochenen Traum nach dem anderen, ein gebrochenes Versprechen nach dem anderen, und heute macht Jesus euch ein Versprechen, und Er sagt: Ich bin der Einzige, der Einzige, der euch freimachen und sicherstellen kann, dass ihr wirklich frei seid. Wenn ihr diese Freiheit erfahren möchtet, lade ich euch ein, eure Hand zu heben, und wir werden für euch beten. Ich sehe diese Hand, Gott segne euch. Lobet den Herrn.

Meister, ich erkläre in deinem heiligen Namen, dass du der Gott bist, der Ketten sprengt, und ich erkläre in deinem heiligen Namen, dass du derjenige bist, der die Satzung für unser Leben besitzt, und ich bete im Namen Jesu, dass du diesen Seelen, die ihre Hände erhoben haben, Freiheit schenkst. Herr, von diesem Moment an sollen sie nie wieder dieselben sein, von diesem Moment an, lieber Herr Gott, sie gehen von hier weg, ich erkläre für euer Leben, dass ihr nie wieder dieselben seid, ich erkläre für euer Leben, dass der Heilige Geist euch bewohnen wird. Ich erkläre für euer Leben, dass die Ketten der Sünde durch Glauben gebrochen sind. Meister, tu das. Verherrliche dich selbst. Danke, Jesus, dass du uns freigemacht hast, für dein Opfer und …. Wir schätzen dich und sehnen uns nach dir, Jesus.